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殘酷的殺戮逐漸停止，朱雀門的樹林旁，尸橫遍地，血染暗影。水流蘇手提長劍站在死人堆里，臉上冷漠如冰。茗歌踏血而來，站在他身後低聲稟告︰
「殿下，對方已全軍覆沒，我們這邊，非殿下的人也已經全部戰死。」
水流蘇滿意地點點頭，望向東方已經開始發青的天空，過了一會兒，淡淡道︰「該去向父皇稟告了。」踩著尸體，向遠處走去，青色的長袍上，竟然沒有半片血跡。
水流岳的確摔斷了腿，只不過是故意摔斷的。他坐在鋪著狼皮褥子的軟榻上，雙眼直直地望著面前的棋盤中黑白子交織恍若星辰。
寧氏悄然走過來，將一件外袍披在他身上。水流岳回過神，問︰
「什麼時辰了？」
「快到卯時了。」寧氏輕輕回答。
水流岳低下頭，不語，只是拿起銀簽子挑了挑燈芯，過了一會兒仿佛自言自語般地輕喃了一句︰
「結束了麼？」
寧氏的眉心攏了攏，有些擔憂地低喚了聲︰
「王爺！」
水流岳一怔，抬起頭望著她憂慮的表情，意圖讓她放心地微微一笑，伸出手覆上她的臉，語氣帶著點落寞地輕輕說︰
「也不知道什麼時候才能和你一起游山玩水，遠離這是非之地。」
寧氏閉上眼楮，頭歪了歪，滑膩的臉頰在他的掌心蹭了蹭。水流岳淺淡一笑，眼眸中流淌著淡淡的憂傷。
夜幕卷起，東方已魚肚泛白。曉露潤潤，使周圍的草木看起來十分精神。玲瓏揉了揉惺忪的睡眼，偏過頭，看了躺在她肚子上的水流觴一眼，對方正雙眼炯炯地望著天空，淡淡說了句︰
「天亮了。」
「嗯。」她輕應了聲，抬起頭，望著頭頂低垂的柳條，深深吸了一口早晨清新的空氣，嘆道，「還真是！不管夜里有多黑，早晨永遠是霞光萬丈的！」
水流觴輕笑笑，沉默了一會兒，認真又信心滿滿地低聲道︰
「接下來，輪到我和水流蘇了。」
「水流岳呢？他怎麼算？他是水流烈的人吧？」
「他沒有成為威脅的能力。」
玲瓏挑了挑眉，這句話好狂妄，是因為水流岳真的不具備一點威脅力嗎？
八月上旬，隨著皇後暴斃，慧妃被皇帝賜死之後，水流國的皇宮里再次發生流血事件︰水流烈由于記恨母妃被處死，竟率領大批士兵進宮，意圖謀反。太子水流蘇及時察覺情況異常，英勇地率兵擊敗逆賊，保衛了皇宮的安全。
皇上心情很復雜，連續罷朝好幾天，對水流烈的事沒有多說，對水流蘇也沒夸贊一句，但是對水流蘇隨之而來連根拔起孫家的行為卻听之任之，仿佛有置身事外的嫌疑。
太後則更為不安，墨皇後剛死時，她就已經前往皇覺寺誦經祈福去了。
前朝的余孽正在被墨翟圍剿，觀音教眾則隨著墨蓮的逝世，仿佛歸于塵埃了一般，再無蛛絲馬跡。
出乎玲瓏意料的是，水流岳的人明明也參與了那場宮變，盡管岳王府的人臨陣倒戈，可沒人提起水流岳，仿佛他根本沒參加過、毫不知情一樣。她問過水流觴，水流觴只是笑而不語。
看來水流岳這個人有點不同尋常。
京城的事剛剛塵埃落定，隨之而來的是三年一度的會試。敏豪毫無意外地下場，玲瓏也沒給予多大的關注。盡管她心里期待他能有個好成績，但他又不是小孩子，他是在為他自己拼前程，她不願像個包辦的家長，總給孩子一些嗦討人嫌的關心。
會試開考的第二天，邊關傳來晴天霹靂的消息，夜郎國鐵騎在與水流國軍隊對陣的過程中，夜郎國主將嵯岈一槍挑死了副將軍潘美，並趁勢奪下豐城。
消息一到，滿朝嘩然。小小的夜郎國居然不懼水流國軍隊並能奪下城池，究竟是蠻荒之國太強，還是二世祖國家廢柴？玲瓏甚至在懷疑，水流國開國才到第二代就出這麼多的事，這個國家還能行嗎？
晨起，朝雲出岫。
水流觴穿好朝服，今天參加朝會時他打算步行，屆時明眼人都能看出，這昭示著曾經中盤下場的幽王又將完好無缺地再度回歸，重拾戰棋。
復雜的袍服很是麻煩，玲瓏和他兩個人忙活了好半天，才終于把衣服穿好。水流觴站在鏡子前，似滿意又似欣喜地望著自己，好一會兒，淺淺一笑，溫聲道︰
「已經好久沒照鏡子了。自從那時候，一直是坐著輪椅的，已經習慣了，重新看見這樣的自己，仿佛過了幾百年，有點陌生。」
玲瓏忍俊不禁。水流觴忽然伸出手在她腰上一勾，她嚇了一跳，猝不及防撞進他懷里。他已經低下頭，在她紅潤的嘴唇上深深地印下一個吻，擁抱住她，在她耳畔嘆息般地喃喃道︰
