夏辰悠然旋轉著落地，雖然面色蒼白，但幸于沒有受到任何傷害。他緩步走到被爆裂水龍卷撕碎的黑雲豹面前，俯視那副慘狀，神情漠然。
對于任何企圖傷害自己的存在，他都不會抱有一絲憐憫之情。因為他深深知道，這是個弱肉強食勝者為尊的世界，只有不斷強大自我，方才有笑傲群雄的資格。必要時，踩著別人尸骨上位，亦是一條有效途徑。不過他有自己的原則，那就是親友絕對不能背叛。
可就在夏辰剛要經過黑雲豹尸體的時候，一顆渾圓的黑色靈珠恰好滴溜溜滾到了眼前，那泛著詭異光澤的珠體，暗黑里透著一絲晶白，就像貓眼里最深邃的那抹光芒。夏辰俯身將它撿了起來，拿在手中掂量了幾下。
這個時候，鳳凰正好折返，回到了密林里來，她看到夏辰手中那顆靈珠，美目不由一亮。
「喂，你手里拿的那是什麼？」她出聲叫道。
夏辰抬頭一看，淡淡笑道︰「黑雲豹的靈珠。」
鳳凰心里暗自一忖，然後臉上露出一抹少見的親善笑容，邁開步子朝夏辰小跑而去。
夏辰握了握靈珠，剛要將它收入蒼痕水晶，卻忽然感覺到一絲元氣波動，這元氣十分微弱，就宛如一道游絲，在靈珠體內環繞運行。夏辰若有所思地看了黑雲豹尸體一眼，心道，難不成，靈珠之內也蘊含著黑雲豹那股變異的黑火焰之力？
「你很幸運嘛，連黑雲豹都被你殺了~」鳳凰那略顯興奮的聲音響起在耳邊，讓夏辰一下清醒過來。他看了看前者掩飾不住的亮眼神，說道︰「僥幸而已，怎麼，你好像很喜歡這顆靈珠……」
鳳凰輕啊了一聲，立馬搖頭否認道︰「哪有啊，我只是覺得它很神秘，很漂亮。」
夏辰呵呵一笑，「漂亮麼，怎麼我看不出來，不過你懂得多，能不能給我說一說靈珠怎麼回事？」
鳳凰頗有深意地看了靈珠一眼，解釋說道︰「靈珠，顧名思義就是靈獸的本源能量珠。提供靈獸技能的能量來源，隨著靈獸成長而不斷進化，存儲的本源之力，也會日漸增多。人類對于高級靈獸的靈珠一向十分重視，因為它們體內蘊含著巨大的屬性元氣能，可以用來瓖嵌在武器之上，進行增幅，以提升武器的品質。當然，也有很多商隊，佣兵團，或者小規模的民間組織，常年尋找捕殺靈獸，以獲取價值不菲的靈珠，再重金將其賣出。」
「那依你看，這顆黑雲豹的靈珠體內所蘊含的，是不是就是剛才那種帶有腐蝕性火焰的元氣能？還有，參照市面評判標準，它大概能值多少錢？」夏辰頗為老道地問。
「你能不能把它給我看看？」鳳凰想了一下，低聲說道。
夏辰隨手一遞，就將靈珠遞給了她，看樣子並無任何猶疑，鳳凰愣了一下，然後嘴角浮現一絲莫名的笑意。她細細把玩著黑雲豹靈珠，臉上神色幾番變幻，最後篤定道︰「雖然我不是很內行，不過還是可以很肯定地告訴你，這顆黑雲豹靈珠，是準四級的中品，而且再加上變異的黑雲豹血脈，還有那詭異的腐蝕性黑火焰，它的價值，應該在四萬金幣左右。」
「四萬？」雖然早就料到黑雲豹的靈珠價值不菲，可剛听到這個報價，夏辰還是震驚了！
四萬金幣，或許對于流雲城一霸夏家不算什麼，可要是放在一戶普通人家，足夠他們一輩子的花費了。一顆靈珠而已，就足以保證一輩子衣食無憂，怪不得那麼多人即使明知道危機重重，也還是對靈獸山脈和死亡之森趨之若鶩。
看到夏辰表情，鳳凰微微一笑，「怎麼，這就把你嚇到了？這才是四級中品靈珠而已，要是換做五級，六級，乃至七級的靈珠，你豈不是要被嚇壞了？」
「呵呵，你怎麼不說七級以上的，照你這麼說，要是出來一顆九級靈珠，我保準被當場嚇死。」大難不死，夏辰也開起了玩笑。
鳳凰眨了眨美目，搖頭道︰「七級以上？別說是我，就是我爺爺那一輩，都少有人見過七級以上的靈珠，因為越高級的靈獸，生活的圈子越小，我們這些實力低微的獸修者，是不可能有機會進入那個世界的。」
「什麼世界？」夏辰被勾起了好奇心。
「你不知道麼？現在的我們，還只是在死亡之森的最外圍而已，再向內行進的話，就會遇到獸魔狻猊設下的那道強大禁制，根本無法前行半步。而且這禁制還是有強者把守的，除非得到狻猊的許可，否則任何人不得擅自入內。」
