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中秋節臨近,玲瓏酒坊舉辦的「買酒送月餅」活動正進行得如火如荼,月餅由燈籠椒制作,酒坊統一派發給銷售商。如此新奇的銷售方式從未出現過,讓一些人忍不住好奇前去瞧新鮮,如此既提高了燈籠椒的名號,也宣傳了玲瓏酒坊的品牌。
中秋節就是收禮和送禮的年節,相熟的和不相熟的都遣人送來了節禮。玲瓏作為王妃,自然得親自打點著,按照關系的親疏遠近和禮品的厚薄,送禮和回禮都得細心考慮好再送出。一份小小的禮物卻關系重大,有的官員備了厚禮送上門,回禮時她需要回送等值的,以免幽王府讓人抓住把柄。
幸好有魏嬤嬤和允公公幫襯著,才不至于讓她這個新手忙得焦頭爛額。水流觴從允公公的回稟中看出了玲瓏的謹慎,欣慰地笑了笑。
八月十五當天,往外送的禮都已經派出去了,大早起來府里給下人分發了紅包,同時玲瓏還做主一人送兩塊月餅應景,並按人頭數分西瓜,讓府內上下一片和樂。
晚上宮里要祭月飲宴,下午時皇後會在御花園里先擺上一場家宴,單請自己家人樂一樂。
玲瓏為了下午的家宴,再次換上了大紅禮服,豆沙正幫她系腰帶,豆漿忽然匆匆跑進來道︰
「王妃,王妃,烈王府派人送節禮來了!」
「送就送,你慌什麼?」玲瓏莫名其妙。
豆漿吞了吞口水,別扭著臉道︰「關鍵是,烈王府送來的節禮中有兩個活物。」
「哈?」
「是兩個美人兒!還是藍眼楮的!」豆漿咬牙切齒地說。
玲瓏眸光一閃︰「胡姬?」
「反正看起來不像是咱們水流國人。」
「王爺知道嗎?」。
「烈王府的人直接送去給王爺,王爺收下了,命人把那兩個美人送進了暢春園。」
玲瓏輕哼了一聲︰「暢春園還真是名副其實啊,滿園春色關不住,奼紫嫣紅心歡暢。」
「王妃要不要在暢春園安插個人手?」豆沙輕聲問。
「何必!那里頭的水可深著呢,往里頭鑽沒好處。」
「可萬一要是王爺對那里頭的人動了心,那里頭可全是些輕狂的狐媚子。」
「男人要是想動心,你就是把他關進籠子里,他還意yin呢。這事還得看他自己,咱們用不著摻和。」
話音剛落,魏嬤嬤進來,賠笑道︰
「王妃,剛剛烈王府送來兩個丫鬟,王爺讓來回了王妃,再行安置。」
玲瓏笑了起來︰「王爺說是倆丫鬟?」
「是。王爺的意思是將她們安置在暢春園。」
「既如此,那就把她們一個送到芳夫人的院里,一個送進平姑娘的院里。」
暢春園總共十八個姬妾,除了幾個宮女是官家女兒,剩下的不是出自青樓,就是官員家里豢養的舞姬,全都是為了示好而送來的。其中以芳夫人和平姑娘的脾氣最爆。
魏嬤嬤答應了聲,接著道︰
「剛剛暢春園的芳夫人打發人來說,今早給她送去的那匹綢緞她不喜歡,想要換一匹桃紅的。」
「告訴她,沒有桃紅的,要是她不喜歡原來那匹,那就送回來我給別人。以後這種事不需來回我,你自己就把她打發了。這府里的閑人就算沒有一顆感恩之心,也該有點自知之明。」
魏嬤嬤賠笑道︰「老奴是因為芳夫人是皇上送來的人,所以才過來回稟王妃一聲。」
玲瓏模了模頭上的金步搖,笑眯眯地道︰
「不管她入府之前出自哪里,進府之後作為一個妾室,也應該認真遵守這王府內院的規矩,而在這幽王府的內院,本王妃就是規矩。」
魏嬤嬤的心思翻了幾個滾,笑道︰「是,老奴曉得了。」退了出去。
玲瓏穿戴好之後,就和水流觴乘車進了宮。今日的家宴在御花園的水榭里舉行,有資格列席的共有九個皇子、三個公主、再加上已婚皇子的正妃側妃,以及一些份位較高的嬪妃,總共加起來能有二十來人。
水流觴二人到達時,有些人已經到了,彼此寒暄了一陣,在自己的位置上落座。剛坐穩,水流烈便搖著折扇,大搖大擺地走過來,用一種唯恐天下不亂的眼神,曖昧地笑道︰
「五弟,三哥給你送去的禮物,你還喜歡嗎?」。
「多謝三哥美意。」水流觴不咸不淡地笑道。
「三哥知道你眼光高,所以特地為你精心挑選了那兩個美人兒。別看她們是胡姬,她們自幼是在咱們水流國長大的,能歌善舞,琴棋書畫樣樣精通。模樣、身段、才氣都是上上之選,相信你一定會喜歡。」頓了頓,水流烈玩味地望向玲瓏,笑道,「卻不知五弟妹會不會吃醋,萬一因為那兩個舞姬導致五弟後院起火,那我可就過意不去了。」
