湘城是臨海的城都，雖然佔地不比王都廣，可因靠海，又有港口，商業氣息極盛，繁榮程度並不輸給王都。
在湘城可看到各式各樣的人種，像釀酒出售的夷族、擅于鐵器的倭族，以及其他國家的商人。
湘城可說是貿易進出的城都，連建築也充滿異國風情，發色和眼珠都跟盛元人民不同的外族在湘城買賣交易，或者以物易物，找尋商機。
也因傍海，湘城的空氣里有著海的咸味，食物也以海鮮聞名。各色人種往來復雜，每個民族喜愛的菜色不同，因此在湘城里可享受到各式的異國食物。
在湘城的街道行走時，還得小心靠近的路人，因為湘城小偷極多，往往一不小心錢袋就會被模走。龍蛇混雜的湘城，看似繁華熱鬧，可榮華之下，潛伏的危險也極多。
裴家在湘城除了繡坊外，還有兩間酒樓，分別為玉筵樓和聞香閣。兩者的差別在于玉筵樓的裝潢華麗且極盡奢華，最簡單的一道炒豆芽就價值十兩銀子，足足是普通人家一個月的開銷，因此除了有錢的達官貴人外，普通的平民百姓是吃不起的。
而聞香閣則不同于玉筵樓的富麗，駐立于東港口附近的聞香閣以青白石建立，不只古樸素雅，朝東的窗台還能欣賞落日風景。菜色豐富而且平價，口感也不輸給玉筵樓，一般平民都可進入，更是文人墨客最愛聚集的地方。
不管是玉筵樓或聞香閣，每天的客人均是絡繹不絕，生意極好，為裴家賺入大筆財富。
而提出兩種不同階級酒樓經營的人，就是秦曜棠，這個提議讓裴父大大稱贊，再對照一事無成的親生子，裴父不禁連連搖頭。
不只裴父，連裴家的各個管事都對秦曜棠心悅誠服，認定秦曜棠是裴家下任主子，而她這個裴家正宗少爺則完全被忽視。
杜妙芙倒沒什麼忿忿不平的想法，只是安靜地跟在秦曜棠身後，听著秦曜棠和管事們討論事情，她則在一旁無聊地打呵欠。
「青弟覺得如何？」秦曜棠突然看向她，各個管事也將視線移向杜妙芙，而她正好捂嘴打呵欠，眼淚從眼角擠出。
杜妙芙僵住動作，毫不意外地看到管事們微乎其微地皺眉，眼里均閃過藐視。
姓秦的一定是故意的！
杜妙芙放下手，也不覺得丟臉，搖著折扇，儒雅地朝眾人微笑，腦里卻快速轉動，想著他們方才的談話內容，她記得好像是……
「在湘城再開一間繡坊的主意是不錯，可是好繡娘難找，若要栽培也要花費許多時間。再說物以稀為貴，與其多生產同樣的衣飾，倒不如限量出售。」
杜妙芙停頓一下，見管事們微訝的神情，她把玩著折扇，微微一笑。
「女人最怕的除了色衰愛弛外，就是跟人撞衣。還有，最恨的就是買不到漂亮又限量的東西。」
眾管事面面相覷，對這個名聲向來惡劣的二少爺感到驚異，什麼時候敗家的二少爺也懂商業之道了？
對杜妙芙的一番話，秦曜棠也是驚訝，可是俊龐卻不露絲毫情緒，「沒想到青弟對姑娘家的想法這麼了解。」而且對于經商之法也講得頭頭是道，一點也沒有以前的愚鈍。
哼哼，想讓我丟臉，姓秦的你還早得很呢！奸商之道，你這個古人怎麼跟我這個現代人比呢？
杜妙芙在心里得意，嘴里卻是謙虛，「大哥你向來忙碌，不像小弟我不務正業，就愛四處游蕩，因此對于女人的想法我懂的當然比大哥你多。」
這話一出，管事們想到的是二少爺常去煙花之地的事，可秦曜棠則是想到她的女兒身。
女人了解女人是正常，不正常的是她的變化，這樣的智慧跟以前的裴紹青真是判若兩人。
指尖輕點桌面，秦曜棠看了杜妙芙一眼，黑眸掠過深思。
「青弟的提議很好，劉管事你們就下去商量，按照青弟的說法去決定該怎麼做，商量好後再跟我說。」
