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論說這種天氣狀況，眾人出沒也是與死神較量，可這也是沒有辦法的辦法。在洞里是安全，可是人都要吃飯不是。俗話說，人是鐵飯是鋼，一天不吃餓得發慌。還有就是樹挪死，人挪活。雖說天氣不好，但是前路是有的放矢，成功幾率還是大大的有的。人是向死而生的，但是死之前就得好好活著，不管為了啥，反正此時此刻沒幾個人想著，算了，我不走了，我就坐以待斃吧。
沐芝蘭等人如同風雨前夕，螞蟻搬家一般，緊張而又不失秩序地前行，沒等到日落時分，眾人業已回到寺里。寺里的情況比不得歸途中的野徑，野徑兩側植被雖未塵埃所掩，但依舊暗含生機。想必幾場雨水下來，綠意將再次盈滿山頭，甚至會從這場火山噴發中得益良多。
閑話少扯，且說寺里的情況，那絕非一個「狼藉」所能概括的。房舍已經坍塌，千年杉樹被穿上一層厚厚的泥塵，地面的除了一層近尺余的火山灰，隨處可見的便是大小不一的岩石碎屑，很明顯是在火山噴時受到力的作用散落于此的。
沐芝蘭從未見到此等景象，好似那冬季的白雪覆蓋住了地面，少了潔淨，而同樣都是一片蒼茫，一片寂寥。她甚至想，千年洪荒之時，或許就是此等場景吧。丑而又那麼丑得深刻，天地開闊，竟然人生出一種自我渺小的茫然失措之感來。
這里啊，連風聲都止住了嬉鬧，鳥兒早已不知道躲避到何處去了，如此靜寂，悄悄得讓人心涼。仰面看到被塵埃覆蓋著的大佛，誰人不贊美第一代開荒者勞苦功高呢？
感嘆些許時分之後，眾人又必須回到現實，面對現實的困境，開拓出一條適宜生存的路途來。在精神的振奮下，眾人幾乎忘記了疲憊，開始在木瓜的指揮下，有持續地干起了力所能及的事情。
就在唯恩寺忙活得熱火朝天之際，豐都城的人們也並沒有得到多少喘息的氣力。朝堂如何且不說，別家如何急迫也不說，就說這葉府西院葉二舅家。
「太太，怎麼出來了？這霧氣漫天的，您還是進屋歇著吧。」紅蓮見沐思綺起床，要出上房的廳堂，忙勸阻道，「一有消息，奴婢立時告知您。太太要注意身子啊。」
沐思綺卻是不听，咳嗽幾聲，以絹巾掩住鼻口，神色不安地道︰「外面還沒消息嗎？」。
紅蓮見沐思綺執意要出去，沖旁邊小丫鬟使眼色，又苦口婆心地勸道︰「太太這個時候就算出去，也是于事無補。您現在又懷著身孕，若是在有個好歹來，老爺回來還不是著急上火。咱們這些做奴婢的沒伺候好，挨打受罰都是小事，您若是有個好歹了，咱們這些奴婢的就是萬死也難逃其咎啊。太太您平素最是慈悲人，不可憐咱們這些奴婢，也要可憐您肚子里的小少爺小姑娘啊。再則說，一旦表姑娘回來了，若是見您不好，指不定又是該怎麼個傷心法呢。您看，這個時候，您還是隨奴婢回屋里坐著，且等著消息吧。有老爺在，還有什麼可擔心的？」
紅蓮如是這般勸說了好半晌，沐思綺才點頭，由丫鬟們服侍著回了西次間，坐等消息。紅蓮為她沖了蜂蜜水，遞上去，沐思綺沒接。她柳眉微凝，擺手示意紅蓮不用忙活，情緒低迷地道︰「你且坐下，讓他們都出去，別這麼晃來晃去，晃得我眼暈。」
紅蓮聞言，擺手示意小丫鬟下去，為沐思綺整了整迎枕，又掖了掖薄被，柔聲勸道︰「太太莫要擔心，表姑娘吉人自有天相，定然不會有絲毫差池的。」
