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這天中午，徐老丈人從外面回來，鎖好宅院的大門後匆匆來到阿史那無期養傷的房間。
進門的時候，他看見房間里只有阿史那無期一個人，他正獨自靠在床上。
「老伯，外面情況怎麼樣？」阿史那無期一邊掀開被子下床，一邊問道。
徐老丈人連忙湊上前來扶阿史那無期，「回皇夫的話，一個時辰之前，城中剛解禁，小民方才出去的時候，大街上還沒什麼人。小民到坊市上轉了一轉，見那里帖了告示，說明日開始開啟城門，允許進出，但是要嚴格盤查，不能走漏犯人。小民猜想是連日封城，坊市都無法營業，居民也無法正常經營生活，招來了些民怨，所以賊兵不得已要開禁了。」
阿史那無期雙眸一亮，點點頭，想了想又道︰「還有沒有別的消息？」
徐老丈人長嘆了一口氣才道︰「小民還听說，城中原來那一千守城軍士，只要被抓住，全部都被斬首了。還有劉郡尉、宋太守的一家老小，都無一能夠幸免。他們的首級……听說都掛在城門外示眾呢……」
「可惡的惡賊！」阿史那無期听得牙關緊咬，雙拳緊攢。
阿史那無期坐直了身子，「掛在哪個城門口？這當中，有沒有一個陛邊的近衛，叫……緋羽的首級？」
他心想，要是這當中也有那缺血的渾小子的首級，決計不能讓那小丫頭親眼看見才行。
徐老丈人搖搖頭道︰「回皇夫，小民不知。這些消息也都只是道听途說而來，小民不曾親見，也未必真確。」
這時候，左瑛從門外進來，一股菜肴的香味隨著她飄進屋里來。
徐老丈人和阿史那無期都一起朝她看去，只見她手中捧了兩個冒著熱氣的大瓷碗。這民間使用的器皿可不比宮中的精致小巧，這兩個彩瓷大碗實在得很，左瑛的小手拿著相當吃力。
徐老丈人連忙上前幫忙接過兩個瓷碗，忙不迭道︰「哎呀，陛下，這種粗活怎麼能讓陛下來做？小民糊涂！小民糊涂！小民真是該死！該死！」
左瑛笑道︰「朕做頓飯給自己的救命恩人和夫君吃，應該得很，老丈人不必多禮。」
徐老丈人深懷自責、惴惴不安地將兩個大瓷碗放到阿史那無期床前的案幾上。
阿史那無期早就被那股菜香引得伸長了脖子了，這會兒才得以看見，那兩個碗里分別是紅燜牛肉和一碗黑紫色不知名的瓜菜，總之聞起來都很香，讓人津液大生，他忍不住伸手就抓了一塊放進嘴里。
他嚼了兩口，只覺得那紅燜牛肉肉質軟硬適中，濃郁多汁，香味誘人，他從來沒吃過這麼好吃的牛肉。一塊沒吃完，他又迫不及待將一塊那種黑紫的瓜菜放進嘴里，那種從來沒嘗過的特別的美味同樣讓他齒頰留香，險些將舌頭都咽進去。
左瑛看著阿史那無期吃上一塊豬肉、一塊茄子就幸福滿足得跟個孩子到了迪士尼似的，不由失聲一笑。想起那天他身受重傷，一副養不活的樣子，再對比起現在又跟原來一樣活分，強壯得跟頭小牛似的，心里也感到一陣欣慰。
她轉過身來對徐老丈人道︰「徐老丈人，朕知道這個災荒的年頭，糧食菜肉都很稀缺，這兩日朕和皇夫取用了不少，心中實在過意不去，來日一定以千金奉還。」
「陛下！這是哪里的話，真是折煞小民了……是陛下在小民這里受委屈了才對。承蒙陛下不嫌棄，小民這里真是蓬蓽生輝啊……」徐老漢一時不知如何回答，只會連連擺手。
左瑛笑道︰「廚房里還有做好的米飯和湯，就請徐老丈人去幫朕取了來。你也別躲在廚房里吃了，跟朕和皇夫一起吃，朕正好有話要給你們說。」
徐老丈人連忙唯唯諾諾走出房間，生怕慢了，左瑛就親自去取了。
徐老丈人離開房間，左瑛來到阿史那無期的床上跟他並肩坐著。她側頭看著他，只見他聚精會神地盯著眼前的兩碗菜，眉頭微皺，一副為難的樣子，好像在躊躇下一塊該偷吃哪碗。
左瑛捻起一塊茄子放進阿史那無期的嘴里，解決了他的抉擇困境，「多吃點兒，都是補血補鈣的菜。一會兒的湯也留給你多喝點兒。你流了這麼多血，要好好補回來。」
