第116上海灘一到達
中央陸軍第31混成旅的大隊官兵紛紛從火車上涌了下來，來到安亭這個江南小鎮，從北方過來的士兵們都瞪大了眼楮，打量著眼前這個繁華富饒的江南小城。
全部七千余士兵和所有的武器輜重，坐火車從山東過來，沿著津浦路南下到了浦口，又換乘渡輪過了長江。在下關火車站重新上了列車，又花了大半天才到了大上海門口的安亭鎮。這一路也算是讓來自北方中原的士兵們領略了一番水鄉風光，常瑞青等混成旅的核心高層，則利用停車加水加煤的時間，偷偷考察測量了一下津浦路沿線的地形。
或許他們心里都已經隱約感到，將來他們沒準要一路打回北方去吧？
上海周圍的江南水鄉自明清時代起，就是中國最富饒的地區。而在鴉片戰爭後，上海開埠，更是在短短幾十年內一躍超過廣州，成為中國最大的通商口岸，大概也是最大的搖錢樹。歷史上，江浙戰爭的時候，盧永祥在浙江兵敗，一度還想棄守浙江保全上海！因為小小一個上海的財政收入可比整個浙江還要多！只是他手下的那些將領，早就在上海、浙江撈了個盆滿缽滿，誰也沒有斗志去和孫傳芳的叫花兵拼命了，一到上海就都躲進租界當寓公了！
而現在，段祺瑞和徐樹錚居然想讓守著上海這個聚寶盆的盧永祥帶兵去打廣東，真是有些自說自話了。
就是這個安亭，雖然只是個小鎮，不過比起北方的縣城來，卻顯得熱鬧繁華了許多。火車站外面，都是鱗次櫛比的商鋪酒肆，還有不計其數臨街叫賣的小販，至于往來的行人客商更是摩肩接踵，在街道上往來涌動。並沒有因為大隊北洋軍的到來，而顯出驚慌失措的樣子，看來駐扎在江浙兩省的第四師、第六師和第十師的軍紀還是不錯的。
常瑞青等人也走下了火車，看著混成旅的各級軍官在那里約束隊伍。十幾個穿著嶄新的土黃色呢子軍服的軍人已經等候在站台上了。最中間的一個軍官約莫有四十多歲，大耳闊口，國字臉兒，一身北洋陸軍中將的軍服，一看就知道是個大人物。
他看到穿著少將軍服的常瑞青和一票手下從車上下來，大步就迎了上來。常瑞青身邊的盧逸軒看到自己的族兄，就笑著介紹︰「這位就是我的族兄，陸軍第十師師長兼淞滬護軍使盧永祥了，沒想到他會親自到安亭來迎接耀如兄啊。」
原來他就是盧永祥了，長得高高壯壯的，器宇軒昂，好一個山東大漢（盧永祥是山東人），只是常瑞青知道此人有些徒有其表了。歷史上他掌控浙滬兩塊膏腴之地，手握第四、第十兩個精銳師。本來應該是皖系的棟梁，可就是不敢打仗，討伐西南的時候不肯出動，直皖戰爭的時候還不敢動手，在第一次直奉戰爭時也賴著不出兵……最後直系軍閥打上門來，才不得不奮起抵抗了一回，結果還是被人打得大敗虧輸，丟掉地盤軍隊回家自己吃自己了！不過話說回來，北洋皖系的一幫軍閥大多都是這一類中看不中用的貨色，盧永祥還算是撐得夠久了。
心里面雖然不怎麼瞧得上人家，不過面子上，常瑞青依舊是恭謹無比，啪的一個立正，很鄭重地朝他敬了個禮。盧永祥看著個子比他還高一頭的常瑞青，滿意地點點頭，也還了一個軍禮︰「你們來了就好，有你們一個混成旅去援閩，我可就放心多了！耀如將軍，咱們還是先到老哥的護軍使衙門去坐一坐吧……這十里洋場的花花世界，老哥做東，請弟兄們好好耍上十天，然後再去幫李培之守福建怎麼樣？」
常瑞青拱了拱手，微笑道︰「多謝子嘉將軍，那兄弟就恭敬不如從命了。」
他本來也不想馬上去福建。他在上海灘可還有很多事情要安排，有很多方面要聯絡來著，十天時間都未必夠用！至于盧永祥的錢，常瑞青可不想替對方省。反正他守著上海這個聚寶盆，來錢超容易，你不幫著花掉一點兒，沒準人家還以為你瞧不起人呢！
盧永祥拉著常瑞青的手，慢慢沿著站台向前走去，他的專列就等候在那里，上了火車用不了一個小時就能到上海北站了。兩人的部下隨員在後面跟了一群，大家都互相寒暄談笑，氣氛頓時熱絡了起來。常瑞青的妻子王若男，還有姨太太趙香兒則各自帶著幾個丫鬟跟在最後，兩個女人之間是沒有一句話的，兩邊的丫鬟自然也是橫眉冷對，倒是一片冷戰的氣氛……看來常大軍閥的3p之夜是沒有什麼指望了。