「也只能這般想。」沐思綺神色晦明不定，秀眸暗含焦慮，言語躊躇地向紅蓮傾訴道，「且不說這次天災，就說之前忻城公主去唯恩寺鬧了一場。听說把寺廟燒了，也不知道有沒有把芝蘭如何了。真是揪心。這孩子看起來比你們生得好，自小不愁吃穿，又有人周全看顧，實則是命途多舛。我那嫂子懷著她的時候，懷象不大好，又受了驚嚇，不足月就生了下來。你不知道生下來的時候，才這麼大。」沐思綺比劃著，又繼續道，「跟老鼠頭似的，小不點點。還不會哭，都以為她不行了。倒也是命大，竟然柳神醫剛好在，保了她一命。人家都說慧極則傷，她三歲之後，兄長便不愛讓她動筆舞墨，怕傷了她慧根……」她林林總總把沐芝蘭打小遭受過的厄難包括所生的病都一一列舉，拉拉雜雜一大堆後，唏噓感嘆道，「小小年紀就沒了父母，黃口小兒就遭受那般厄難，如今看似平泰幾年，如今卻又這般。真真揪煞人心。莫不是我們沐家女兒都說這般命運坎坷？」
聞得沐思綺此言，紅蓮雖陪著唏噓幾句，表情也極為悵然哀婉，可勸說之言終是未說出口。她很清楚，此時的沐思綺並不需要人開解，只是想找一個听眾，而不是一個喋喋不休發表自我見解者。果然，沐思綺接口她遞上來的蜂蜜水，喝了半盅，低頭看著皓腕上的祖母綠鐲子，轉了轉，悵然一嘆，低喃道︰「難道真是時也，命也？」
縱然只是作為一個听眾，紅蓮也是極為合格的。沐思綺感懷一番後，勁頭過了，有些頹然之色時，她便挑揀了些沐芝蘭較為讓人稱道的事情說給沐思綺听。
「……表姑娘為人心善，下面的丫鬟僕婦，那個見了不說一聲，表姑娘和氣的呢。」說完這些，她又不忘拍一把沐思綺的馬屁，「奴婢是個沒什麼見識的。人家都說跟著什麼人學什麼人。表姑娘這是跟著太太，平日里耳濡目染，又有血脈之緣，不比奴婢這等拙笨之人，近身跟著才學得丁點兒皮毛。表姑娘這是盡得太太精髓。心寬心善，又在唯恩寺那等聖地，定然是不會又任何差池的。太太莫要擔憂。」
紅蓮這般或直白或委婉地勸解著沐思綺，沐思綺情緒略有回漲，漸趨穩定。葉二舅從外面回來，就瞧見他們主僕兩個人正在說小兒衣服的事情，一掃進門的疲憊，笑著由紅蓮伺候換了衣服，做坐到沐思綺身邊。他下意識地看了看沐思綺的肚子，才抬眸與她對視頃刻，接過紅蓮遞上來的茶，擺手讓她下去，好留空間讓他們夫妻兩個單獨說會兒話。
沐思綺在紅蓮撩簾子之際，又喚住她，吩咐道︰「紅蓮啊，等一下。你去綠雲他們幾家看看，有什麼困難和需要，你可以酌情應允。」說完這話，她轉頭看著葉二舅解釋道，「蘭兒如今生死不明，容媽媽等人跟著去了，家里人想必跟咱們一樣擔著心。」
葉二舅自來對沐思綺管家不大摻和，听她解釋也是體諒她維護他作為一家之長的尊嚴而已。等沐思綺說完，葉二舅微微頷首，對紅蓮道︰「這時日銀錢都比不得藥材。幾家都送點藥材去吧，也算是太太對他們一片體諒之情。」
得了沐思綺和葉二舅的吩咐，紅蓮立時眉眼生笑道︰「奴婢這里替容媽媽和三位妹妹，謝謝太太和老爺的恩賜。」可轉眼想到杏仁家的情況，有些吞吐道，「杏仁自來是不與咱們一起住的，她那叔叔可也要去通知？」
葉二舅掃了她一眼道︰「杏仁的事情，你且別管了，王五那里已經是心中有數了。」
