「只說突然就發了威。老虎當場就被打死了。幸虧只有這麼一頭老虎出來行凶，若是十頭……」葉二舅如此說著，心里卻又其他想法，思忖一下道，「听說那位馴獸人是鄖西班出來的。」
鄖西班？
皇後謝氏與鄖西班有很深的淵源的。
沐思綺忽然想到這一點，便沉默不言，心跳得咚咚響，這種以牙還牙的手段，像極了那個人。
葉二舅看了沐思綺一眼，繼續道︰「天是一定要變的。現在皇帝是逼著大臣們選，是跟著他還是跟著太後。皇上忍了三年，如今既然不打算忍下去了，想必還有後手。」
「那，老爺的意思呢？」沐思綺想听听葉二舅的打算。如今新舊勢力交替，如何站隊是很重要的。
「我想了很久，不打算讓文兒走文官仕途，我想讓他走武官一途。」葉二舅看了沐思綺一眼，見她要反駁，忙道，「我知道你想說文兒是長子，需要支撐門戶。不過眼下時局不容我們慢慢來。之前我還想著皇帝陛下找到蘭兒是為了興女戶，如今想來只怕不是。」
「這話如何說？」沐思綺听葉二舅如此說，驚得一身汗。如果找沐芝蘭不是為了興女戶的事情，那是為了什麼呢？
「你想想興女戶是這麼容易就能一下子興起來的嗎？前朝舊例在那里擺著，世人多有顧慮，這是其一。其二是就算政策定下來，上行下效沒個四五年光景也不會有什麼成果的。為什麼皇帝陛下獨獨選了這件事情作為對抗太後的開場戲呢？」葉二舅逐步深入地分析起來，「明知道事情不可為，而態度卻如此堅決，大有不撞南牆不回頭的氣勢。這恐怕只是聲東擊西之策，重點不在興女戶上，而在……」
葉二舅說到這里便停了下來，沐思綺凝眉沉思，外面傳話說綠雲和玉蓮來了，她才回神。不管皇帝陛下如何打算，現在要先把沐芝蘭去唯恩寺的事情安排妥當了。
沐思綺將綠雲和玉蓮叫來，好生囑咐幾句︰「到了地方，切忌注意表姑娘的飲食和休息。不干淨的東西不要入口，最近表姑娘休息不大好，晚上好生看顧著，莫要到那里生病了。金錢細軟都帶足了吧？到了唯恩寺，一要守規矩，二要凡是听容媽**。若是與表姑娘意見向左，就讓容媽媽問問寺里的方丈。」
葉二舅听她安排完，也囑咐兩句︰「到了地方，都機警些，陌生人之類的少接近。」
安排綠雲和玉蓮去了唯恩寺，葉二舅才繼續之前的話題︰「興女戶這事兒，暫時只怕是個幌子。段長宇外逃了兩年多都未能抓住，就算卿兒和蘭兒運氣大，撞上了他，讓他陰溝里翻了船。可是若不是官兵追趕，怎麼會這麼容易就抓到了人。外界都傳段長宇效力于石方國主。歷史上多少新帝登基，都是先安內而後攘外的。」
沐思綺大體明白了葉二舅的意思，皇帝陛下意在對外用兵，而興女戶只是噱頭。先激發群臣對興女戶的反抗，雙方爭執不下之際，找個重大事情轉移朝臣注意力。讓雙方都覺得可以接受的，那就是一致對外。就算朝臣再不願意與皇帝陛下合作，也不願意看著自己的國土為人所侵佔的。但是……
「自三年前石方與咱們大周簽訂了協議之後，並無冒犯之意，皇帝陛下如此做豈不是要先撕掉盟約？」沐思綺還是很有疑慮的。
過往沐思綺與皇帝陛下，與陸狀元等人交往時，也曾參議朝政，但是有些事情她的見識終究要短了一層。倒是葉二舅長期在外行走，心思活絡，又經常關注朝政，比沐思綺眼界更為寬廣。
葉二舅道︰「以前無冒犯之意不代表以後不會，而且有些事情不一定非得有事實才行的。不過這事兒暫時還難說。」他又說了一些對如今文官場上的見解。
以葉二舅的看法，如今文官場上，或者說今後四五年內，文官場上必定會有一番廝殺。先不說葉少文能不能考上，就算能夠考上，官途也不大好走。如今葉二舅自己年紀不算大，他本身就是舉人身份，先帝時候因為財政出現了問題，那一年出現了捐官熱，他就趕上了時髦。
新朝已立，若想繼續榮華富貴，福澤後代，那作為老子就不能再混日子了。富貴榮華自來都是險中求得了，這個時代不一定你多有才，但是你一定得有眼色，會選擇大樹乘涼。有沐家與陸狀元，與皇帝，與謝氏的關系所在，葉二舅稍加努力，成為皇帝陛下的心月復的機會要比一般人大很多的。
