陸朝陽穿了一身新棉襖，這是徹底做成男孩子的樣式了，梳了個馬尾辮，儼然就是個男孩子，在院子里忙上忙下。
今天是祭祖的日子，女人在家里準備貢品，然後再讓男人們帶著去村里的祠堂敬神。祠堂這種地方，平時都是鎖著的，就是到了今天，也禁止任何女性入內。
陸朝陽對之呲之以鼻，但是面上並沒有表現出任何不快，反而高高興興地忙活著，幫著燒豬頭，捏年糕，擺菜盤。男人循例是手也不沾的。
等到中午的時候，陸家的男人們才陸陸續續地從屋里出來了。陸老爺子看著這準備好的貢品，神色肅穆。
這抬貢品的活計，就落到了幾個白面書生的身上，畢竟這種日子，佃戶家也是要祭祖的。而祠堂又是不允許女人入內的。
陸朝陽忙了一上午，歇下氣來，就坐在廚房門口。何氏和林氏用趙氏另外分配的食材，將就了這一頓。
何氏道︰「爺們兒上了祠堂出來，定是要喝酒說話的，咱們趕緊吃了收拾一下，院子里亂糟糟的爺們見了也心煩。還要回屋里去收拾收拾。」
孫氏就瞥了林氏一眼，笑道︰「對啊，到時候院子里的事兒，就只能三嫂先做了！」
意思是他們要回去服侍自家漢子，而林氏是個寡婦，所以她該做其他事。
趙氏抬了抬眼皮，沒說話。
林氏也沒吭氣。
陸朝陽就笑道︰「行，我和我娘一塊兒收拾。那女乃，明兒可就過年了，家里有的，可得先準備下了。免得明天手忙腳亂！」
林氏看向她，也松了一口氣。她最擔心的，就是女兒按捺不住氣性！
陸朝陽只是笑了笑。先時因為自己吃不飽穿不好，所以心中分外有些怨氣。如今手里攢著大把的銀子，心態也平和多了。和這些村婦計較什麼？她們說難听的話，就跟拉屁似的，一溜就溜出來了。自己要是過了心，氣壞了自己啊，誰還能可憐你？
再說了，不就是在院子里收拾收拾嗎？還能把人累死了？這些婆娘在這破落地方，吃喝一口都要看一個老太婆的臉色，還要看自己那個不知道什麼才會高中的男人的眼色，像家里的女僕似的操勞，自我感覺還挺良好呢。
陸朝陽心想和這種人計較可要降低了身價。
因此她總是高高興興的，也不在乎孫氏又拿話來錐人的心窩子了。
吃過飯，何氏和孫氏果然先回房去收拾了，並把她們的女孩子也帶走了。林氏在廚房里收拾著洗碗，並囑咐陸朝陽去院子里收拾早上留下的一片狼藉。
院子里的小桌子，大木盆小木盆，擺得一地都是。還有男人們在院子里留下的瓜皮紙屑。和放炮仗留下的一地炮仗紙。
陸朝陽拿了把竹掃帚，在院子里掃了一大圈，堆出去好幾個簸箕的垃圾，然後清空了院子里的桌子椅子木盆什麼的。
藏冬的時候，家里的雞都被搬到上房後面開闢的一個專門的小院落，趙氏親自看著。趙氏絕不允許雞蛋落到別人的手里。
這個時候，她又指使陸朝陽去喂雞。
陸朝陽忙過一大圈，從是上房路過陸大爺屋的時候，就听見何氏輕聲和陸雲英說話，是陸雲英不喜歡何氏給她扯的布，何氏在輕聲哄著。
陸朝陽微微一笑。
別人房里再怎麼躲懶再怎麼悠閑，又或是再怎麼溫情，都和她沒有關系。她不會羨慕不會妒忌，更不會自哀自憐。
回到廚房，林氏正在準備明天過年的一系列事宜，忙得滿頭大汗。她頭上包著方布巾，蒸了一頭一臉的油煙。
「朝陽快出去，娘熬好豬皮凍就出來！」
豬皮凍，就是這里的一種老常吃法。豬毛去干淨了，在水里燙過之後清理再清理干淨，切成丁。然後再放入香料和鹽蔥姜，用文火慢慢熬成湯。出鍋以後冷卻，湯就成凍，口感甚好。至于豬皮，節儉的鄉下人都會撈出來，炒一些辣椒粉，和其他蔬菜，又是年夜飯上的一道菜。
這道菜上到陸家老兩口，下至幾個小孩子，都很喜歡。是林氏的拿手好菜。
陸朝陽聞著那香味，笑嘻嘻地在門口坐了下來，順手拿了放在旁邊木盆里的土豆來刨皮，笑道︰「我就坐在這兒刨土豆。」
開始熬湯了，林氏就也搬了個小凳子坐在陸朝陽身邊，和她一塊兒跑土豆。母女倆有說有笑的。