一听葉二舅如此說，紅蓮看沐思綺低眸轉動皓腕上的祖母綠，知道她如今心情不算差，便大著膽子問葉二舅道︰「可是有了表姑娘的消息，太太可是老擔著心呢。」
葉二舅端起茶，淺啜幾口，才漫不經心地道︰「好消息沒有，壞消息也沒有。」
那就是還是沒什麼消息了。紅蓮如此想著，看了沐思綺一眼，便撩簾子出去，心里尋思著該如何向綠雲等人的家人說如今的情況。
待紅蓮出去了，葉二舅放下茶杯，緊挨著沐思綺坐，伸手想要模模沐思綺的肚子，可又有些膽怯。正要縮手，卻被沐思綺拉著輕輕放在肚子上。他低頭看著沐思綺，垂著眸子，玉面嬌羞，卻是一臉慈愛。想當年，他也曾想過兩人成家和睦相處，卻從來沒想過和睦到底是怎麼個和睦法。後來發生諸多變故，待他先頭的妻子去了，才迎了沐思綺入了葉家門。可兩人幾乎沒過幾天好日子，整日慪氣折騰，竟然白白浪費這諸多時光。
其實，就算他們重來一次，也不見不是這般過日子。但是他看到沐思綺如今的和善嬌媚，心生懊惱，對她更多幾分憐惜，也是自然的。他終究是個常情之人，年少悸動，成年後欲、求而不得，壯年時彼此打開心扉，卻早已是滄桑歷經，霜滿布。
「通往唯恩寺的路已經被岩石阻截了，如今根本進不去。」葉二舅向沐思綺解釋著如今的情形，又扶著沐思綺坐得更舒服，「我見到了明慧大和尚。他說他們從唯恩寺廟出來時，忻城公主也回城了，並沒有為難到蘭兒。因為忻城公主一入寺，方丈便讓人通知蘭兒去後山了。杏仁護著蘭兒，而且柳神醫的大兒子也在寺里，應當不會有大問題。現在主要擔心的是火山噴發，不知道將寺埋沒了沒有。」
想到那場火山噴發，如今還歷歷在目，濃煙如同濁浪滔天滾滾，火光沖天似夾著岩塊飛騰，轟鳴如雷，似在耳畔。當時思及沐芝蘭在那個方向，沐思綺心急如焚，幾欲昏厥，如今還心有余悸呢。
斂了心神，沐思綺問其忻城公主家的事情來︰「那烏仁難道真是不行了？」
葉二舅似乎模著沐思綺肚子模上癮了，如同與沐思綺肚子里孩子打招呼一般時憐時惜，倒顯得柔情萬丈。听聞沐思綺的問話，他才收了手，抿了抿沐思綺鬢角的發絲，淡聲道︰「正經傳出來的話是需要靜養，可小道消息都再傳怕是活不長了。這種事情，明面上都是冠冕堂皇得很，下面的小道或許有幾分真。」
「你說這事兒是誰做下的，這麼神不知鬼不覺的？」沐思綺抓住葉二舅的狼爪，免得她往衣服內伸，行不軌之舉。單是撫模她的脖頸已經讓她覺得皮膚發熱了，若是順了他的意，那還了得？
忻城公主之所以跑到唯恩寺尋沐芝蘭的晦氣，全因為她的寶貝兒子突遭天禍。傳聞說，陸狀元屠坊前幾天晚上，烏仁家中安睡，卻突然沒了那東西。一聲狼叫幾乎沒了人聲，嚇得公主府邸的丫鬟小廝，都以為進來什麼怪物。忻城公主趕到時，烏仁的下面已經血流不止，立時尋了太醫，來得是醫正。其身份相當于皇家醫院的院長。
這位醫正姓衛，他對忻城公主說，這外科病需要宮里的內侍來瞧瞧，才比較妥當。內侍是什麼身份，忻城公主自小在宮廷長大自然是知道的。衛醫正這話明顯是說她兒子與內侍是一級的，當時她就火冒三丈，厲聲吆喝一句，讓人拿了衛醫正，還口口聲聲要滅人家九族。滅族自然是沒有，倒是結結實實地把衛醫正打了一頓。
