水流國今年的第一場雪。
整整兩日,鵝毛般的雪片從天而降,洋洋灑灑,銀裝素裹了大地,視線所及之處,一片潔白。這景致雖美,可窮人都知道,雪融後的氣溫,足以讓凍死的貧民數量又增加一層。
此時已接近年關,明媚的陽光下,平安縣的雪已停,冰封了的道路上,積雪能有半指厚,凜冽的北風打著旋呼嘯而過,卷起地上的積雪迎面刮來,如刀,冷!
平安縣是距離京城四百里,隸屬于利州的一座還算繁華的小縣城。辰時剛過,街上就已經有零零稀稀的女人腫著眼眶、打著哈欠,出來到井邊排隊打水。一輛破舊的牛車吱吱嘎嘎地路過她們身邊,牛鈴鐺隨著行進叮叮當當地搖晃。
趕車的年輕漢子身穿露著棉絮的破袍子,雙手抄在袖子里,懶洋洋地甩著鞭子,狗皮帽子底下是一頭蓬亂的發。他吸了吸雪後的清新空氣,張開大嘴,哈欠剛打了一半,突然,身後的車廂簾子內,一陣撕心裂肺的咳嗽聲傳來,斷斷續續,足足持續了五分鐘。
打哈欠被打斷,車夫很不爽,煩躁地皺了皺眉頭,瞥了眼晃動的補丁簾子,啐了一口,抱怨︰
「大半夜不讓睡覺,非要趕路找什麼醫館,拉這麼個病怏怏的娘們兒,真是晦氣!」
可惜他的話沒人听見,因為里面婦人的咳嗽聲越來越大,伴隨著一個焦急的女童音︰
「娘,你沒事吧?娘,你忍忍,這樣咳下去會咳壞的,喝點水。小豪,把水袋給我。」
那聲音雖稚女敕,但卻清脆動听,如清泉叮咚,讓听者的心有一種說不出的舒坦。
隨後,車簾被一只胖乎乎的小手猛地掀開,一張紅撲撲的隻果臉探了出來。
那是一個十歲女娃的臉孔,雖稚氣,仍很美。滑女敕的肌膚似剝了殼的煮雞蛋,眉如彎月,鼻梁秀挺,唇若紅櫻。一雙又黑又圓的眼楮燦若星辰,剔透晶亮,讓人看上一眼便被深深吸引,無法忽視其內里那掩飾不住的明亮華彩。
車夫的懶惰讓女孩不滿地蹙了蹙眉︰「大牛哥,麻煩你快點去吉祥醫館,我娘身子不舒服!」
「陳家丫頭,你也看見了,這麼厚的雪,路不好走。」大牛邊打哈欠,邊懶洋洋地拖著長腔。
「大牛哥,看在是街坊的份上,這一路我們不與你計較,可你現在再偷懶,我們就換車夫!」陳玲瓏冷冷回道。
「嘿,你這丫頭!」大牛惱羞成怒地回頭狠瞪,可惜陳玲瓏沒等他瞪,便放下簾子。
大牛撇撇嘴,罵了句「臭丫頭」,這才揮起鞭子,不甘不願地加速。
牛車內,荊釵婦人好不容易止住咳嗽,撫著胸口,潮紅的臉上還帶著不適︰
「都是街里街坊,你何苦跟他嗆嗆,反正都要到了,多一事不如少一事。」
這樣的教育讓玲瓏再次攏眉︰「一碼是一碼,就算是街坊,可租了他的車,咱們是付了錢的,憑啥他不好好拉咱?」
一句話噎得婦人語塞,過了半晌也不知該如何反駁,只得長嘆口氣。這個女兒,自從三個月前溺水過後,性子便不再像從前那樣的乖巧靦腆,感覺像變了一個人似的。
「姐,我餓。」坐在婦人另一邊,有些呆板又有些怯懦的小男娃忽然蹭到玲瓏身邊,拉拉她身上褪了色的紅棉襖。
玲瓏敷衍地拍了拍他打著補丁的棉帽子︰「小豪乖,等下姐就給你買。」順手將他鼻子下的兩條清鼻涕擦干淨。
