從袁藝的口中，孫策知道了袁術已經死了！只是袁藝聲稱她父親乃是被孫策派人刺殺的，這就讓人有些不理解了。袁術到底是怎麼死的呢？這在孫策心中產生了一個非常大的疑問。離開伏牛山已經有五天了，孫策三人經武關到了商縣一帶。
這一路上雖然無事，看似平靜，但是孫策總覺得哪里有什麼不對頭一樣。首先，自己的行蹤知道的人不多，怎麼會被袁藝這個女刺客知道？就當自己是那只死耗子，袁藝是瞎貓，可也太巧合了，值得懷疑。第二點，就算袁藝知道自己的行程，又為什麼那麼湊巧的早不來晚不來，偏偏在在自己支開陳武和甘寧的時候出現，值得懷疑，莫非自己身邊有內奸？不可能的，陳武在歷史上乃是孫策貼身侍衛，是孫策最為信任的一人，而甘寧卻是孫策自己還未成名時候結識的，都不可能，難道會是郭嘉？那更不可能了，雖然歷史上的郭嘉對孫策評價並不見好，可在這里卻已經為孫策籌謀了不少大事，甚至于豫章保衛戰都可說是郭嘉的策劃之功。那麼這到底是怎麼一回事？孫策來不及多想，卻已經到了客棧落腳處。
「听說了嗎，又一個皇帝死了？」孫策一听，楞住了，又一個皇帝，難道自己真的這麼背，強按住心中的火氣，隨便找了個座位，繼續听下去。
「能不死嗎？前幾年的什麼陽明皇帝、還有去年的闕宣皇帝和仲氏皇帝，哪一個不是大逆不道之徒，特別是那袁術，簡直和昔日的王莽一般，到最後呢，還不是一個個慘死。陽明皇帝被烏程侯孫堅大人殺死，闕宣皇帝被溫侯呂布大人殺死，仲氏皇帝被吳侯孫策大人殺死。哪個皇帝能當得長久，以為有文臣和武將就可以當皇帝，那我也能當皇帝了。」路人甲在那邊亂侃著。
「就憑借你？哈哈……你們听說了嗎，這個仲氏皇帝听說死得非常可憐，他乃是被刺殺死的，連頭顱都不見了呢！」路人乙接口道，看了四下沒有什麼人注意，于是把聲音降低繼續說道︰「听說這是吳侯孫策派刺客來取他首級的，我還听說，如今袁術之女也在聘請刺客要刺殺孫策，他還許諾，若有人可以刺殺得了孫策，她將以身相許。」
「听說了，怎麼沒有听說！我還知道這個人叫袁藝，而且才藝雙全，是個嬌滴滴的大美人。」路人丙說得口水直流，好象那個袁藝就在他面前一般。
「你別做白日夢了。不說孫策乃是江東諸侯，就算他站在你面前，人家一根手指頭就可以要了你的命。我听說這個孫策孫大人，在很小的時候就能夠生生打死一頭猛虎，所以從小到大就被人稱呼為小霸王，力氣之大和昔日的霸王項羽相媲美。這樣的人，誰敢動他？」路人甲打擊的看著路人丙。
「我怎麼听說他小霸王的名字乃是連續砍殺劉繇手下十大猛將，生擒太史慈，才有的？」路人乙見路人甲這麼說，馬上就提出懷疑。
「誰說的，你們倆消息又不靈通了吧！知道錦帆賊甘寧是誰嗎，這可是個殺人不眨眼的主，可就是這樣的一個殺人魔王，在孫策面前也不敢大聲說話。而且听說揚州地方上的盜賊都害怕孫策，一听到孫策當上揚州牧，每個強盜都自動逃跑了……這才是小霸王之名的來源。」頓時三個路人在那邊不斷爭吵著。
而一旁偷听的孫策三人不時神情古怪的互相觀望著，特別是陳武，因為他沒有被提及到，所以當他听到被人評價主公孫策時直接觀看孫策的反應，當他听到別人評價甘寧時就直接觀看甘寧的表情。孫策听到路人丙的說法時，嘴中剛好含著一口茶水，則直接撲的一聲天女散花式的噴得對面正在郁悶的甘寧滿臉都是水。陳武看得這情況也哈哈大笑起來，甘寧和孫策相視一眼也哈哈大笑，總算緩解了這一連幾天的沉悶氣氛。
孫策三人繼續關注著隔壁那三個路人的談論，只听得︰「不管那孫策大人是如何被稱呼為小霸王的，總之他就是小霸王。但是這次依我看就算他是大霸王也防不住那麼多的人。」路人甲估計是不大願意繼續爭執下去，于是又把話題轉移到孫策身上。
「怎麼說，難道就因為袁術女兒聘請刺客一事？江東那麼多英雄好漢，他們怎麼可能殺得到孫策。我看，可能連人都未必見得到。」路人乙不相信路人甲的話。
「孫策雖然是州牧，但是他也要經常出去各郡各縣巡視。在這期間，還是有機會可以下手的。而且孫策將在八月十五中秋之日與呂布的女兒完婚，這種喜慶的時候，刺客可以混入賀禮的賓客人群，刀劍無眼，誰管得住誰？」路人甲繼續說著自己的觀點。
「而且還有重要的一點是，袁術剛剛被刺殺身亡，就連頭顱都丟了。他兄長袁紹已經放出話來了，一定要為他兄弟報仇，對于江東的孫策將不日征討。這個才是可怕之處。」路人丙並沒有反駁，而是把自己的想法添加進來。
「這個沒有什麼好怕的，袁紹自己一邊要和北邊的公孫瓚打仗，一邊還要對付呂布，他自己都應接不暇的，還怎麼分身來攻打江東，除非他先把公孫瓚和呂布收服了。」路人乙也闡述自己的觀點。
「袁紹確實很強大，就連以前那京城設「五色棒」的曹操曹大人都投身在他麾下，前段時間曹大人還把黑山張燕的勢力給瓦解了，收服了不少黑山兵，現在算起來曹大人是投靠袁紹的勢力當中最大的一股。而且這曹大人不僅擁有青州，目前連兗州、豫州等都有相連成一片。連這樣英雄的人物都在袁紹麾下效力，這說明袁紹的強大以及孫策將要面對的敵人有多麼可怕。」路人甲也有些感嘆，這次三人並沒有爭吵，都不約而同的對袁紹佩服起來。
「你們三在這里呀，知道嗎？出大事了！」孫策三人正一邊听一邊自己思索著這些信息時，忽然又聞一聲音從門口傳過來，抬頭一看，估計是這三個路人甲、乙、丙的朋友。
「怎麼啦，出什麼大事了？」路人甲、乙、丙三人再次不約而同的開口提問。
路人丁喝了口水，然後氣喘著說道︰「長安出大事了……」，接著就繼續喝著他的水，全然不顧其他幾個焦急在等待下文的人。
長安出大事？什麼大事，莫非和天子有關？孫策听到這里，心中卻又非常迫切的希望這個路人丁趕緊接下去講。