打了人，她還不解氣，家里的丫鬟小廝因為沒照顧好烏仁，被打殺去了的據說有上百之眾，可到底還是沒有尋到行凶之人。就在忻城公主火氣越來越大，幾乎升到頂端時，不知道哪個人輕飄飄地說了一句「莫不是被沐家那丫頭個克的了，不是說她命硬克人嗎？」。
剛巧忻城公主曾經為烏仁求娶過沐芝蘭，現實凶手找不到，只能從神明有礙上來尋門道。她氣勢洶洶地尋到葉家時，剛巧那天是葉家老太爺的十四周年死忌，去了田莊，躲了過去。
雖說葉二舅被逐出家族，另立族譜，可不能不要父母吧？況且不是父母在世時，把他逐出家族的，這個忌日還是要祭拜的。因為是十四周年，屬于祭祀中的二七祭拜，需要大辦。葉二舅就帶了沐思綺和葉少文去田莊做法事去了。
葉二舅躲過去不要緊，他們一家人又不是主犯，沐芝蘭才是主犯。有人向忻城公主提議道，只要抓住沐芝蘭這個主犯，殺了剮了就能去了烏仁身上的戾氣。這才有了忻城公主雄糾糾氣昂昂地沖到唯恩寺抓沐芝蘭那一場鬧騰。
葉二舅拖鞋上了炕，讓沐思綺靠在自己懷里，替她揉著太陽穴，低聲道︰「誰干不知道。不過這事兒干得真他\娘的好。」
沐思綺卻不這麼認為，女人家心思到底細膩一層。沐思綺道︰「我總覺得這事兒里面透著古怪。你說吧，烏仁什麼時候出事兒不好，偏偏趕在柳神醫的徒弟樂無極來京的時候。隨後又出了屠坊的事情，現在真假陸峒還沒鬧清楚呢。外面不是有人再傳，屠坊的事情其實是忻城公主找人干的，陷害給陸峒嗎？」。
「我的太太，我的好太太。」葉二舅抓過沐思綺的手，沖她無奈地笑道，「這些事情，你就莫要操心了。你且看顧好肚子里這個就成了。如今京城不大太平，我尋了一個外放的縣令。因為你是淮左沐縣人，故而沐縣只能繞道，倒是尋到了安城這麼個地方。等這事兒過去了，咱們一道去淮左，不在這里攪合這些事情了。現在天大地大都沒有我的太太大。」
听著這些甜言蜜語，要說沐思綺心里沒點想法，那真是騙死人的。她心里頗為悸動，可終究過了年少青澀之時，笑得極為委婉又靦腆，半推半就地唾棄了葉二舅幾口。她半是撒嬌地柔聲問道︰「你外放的事情辦成了？」
葉二舅笑道︰「有錢能使鬼推磨，更何況這錢直接使在閻王身上呢。」
「且莫要亂說。小心隔牆有耳。」沐思綺說著坐起身子，沖外面叫了一聲，「連翹？」
連翹立馬應聲道︰「太太有什麼吩咐？」
沐思綺沉吟一下，隨口丟了個理由道︰「你讓人看看大少爺回來了沒有？這漫天霧氣的，別傷了身子。」
連翹隔著簾子回道︰「大少爺已經回來了，听說老爺在，在門口站了站，又回去了。太太可是有事情尋大少爺？」
沐思綺見葉二舅不老實，白了他一眼，一本正經地吩咐道︰「沒甚事情。讓大少爺好生歇著，最近莫要亂走，天氣不好，注意身子。」
「噯，奴婢這就去。」連翹說著話，喚了一個口齒伶俐的小丫鬟來，將沐思綺的意思傳達了，讓小丫鬟去傳話。
等沐思綺吩咐完連翹，葉二舅刮了刮沐思綺的鼻子，嘲笑她道︰「愛作精。自小你就是個愛拿腔作調的。他那麼大個人了，什麼事情不知道，你還這麼親力親為的。小心以後你管得太寬，讓碧兒心生埋怨。」
「去你的。」沐思綺本來就是隨口找的借口而已，被他戳破本來就有幾分抹不開面子，被他取笑了，心里便惱了他，哼了一聲道，「再大也沒你我大，在我面前還是個孩子。孩子本來就要疼著，要護著，我這麼做有什麼不對的？就算日後碧兒當家，也得尊我一聲母親，看我對文兒好，只會心里高興，哪里你這般小心眼兒。」說著還丟個他一個「你那小心眼兒，老娘看得分明」的眼神兒。
