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「我們爺說了，這府里不管是誰，膽敢再做出奴大欺主這等惡事，有一個算一個，有兩個算一雙，都給打死了去。」潑墨神色肅穆，眼神凌厲地掃了沐芝蘭屋子里下人一眼，見他們個個噤若寒蟬，神色才稍緩。
沐芝蘭很想扶額，真心沒想到平日里溫文爾雅的葉少文居然也能說出這種殺伐嚴峻之話。難道是為了給自己撐場子？
沐芝蘭脾氣好，那是因為覺得既然無傷大雅，又沒妨害她的切身利益，放之任之。昨天是覺得不能這麼混日子了，才打算約束一下下面的人。而葉少文是土生土長的大周人，很早就幫著葉二舅處理外院的事情，能這麼快就站穩腳步，自然是有些手段的。只不過內、外院有別，有些事情內院人不大清楚而已。雖說如此，並不妨礙他們認清府中的一些事實。
葉家西府的人幾乎知道，他們家老爺就是這府里的住客，十天半個月回來一次，打個饑荒又走了。看起來很當家，其實也就那麼回事兒，真正管事兒的還是太太和大少爺。內院是太太的天下，外院是大少爺的根據地。今天大少爺派了身邊得力的丫鬟來傳這話，那就表明大少爺力挺表姑娘到底的。
仿若證明在場人的猜測一般，潑墨又鄭重地對沐芝蘭道︰「我們爺還讓奴婢告訴姑娘，莫要把這里當別處，這里就是自己家。下人們不像樣子，該罵罵，該打打，就算打死了，還有府中老爺太太呢。別委屈了自己，讓那些個沒長眼楮的欺負了。」
沐芝蘭胡思亂想，沖潑墨笑了笑道︰「姑娘，回去秉了你們家爺，說我謝了他心意。我沒把這府里當做別處，也沒委屈。讓他漫不要為此生氣，年節下的，折了福氣。」
「表姑娘，您就是太好脾氣，太好說話了，才讓那些沒長眼的以為您可以任由他們怠慢的。」聞沐芝蘭那般說話，叮當也覺得沐芝蘭太好脾氣了，立時替自家主子葉少卿力挺沐芝蘭，「我們家爺也讓奴婢來傳話。姑娘看哪個不順眼，只管賣了去，咱再賣新的。年頭換到年尾，定能換幾個讓姑娘順心順意的伺候人。不過是個玩意兒，何必那麼投鼠忌器。我這妹子是細瓷，那些玩意兒瓦礫都不是，沒必要跟她們長臉子。一個個再給臉不要臉，那就不是打那麼容易的事情了。」
這兩兄弟骨子里和表面上還真是不符呢。葉少文平日里多溫和一人，說出來的話火爆十足，倒是唧唧喳喳的葉少卿說得文里文氣，跟暴發戶似的，一副財大氣粗的模樣。
送走了潑墨和叮當，沐芝蘭看了屋子里人一眼，瞧他們大氣也不敢出，恭恭敬敬地站著。雖然有些嘆氣，可也沒緩下面子，跟他們說幾句軟和話。既然有人撐場子，給她長面子，她何必讓那兄弟兩個難堪，讓人覺得自己扶不上牆。
花花轎子人抬人。既然葉家兩位小主子抬舉自己，自己也沒有必要自甘墮落，讓身邊人覺得自己真是泥捏的，好性子，可以糊弄。
不過，話又說回來了，沐芝蘭對枝、葉等人的處置，自覺良好。她認為自己依照循序漸進、先禮後兵之君子道來行事的，應該不無不妥，可事實上卻……
潑墨和叮當剛走不到一盞茶的功夫，沐芝蘭正翻看去年十月份前後的邸抄，想找一下陸賢的簡介。一般來說，邸抄上提到官員職位變動時，旁邊還會加一行小字是對方簡單介紹。剛翻到，就听到外室守門小丫鬟通秉︰「姑娘，朱輝家的帶著葉兒姑娘和劉平家的帶著青兒姑娘來給姑娘磕頭，您要不要見？」
沐芝蘭正忙著查資料，沒心思應付他們，頭也沒抬，對站在一旁伺候的秋菊道︰「你去看看，讓他們回去吧。」
秋菊應了聲「是」，正準備出去，又被沐芝蘭叫住了︰「且慢著。」
「是，姑娘還有什麼吩咐？」秋菊一臉恭敬地看著沐芝蘭，生怕自己出了點滴錯。這多事之秋，多事不如少事，少事最好能成無事。
沐芝蘭始終沒找到寫有陸賢的那份邸抄，微皺了一下眉頭，放下手中的邸抄，心思回到院子里的事情上。想著剛才丫鬟通秉的話，她心想道，不好好在家反思，來這里干什麼？
她接過玉蓮遞上來的熱茶，淺啜了一口，笑道︰「玉蓮這沏茶的手藝，不錯嘛。」
前世她喜歡喝綠茶，來到這里後因為身體不好，腸胃受不得涼就改喝紅茶了。茶嘛，除了茶葉質量好，還要沏茶人手藝好，才能雙劍合璧，給品茶的人一不一般的口感享受。
玉蓮笑吟吟地道︰「姑娘喜歡就好。」
