陸朝陽一喜，忙道︰「外婆，這小狗是能打獵的？那得咋養？」
朱氏大手一揮，道︰「能咋養？現在天冷，就放屋里別讓出去，免得凍死了。等養熟了，就讓它們自個兒找食去！到時候領上山，自己就會攆會咬，還能把獵物給你叼回來哪！」
陸朝陽就抱著那倆小狗崽子，高興得不得了！可是想了想又皺眉，道︰「藏冬時候都放在屋里，那豈不是也在屋子里拉屎撒尿的？」
林氏想到，也覺得有些煩惱！
朱氏就笑道︰「哪能哪，這狗下下來也有三個月了，要拉要撒的時候都會叫喚哪，從不在有炕的地方拉屎灑尿的。等它一叫喚，放了出去院子里就是啦！」
陸朝陽一喜，這麼聰明？！
林氏就笑道︰「是家里老狗帶的吧！」
朱氏就得意。林家一家都是喜歡狗的，幾只狗也養得頗聰明。
看了那兩大簍子還沒來得及收拾的東西，朱氏就顰眉，拉了陸朝陽的手來，道︰「朝陽，你老實同外婆說，你是不是常常上山去打獵？不然你要這小狗干啥。」
陸朝陽看向林氏，林氏還來不及反應，陸朝陽已經下定了主意，道︰「外祖母，我是常常上山打獵。平時我女乃每天要我上山去打柴，我就會去打點野物來，再拿到集上去賣了！」
說著，就一五一十地把自己這些天做的事說了，但是略過了那頭鹿不說。不是不放心朱氏，而是這麼大一筆錢，還是越少人知道越好！
朱氏听了只皺眉，又看向林氏，林氏只低著頭不說話。朱氏氣得發抖︰「你老實跟我說，你自己的嫁妝，到底還剩多少！」
林氏沉默了一會兒，才道︰「沒剩多少了，娘，連三爺的撫恤銀子，也拿去給朝陽看病了。苦了朝陽……」
朱氏的聲音頓時就提了起來，道︰「朝陽不是他們家的孫女兒啊！不是幫他們做活兒啊！白叫了他們一家人那麼多年的爺，那麼多年的女乃啊！這是喪良心啊！不是人啊！養條狗養久了，病了也得花銀子去治哪！何況是那麼個大活人哪！就是死在他們家里，他們睡覺就安生！還狗臭屁的秀才，狗臭屁的好本分人家哪！」
林氏漲紅了臉，心知這時候大家都在大堂里拆肉吃，想也是听見了幾聲。
陸朝陽就去拉住朱氏的手，低聲道︰「外婆，您別急，你看，我也能打點東西回來，換了老不少銀子哪。這次藏冬，還買了好些細糧，我們都藏著，才不給他們吃!」
又俏皮地眨眨眼，道︰「我娘從前也傻，什麼東西都先緊著我爺我女乃。後來才想通了，有什麼好東西，都先藏著，換倆銀子使巴，也免得到時候再有什麼事兒，外婆你們住得遠，那還不是叫天不應叫地不靈？」
朱氏看向林氏，林氏也點了點頭，朱氏這才笑了，道︰「這才對啦！娘也不是讓你們就緊著藏私，可是這擺明了是拿你們母女倆不當人看啊，你一人倒罷了，為了朝陽，也得多長個心眼啊！你啊，倒沒有朝陽想得通透哩！」
說著，拉著陸朝陽的手，笑道︰「真是外婆的乖孫兒！」
林氏忙道︰「娘您還沒吃吧？咱們不去上房和他們分肉吃，不如就在這兒開個小灶，給您煲一罐子飯？」
朱氏點了頭。林氏就讓陸朝陽去先把罐子洗了，避著人把大米洗了一些，又把剛凍上的豬肉拿出來化開了，切了一些。兌好水，拿回房。
林氏已經搬出了小爐子，升了火，將米罐子吊在小爐子上煮。這是之前陸朝陽從未見過的一種半封閉的爐子，幾乎沒有煙冒出來，用細柴，也不會造成大面積的炙烤溫度。
米飯煮得半熟的時候，林氏將洗干淨的黃豆和豬肉放下去米飯里蒸煮。
煮好以後，香味四溢，大米飯也蒸得油汪汪的，看著讓人食指大動。陸朝陽用洗干淨的碗，盛了一碗給朱氏，另一碗給林氏。然後拿了一個缺口的舊碗，盛了一碗給自己。
朱氏忙道︰「你這孩子！」
陸朝陽笑道︰「外婆，別哩，用啥碗吃飯不是吃？我用舊碗也順手了。」
林氏也勸道︰「娘，咱不講究那虛禮。」
朱氏這才端著碗吃了起來。
這米飯煮得自然是很香，兩只小狗都已經從籃子里爬了出來，在一邊直搖尾巴流口水。但是誰會把那麼金貴的東西把它們吃哪。
這邊剛剛吃停當，連氏就帶著兒子林志虎過來了。兩人都吃得油光滿面的，一臉的滿足相。