「那你的意思是不是說，只有達到一定的獸修條件，否則沒有任何辦法可以進入死亡之森內部？」夏辰看著那茫茫密林，口氣低低道。
「不是內部，而是中部。」鳳凰搖搖頭說道，「跟你說了，我們只是在最外圍而已，這里最高級的靈獸也絕不會過五級，而中部的靈獸，大多數都是五到七級的，以我們現在的實力，進去還不要半個時辰，就會死無葬身之地。」
夏辰心里咯 一聲，仿佛被什麼擊中一般，一陣窒息，看了看鳳凰那認真的表情，他深吸一口氣，再次問道︰「那到底要怎樣的條件，才有資格進入死亡之森中部？」
「獸王。」鳳凰很干脆回道。
「我明白了。」夏辰點了點頭，眸子里閃過一絲堅定，獸王，相信不久的將來，自己一定可以成為獸王級別的高手，然後進入死亡之森中部一探究竟！
他將黑雲豹靈珠握在手中，然後想要將其收入蒼痕水晶，可就在這時，背後卻傳來鳳凰略顯奇怪的聲音︰「喂……」
夏辰眉頭一皺，緩緩回身，就在他回到一半的時候，一道凜冽的利刃破空聲，忽然傳入了耳中！
他甚至來不及看清，就身體騰空猛地向後急退開去，等到他完全回過神來時，才駭然現，襲擊自己的竟然就是鳳凰？！
兩人距離如此之近，他根本來不及躲閃，一把幽冷的匕就扎進了心口，然後一團殷紅的血花噴濺出來！
噗，夏辰向後急退不成，反而重重地摔在了地面，不過手掌卻依然死死握住黑雲豹的靈珠，目光震驚而不敢相信地仰視著一臉冰冷的鳳凰。
「你……你為什麼要殺我？」他的聲音在顫抖。
鳳凰一掃之前那種溫柔神色，眉目間充滿了冰涼，她仿佛一個居高臨下的公主，不，應該說是女王，漠視著夏辰那張布滿驚怒的俊秀臉龐，口氣淡得猶如一層薄煙，「因為，你害死了我三個同伴，更因為你奪走了本該屬于我的玄水……」
夏辰愣了下，然後心里一顫，驀地涌起一股辛酸，他忽然淒涼笑了兩聲，「呵呵，原來一直以來，你都在找殺我的機會，虧我還以為你真的害怕孤單~」
「孤單？」鳳凰啞然失笑，可是口氣卻依然冷得宛如寒冬里的冰塊，她斜挑著美目，以一個十分蔑視的姿態俯視夏辰，淡漠道︰「一個自小跟孤單一起長大的孩子，又怎麼會害怕它？不過倒是真沒想到，這種小兒科的把戲，居然也能騙過你這個獸師級別的高手~」想了想，她又冷哼一聲，頗為嫉妒道︰「看你年紀輕輕，沒想到居然已經達到獸師境界，不僅殺了北冥神魚，得到玄水，還能在進化後的黑雲豹爪下保住小命，真是令人嫉妒的天賦和運氣。」
夏辰心中浪潮翻涌，心口流溢的鮮血，逐漸染紅他的身體，可是那種被人背叛的痛，卻更加令他絕望無助！
為什麼，為什麼明明看似沒有任何心機的女孩，卻可以在背後突然捅你一刀？難道那些沿途的笑聲，全都是裝出來的假象？夏辰此刻有種欲哭無淚的悲涼，他恨自己疏于防範，卻也恨鳳凰的口蜜月復劍，可是一切都已鑄成，根本沒有挽回的余地……
「干嘛那樣看著我，好像我欠了你錢一樣。」鳳凰冷冷諷刺道，「看在你救過我的份上，我就放你一條生路，不過能否在這個危險的地方存活下來，就看你的造化了~」說著，她嗤笑一聲，俯身去拿夏辰手中的靈珠。
就在她以為十拿九穩的時候，原本瀕臨死亡的夏辰，卻忽然低喝一聲，爆出一股乎尋常的力量，整個人以驚人度朝著後方迅猛射去！
鳳凰大驚，一個急箭步沖上前去，伸出玉手就要抓住他的衣領！
可是夏辰卻伸出右掌，一股青色氣旋爆然炸響，在兩人之間產生一團強勁的排斥力，鳳凰被逼得向後退去，夏辰則更加迅地退離。場中間煙塵彌漫，等到塵埃落定，夏辰早已經消失在茫茫密林之中，找不到人影。一行觸目驚心的血痕，在地面彎彎曲曲蔓延開去……
鳳凰氣怒地跺了跺腳，咬著銀牙道︰「可惡的家伙，居然趁我不注意時醞釀獸之氣能？真是狡猾，不過，為什麼他的技能在釋放之前，沒有一點征兆？」