听說瑾瑜少爺急等著銀子花，青兒悄悄地去見靖琪少爺，告訴他，巧兒姐姐因想喝碗蛋羹，被廚房里的奴才羞辱的事情，青兒眼淚汪汪的說道︰「你爹娘做事未免太歹毒，巧兒姐姐現在難中，那一千兩銀子等于是她的全部身家，可是，你們卻賴賬不還，她被打成那樣，想喝口湯水還要看你家奴才的眼色。」
「是她讓你來的嗎？」。靖琪問。
「你想的美，對你這種無情無義，說話又不作數的人，巧兒姐姐才懶得理你。」青兒鄙夷的白了靖琪一眼，這才一五一十的相告︰「大少爺怕巧兒姐姐餓著，要在園子里設個小廚房，可是，夫人和老爺不肯支銀子，是我尋思著你還欠我家小姐的銀子呢，就來求你幫忙。」
靖琪少爺下意識的模了模兜里的那張契約，心里也覺得自己太不仗義，若不是自己魯莽弄得她一無所有，她也不至于如此拮據，連喝碗蛋羹都要看奴才臉色。
「青兒姑娘，你在這里等我一會兒。」靖琪讓青兒在自己屋里等候，當下就去見劉員外和劉夫人。
正屋里，劉夫人正在清點要送給賴小姐的文定之物，昨日對賴大人父女多有不恭，雖然人家大人大量，並沒計較，可是，劉夫人還是覺得不安，她相信自己的直覺，當日給巧姐兒下定時，她堅持不肯奢侈，因為潛意識里，她覺得賈府小姐來路尷尬，此時，賴小姐可是如假包換的官家大小姐，不過，賴大人並不像是好打發的親家公，惟恐怠慢他壞了交情。
瓖有貓兒眼的鳳頭釵，這原是一件古董，據說是周夢蝶的遺物，價值何止千兩銀子，劉老爺原準備送給巧姐兒被她硬扣下的，現在正好派上用場，然後是全套的頭面首飾，另外封了一個紅包，內裝一千兩的銀票，說是讓賴小姐自己添置幾件衣服。
正和劉老爺盤算著，靖琪風風火火的闖了進來，後衣領子上插著一個草標，進門就撲通一聲跪下，倒把劉員外夫婦嚇了一跳。
定神一看草標上的字，劉夫人「噗嗤」一聲噴笑，劉員外則氣得嘴臉烏青，一把扯下來扔在地上，用腳使勁兒踩了幾下。
看那上面寫著︰「士可殺不可背信于人，紋銀千兩買命一條，任殺任打任嫁娶。」
劉老爺把草標踩了幾腳還不解氣，月兌下鞋子，對準靖琪的脊梁骨就是幾下子，疼得靖琪齒牙咧嘴的嗔道︰「現在是劉府優先，再打我可就上街叫賣了。」
劉夫人更是樂不可支，笑得滾到在炕上，直叫「老爺快來給我揉揉肚子……」
「虧你還笑的出來，都是你，把兒子慣得不成樣子，看你們母子倆，成什麼體統！」劉老爺素知劉夫人的個性，看似開朗活潑又豪爽，若以為她沒有城府，可就活該你倒霉，就像自己，稀里糊涂被她迷上，娶進門劉府就成了她的天下，自己被管得死死的，無可奈何地任由她擺布。
劉夫人好容易忍住笑，趴在炕沿上望著靖琪少爺，對劉老爺到︰「最起碼，我兒子比你重承諾，當年是誰答應我的，過門而就是當家女乃女乃，可是，有人一口一個二娘，也沒人管教。」
「好了，又扯閑話，先管教管教這個不成器的東西吧！」
「靖琪哪里不成器了？他只是死要面子，想做老爺的孝順兒子，迎娶賴家小姐，卻又拉不下臉子悔婚，所以，給大家一個台階下，這正是琪兒的聰明之處。」劉夫人笑吟吟的說著，又問靖琪道︰「我知道你心軟又要強，不肯被人恥笑，你是想用一千兩銀子打發賈家小姐對吧？既然你要做大丈夫，要一諾千金，好，娘給你一千兩銀子，不過，你也要對娘發誓，今天你得和老爺一起去下聘，讓彩萍小姐心甘情願的嫁給你。」