葉二舅假意咳嗽幾聲，正色道︰「太太說得對。以後可要好生疼惜你肚子里這個，這個也是你兒子。」
「去，去，一邊去。」沐思綺推了葉二舅一把，卻未能推動。知道他又要鬧自己，她懷著孕，精神不濟，心里懈怠得很。沐思綺不想隨他瘋，便打了幾個哈欠，做出一副想要睡覺的模樣來。
瞧沐思綺如此，葉二舅也歇了心思，陪著她鬧，本就是為了分她的心，轉移她過度對沐芝蘭的關注。忻城公主的事情確實有蹊蹺，若是深挖下去，只怕會讓沐思綺更勞神。如今沐芝蘭生死不明，再讓她憂慮那些事情，只怕她心都操碎了都于事無補。倒不如讓她好生養胎，外面的那些個事情，自有他這個男人去應付的。
葉二舅正要扶著沐思綺休息，丫鬟傳話道︰「太太，老爺，大少爺來了。」
沐思綺打起精神為葉二舅整理衣衫，她半躺在榻上，葉二舅坐在旁邊的位置上。看起來很有些舉案齊眉，相敬如賓的和睦夫妻樣子。沐思綺瞥了他一眼，嘴角微揚，眼角泛著笑意，沖外面道︰「文兒嗎？進來吧。」
若是沐芝蘭見到此時的葉少文，定會大呼︰「表哥，你吃添加劑了嗎？怎麼長這麼快。」
不過月余，葉少文又長高了好幾公分，更顯得身量欣長，美中不足的就是他太瘦弱了，看上去有點像竹竿。倒不是有誰餓著了他，而是如今家里正值多事之秋，表姨家似乎也不大太平。前些時候，表姨家來信，說表姨身體不大好，暗含希冀葉少文與阮青碧盡早成家的意思。沐思綺與葉二舅一向開明，便詢問了他的意思，葉少文起初還有些羞怯，後來見沐思綺和葉二舅真打算讓他自己做主，才大起膽子，說了自己的想法。
他道，如今葉二舅既然不希望他走文官之途，想要靠軍功成事，還是早些成家，傳宗接代，以便子嗣相繼，宗室有婦。
他們這邊剛打好商量，信還沒寫，這葉家大房與二房便鬧了矛盾，傳到葉少文表姨家。表姨夫信未寫，連個中間人來說一聲都沒有，直接尋了媒人退了婚。姻親本是結兩姓之好，如今鬧成這般，自然是只能散了。可阮家也太過欺人了，葉少文到底年少有些沖動了，背著葉二舅去外家把此事捅了出來。
外家已經沒了外祖父母，只有舅舅也是隔了肚子的，是個不親的。那舅舅不但不為葉少文扶理，還說葉少文胡鬧，定然是沐思綺慫恿的。而且那舅舅一再詆毀沐思綺，大意是，自從葉家再娶了沐思綺進門，葉家就變得小氣了，不大願意把他們當做正經親戚。
葉少文的母親去世時，葉少文年紀也不小了，能辨別是非了。他清楚地記得，母親活著的時候，就不大樂意把與這舅舅當正經親戚走。母親說，這舅舅白眼珠子多，黑眼珠子少，是個喂不熟的。舅舅好吃懶做，舅媽慣愛打秋風。母親活著的時候，舅舅一家沒少從葉家撈到好處來。
有些事情，就算是不擺到明面上，葉少文心里也是有底的。雖說心里有些惱怒舅舅不仁義，可到底沒太失望，本就是意料之中的事情。讓他傷神的是阮青碧，听說阮青碧不願意退婚，為了反抗父親，竟然要絞了頭發去庵子里做姑子。
說實話，葉少文知道阮青碧是自己的未婚妻，但是見面的時候終究不多，感情也是大家傳來傳去的。他自己倒是沒那種朦朧的悸動，只覺得娶阮青碧是一種責任，因為是母親生前為他訂好的。可如今听了阮青碧為了兩人的婚事，竟然要絞了頭發去做姑子，心里卻有了別樣的情懷。