「是。」知道商議暫且到此，眾管事起身離開，離去前眼里都對裴紹青不再有輕視，反而恭敬地點頭。
杜妙芙點頭微笑回禮，等眾人都離開了，議事廳只剩她和秦曜棠兩人。
她模模鼻子，實在不想跟秦曜棠獨處，在馬車上她就已經受夠了，正打算找個借口閃人時，秦曜棠卻先開口了。
「青弟打算一直維持男兒身嗎？」秦曜棠端起茶碗，一副閑聊的姿態。「難道你不想恢復女兒身，穿上女裝嗎？」
廢話，當然想！天天纏胸誰受得了？
沒旁人在，杜妙芙也懶得擺出斯文的模樣，直接以眼白「青」他。
「怎麼恢復？難道要直接告訴爹我是女的，只是娘親為了報復所以把我當男的養？而我這個女兒還常常去妓院找姑娘，跟一群紈糸夸子弟混在一起，睡在一起……」
「睡在一起？」秦曜棠挑眉，黑眸微微眯起。
「喝得爛醉的時候當然睡一起。」說真的，裴紹青的女兒身沒被發現，連她也覺得是奇跡。
「我要真的恢復女兒身，爹就算不被我嚇死，也會因為外面的流言蜚語而氣死。」這也是她遲遲不敢開口的原因，裴家兒子變女兒，她就不信到時外頭不會到處亂傳話。
「所以你要一輩子當男人，以男人身份接管裴家事業，一輩子隱瞞女人身分嗎？」秦曜棠不覺得她會這麼做，以前的裴紹青對裴家財富或許很重視，可現在的裴紹青……她身上的謎團太多，而且他發現她談到裴叔的口吻就像在說一個陌生人，而不像說自己的親爹。
「其實呢，我有更好的解決辦法。」杜妙芙微笑，眼楮一閃一閃地望著他，像是意有所圖。
秦曜棠有種即將被算計的感覺。
「這個辦法對你我都有好處，哦，不對，對你而言是大大的好處。」她相信沒人會拒絕的。
「說來听听。」秦曜棠好整以暇地等著。
「你可以給我一筆錢，讓我的後半生都衣食無缺，然後在回程的路上說我們遇到盜賊，最後我不小心落難死亡，從此之後裴家再也沒有二少爺，你就是裴家的繼承者。」
這是她昨天在馬車里想到的，反正她對裴家也沒什麼感情，和秦曜棠這種危險人物太多交集，對她只是有害無益，倒不如拿筆錢閃人，她可以找個地方置產住下，也可以恢復女兒身，再也不用過著纏胸的日子。
秦曜棠听完了，面色不改。「我的好處是什麼？」
「繼承裴家呀！」首富耶！這可是人人都想要的頭餃。
「即使有你在，我一樣可以繼承裴家。」講白一點，現在裴家主事者根本就是他。
呃……杜妙芙愣住。「可是我不會阻撓你呀！」
秦曜棠挑眉，嘲諷的意味極濃。「你認為我會介意你的阻撓嗎？」說白一點，她有能力阻撓他嗎？
被嚴重看不起，杜妙芙卻無法反駁，只能張著嘴，干瞪著他，啞口無言。
秦曜棠起身走向她，高大的身子站在她身前，兩手放在兩側的椅把上，徐徐彎。
壓迫的氣勢讓杜妙芙往後縮，卻被鎖在椅子里，逃不開、動不了，只能睜著一雙大眼緊張地看著他。
俊美逼人的臉龐幾乎貼近她，炙熱的呼吸讓她屏住氣息，心髒跳得飛快，她不敢再看他，害怕地垂下臉。
可這樣卻更能感受到他的存在，包括他的氣息和體溫。
「你想離開裴家？我卻不想讓你走。」溫熱的氣息拂上她的耳朵，他每吐出一個字，薄薄的唇就會觸到她的耳垂。
杜妙芙不禁縮肩，想避開他似有若無的挑逗。
看著白玉肌膚冒出的小疙瘩，向來淡漠的俊龐閃過一抹邪惡，他低下頭。
「啊！」杜妙芙嚇得驚喊，伸手捂住頸項，雙眼瞪圓，錯愕地看著他。
他竟咬她？不只咬，還用舌忝的！
秦曜棠在她抬頭時捕住微張的唇，見她眼楮睜得更大，滑溜的舌探入，在小嘴里肆虐，如狂風般索取她的氣息。