吉祥醫館剛剛開門,門口兩個伙計正拿著大掃帚掃雪,牛車慢吞吞地停下,剛停穩,玲瓏便跳下地,攙扶仍在揉著胸口的娘親,又將自己的弟弟抱下車。
大牛不耐地眼一翻,拿出掃帚開始掃牛車上的積雪。玲瓏也不理他,徑自扶著母親往里走,還不忘招呼弟弟跟上。
坐堂醫是個六十來歲的老頭,將兩根指頭搭在秦氏的脈上,另一只手抿了抿自己的山羊胡,忽然,眉毛一皺。
玲瓏心下一凜,有些急︰「大夫,我娘怎麼樣?」
大夫並沒馬上回答,過一會兒才收回手,繼續抿著山羊胡,咬文嚼字︰
「左寸沉數,右關沉伏;右寸細而無力,右關需而無神。心氣虛而生火,肺經氣分太虛,肝家血虧氣滯。依老夫看,大娘子恐怕是常日里思慮太過,憂慮傷脾,肝木忒旺,需得好生調養一番,否則恐成頑疾。」
玲瓏立在一旁,雖听不太懂,但卻感覺到了一股不安。
秦氏愣了愣,沒料到自己的身子真的出了問題,心中一急,又開始咳嗽。
玲瓏急忙幫她拍背,問︰「大夫,我娘現在有些發熱,該怎麼辦?」
「無妨,只是風邪入體,老夫這就開副藥。另外你母親的身子需要靜養,切忌動氣,凡事放開些。這世上的事不如意有十之八九,勞心太過,傷身。」老者顯然很滿意玲瓏表現出的孝順,看著她,囑咐道。
玲瓏壓抑下心中的忐忑,道了謝,讓小伙計抓了藥,打听了縣里最便宜的客棧,扶著母親拉著弟弟前往。
因為秦氏的病,行程注定要耽擱,大牛趕車去住大車店,宿費還要陳家出,這讓玲瓏有些郁悶。
客棧的房間又小又暗,還有一股子霉味,冰冷的土炕上鋪著破舊的棉被,連炭爐都需要自己點。可玲瓏也顧不了那麼多,急忙放下包袱就去借爐子到院子里煎藥。
藥煎好後,用凍成蘿卜的小手哆哆嗦嗦地端進來。小豪很乖地坐在一邊自己玩耍,時不時偷瞄一眼母親,那雙漆黑的大眼楮深處透露出一股子不安。
秦氏燒得有些嚴重,躺在炕上,雙眼迷糊地閉著。玲瓏喚了一聲,扶她坐起來,秦氏皺眉接過碗,盯著里頭黑乎乎的藥汁,嘆氣︰
「都怪我這身子,白花了藥錢。」
「娘的身子一直不好,早該看大夫了,可你總是不肯去。剛剛大夫不是說了,要靜養。」
「養什麼?哪有那麼嬌貴!」秦氏自嘲一笑,一口氣喝下去,用袖子擦嘴,笑里含著憂郁,少頃,說道,「好在馬上就要到京城了,也不知道你爹現在怎麼樣了,整整五年沒來個信兒,我這心里還真不踏實。」
玲瓏不知該說什麼,看秦氏發起呆來,就扶她躺下︰
「小豪餓了,這里不賣飯,我出去買幾個包子。」
「別走遠了,現在外面拐子可多了,你當心點。」
「不會,就在街頭,我很快回來。」玲瓏說著,從包袱里模出銀子,又囑咐小豪好生照看娘,小豪乖巧地點頭,她這才匆匆出了客棧。
外面北風如刀,讓她不禁緊了緊圍巾,下意識放慢腳步。
街上已經開始熱鬧了起來,小攤販們擠在狹長的道路兩邊,高聲吆喝,討價還價聲不絕于耳。冷空氣被那些食物的熱氣重重一燙,冒出誘人的白煙,散發著濃郁的香氣,讓人垂涎欲滴。
鹵肉的味道鑽入玲瓏的鼻子,饑腸轆轆的胃被逗引得咕咕直叫,她不禁露出苦笑。
三個月,整整三個月沒嘗過肉味,她都不知道自己是怎麼挺過來的。也不知她造了什麼孽,一場車禍讓她倒霉地穿越,重生在了陳家村因溺水死亡的十歲女童陳玲瓏身上。