初知道這事兒的時候，剛好查出沐思綺有身孕，他心里煩惱卻也不敢如往日那樣貿然親昵。他深知自己畢竟與沐思綺是隔一層的。就如同有人跟他說的那樣，沐思綺對他和弟弟不冷不淡那是本分，只要不短他們吃穿，讓他們安穩長大就是好的。待他們兩個好，那是情分，是沐思綺心正。但是前提是沐思綺沒有自己的孩子，可是如今沐思綺這個後母將要有自己的孩子了，那他和弟弟該如何自處呢？
葉少文很困擾。這些問題竟然不自覺地將他逼入了青春期，逼得他往日的老成持重幾乎消失殆盡。若不是最近沐芝蘭又出了事情，是有性命之憂的，他只怕會將自己困在死胡同里，可著勁兒地鑽牛角尖。
前些天，沐思綺狀似無意地找葉少文談了幾句話，感嘆時光流逝，跟他回憶他和葉少卿小時候的事情。葉少文心防這才漸漸卸了下來，沐思綺趁機問他對阮青碧的看法。
葉少文道︰「自古婚姻乃是父母之命，媒妁之言。既然表姨夫不認同這門婚事，反倒是結下親不成，成了仇怨。」
听聞葉少文如此說，沐思綺反倒一番往日的循循善誘，直接了當地問道︰「那你對青碧怎麼想的？女兒家的名節是至關重要的。你且看她如今因為你跟家里鬧僵了，只怕就算尋媒也無甚良媒。或者說只能遠嫁他方，要不然就是給高門大戶人家做妾室。這姑子是定然做不了一生一世的。」
沐思綺的這一席話著實讓葉少文有些發懵，他倒是沒想過這些，只覺得結不成婚那就再尋良媒就好了。愣了半晌，他凝眉問道︰「母親，這事兒怎麼辦？可還有回環余地？倒不是咱們悔婚在先，是表姨夫家悔婚在先。我是無所謂的，其實，其實要說娶碧兒到底比別人強，多少知道一些的。」
沐思綺並未逼著葉少文表態，而是放緩了步子，笑道︰「你且好好想想。拿定主意，我和你父親才好想對策。你切要記住了，此事重大，關系到你一生的幸福。若是為了良心安而娶青碧大可不必，他們家不過是為了圖財圖名，這些都不是問題。若是你是真心喜歡青碧，那以後你就要對人家負責人，一生一世的，都要不離不棄。半道反悔，你作為男子定然是行的，可青碧是女兒家自是比你不得。凡事三思而行，你且想好了。想好了，來跟我說。」
葉少文為此事輾轉難眠好幾休，日有所思夜有所夢。青碧隨著他的心境，時而好時而壞的，弄得他更是不知道如何抉擇了。想想還是問了母親和父親的意思吧，他們終究是自己的長輩，定然不會存了害自己的心思。哪怕現在沐思綺有了自己的孩子，可是他與葉少卿也不會與這個孩子有什麼實質性的沖突。他們已經大了，等到這個長大了，他們也差不多老了。幾乎能做這個孩子父輩的人了，自然不會跟他計較什麼的。而且也不會存在爭父母的寵愛之類的，年歲相差那麼大。改享受的寵溺，他和葉少卿也已經享受過了。
再說，葉二舅這個父親的人品，葉少文雖說有些時候不大喜歡，可總體來說不會是那種糊涂父親。他也賭沐思綺不是那種刻薄後娘，有了自己的孩子就不顧他和葉少卿死活的人。
想明白這些厲害關系之後，葉少文有些豁然開朗了。
進了西次間，葉少文與沐思綺和葉二舅見過禮後，得了葉二舅的賜座，沐思綺的賜茶，問道︰「母親今日可好些？」