「玲瓏，若沒有你，我該怎麼辦！」
玲瓏微怔，隨即心狂亂地跳了起來，簡短的一句話竟讓她面紅耳赤，還讓她品嘗出了一絲欣喜。沒有你我該怎麼辦，這說明他是非常需要她的，她也是被他強烈需要的，被人需要的感覺還不賴。
她微微咬住唇瓣，抑制不住地輕笑起來。
「時辰到了，我得走了。」他放開她，說，笑著模模她的頭發，轉身要走。
「那個……」她輕輕拽住他的袍袖，咬著下嘴唇猶豫了一會兒，抬起眼望著他，認真地道，「我說，你想做什麼都行，就是別答應上戰場。」
水流觴一怔，並沒有回答她，只是笑了笑，說了句「今天恐怕會晚點回來。」就轉身走了。
玲瓏水眸一斂，忐忑和不安逐漸鋪滿心窩。
對于水流觴的突然康復，一路上群臣頻頻側目，然盡管有不少人上前搭話，可仍沒有人敢問他的腿到底是怎麼回事。若不小心觸到幽王殿下的痛處，也不是那麼好玩的。而那些默默觀察的老狐狸們，看到水流觴在這個節骨眼上突然能站起來，心中自然多了幾分主意。
大殿里，正在與人談笑風生的水流蘇同樣眼眸一縮，瞳孔在抽搐的一瞬間閃過一道陰鷙，但馬上便恢復了正常，欣喜若狂地道︰
「五哥，你竟能站起來了！這下我終于可以安心了！父皇一定會很開心，父皇已經知道了嗎？」。
水流觴笑，含糊地應付了兩句，對這個表里不一的弟弟，他不想再過多地做表面應酬了。現在的棋盤上只剩下他們兩個人，殘酷的廝殺在所難免，能力才是決定勝負的關鍵，而不是看嘴皮子。
兄弟倆在大臣們貌似不經意的、或近或遠的圍觀下，互相應付了兩三句話，王德海便走出來拂塵一甩，高唱上朝。
眾臣跪拜，皇帝升座，浮腫的眼泡一看就是睡眠不足。他雙眼無神地掃了底下的諸人一眼，目光忽然定格在最前排的水流觴身上，灰蒙蒙的眼眸一頓，旋即閃亮恍如太陽，激動得渾身直哆嗦。他顫抖著嘴唇指著水流觴，略顯松弛的臉上是濃濃的欣喜，一疊聲道︰
「老五！老五！你……你竟然能站起來了！快來給朕看看！快來給朕看看！」
水流觴含笑出列，站在御階之前。皇帝的心跳得極快，臉上也因為歡喜泛起了一點血色︰
「這到底是怎麼回事？是哪個神醫治好你的嗎？朕怎麼不知道！等下還是讓孫御醫好好給你請個脈吧！」
「啟稟父皇，兒臣無事。兒臣的腿已經被花神醫給治好了，只是要恢復行走功能還需要好一陣，近些日子兒臣終于能順利走動，並且武藝也不再生疏，父皇可以不必再為兒臣操心了。」
「好！好！」皇帝坐在御座上，連續說了好幾個「好」字，眼眶竟然有些潮，「你恢復了就好！恢復了就好啊！」
水流蘇半低著頭，這一番欣慰的話在他听來十分刺耳，廣袖內的手攥了攥，他的眼底閃過一抹陰鷙。
西南戰事吃緊，潘美捐軀戰場，皇帝只是象征性地撫恤了潘家一下，並沒有過多的傷感，甚至語氣中不悅之情已經流露出了少許。聰明人都明白，皇上這會兒心里肯定在大罵潘美沒用。
然而誰來接替潘美成了滿朝文武都頭疼的一個問題，議論了半天都沒出結果。就在這時，始終沉默的水流觴忽然再次上前，朗聲道︰
「啟稟父皇，兒臣願自請出征！」
皇帝眉頭緊皺︰「觴兒，你剛剛痊愈，根本無法領兵。我水流國人才濟濟，必能選出一個合適的將領，你還是好生養著，此事不必再提。」
「父皇！」水流觴堅持道，「如今夜郎國犯上作亂，侵擾城池，損我大國顏面，兒臣身為水流國皇子，怎可坐視不管？兒臣的身體真的沒有大礙，請父皇允許兒臣出征，驅趕那一幫烏合之眾，保我水流國的太平！」
「觴兒！」皇帝的眉皺得更緊。
水流觴一撩袍擺，跪下來真摯地道︰
「兒臣是真心想領兵征戰，替父皇打退夜郎國，保衛水流國國土和百姓，為父皇解憂，還請父皇成全兒臣的心願！」
皇帝此時的眉心能夾死十只蒼蠅，握了握拳頭，終于嘆了口氣，笑道︰
「罷了，身為皇族理應心系百姓，難得你又如此孝順。既如此，加封幽王為正二品鎮軍大將軍，三日後前往豐城，替朕擊退夜郎國，讓那幫蠻子永遠不敢再犯！」
「兒臣遵旨！」水流觴重新跪下，高聲道。
滿朝文武的心思隨著聖旨再次活動了一百八十圈，水流蘇感覺到一陣讓他憤怒的措手不及，心里冷笑了兩聲，袖子下的拳頭再次握緊。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)