原主陳玲瓏的母親秦氏是私塾先生的獨生女,年輕時貌美如花,引得求親者無數。可這根花最後卻偏偏選中了一個窮酸秀才,不顧父母反對,要死要活地嫁了。
秀才大陳不僅窮,除了讀書根本不事生產不說,還有一個惡娘,秦氏過去沒少受婆婆的氣。開始時,全家只靠嫁妝過活,大陳屢試屢敗,家里開銷很大,後來還是秦氏的母親看不過眼,只能暗地里接濟。
直到婆婆和爹娘相繼過世,大陳還是沒中,于是一家人只能靠秦氏賣繡品、做粗活為生。五年前,在兒子三歲的時候,大陳好不容易中了,全家人喜出望外,以為終于有了盼頭。很快,大陳便收拾了行李,帶著家里的大部分積蓄做盤纏,進京趕考,這一去就是五年,杳無音訊。
正常人看到這兒,都會覺得,這里面肯定有問題,否則一個人離家五年怎麼可能會一封信都沒有。然秦氏不這麼認為,她固執地覺得,丈夫肯定是有什麼苦衷耽擱了,丈夫絕對不會背叛自己。
三個月前,陳家村一個落第的舉人回到村子,偶然間說起,說他在京城見到了大陳,說大陳四年前已高中榜眼,正在京城里當大官,如今已官至五品給事中。
秦氏一听,喜出望外,立馬就賣了家里的全部家當,上京來千里尋夫。
玲瓏听到這信兒的時候,是剛穿過來的那會兒,剛被從水塘撈出來。听說要來尋爹,她第一個反應就是,這事沒那麼簡單。
試想,一個大官五年沒給妻兒寄過一封信,那不是拋棄是什麼?
可秦氏不這麼認為,她已經被歡樂沖昏了頭,苦盡甘來的滋味讓她的腎上腺素飆升,以至于讓她在一天里,就把家里僅有的房地變現。她絕對絕對不相信曾經被她供養的丈夫,會在飛黃騰達後拋棄她這個糟糠之妻。
玲瓏對她的想法嗤之以鼻,可她現在太小,沒有發言權,不然她真想給秦氏潑盆冷水,讓她清醒清醒。
秦氏的沖動讓她想起了上輩子的媽,她上輩子的媽就跟秦氏一樣,是個單蠢的女人。就因為她上輩子的風流爸搞外遇要娶狐狸精,結果母親可倒好,拋下自己不到七歲的女兒,一根繩子上吊,給小三騰地方了,也不管女兒會不會被小三虐待。
玲瓏打心眼里不喜歡這種女人,雖然秦氏對她還不錯,可她對秦氏並無太多好感。但她又不能月兌離秦氏,畢竟她現在還是個孩子,就算娘再軟弱可欺,有總比沒有好。
隨著離京城越來越近,秦氏的情緒似乎也越來越不穩定,玲瓏猜想,其實秦氏大概也有不好的預感,然而盲目的喜悅已經迷惑了她的全部,讓她堅決而無條件地選擇相信她丈夫的愛和人品,也不知道陳大的愛和人品是不是真那麼可信。
玲瓏並不看好這次上門的結果,很大一部分原因也是因為爹娘的名字。她居然偶然得知,她娘姓秦,名香蓮,好死不死,她爹正好叫陳世美。
這年代還沒有虎頭鍘和包大人,希望別杯具!
花四文錢買了四個菜包子,玲瓏忙抱在懷里,先嘗一個,唔,好像有砂,便宜沒好貨!
就在這時,一輛快速行駛的馬車從她背後駛過,卷起一陣風,嚇她一跳,剛回頭去看,便看見一道黑影正好閃到了馬車前,馬車由于速度快路又滑根本剎不住,人群中頓時發出一片驚呼——
馬車撞人了!