這些日子，林氏和陸朝陽的伙食都非常好，又是吃了睡睡了吃。母女倆的臉色都好了很多。林氏面上不再像從前那樣蠟黃，兩頰也開始有肉感了，面色紅潤了不少，再加上心情很放松，整個人都顯得很有精神。
趙氏陰沉著臉出來看過一圈，見這母女二人並沒有貓回去繼續藏冬，也沒有緩和臉色，徑自走了。
林氏和陸朝陽忙忙碌碌，只當是出來透口氣，直到傍晚來臨，收拾完這一切，才听到男人們歸家的聲音。
母女倆就回了房間去。兩只小狗在院子里玩了半天，見主人回來了，也非常高興，直在她們腳下蹦蹦跳跳。
然而在屋子里還沒坐停當，就听見陸雲英被跑了來，在門口踮腳喊了一聲︰「三嬸！我爺我爹和七叔都喝醉了哩，我娘喊你去燒些水來！」
林氏顰眉，站了起來，道︰「曉得了，你先回去，我這就來！」
她剛打算煲豬肉粥給陸朝陽喝呢，連火都點好了。
平時陸朝陽又是不沾這小爐的，火都是她看的，她就有點不放心，等洗干淨米，把罐子放了上去之後，又跟陸朝陽說了幾句話，就耽擱了些時辰。
沒成想那陸彩霞又來了，她可不像陸雲英那樣客氣，在院子里就嚷了起來︰「讓你們去燒水哪！」
把屋子里兩個人都嚇了一跳。
林氏無奈地道︰「這就來！」
陸彩霞又嚷嚷道︰「早就來喊了，還沒見出來！快些哪，我爺和我爹都喝醉了要喝水！」
陸朝陽火來了，沖過去一把拉開門，道︰「你嚷嚷啥！」
陸彩霞被她嚇得一個哆嗦，然後就漲紅了臉，尖叫道︰「讓你去燒水哪！沒听見？！」
陸朝陽冷冷地道︰「我還就不去了！你自己的爹，你自己不會招呼？我和我娘廚房里忙了一下午，也沒見你多有孝心來給你爹燒壺水，就見你躲屋里偷懶！現在倒好了，還來我這兒吵吵來了？你爹要喝水你自己不會燒？嚷嚷啥？不知道我娘是你嬸子？嬸子也沒听你叫一聲，姐姐也沒听你叫一聲！你好了不得了？滾！」
陸彩霞到底是個小姑娘，又哪里受得住這樣一頓罵！頓時就大哭了起來，氣得要去砸門，道︰「我要去告訴我爹！你這個沒有爹的賠錢貨！我要去告訴我爹！」
林氏的臉色一變。
陸朝陽一把又拉開門，就站在那陸彩霞跟前，居高臨下冷冷地看著她，小聲道︰「對，我是沒爹。可你哪，你是有爹生沒爹教的東西，爛了你的嘴巴！你有爹，你自己去伺候你爹！又不是我爹！」
陸彩霞就哭喊著要上去撓她，結果被兩只狂吠的大狗嚇得退了開去。
陸朝陽怒斥道︰「還不快滾！」
陸彩霞哭著跑了。
林氏無奈地道︰「和孩子志什麼氣！」
陸朝陽冷道︰「她們自個兒一整下午在屋里呆著，不就是不想分我們手里的活計嗎？現在他們自己的男人回來了，咋還要我們幫著伺候？自己屋里沒爐子，一壺水都燒不出來？還讓兩個孩子連著來催？」
林氏略一躊躇，道︰「別的倒還好說，你爺也喝醉了哪。」
陸朝陽道︰「向來只听說過做兒媳婦的侍奉婆婆的，從來沒听說過兒媳婦要侍奉公公的！娘您還是個寡婦，這不是亂了套嗎！」
林氏的眼角頓時就抽了抽，然後就沒說話了。
陸彩霞哭著回去告狀，果然不久以後上房就傳來了罵聲。是孫氏在罵陸彩霞。
「你好作死喲，讓你去好好傳句話，你去招惹她？她是沒爹教的，你也沒爹教的喲！你爹可是個讀書人喲，怎麼教出你這麼一個混蛋東西？你去招惹她你爹還要說你和人吵嘴，她是沒人說的你不知道！」
陸彩霞嚶嚶的哭個不停。孫氏是故意站在窗邊罵的，罵得幾乎整個院子都听見了，就是指望把趙氏引出來。
「不就是燒壺水嘛！爺們兒都去祭祖了，回來喝成這樣，她是不賴管事，橫豎沒有她屋里的人！你以為你是什麼東西，你去讓她來燒水不得好好求她，讓她罵兩句也是該的，你還有臉回來哭！」
陸朝陽陰沉著臉，站在院子中間看了那惺惺作態的潑婦一會兒，然後就回了自己的屋子，把門用力關上了。
最終喝得頭疼的陸七爺煩躁了起來，直接罵道︰「大過年的吵吵啥！有功夫和人吵嘴，還不去給我燒壺水來！記得給爹和大哥房里也送去一壺。」
孫氏沒了轍，只好停了嘴，卻還是要罵一句︰「偏我命苦，苦天拔地伺候著你，還要拉把幾個孩子。三房那幾個吃閑飯的，倒是已經溜炕上去了！」