他的語氣像是在半開玩笑,可挑撥離間的用意卻很惡劣。
「三哥說笑了。」玲瓏笑容可掬地道,「別說只是兩個舞姬,無論是什麼,只要王爺喜歡,我就喜歡。」
「是嗎?原來弟妹竟然如此賢惠,五弟你有福了。」
水流觴笑了一笑,水流烈討個沒趣,轉身回到自己的座位。
「我喜歡什麼,你就喜歡什麼?」水流觴湊過來,笑問。
玲瓏睨了他一眼,道︰「你做夢呢吧。」
水流觴哧地笑了,就在這時,一個聲音調侃道︰
「幽王爺幽王妃琴瑟和鳴,讓人好生羨慕。」
二人放眼望去,只見水流蘇和玉美人聯袂前來,藍色蟒袍配上淡青色羅裙,珠聯璧合,佳偶天成。
玲瓏因見無人注意,輕聲調侃道︰「喲,賢王妃來啦。」
盡管水流蘇二人還沒大婚,但名分已定,自然比從前光明正大的多。不過婚前避嫌,她這次能來飲宴,估計是太後叫來的。
玉美人受到揶揄,臉微紅,卻並不羞惱,只是笑了笑,若無其事地隨水流蘇落座,道︰
「你要的我已經準備好了,你定個日子過來取吧。」
「我明天就派人去取。」
玲瓏的蒸餾器需要銅,可銅在這個時代是鑄幣的,市面上幾乎沒有銅原料,就算能買也很難買著。玉家替皇家經營銅礦,玲瓏就找上了玉美人。
玉美人點頭,水流觴和水流蘇都很好奇,水流蘇笑問︰
「你和五嫂在打什麼啞謎?」
玉美人卻搪塞了過去。就在這時,兩個人走過來,吸引了這一片人的注意。走在前面的男子比水流烈小一歲,身材單薄,皮膚是一種極少見陽光的白。五官並不出眾,卻有著一種頹然的氣質。不顯山不露水,存在感極弱,呆在人堆里很容易被人忽視。
跟在他後面的,是一身王妃服制的四皇子妃,也就是新晉的岳王妃寧氏,以及一名花枝招展的女子。
玲瓏猜測,如果不是他們的座位在水流觴的邊上,這對夫婦都不會跟他們打招呼。只見水流岳夫婦走過來,唇角向上扯扯露出一抹極淺的笑容,低聲打了句招呼︰
「五弟五弟妹,六弟六弟妹。」
「四哥四嫂。」
水流觴替玲瓏介紹道︰「這是四哥。」
玲瓏禮貌地笑道︰「四哥。」
水流岳只是淺笑了笑,就攜妻妾落了座。
水流觴對玲瓏輕聲說︰「四哥為人古怪,不大愛說話。四嫂你見過,另一個是四哥的側妃賀氏,她是烈王妃的妹妹。」
玲瓏點點頭,又看了水流岳一眼,覺得這人的確古怪,連基本的寒暄都不愛說。此時,忽然有太監唱了一聲︰
「皇上駕到!」
身穿龍袍的水流年、太後和皇後現身,三個人看起來心情都不錯。跟在他們身後的是水凝蕊、水芙蓉和墨蝶舞。水凝蕊和墨蝶舞一如往常地溫婉、清冷,唯有水芙蓉臉色不大好,似乎是睡眠不足,一臉的濃妝也遮不去黑眼圈。
眾人起身跪拜,水流年隨意掃了眾人一眼,手一抬,笑呵呵地命令大家起身。緊接著宴會開席,數名美艷的舞姬從外面飄然而入,跳起了華美的舞蹈。
參加這種宴會純粹是陪太後皇上樂呵,依玲瓏看,連皇後都有點心不在焉。吃也不能吃,喝也不能太喝,畢竟穿著十幾層的禮服去茅房不太方便。唯一歡樂的恐怕只有,比如坐在玲瓏斜對面的水流景,正在對著一名袒胸露背的舞姬大流口水。
她無語地將目光從他身上移開,不經意掠過,卻發現水流烈正深邃地望著她,那眼神讓人發毛。
玲瓏再次無語,不著痕跡地收回目光。她實在搞不懂水流烈,難道就因為她拒絕給他當側妃,他就沒完沒了地把她當仇人,總是用讓她毛骨悚然的眼神盯著他,像條伺機而動的蛇一樣只要有機會就給她使絆子,哪怕是很無聊的絆子?她想不通。
宴會中途,皇上帶領皇子們先撤了。申時末,宴會才散,太後今天的興致卻很高,留下水凝蕊、水芙蓉、玉美人和玲瓏陪著她在御花園里賞了一回花。皇後見狀,自然也得留下。
玲瓏總覺得,太後之所以喜歡她,除了她刻意地保持沉靜守禮的形象外,也是因為愛屋及烏。孫輩里,太後最喜歡水凝蕊和水流觴,就連水芙蓉是她養大的也及不上水凝蕊,這也是因為她最喜歡的兒媳是先皇後。
幾人送太後回壽安宮,然而剛走到雨花閣附近,突然,一道黑影在花叢中閃過,把眾人唬了一跳。隨行的宮女太監嚇得先喊了起來︰
「來人啊!有刺客!」急忙護駕。
玉美人潛意識地,足尖一點,追了出去。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)