葉二舅有如此打算，沐思綺自然不會攔著他。兩人已經是夫妻，自當是一體。夫貴妻榮，丈夫想要發達，作為妻子的有能力的條件下，還是要適當的幫扶一把。
沐思綺想了一下問道︰「老爺可是與陸峒談過了？」
葉二舅微微頷首，看了沐思綺一眼，低聲道︰「我已經把我的意思傳達過去了。至于進一步的動作，要看的就是我們的誠意了。綺娘，如今不比當年，你已經不是沐家少女郎，我也不是當年的愣頭青。有些事情你得听我的，我不希望你參與的，你務必要尊重于我。」
「……老爺……」沐思綺本來想反駁一二的，話到嘴邊卻變成了，「妾身一切听老爺安排。」
葉二舅啜了一口茶，謹慎地解釋道︰「我知道你一直為冉阿欣的事情耿耿于懷。可是綺娘，你得想一想，如果阿欣沒被暴露。我們設法隱匿一二，過些年朝廷下了赦令還能過去。當時情況已經到了那種程度，官兵幾乎逼上了門。隱匿一出，且不說你我自身難保，我葉家一脈也定然會沒什麼好下場的。我知道你為此事恨我，可就算事情再重來一次，我也會如此做的。」
沐思綺嘴角翕翕，有些道理她不是不懂。懂是一回事，可是接受，坦然的接受是另外一件事情。
兩人都沉默了半晌，葉二舅仿若想起什麼似的，偏首盯著沐思綺問道︰「你可知道忻城公主為何要求娶蘭兒？」
沐思綺一臉不解地道︰「不是說看上了蘭兒的賢惠淑德，福德深厚嗎？」。
葉二舅笑睨了沐思綺一眼，低聲問道︰「你可知道那喬漏子如何得知葉家金礦一事的？是從喬老爺口中知道的，喬老爺是從陸賢那里听說的。葉家沒有金礦，但是……」
聞言，沐思綺身軀一僵，恍然大悟道︰「原來是為了那件事情。」
那件事情是指當年沐家書齋被燒一事，不但燒了諸多珍貴的孤本，還燒了一個傳說。
沐家書齋的書是沐思綺的父親和兄長多年心血，通過各種途徑得來的孤本或者珍本。據說，就連沐思綺都不知道那個傳說是不是真的。據說，當年沐芝蘭的父親，沐思綺的兄長，在陽城顧家得了一本名為《山巒輿圖》的堪輿圖，上面有金礦、銀礦等記載。這件事情一直再傳，可是誰也沒見過那本書。沐思綺也曾問過沐芝蘭的父親，到底有沒有那本書。
當時，沐芝蘭的父親是這麼說的。他笑道︰「書，是有那本書，只是並無金礦、銀礦記載。」沐思綺又問他書在哪里。沐芝蘭的父親說，書被冉家借去了。還笑著打趣沐思綺，要把那本書給沐思綺當陪嫁。
沐思綺把自己所知道的，前前後後，仔仔細細地跟葉二舅說了個明白。
葉二舅濃眉緊擰，沉吟半晌，道︰「話是如此說，但是禁不住一而再的傳。都說當年冉家被誅一事是由忻城公主看上了烏大郎而起。我看未必。如今看著是國泰民安，國庫只怕空得很。先帝在世時，前半生精進，後半生……」
宗室又極為龐大，錢財自來都是會咬人的。皇帝與太後爭奪，除了權力，更多得是金錢，是經濟地位的爭奪戰爭。在即將到來的權力斗爭中，誰的經濟實力雄厚，誰就有更大的把握。
沐思綺听他這麼一說，思路更加清晰了。皇帝此時提出興女戶，更多的是為了錢，為了國庫的充盈。有錢糧才能牧百姓。
當年，興女戶一事，也才沐家的書院討論過。沐思綺听那些高士們說過，興女戶若想做得好，少不了兩個個層面上的人支持。一個是士族，用現在話說就是絕對的統治階級；一個是商人、農人、手工業者，尤其是商人手中有錢，提高他們的地位，會增加賦稅，而農人又土地可以防止土地被隱匿，手工業者能夠增加國家技藝方面的發展。除此之外，當然也少不了貴族皇室的支持。
沐思綺如此想著，又听葉二舅道︰「我听人說，當年兄長借給冉家的那本書是假書。書雖然沒了，但是最後一個見到書，或者記住書中內容的人還在。」
「你說蘭兒？！」沐思綺猛地站起來，瞪著葉二舅道，「這話可不是開玩笑的。蘭兒雖然生來與常人不同，可是聰慧也不過到三歲而已。此後，她與一般孩子並無不同，甚至比一般孩子還要愚鈍的。這件事絕對不能以訛傳訛，如此下去，蘭兒的命休矣。」