「娘，若是以後我不喜歡賴家小姐，我可以再娶自己喜歡的女孩子嗎？」。
「你說什麼？」沒想到靖琪有此一問，劉老爺啼笑皆非道︰「我倒是不介意你多娶幾個侍妾，為劉家添丁進口，只怕賴小姐不一定容忍得下。」
劉夫人一拍胸脯道︰「等她進了我劉家大門，可就由不得她是否容忍，靖琪，你放心，只要你喜歡，娶十個八個都沒關系！」
靖琪鼻子酸酸地，心里暗自委屈道︰「可是，我只想娶巧兒姑娘……」
青兒拿了銀票，樂滋滋的跑回念慈苑，把銀子交給大少爺。
「哪里來的？」瑾瑜少爺問道。
「是靖琪少爺賠償大少女乃女乃的，正好可以建個小廚房，請佣人和廚房的開銷也有著落了。」
「哦，你把銀子交給大少女乃女乃收起來，也許，她另有用處。」
「可是……」
青兒還想說什麼，瑾瑜已經不耐煩的蹙起眉頭來，發怒道︰「你以為本少爺連自己的娘子也養不起嗎？」。
瑾瑜少爺一甩袖子，撇下青兒獨自站在院子里發呆，自己去和秦管家商議建廚房的事情。
「秦管家，把廚房建起來並維持開銷要多少銀子？」
秦管家微笑道︰「這園子除了你的停雲閣，我住的听風軒，就是抄手游廊後邊空著三間屋子，那原是準備下人居住的，一向空著，你那里三明兩暗，平姨娘和青兒住在一起倒是方便照顧少女乃女乃起居，不如就把那三間屋子收拾出來，廚娘也不用另請，倒是有一個姑娘，原在賈府的廚房做過，名叫兒，現賈府狀況不如從前，大部分奴才都遣散了，兒姑娘流落在王太醫家做奴僕，她在賈府學得一手好茶飯，來這里料理茶點應該是沒問題的。」
略想了一想，又補充道︰「我尋思，平日三餐還是放在那邊府里比較好，即省了花銷，又免了劉夫人許多口舌。」
「就算這樣，也得有銀子打點吧？」瑾瑜少爺說著，從頸上取下一個吊墜來，遞給秦管家︰「先把這個當了，換些銀子應急。」
秦管家一看，是一個晶瑩剔透的翡翠扳指，當下失色道︰「少爺，這可使不得……」
「這東西對我來說除了能換幾兩銀子外，毫無用處！」他冷漠的說道，起身把扳指扔在秦管家的懷里。
當天下午，秦管家去城里購置一應炊具，順帶把兒姑娘接到念慈苑。
平兒見了兒很是開心，不等她施禮，就熱情地拉住道︰「這不是兒姑娘嗎？你不是遣散家去了嗎，怎麼找到這里？」
巧兒也是認識兒的，她本是大觀園小廚房里的幫廚丫頭，如今已經快二十歲了，由于暗中和茗煙相好，那茗煙兒又是閑散慣了的心性，沒人張羅著給他娶親，婚事就耽擱下來。
兒深深地福了一福，恭恭敬敬的對平兒道︰「兒給平姐姐請安，我因爹娘早亡，家里嬸嬸又不待見，只好出來尋點服侍人的事情做。」
「我听說周瑞家的兒子想娶你做妾，上門求你嬸子，被你給回絕了，這才被嬸嬸趕出家門的吧？」平兒知道她和茗煙的關系，故有此說。
兒不由紅了臉，情知那事情也是瞞不住的，當下心一橫對平兒說道︰「以前寶二爺曾經答應過的，要替我和茗煙做主，只是，寶二爺出家，我又沒了去處，茗煙那個薄情的東西一走就沒了消息，我只好在王府里幫廚養活自己，前兒遇到秦管家，听說是請王老爺去給巧姑娘診病，才知道姑娘在這里，我便托秦管家問問這里是不是需要人幫忙。」
「你放心，只要你好好服侍我們姑娘，我管教鏈二爺做主，讓茗煙小爺娶了你。」平兒拿出管家姨娘的派頭來，對兒笑道︰「你先和我去那邊府里把飯菜拿過來，服侍姑娘吃飯吧。」