「好著呢。」沐思綺眉眼帶笑，凝望著這個繼子，笑道，「文兒瘦了，該是好好注意身體。你這時候正是長身體的，莫要把底子毀了，這可是一輩子的事情。」
葉少文摩挲著茶杯，笑道︰「謝母親關懷。孩兒以後會記住的。」
沐思綺見他不說來意，只是應承，也不著急，笑道︰「單是嘴上記住有什麼用呢，得用心才行。你還小，父母能看顧幾年，歷歷兒就大了。要成家立業了，我們就算是想跟著你，也沒那個心力兒了。」
葉少文听沐思綺說成家，如同驚弓之鳥一般，臉頰唰地紅了，磕磕巴巴地道︰「孩兒，孩兒想好了。」
「想好了？」沐思綺坐起來，秀眸頓時迸發出亮光，微笑道，「你想如何辦？」
其實，葉二舅對兩人談話有些模不著頭腦。可總不好去問兩人吧，只好拿眼楮看沐思綺，眼神兒的意思是︰「你們在說什麼？你最好告訴我，別這麼沒頭沒腦的，瞎操心。」
葉少文只顧自己的心情，哪里顧得上葉二舅與沐思綺互動。他劍眉一擰，下定決心一般，目光堅定地看向沐思綺，道︰「我想娶青碧。」
「胡鬧。」葉二舅冷峻細長的丹鳳眼斜視了沐思綺一眼，「阮家既已退婚，此事就此作罷。如此反復，非君子所為。」
葉少文黑眸頓時黯然，有點沮喪地道︰「父親所言……」
未等葉少文說完，沐思綺截住他的話，示意他稍安勿躁，沖著葉二舅微微笑著，有些失望地道︰「老爺所言差矣。阮家反復確實非君子所為，而不是咱們。雖說阮家悔婚在前，可青碧是個好姑娘。出去打听一下，平素里在阮家也算得是管家好手。妾身以為作為當家主母，宗婦，確實是上好人選。她又能為婚事抗爭，這樣的好女子，世間也少有的。」
葉二舅聞言俊目向沐思綺一掃，見沐思綺面容倨傲，頗為倔強，咳嗽一聲道︰「此女子雖好，卻非吾家良媒。文的親事，我自有定奪。這宗婦，長媳，出了管家理事之外，主要是明曉事理。慧極則傷，情深不壽。且想想如今她母親幾乎病入膏肓，還在家養病，而她為了一己之私，絞了頭發去庵子里做姑子。待母親尚且如此，更何況旁人。她是不是為了和文兒的婚事才如此激烈反抗，和不一定呢。」
葉二舅是男人，日常在外行走，所得知的消息定然是比沐思綺齊全。而且他又不是個傻蛋，再則說他也沒必要害自己的兒子。反而听他這麼說，讓沐思綺和葉少文覺得還是有些道理，甚至沐思綺覺得這阮青碧透著一絲古怪來。
葉二舅話都說到這個份上，自然不在乎再多說幾句︰「是反抗父親的悔婚，還是反抗母親的不願意悔婚，我看挺難說的。阮家如今攀上了晉王這條線，難道你想在自己後院弄個隱患出來了？姻親關系俱是一榮俱榮，一損俱損的。」
剎那間，沐思綺明白這麼回事了。自瘟疫一出，晉王就頻頻出入太後的慈寧宮，說是伺疾。太後容忍他的同時，卻又在冷落宣宗。這里面很顯然有政治較量在的，很多人心里都清楚，晉王這是想著走走宣宗的老路子。不過能不能成功，這里面未知數還是很大的。宣宗能坐上龍位，沒有太後的扶持不行，單單有太後的扶持也不可能成功。
晉王上位成功與否且不說，朝堂會不會出現紛亂，此時尤為關鍵。如今天災人禍，正好是諸多大臣詬病宣宗的佳機。會不會有一番較量也很難說。太後頻頻出招，而宣宗卻喟然不動，似乎毫無察覺一般，還一日往昔該干嘛干嘛。就比如說這伺疾吧，晉王進宮頻頻能遇到太後，而宣宗卻屢屢踫壁吃軟釘子。他去了慈寧宮，不是太後休息了，就是太後精神不濟。而皇後謝氏的臨產期也將近了，自身也分身乏術，自然沒那麼多精力去拜會太後。太後廖氏卻借此屢屢表達了對謝氏的不滿，而朝臣們則提議宣宗選妃，最重要的是從廖氏女子中選妃。