常瑞青現在可沒有心思管家里面兩個女人的斗爭。他正在向盧永祥介紹自己的弟弟常瑞元呢。
「子嘉將軍，這是舍弟瑞元，今年剛剛滿20歲，之前在張少軒的隊伍上當過差，現在差事沒了，就想在上海做些小本買賣。」
「好說，好說。」盧永祥一听就明白對方的意思了。自己守著上海是個肥得留油的風水寶地，自然躺著也能發大財……可不代表北洋一系里面人人都有這樣的好運氣啊！那些苦哈哈沒有肥美地盤可以搜刮的（其實盧永祥搜刮的也不厲害，只是地盤太肥了！），只能搞些買賣來補貼公私開銷。而做買賣，自然也要到萬商雲集的大上海來了。所以見著他的北洋軍頭，十個里面總有九個想在上海開買賣的，要他照應一二的。
對于這種請求，他盧永祥向來是不打回票的。自己現在發大財，難道還不許別人來發點小財嗎？那樣可是要犯眾怒的。再說了……如果全國的軍閥，都把錢放在上海投資做買賣，那還有誰吃飽了撐的，出兵來攻打上海？這大炮一響，大家伙的投資可就要化為烏有了！
……
而這時在上海灘公館租界的一棟花園洋房內，受命聯絡常瑞青的蔣j石就在會客廳內走來走去，看上去有些煩躁的樣子。
走了一會兒，他突然停住腳步，冷冷哼了一聲︰「陸榮廷這個反復小人，北軍都已經打上門來了！他還在那里三心二意，還暗自聯絡馮國璋的密使，他到底想要怎麼樣？難道以為姓馮的真能阻止段祺瑞武力討伐西南嗎？」
在這個諾大的客廳里面，除了蔣j石，就只有一個身材枯瘦，穿著一件白布長袍，鼻梁上架著一副圓框小眼鏡的中年男子，此人正是國民黨四元老之一，被孫中山譽為革命聖人的張靜江了。
他剛剛把廣州護法軍政府遇到的挫折告知了蔣j石，現在看到蔣j石一副急躁的樣子，只是微微一笑︰「介石，陸干卿（陸榮廷）的反應都是在意料之中的。傅良佐在湖南拉攏來的湘軍又紛紛倒戈回到譚婆婆一頭了。在陸榮廷看來，現在正是見好就收和北軍議和的良機！畢竟北軍的第八師、第二十師、第二十八師，還有安徽的安武軍都在向湖南調動。而第31混成旅、第16混成旅又受命援閩……如果等北軍各路大兵齊集，他陸干卿就怕吃不了兜著走了。」
蔣j石不屑的冷笑一聲︰「他們北洋不過是一盤散沙的紙老虎！兄弟已經說服了第31混成旅的常瑞青秘密加入中華革命黨了！等他到了福建用不了多久，就一定會舉兵反對李厚基，到時候福建這一路北洋兵不戰自敗。剩下湖南那里的三個師和所謂的安武軍，怎麼可能是滇、桂、湘三軍的敵手？」
「哦？」張靜江聞言一愣，眉毛漸漸擰了起來︰「介石弟，你剛才說常瑞青一到福建就會舉兵反對李厚基？是他給了你這樣的承諾？」
「當然沒有！」蔣j石擺了擺手︰「此人還在打著一腳踩兩邊的算盤，不想和段祺瑞、徐樹錚反目呢！」
「那你怎麼說……」
蔣j石沉沉一笑，做了個推的手勢︰「我們推他一把就是了！」
「推？」張靜江眼珠子一轉，已經明白了對方的意思︰「你是要給他來個逼上梁山？」
蔣j石冷笑一聲︰「這個常瑞青可是非同小可，手上握著七千多人混成旅，暗地里還有一個不知道深淺的赤色旅，還有二十五萬兩黃金的秘密經費……他要是和北洋公開翻臉投到孫先生旗下，那咱們可就發達了！別說是福建，就是兩廣也不在話下！」
「那你想怎麼個推法呢？」張靜江微微皺眉︰「他現在畢竟只有一個混成旅的兵，你可別……」
蔣j石擺了擺手，打斷了張靜江︰「靜江大哥，我知道輕重的。他常瑞青的實力可是咱們翻盤的關鍵，兄弟我也不希望他就這麼敗了！我們當然要想一個萬全一點的辦法……」
張靜江點點頭︰「的確如此。對了，介石，你能不能安排他來和我見面呢？我還想親自會會這個人物呢。」
蔣j石笑道︰「呵呵，我幾乎都忘了，常瑞青兄弟想要請靜江大哥幫個忙來著，他會來登門拜訪的。」