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獨孤明德領命，開始慢慢道來︰「以臣愚見以為，諫議大夫董麟、宗正少卿元尚，對朝政頗有真知灼見，而且為人正直，胸懷天下，能堪大用；建節將軍張不凡雖然為人圓滑、左右逢源，看似詭滑小人，內里卻大有韜略，如若論及邊關之事，定能為君王分憂；積弩將軍拓跋壽，雖然目前只是從七品小官，但是為人剛正不阿，最能秉公主事，陛下定能有用得到他的地方；郎中令劉行本人雖無雄才偉略，但是最能識人，而且不妒賢能、唯才是舉，乃難得的伯樂之材……還有曾經因為叛逆而被打入大牢的，柱國將軍馮夷長子、前中軍將軍馮虎……」說到這里，獨孤明德顯得有點猶豫地停滯下來。
說起這個人，倒是提醒了左瑛。這個馮虎因為跟李皇後的哥哥侍中李信一起策劃了逮捕賀蘭楚的行動卻反被擒住，還落了個亂黨之名。跟他一起「干ge命」的人，大部分當場就被「剿滅」了，剩下他和皇後的哥哥兩個「後台硬」的沒有就地正法，而是被打入了大牢。
李信的後台不言而喻，而馮虎的後台、他的老爸柱國將軍馮夷的確同樣是大周朝中舉足輕重的人物。大周皇族本是鮮卑人，經過了數代的漢化和深受儒家文化的影響，在風俗文化上逐漸變得跟漢人幾乎無異的。但是他們的武官制度依然采取了鮮卑人傳統的做法，也就是在全國設立十二個柱國將軍，分別統領一部分中央軍隊。這十二個柱國將軍就是大周朝武官中的最高級軍官，他們十二人手上所掌握的，正是這個國家的幾乎全部兵馬。雖然目前他們都是受太師賀蘭楚的直接領導，但是因為他們重要的地位，即便是權傾天下如賀蘭楚也不可能毫不顧忌。
不過，這兩個人雖然都是因為家門的緣故被暫且留了一條小命，可結局卻截然不同——一個自盡在獄中，沒能看到「新中國」的到來；另一個卻熬到大赦天下，活著回了家。當然，這背後很可能也有一番權力的角力，只是不為人知罷了。
左瑛想這個人之前跟「皇兄」的關系極為密切，「皇兄」也對他非常信任，如果他真的有滿月復經綸，而且還能將對「皇兄」的忠誠轉移到她的身上，說不定可以成為她的肱骨之臣。
「愛卿，有什麼話但說無妨。」左瑛鼓勵獨孤明德繼續說下去，「今日愛卿所言之事，朕決不會向第三人透露。」
「臣遵旨。」獨孤明德頷首道，「馮虎大人乃將門虎子，依老臣看來，學識淵博、才思敏捷，也對先皇忠心不二。然而他對先皇投其所好，曲意奉迎，未能直言敢諫。臣未知其能否擔當重任。」
「愛卿所言，朕已謹記在心。」左瑛點點頭，心里已經有了打算。
獨孤明德沉默片刻，在左瑛已經幾乎以為他已經說完了所有要說的話的時候，他才深吸了一口氣，鄭重道︰「還有一人不得不提。」
哦？是什麼人既「不得不提」又讓他如此糾結，乃至比馮虎更讓他欲言又止？左瑛很有興趣想知道。
獨孤明德剛告辭而去，侍奉的宮人又報說門外有內侍求見，說是昨日領皇命去做的事已經辦妥，如今回來復命。
左瑛停下還在對獨孤明德的話進行的思索，準許內侍進來。片刻後，一個中年內侍領著另外五個人從門外走了進來。
這一行人剛走進來，就讓激起了在御書房內侍奉的宮人們的一片不約而同的低聲驚嘆。
為首的內侍是未央宮的老內侍自然沒什麼讓人驚訝的地方，眾人的目光都不約而同地落在了他身後的那五個人身上。只見那竟是一群體態婀娜、容貌妖冶的年輕異族女子。她們個個生得大眼高鼻、桃唇削腮，身材該豐則豐、當瘦則瘦，不光容貌身段上得天獨厚，還在穿著上遠比一般女子開放妖嬈，她們所過之處，女人們不由得面紅耳赤、咋舌心跳，而男人們則瞠目驚嘆、血液沸騰。
「小人叩見陛下。」內侍來到左瑛面前屈膝下跪。他身後的幾個異族女子也機靈地跪下，異口同聲地山呼萬歲。
左瑛饒有興致地看著這幾個妖嬈的女子，問那內侍道︰「這幾個就是柯吐玉千里迢迢帶來獻給太師的突厥美女？」
「回陛下，正是。」內侍回答道︰「小人按照陛下的吩咐，重金向柯吐玉大使將她們買下帶回宮中。柯吐玉大使本來不肯收下陛下的財禮，小人費了好一番唇舌他才勉強收下了。」
「你做得不錯，賜你白銀五十兩。」左瑛的嘴角帶著一絲壞笑，「這幾位美人，你帶下去，好好教教她們宮中的規矩和大周的禮儀。不過——衣服不用換，就這樣的打扮就很好。讓人按照這樣的樣式，給她們多置辦幾套。」
內侍唯唯諾諾地帶著那幾個突厥美女領命而去。
此後寂寞的宮人們，又將這件事跟緋羽「生前」深得寵愛的事結合起來，傳出女皇有「好女風」之癖的八卦，以至于後來其實是左瑛真正意圖的對這幾個美女的處置，都被認為是女皇要洗月兌這個污名的欲蓋彌彰的行為——這是後話了。
直到深夜躺在床上的時候，左瑛還在回想著白天獨孤明德所說的話。尤其是他最後所提到的那個人和他的往事，讓她不由反復揣度。
這個人十歲開始開始跟隨父親從軍打仗，十一歲那年帶領一支不過一百人的軍隊抄險路劫了敵人的糧車，讓那場敵眾我寡的戰事轉折性地取得勝利。第二年，他就以僅僅十二歲的年紀被任命為偏將軍，正式領兵打仗，還屢屢立功。可是就在同一年，他的父親就因為在戰場上中了流矢而不治身亡；他的母親也在亂軍中失散了，四下去尋找的人只帶回來了他**的一只金耳環，從此再沒音訊。
父母的離去沒有讓他消沉。隨著逐漸成長，他不光精通軍法、用兵有方，還體恤下情、事必躬親，二十歲不到的時候已經成為獨當一面的大將；不單深得軍士的愛戴，也得到主帥的器重。每當主帥出擊，他總是擔當起戍衛大本營的重任。不讓他過多的參與與敵人的主力部隊交鋒的本意是不想讓他親冒矢石，保存他們家這個唯一的血脈；但是事實上能夠將大本營保護周全也並不是一件輕松的事。在他的聰明才智的保護下，大周軍隊的後方抵御住了無數次的沖擊。
這個人的名字呼之欲出，他就是當朝太師賀蘭楚。