自從敏豪去鎮上念書，陳關飛就「失業」了。從前他既要把關酒坊，還要教敏豪讀書，現在酒坊有玲瓏，敏豪進學了，他自然就過起了半退休的生活。
陳關飛對他目前的生活相當滿意，按他的話說，折騰勞累了十年，不為煩事所擾是他最大的願望。
玲瓏進入堂屋，只見陳關飛正站在長條桌前揮毫潑墨，雪白的宣紙被墨色渲染，一幅《百馬奔騰圖》栩栩如生地躍然紙上。
「爹！」她叫了聲，說，「趙記的人來了。」
「哦。」陳關飛揚揚眉，饒有興致地細致作畫。
玲瓏不語。過了半晌，陳關飛沒听見她的聲音，看了她一眼，笑道︰「怎麼了？」
「有點擔心。」玲瓏抱胸，悶悶地說。
「怕了？」陳關飛笑問。
「當然不是！我只是在想，就這麼強硬地和他們對抗上，是不是太冒險了？所以……有些擔心。」她咬咬嘴唇，聲音越來越小。
「爹告訴過你，富貴險中求，你明白，卻還是選擇了。」陳關飛收斂起笑容，嚴肅地問，「因為擔心，所以你想放棄嗎？」。
「當然不想！」玲瓏一口否定。
「既然不想，那就別讓畏懼成為阻礙你前進的絆腳石。想去做卻因為擔心而畏縮不前，那是懦夫的行為。」
玲瓏扁扁嘴︰「我是女子，永遠不會是懦夫。」
陳關飛笑道︰「懦女也不是什麼光彩的。」
玲瓏哧地笑了，陳關飛將手里的毛筆伸給他︰
「來，過來幫爹添兩筆。」
「我添兩筆，這幅畫就毀了。」
「毀了就送你，將來給你做嫁妝！」陳關飛豪爽地道。
「就一幅畫？我可听人說，有的爹會給女兒陪一牛車的嫁妝呢！」玲瓏用毛筆在畫上添下難看的兩筆。
陳關飛哈哈笑︰「不害臊的丫頭！放心，爹將來會給你陪兩牛車的嫁妝。」
「我說你們爺倆，磨嘰什麼呢？都吃飯了，還不把炕桌擺上！」潘婷拿著鍋鏟進來，不滿地說。
陳關飛忙笑道︰「馬上擺！馬上擺！」急忙與玲瓏一道擺上炕桌，布置碗筷。
「陳嬸子！陳嬸子！」外頭一陣咋呼聲響起，竟是快嘴嬸的女兒孫如花。
玲瓏和潘婷對望一眼，不解地走出去，繼而一陣耀眼生花。只見孫如花穿了身蔥綠色的秋香羅裙，腦袋上插了三四只翠油油的碧玉簪子，脖子上一只沉重的純金項圈，耳朵下面還有一對銀耳環，簡直比聖誕樹還要炫。
潘婷當時就明白了孫如花的意圖，撇撇嘴，問︰「如花，什麼事啊？」
「娘讓俺來借點醋。」孫如花一邊面帶優越表情地說，一邊模模簪子、模模耳環、模模項圈，最後再撢撢衣服。
潘婷哭笑不得，說︰「等著，我給你拿去。」就進了廚房。
玲瓏看了孫如花一眼，剛想說自己要去吃飯，只听孫如花洋洋自得地笑道︰
「玲瓏妹子，你咋總盯著俺的金項圈看？是不是羨慕啊？也是，在鄉下哪能見到這麼金燦燦的愛物，這可是李員外送俺的聘禮！還有這簪子，是碧璽的！還有這耳環，是白銀的！就連這身衣服，都是李員外托人從京城給俺捎回來的！唉！人長得漂亮就是命好，真是擋也擋不住啊！」她模模這兒，模模那兒，最後托住半邊臉，自我陶醉道。
玲瓏無語地看著她︰「那個，我娘給你拿醋去了，我先進屋吃飯了。」說罷，轉身進屋。
「哎，玲瓏妹子，怎麼走了？俺知道你羨慕俺又不敢承認，放心，俺不會笑話你的！哈哈！」
玲瓏剛進屋，豆莢迎頭走了出來，憤憤地道︰
「我都要出去了！她腦子被驢踢了吧？」
「癥狀很像。她馬上就走，咱回屋吃飯吧。」玲瓏拍拍她，兩人回屋。
孫如花很快就出嫁了，一頂素色小轎將她抬到鎮上的李府，成了李府的十二女乃女乃。第三天回門時，滿身綾羅，鼻孔朝天，簡直比暴發戶還要暴發。
玲瓏懶得理她。轉眼間到了給萬福樓送貨的日子，她親自押車前往，順路再接放假的敏豪回家。
兩輛牛車吱吱嘎嘎地來到萬福樓的後門，大壯進去叫伙計出來卸貨，最先奔出來的居然是來旺嬸家的虎子︰
「玲瓏姐，你來啦！」
「虎子，你母親還好吧？」玲瓏見到他也很高興。這小子跟敏豪同歲，正在後廚當學徒，比前段時間圓潤了些。
「好著呢。」
「那你呢？能做出幾道菜啊？」
「我會做好多菜了！等你有功夫，我給你炒兩道！」
「好。」玲瓏笑眯眯地答應。
「玲瓏親自來啦！」和善的霍老板背著手從里頭出來。
「霍老板，好久不見，容光煥發，更年輕了！」
「你這丫頭，就會哄人開心！」
玲瓏盈盈一笑︰「霍老板，我想跟你再打听點趙家的事，過去只知道點皮毛，你要是有空，這次給我好好講講。」
「成！來吧，我剛好有包好茶，給你嘗嘗新。」霍老板一招手，玲瓏就笑著跟他進去了。
太陽偏西，敏豪隨霍老板的獨子霍真從學堂回來。霍真是個濃眉大眼的耿直男孩，聰慧，就是言談舉止有些古板。比敏豪大四歲，兩人一個學堂，算是敏豪的前輩。
「姐！」敏豪到底是小孩子，一見姐姐，歡喜得什麼都忘了，快步跑過來。
霍真卻一板一眼地做了個揖︰「陳姑娘安好！」
玲瓏一看他這動作就想笑，強忍著，福了個萬福︰
「霍大哥好。」
「陳姑娘客氣！」
玲瓏實在受不了這種相處模式，拉著敏豪，便急急地向霍老板笑著告辭了。
牛車再次吱吱嘎嘎地往回走，路上，敏豪給玲瓏講了些學堂里的趣事，又背了幾首新學的《詩經》。
到了家門口，兩人跳下車，玲瓏打開院門剛走進去，迎頭卻差點撞上一個人。她唬了一跳，抬頭望去，愣了愣，居然是一名眉清目秀、唇紅齒白的錦袍男子！
男子見到玲瓏，也是一愣。旁邊的榮可凡適時介紹道︰
「少東家，這位是趙記的四公子。四公子，這是我們少東家。」