此種境況之下，葉二舅既然已經投靠了宣宗，則就沒有第二選擇，只能一路走到黑。哪怕明知道是死路一條也必須走下去，或者說化死機為活際。窮通窮通，窮則思變，變則求通，通暢才能達。如今葉二舅的境遇已經是到了窮了，能不能達，還是未知數。
葉二舅發了此話，說了他對葉少文的婚事心中有數，沐思綺也不好再爭什麼。她雖然可憐青碧的處境，但若是青碧真是如同葉二舅所說那般，沐思綺也不會那麼聖母，去憐惜一個心機女的。
葉少文听聞父母對他的婚事做了決定，心也就發了下來，一夜無夢，睡得極為踏實。
是晚，天降大雨，可以說是天降泥漿雨。這泥漿雨連下來三天三夜，讓本來就備受襲擾的豐都和附近的百姓生活更為艱難。大戶人家房屋結實，而貧民小戶有不少遭了殃，坍塌的不少。有些河流被泥漿雨中的岩石堵了道，河床抬升，河壩決堤，一些地方就成了汪洋之國。
葉二舅如今是工部一個六品官兒，整理為著這些房梁、塌橋打轉，幾乎忙得腳不沾地，回家都不得，更遑論探听沐芝蘭的消息了。
如今已經到了農忙麥收時節，遭了此難，很多田地的莊稼自然是歉收得很。不管平民還是佃農都是一臉哭喪，更有些人家尋死覓活，如喪考妣。有些憂國憂民的進京考試的舉子們看到此等情況，也是憂心忡忡，群情激昂，打算以筆桿子為民請命，一而再、再而三地給朝廷上萬言書。
這個萬言書上得頗為巧妙，次次都通過晉王，傳到太後面前，他因而得到太後的一番褒獎。而宣宗則因為憂心皇後謝氏生產而懈怠政務，被太後好生訓斥一番。如此也就罷了，太後還對外宣稱宣宗病了，無法理政務，讓晉王代理，名曰晉王攝政。
朝堂震蕩，大臣們無所適從，不少人請了病假。朝堂一片冷清，而太醫院的人個個都忙成一條死狗。時疫和火山噴發後遺癥並行出現，如今豐都城內很多人談咳嗽色變。幾乎有個說辭，那就是聞咳則死。可見其多厲害。
京城局面令人憂心忡忡，而沐芝蘭這邊的情況也是不容樂觀。下泥漿雨晚，眾人還算幸運並沒有露天而營，倒也沒有什麼大礙。只是連著三天，唯恩寺所在的位置剛好是氣壓中心。此時低氣壓出沒，很多人出現呼吸困難的跡象。縱然有木瓜在，可這種情況到底是新狀況，一時也找不到良方來解決。
至于沐芝蘭這個外來人種，基本上就是一廢物。她上不知天文，下不通地理，雖說會點翻譯，暫時也沒什麼用。靈感迸發時候，想出的幾個點子也都是孬得很，純粹紙上談兵。
更為恐怖的是，此處經常出現一些詭異事件，比如說某人好好躺著，忽然就飄了起來。沐芝蘭用科學的方法解釋不了，而眾人求神佛保佑又是臨時抱佛腳根本沒用。病痛折磨加上精神的恐慌，寺里的僧侶也漸漸沒了往日的淡然，展現出更多天然人性，比如互相攻擊，遇到困境抱怨。
人于逆境中，首先堅定的是心念，然後行動化作意志力，才能形成堅定信念。心思動搖，人心浮動，這種情況，只怕他們這些人未能找到月兌困的辦法，就已經互相蠶食殆盡，或者被自己活活嚇死了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)