沐芝蘭偏首凝視她一會兒，目光移到秋菊身上，肅然道︰「你去告訴他們，我這段時間很忙，沒空見他們。讓他們想明白我為什麼很忙之後，才來見我。去吧。」
「是。」秋菊應聲而去。
沐芝蘭品著茶，神思卻早跑到天際之外去了，也不知道興女戶的事情到底能不能善了。她不喜歡沒有把握的事情，可又不想大包大攬，只覺得煩悶。
玉蓮見沐芝蘭心不在焉的，茶喝得不緊不慢，快見底了，忙笑道︰「就算姑娘抬舉我這手藝，也不能喝得這麼貧。讓人瞧去了，該說我沒眼色，不給姑娘續杯了呢。」
沐芝蘭笑了笑，問她道︰「玉蓮這沏茶的手藝跟誰學的？」
「跟太太身邊的容媽媽學的。」玉蓮為沐芝蘭續了杯，誠懇地說道，「容媽**手藝是跟太太學的。別說咱們闔府上下沒人比得上太太的手藝，只怕大周朝也找不出幾個來。可惜太太已經封藝好些年了，我這都是皮毛。」
「哦？」沐芝蘭沒想到沐思綺還有一手了不得的茶藝，一臉好奇地問道，「玉蓮你騙我的吧？變著法拍太太馬屁？」
說著還沖玉蓮眨了眨眼楮，逗得玉蓮哭笑不得。
「我可不敢騙姑娘，若是被兩個少爺知道了，還不剝了奴婢的皮去。」玉蓮恍覺說錯話了，忙尷尬一下，彌補道，「我，我不是抱怨。」
沐芝蘭好整以暇地看著玉蓮，只看的玉蓮發窘，才哈哈一笑道︰「瞧你嚇的。太太會茶藝，我怎麼不知道？」
玉蓮略有些惋惜地道︰「容媽媽說十多年前，太太就封藝了，那時我也不過兩、三歲，姑娘自是不知道了。」
是哦，玉蓮比自己大四歲呢，自己不知道是自然的。放下茶杯，沐芝蘭看著自己還算縴細的手，嘟囔一聲︰「我怎麼就不會呢？」
「姑娘若是想學，大可不必在這里唉聲嘆氣，求了太太，就是太太封了藝，指點一二，應該會的吧？」說到後面，玉蓮也有些猶豫了。
「還是算了。」沐芝蘭很快拜托了那種艷羨之情，轉而笑得一臉燦爛道，「一日不過三餐，學那麼多也沒用吧。藝多不壓身不錯，可貪多也嚼不爛啊。」說完又發起愁來，連連嘆氣道，「姑母給我請的女紅師父過一陣子就來了，可是我還沒準備好，這可怎麼辦啊？我這麼粗的手去捏針穿線，一定做不來。」
沐芝蘭還在這里發苦似的牢騷，女乃媽從外面進來，瞧見了，斜了玉蓮一眼，哎呦道︰「我的小祖宗，大過年的，你這哭喪個臉是要作甚啊？」
沐芝蘭忙收了苦逼之色，笑吟吟地道︰「沒甚，沒甚。媽媽怎的回來這麼早？栓兒沒事了吧？」
栓兒是院子里一個僕婦的兒子，吃壞了肚子，一直拉稀。大過年的請大夫不好，知道女乃媽略懂針灸，便請了女乃媽去看看。
女乃媽笑道︰「沒甚大礙。小孩子貪嘴，吃了點生冷的，腸胃弱，就拉起肚子來。隔鹽灸了幾柱，現在基本上好了。」
「媽媽喝茶。」玉蓮斟了杯熱茶遞了上去。
「謝謝玉蓮姑娘啊。」女乃媽接過茶，掃了一眼屋子，問道，「秋菊姑娘不在？」
「葉兒娘和青兒娘來給姑娘磕頭，她去應承了。」玉蓮說著，偷覷了沐芝蘭一眼，見她笑盈盈的，心才放下來。
不多時候，秋菊進來了，給眾人見了禮，看著沐芝蘭拘謹道︰「姑娘，奴婢無能，沒把差事做好。」
沐芝蘭正發呆，掃了她一眼，示意她有話直說。
秋菊握了握拳頭，口齒清楚地道︰「青兒娘不服氣，說姑娘處事不公，明明是葉兒無力霸道欺負青兒，青兒才沒做好本職的。姑娘卻一竿子把人都打了，她不服氣。還揚言說，不見到姑娘，姑娘不給個說法，她就不走了。」
「這個給臉不要臉的浪貨。」未及沐芝蘭發話，女乃媽就憤憤然而起，問道，「她人呢？」
秋菊看著沐芝蘭，見沐芝蘭微微頷首，這才道︰「在院子口跪著，奴婢，奴婢回來的時候，正哭著呢。」
女乃媽更是惱怒，說道︰「姑娘，我說你平日不該這麼好脾氣，現在一個守門丫鬟的娘都敢蹬鼻子上臉，真翻了天了。且讓老奴去教訓教訓她，讓她知道什麼叫好歹。」
玉蓮瞧沐芝蘭不大願意把事情鬧大，又見女乃媽激憤異常，忙出言安撫。「媽媽何必跟他們一般見識，你老且坐著，喝喝茶，這滿屋子都是人。讓你去了，還不是打姑娘的臉，就她那身份讓秋菊去就是給他面子了。」
沐芝蘭微微松口氣，又秋菊道︰「你可把我的話傳到了，是如何傳的，說給我听听。」
未等秋菊回話，小丫鬟又傳話道︰「姑娘，太太房里的綠雲姐姐來了。」
來撐場子的？沐芝蘭下意識地如此想到。