杜妙芙嚇得忘了呼吸，胸口的氧氣漸漸消失，她的臉開始漲紅，眼前一片黑。
「喘氣。」他輕拍她的臉。
嚇！杜妙芙回神，驚覺自己快窒息了，急切地吸取空氣，一雙眼仍瞪著他，被吻腫的唇微張。
「你你你……」她忍不住結巴，嚇得說不出話來。
「除非你把身上的秘密說出來，不然別想離開裴家。」他笑得迷人，指尖撫去唇瓣的水潤，注視她的眼神危險又勾人。「不過就算知道你身上的一切謎團，我覺得我也不想放你走。」
他低喃著，漫不經心的語氣，卻又像是絕對的誓言。
杜妙芙不禁心顫，眸里盡是懼意。
「別怕，只要你乖乖的，我就不會傷害你。」他微笑，指月復撫過女敕頰，溫柔又纏綿。
而她，就像只驚慌的小老鼠，被陰險的惡貓咬住了。
杜妙芙嚇得直發抖，心里不斷哭號——可怕！好可怕！
杜妙芙被徹底嚇壞了，她的膽子本來就不大，雖然個性白目，嘴巴機車，可她的膽子卻很小，標準的怕惡人型。
加上她熟識的人都是強勢人士——例如江家姐弟。在江家姐弟的欺壓下，她發過誓，對這類強硬的可怕人物她要避而遠之。
因此當初一看到秦曜棠，她的避惡感應器就提醒過她，這人很危險，要躲遠一點。
她明明也照著做了，可是為什麼後續的過程完全不在她掌控之下？
杜妙芙左思右想，結論就是——都是她的嘴巴惹的禍，她不該三不五時就挑釁秦曜棠，不該引起他的注意，不該白目他。
杜妙芙後悔死了，早知道她就不要改變，繼續當個敗家的紈糸夸子弟，然後偷挖裴家的錢，等挖夠了再離家出走，反正以裴紹青的不討喜，也沒人會在乎他的消失。
使命個屁！她幻想的使命，就是害自己被危險人士纏上了！
杜妙芙抱頭無聲尖叫，不禁想到江初薇跟她說過的，她天生就有吸引強勢人種的磁場。
雖然她長得平凡又胖，可是桃花卻很好，而且追她的人條件都不錯，都是高薪的成功人士，英俊多金，只是缺點是自以為是，把她當成自家寵物一樣看得緊緊的。
連交幾任這種男友後，她就受不了了，決定離這類人遠一點，可偏偏追她的男人都是同樣的個性。
沒想到穿越到古代，她的磁場還是沒變，更悲劇的是，這次纏上她的秦曜棠，比她以往認識的男人都可怕。
她的心思總是躲不過他的眼楮，讓她被緊緊盯著，他像是看透了她，準備扒開她所有秘密。
要是他知道她是穿越到這時空的一抹幽魂，根本不是裴紹青……杜妙芙狠狠一抖。
她不敢想象自己的下場，心里只覺得危險！危險！危險！
不行！不能再待在這地方，不然遲早有一天她一定會被逼得說出全部，每天戰戰兢兢地防備，讓她心力漸漸交瘁。
再這樣下去，她遲早會崩潰……杜妙芙咬唇，看著窗外天色。此時已入夜，湘城跟別的地方不同，晚上有鬧市，各種小攤販都會出來，因此夜晚的湘城是極熱鬧的。
秦曜棠和幾名合作的商人應酬去了，地點是湘城有名的花滿樓，這種煙花之地女人不適合去——這是秦曜棠說的。因此她就被留下，秦曜棠獨自赴約。
她記得剛剛在二樓用膳時，有听到竹簾外的客人聊天，他們好像說晚上有艘商船會出航……
杜妙芙迅速起身，趕緊打包東西，她身上的銀子不多，左右看看，她將房間里值錢的東西都放進包袱。
她還不忘跑到秦曜棠的房間，連他的東西一起搜括，確定值錢的都帶走了，才抱著圓滾滾的大包袱，溜出房間，避開小二和掌櫃，逃出玉筵樓。
知道湘城小偷多，她的包袱又大包，只得小心地將包袱抱好，朝港口的方向跑。
不管那艘商船要開去哪，先逃離秦曜棠再說！