連氏坐下了，眨眨眼，笑道︰「他們家的人就講究面兒，我們做客人哪，好東西可都緊著我們了。我們這次可是吃得肚兒圓了。」
她說得含蓄，可是陸朝陽印象中，表哥林志虎是非常能吃的，又是家里嬌慣大的，也沒什麼眼色。只要他娘讓他敞開了肚皮吃，只怕一桌子肉就都到了他肚子里。可想而知，要面子的陸家人又不好阻止，可是趙氏心里肯定是會在淌血。
朱氏數落了連氏幾句，但是有耳朵的人都听得出來不經心。
陸朝陽幫著林氏把今天買回來的東西都收拾起來了，一邊和朱氏婆媳說著閑話。眼看天就要黑了。
朱氏和連氏要回去。他們趕了馬車來，林志虎會趕車。林氏想留，但是陸家也沒有待客的地方，林志虎和陸朝陽的年紀都不小了，總不能擠在一張炕上。
臨走之前，朱氏想塞銀子給林氏，被林氏拒絕了，林氏輕聲道︰「娘，眼下我們不缺銀子哩。」
朱氏拉著憔悴的女兒的手，嘆道︰「趁這次藏冬啊，你也好好緊著自己吃喝，好好補補身子。和婆婆相處，讓著她些沒什麼，但你也顧著自個兒哪。」
林氏抹著眼淚答應了。
陸朝陽拍拍胸脯，道︰「外婆，您別擔心，娘有我哪！我會照顧好我娘的！」
頓時眾人又笑了起來，朱氏模模她的腦袋，和藹地道︰「是哩，你是外婆的乖孫！」
出了門，朱氏的眼眶終于也憋紅了，連忙讓閨女兒別送，快進去。
連氏扶著她上了馬車，勸慰道︰「娘，您也別擔心，我看朝陽那孩子是有成算的，不能再叫老姑被人欺負了去。」
朱氏嘆道︰「再能干，也終究是個閨女兒。」
說到這個，她又一肚子怨氣，道︰「都怪你爹，非要把芳兒嫁到這鄉下地方來！姑爺是個好的，可誰想到我芳兒就是命苦，竟然年紀輕輕就守了寡！連個種都沒落下，在陸家還要吃別人的臉色，這一大家子面兒上說的好听，說是什麼讀書人，我看比咱們城里的那些流氓子還不要臉哪！」
連氏又舊話重提，道︰「娘，要說您和爹身子骨還硬朗，我和大爺也還年輕，您就是把老姑接回身邊來，又能咋地？任誰要說啥，你讓他們說去！我和大爺就能供養老姑一輩子。日後置些天地，鏢局里的小兄弟挑一個忠厚的，給朝陽做上門女婿，也好供養老姑，給老姑送終。」
朱氏听了，不悅地道︰「蘭兒，你咋又說的好簡單？這出嫁的姑娘，潑出去的水，白白接回家來，就得讓人說死！女人啥最要緊，不就是名節最要緊？你這是要害你老姑啊！」
連氏連忙道︰「娘，您咋這麼說哩？我這不是瞧您每晚愁得睡不著覺，心里也著急嗎？你再看我老姑，年紀輕輕的，熬得也人都老了，身上那件衣裳，前年就看她穿身上了吧？還打了老些補丁哪！」
朱氏道︰「你別急，娘知道你是個好的。」
兒媳婦非常孝順，不止一次提出過要把老閨女兒接回來養著的話。兒子更是心疼妹妹的。前幾年，朱氏也動過這個念頭，可是後來想了想，卻又不能這麼著。閨女兒現在是個寡婦，若是無端端接回來了，人家說不定要說出什麼風言風語來。
這不但會影響林氏的聲譽，還會影響林家的聲譽。手心手背都是肉，她也得為大兒子和兒媳婦考量。
何況，在她的觀念里，陸家那一群窮書生，她倒還沒有放在眼里。接閨女回家並不是唯一的出路，重要的是讓閨女兒硬氣起來。到時候拿捏住那一家人，日子一樣能過得下去。
當然，這教閨女拿捏婆婆的話，不能對自己兒媳婦說。
她只道︰「如今朝陽也長大懂事了，能照看著一些。今兒她們買了好些布好些糧食哪。日子既過得好了些，再沒有說要把人接回來的了。」
連氏道︰「您放寬心，到時候給朝陽挑人，咱好好挑，老姑也算是熬出頭了。」
朱氏想了想，也算寬了寬心。她想到︰可以在城里給朝陽找一門親事。對方最好是無父無母的，獨門獨院的，她可以多把些銀子閨女兒，給外孫女做添箱。只要有個宅子在城里，就能把林氏也接過去供養。縣里不行，鎮上也是可以的。老頭子人脈廣，總是有辦法的，她自己都知道，有兩個小伙子是不錯的。