玲瓏最後交代了一遍興隆府這邊的酒坊，便啟程南下，前往山南省。
途經河西省，在河西的沐陽府逗留了兩個月，于睦州城外選址建立新酒坊。之後她並未停留，而是將榮可凡和豆莢留在沐陽府負責後續事宜，自己則和墨羽、花湖前往山南省。
這是為了加快效率。榮可凡本就是管事，又有花家派的總管指導，還有豆莢幫襯著，應該不會出大岔子。
山南省是水流國南方的第二大省份，經濟繁榮，人口密集。作為水流國母親河的淮薩河橫貫其中，水陸兩通，港口眾多，是國內最大的河運要塞及中轉站。
到達山南省的首府臨山府時，正趕上正月十五元宵節，當地叫做中元節。
臨山府的崇州城是水流國著名的風景地，水波瀲灩的淮薩河中，懸掛著大紅燈籠的畫舫比比皆是。畫舫上鶯歌漫舞，琴聲錚然，一派欣欣向榮。
河兩岸佇立著許多瑰麗優雅的百年酒樓，那些酒樓里陳列著許多著名的書法水墨，是文人雅士高談闊論、吟詩作畫的寶地，也是許多讀書人向往的天堂。
這里也是花湖的第二故鄉，他幼年時曾在這里住過，對此地甚為熟悉。一路上，他給玲瓏和墨羽講了很多當地的奇聞異事。離崇州越近，他越激動，恨不得插翅膀飛過去。
他說崇州城上元節的花燈最好看，也最熱鬧，能通宵達旦地歡慶，直到二月二。
他說得熱鬧，玲瓏听得心動，正巧進入崇州城那天是正月十五，她猜城內一定十分擁擠，估計乘馬車寸步難行。
然而，進城後的情景卻讓她大跌眼鏡。
這兒的街道果真比別處寬敞，能並排行駛四輛馬車。青磚路兩旁懸掛了不少花燈，火樹銀花合，繁光遠綴天。
賣小吃的攤販也有不少，熱騰騰的糕、香噴噴的湯、倍兒勁道的涼粉讓人垂涎欲滴。
可是行人卻很少。
此時也就相當于八九點鐘，按理說古代人的娛樂很少，一有燈會定要拖家帶口地出來玩，斷斷不該如此冷清。可事實上，大街上的行人的確很少。而且這稀少的人群中，放眼望去，很明顯地男的比女的多。路上經常能看到三三兩兩的男人走在一起，讓玲瓏一度以為崇州是座搞耽美的開放城市。
人群里也有一些打扮得花枝招展的女子，可這些女子全有一個特點，她們身邊都有不少人圍著，仿佛怕她們被搶走似的。
玲瓏掀開車簾，詫異地問正在駕車的花湖︰「我說花掌櫃，這兒是崇州城嗎？怎麼人這麼少？」
花湖也一頭霧水︰「大概是西南邊正打仗，所以上元節也比以往安靜了不少吧。」
「是嗎？」。玲瓏不置可否，「花掌櫃，停車停車，好不容易有一個人少的花燈節，我下去瞧瞧。」
花湖只得把馬車停下，玲瓏跳下車，墨羽也下了馬。
颶風打了個響鼻，跺跺蹄子，大概是受了風寒。
玲瓏說︰「花掌櫃，你先去花緣客棧，我和墨羽走著過去。」
花湖答應了，一邊趕著馬車走，一邊嘟囔︰「小姑娘就是愛玩，唉！」
這邊，玲瓏張開雙臂，笑道︰
「我最喜歡的就是人少的花燈節，這樣既可以看燈，又不用跟人擠，買吃的還不用排隊，多好！」
墨羽牽著颶風，笑笑，說︰「不過我總覺得有點奇怪，從沒見過人這麼少的上元節。」
「是有點奇怪，不過管他呢，咱們去那邊看看。」玲瓏說罷，自己往前頭去了。
這是她第一次靜下心來逛古代的大街，以往不是由于忙于生計，就是因為嫌人太多，再不然也是因為生意才往來奔走，根本不曾留意街道兩旁的風景。尤其南方的風土人情又別具一格。
她東瞧瞧西看看，盡管出來看燈的人並不多，可做生意的小吃攤仍出了不少，賣的東西有些是玲瓏前世見過的，有些看也沒看過，還有些同物不同名。
比如，一種用糯米粉蒸熟的圓形小糕點，當地人叫木籠糕，可玲瓏總覺得跟鏡糕差不多；還有一種放在竹筒里蒸熟的飯食，明明就是竹筒飯，他們偏叫竹米條。
還有豆腐皮穿成一串，放在熱騰騰的湯里燙，然後滾滾地拿出來，沾上攤主自制的甜汁吃。
東西都不貴，通常都是一文錢到幾文錢。玲瓏拿了一大把豆腐串，一邊走一邊吃，道︰
「听花掌櫃說，仙子街每年上元節都有踩高蹺表演，也不知道今年人這麼少，會不會有。」
「去看看就知道了。」墨羽笑說，突然伸出手，在她還沒反應過來時，輕輕地抹去她唇角的醬汁。
玲瓏的臉轟地一下就紅了，倒不是不好意思，而是尷尬，這麼大的人吃東西居然還像個小孩子，吃到界外去了。她訕笑了笑︰
「你以後告訴我，我自己來就行了。」
「不是要去仙子街嗎，走吧。」墨羽不答，而是笑說，轉身，率先往前走。
玲瓏臉上紅暈未退，頓了頓，只得跟上去。
仙子街上，踩高蹺的人裝扮成各種形象，一隊隊，在腰鼓、鐋鑼、大小 的打擊樂中穿梭而過。
整場高蹺表演雖然色彩斑斕，但並沒什麼看頭。也不知道是不是看客少的緣故，表演者似乎並不怎麼賣力氣。
玲瓏有些失望，也不看了，拉著墨羽去河邊看水景。
崇州城的河里可比街上熱鬧多了，一艘艘大型畫舫在晚間燈火流轉，就像是一朵朵嬌艷的蓮花，在森茫茫的河內悄然怒放。
山南省的天氣比北方暖和多了，這更增加了文士騷客的雅興。在水流國，文人狎ji似乎已經成了一種風尚，人們不以為恥反以為榮。遠遠的，調笑聲、吟誦聲隨風隱隱傳來，還帶著些淺淺的脂粉味和濁酒香。
玲瓏望著那一只只畫舫，忽然笑道︰
‘有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月如銀。滿湖珠翠煙花女，縴縴細步賽落shen。不展芳尊開口笑，如何消得此良辰。’
話音剛落，一下一下的拍掌聲傳來︰
「妙啊妙！陳姑娘竟然能做出如此香艷的詩句，真是讓人佩服！」
玲瓏回頭，愣了愣，來人竟是雲翎玉！