涼爽的秋風輕拂，紅色的簾紗飄揚，名聞湘城的花滿樓飄散著脂粉香，曲調撩人的絲竹下，是曖昧的誘惑。
秦曜棠對這種煙花之地素來沒興趣，偏偏男人就愛來這種地方尋歡，而他雖不喜歡，卻也不拒絕。
畢竟酒酣耳熱之際，最容易談成生意。
看著那些摟著姑娘說笑喝酒的男人，秦曜棠臉色冷淡，這些人都是裴家合作已久的商家，大多人都已喝醉了，還有人已帶姑娘去開房了。
看看時間，再待半個時辰就可以走人了。
不知裴紹青此刻在茶樓里做什麼？想到那個有趣的人，淡漠的黑眸霎時泛起笑意。
白天的吻是個意外，他沒想過會吻她，只是她突然抬起頭，眼楮瞪得圓圓的，像只受驚的小老鼠，等自己察覺時，他已吻住她。
後悔嗎？那倒不。
這不是他第一次親女人，男人嘛，總有的時候，雖然他的欲念不重，不過該紆解時，他也不會委屈自己。
她的唇比他吻過的女人還軟，甚至微顫著，小嘴里仍留著清雅茶香，當他加重那個吻時，他听到她的驚喘，然後瞪圓的眼神漸漸失神，連呼吸都忘了。
若不是他拍醒她，她一定早窒息了！
他知道她嚇到了，她眼里的驚懼和慌亂取悅了他，漲紅的小臉可愛得讓他想笑。
是的，可愛——沒想到有朝一日他會在裴紹青身上用這個字眼，或者該說，沒想到裴紹青會入他的眼。
本是不值一看的人，現在卻挑動他的心思，靈動的模樣勾動他的目光，讓他蠢蠢欲動。
他向來是個冷情的人，沒有任何人事物能停駐他的目光。
對裴家好，是因為裴叔對他有恩，該報的恩報完了，他就會離開。
因此他不允許會危害裴家的人存在，改變的裴紹青引起他的疑惑，同樣的面貌，可他知道，這人絕不是裴紹青。
一定是有什麼地方不對，只是他暫時找不到關鍵點。
原本想，等他查到裴紹青的秘密時，若有害，就除掉她，可現在……他垂下眸，喝下酒液。
微辣的苻梁酒讓他彎唇。苻梁酒是湘城特產的酒，聞留香，入口辣，勁後烈。這酒，讓他想到裴紹青那溫潤的眉眼卻極倔的個性，讓人一旦窺之，就入了心思。
「裴紹青……」你……到底是誰呢？
秦曜棠有趣地思索，芳艷的幽香卻貼近他，身著紅紗、露出半乳的舞妓偎進他懷里。
「秦公子，你一人坐在這想什麼呢？」美人嬌滴嗔語，柔荑握住他手中酒杯，就著他的手喝盡杯中酒，香柔的唇貼向他。
秦曜棠卻避開臉，任唇落在頰畔，他的唇仍留著那抹軟香，不想讓俗艷的香氣沾染，這時卻見街上一抹熟悉的身影快速走過。
他揚眸，沒錯過那人抱著大包袱，而且方向是東邊的港口，抬眸望去，港口正停著一艘商船，似乎不久後就準備起航。
俊龐不露心思，只有眸底掠過冷光，秦曜棠起身。
「啊！」偎在他身側的美人嬌呼，柔弱地倒在地上，噘嘴嬌嗔。「秦公子，你弄疼人家了。」
秦曜棠沒理會，直接從二樓窗台躍下，跟在那人身後，見她果真來到港口，黑眸微眯。
「商家，這船要起航嗎？」杜妙芙問。
「是呀！再一刻就要出航了。」
一刻？那不就十五分鐘？這樣夠了，秦曜棠不會這麼早回玉筵樓，她一定可以安全逃走。
杜妙芙眼楮發亮，趕緊開口，「那我要上船，要多少銀子呀？」
「兩位嗎？那要五兩銀子！」
「沒有，只有……」
「不了，我們不上船。」
幽幽的話語從身後飄來，杜妙芙背脊霎時發冷，一只強健的手臂環住她的腰，將她往後一摟。
她跌進溫熱的胸膛，身體被扣住，她不由得發顫，而炙熱的氣息則拂上她的耳。
「青弟，你有要上船嗎？」聲音輕輕的，幽幽的，極為好听。
可是杜妙芙全身的寒毛卻冷冷豎起了。