阿史那無期來者不拒地嚼著嘴里的菜肴。剛才左瑛將菜放到他嘴里的時候，他好像忽然感到有種奇怪的感覺，好像莫名其妙的酥酥的、麻麻的，說不太清楚，反正很奇怪就對了。而且嘴里嚼著的這塊茄子好像又比剛才那塊好吃了些。
「好吃不？」左瑛問道。
阿史那無期才不要直接夸獎她，「你居然也會做菜？我還以為你們大周的皇帝是用來治理國家的呢。」
「老子說‘治大國若烹小鮮’，做菜和治國本來就是一個道理的。」左瑛勾起唇角道。其實她根本不需要求證，她對自己的技術充滿信心。
「喂，你是個皇帝不是？」阿史那無期忽然側著腦袋無厘頭地問道。
「嗯哼。」左瑛吮了吮手上的菜汁。
「你是自小被養在那個大得要死的迷宮里，很多人伺候著長大的不是？」阿史那無期用手支著膝蓋一托腮幫看著左瑛。
左瑛也托著腮看著他不置可否。
「那就怪了，」阿史那無期直起腰來模了模下巴，「你怎麼會懂得照顧人，又懂得做飯？」當他忽然意識到自己是在夸獎左瑛的時候，生生將話鋒一轉，「我以為你們的皇帝都只會被照顧和吃飯的呢！」
左瑛微笑著看著他那矛盾的樣子，故意順著他道︰「嗯……被照顧多了，吃飯吃多了，自然就懂一點。」
「哼，敷衍我。」阿史那無期沒生好氣道，「難道你們那里的宮女也是天天給你像縫衣服一樣縫傷口？」
「原來你說的是那個呀。」左瑛也坐直身體，轉動了一下眼珠子，然後故作神秘道︰「朕之所以懂得那個，是因為吃了一樣東西。」
「吃了什麼東西？」什麼東西吃了以後就會讓人具備那樣的特殊技能？阿史那無期不由得豎起了耳朵，聚精會神地听著。
左瑛故作認真道︰「吃了一道叫做‘豬肚包雞’的菜。這道菜的做法就是要在整只的豬肚里放進一只雞，再整體放入特制的湯料中煲煮。這樣做出來的菜肴不光大補，還味道濃郁可口。這里邊有一道工夫，就是雞放進剖開的豬肚里以後，必須用針線將豬肚縫合起來。所以朕吃了那道菜以後，就學會了如何給你縫針了。」
阿史那無期開頭還听得很認真，到了後半截才發現不對勁。
他豎起雙眉，剜了一眼正一臉壞笑的左瑛，咬牙切齒道︰「哼！你再敢拿我開玩笑，看我把這些菜吃完不夠，吃了你！」
「胃口還不小。」左瑛一點不吃阿史那無期恫嚇威逼這套，反而覺得他這個時候的樣子最娛樂了。
這時候，徐老丈人用托盤端著兩個大碗和幾套涮洗干淨的碗筷進來。那兩個大碗里盛的分別是湯和白米飯。
徐老丈人在案幾上擺放好大碗和碗筷，又給左瑛和阿史那無期的碗里盛上湯，便忐忑地退到了一旁。在左瑛的再三堅持下，才面前也來到案幾前坐下，跟左瑛他們一起用膳。
「對了，」阿史那無期呷了口熱湯，只覺得嘴里無比鮮甜舒爽，「老伯，你為什麼一個人在這里看守著這所大宅子？你的家人呢？」
像這種問題，左瑛是不會問的。既然孑然一身，那很有可能是因為有什麼難言之隱或者不願意提起的過去，何必要提起別人的難過之處呢？可是攤上阿史那無期這樣直接的孩子就沒治了。
徐老丈人笑了笑，頷首道︰「小民本來是山野莽夫，跟賤內住在深山之中，膝下還有犬子一個。小民本來在深山老林里也樂得清閑自在、與世無爭，反而不願到這鬧市之中營生，只是因為感念舊主恩德，特意下山來這里暫且幫舊主看守宅院。而賤內則住不慣這煩囂俗世而不願與小民同行。至于犬子……因為小民之過，早年疏于管教，小民不幸與犬子日漸疏遠。不久前才知道犬子原來投身公門，跟小民和賤內這種閑雲野鶴已經遠遠不屬同道，小民也鞭長莫及，所以只能听之任之了。」
左瑛听這徐老丈人的經歷似乎有些玄乎，仔細玩味起來，某些語句甚至似有隱喻，也不知道是不是自己過于敏感的緣故。不過經過連日來這麼多考驗，她已經完全有理由信任這個徐老丈人了，所以也沒必要抱著懷疑的心態。他願意說，她就听；他願意柳暗花明，她就付之一笑罷了。
只是剛才他所說的話中，有一樣信息是確實的，那就是他有一個「投身公門」的兒子。
「敢問徐老丈人，令郎現在身居何職？在何處為官？」左瑛問道。
*(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)