香衣從小善於女工，她將雷鎮藩送給她的布縫制成一件華麗的衣裙。
因為這疋布奇艷，若裁制成全件衣物稍微囂張，於是她將之裁下裝飾在衣襟、袖口、裙擺等處。素雅的衣裳綴上部分鮮艷的花色，有畫龍點楮之效。
又以剩余的布縫了一件短外褂，然後連同衣裙請雷鎮藩帶到青樓交給她從前伺候過的姑娘。
那姑娘穿上她縫制的華服在客人面前亮相，立刻吸引住眾人的目光。其他姑娘見她穿了如此漂亮，紛紛向她詢問。就這樣，他買來的那百余疋布在三天之內，便被青樓的姑娘及老鴇們買光。
雷玉峰大喜，盛贊兒子一番。「鎮藩，爹真是錯怪你了，你的眼光真是太精準啦。看來，爹可以將雷家交到你手上了。」
「爹過獎了，鎮藩還不成氣候。」幕後功臣不是他，他可不想搶功。
「話說回來，你是怎麼想到這個法子的？」
「想到這法子的人不是我。」他坦白。
雷玉峰疑惑，「那麼是……」
「是香衣。是她把我送給她的布縫制成衣裳送給從前伺候過的姑娘，那些來自日出之國的布才會受到注目。」
提及香衣，他父親臉上有了一抹奇怪的表情。
「爹，怎麼了？」雖非善於察言觀色之人，他也稍稍感覺到異樣。
「鎮藩，」雷玉峰神情嚴肅的看著他，「你還是少到杜家去找那姑娘的好。」
「為什麼？」
「因為她是書常的媳婦。」
他微頓，「香衣就像是我看著長大的妹妹般，有何不可？」
「你也說她長大了，不是嗎？」雷玉峰有所顧忌，「她已經十七歲了，不再是孩子，你跟她走得太近是會惹來閑話的。」
雷鎮藩眉頭一斂，須臾，才道︰「爹，您何不勸杜叔叔放香衣自由？」
聞言，雷玉峰微怔。
他續道︰「雖說王朝律令明訂，未及十八守寡者，可於滿七年後改嫁，但香衣被賣到杜府時才十二歲，書常當時也只有十一，與其說他們是夫妻，不如說他們是一對小姊弟，他們僅有夫妻之名並無夫妻之實，縱然書常過世未滿七年，也不需要香衣在杜府守寡……」他不禁為她抱不平。
雷玉峰雖覺得兒子所言極是，但畢竟這是杜家的家事，他不好插手。
「書常在世的時候非常喜歡她，我看你杜叔叔是不會放她走的。」
「如果爹開口，便有可能。」雷鎮藩正色道︰「杜家的景況一年不如一年，一直仰賴咱們暗中接濟才得以維持豪門大院的假象，爹若是向杜叔叔要人，不怕他不給。」
听見這番話，雷玉峰警覺的盯著他，「鎮藩，你該不是喜歡上香衣吧？」
「咦？」他一愣。喜歡香衣？他一直都喜歡她啊。「我當然喜歡她，她就像是妹妹—」
「爹說的不是那種喜歡。」雷玉峰打斷了他，「鎮藩，她是個女人了。」
雷鎮藩陡地一怔。女人？香衣是個女人？
「她不是十三歲的孩子，而是個十七歲的女人，而你也已經二十有二。」雷玉峰直視兒子，語帶試探地問︰「你對她的感情沒變？」
「……」他整個人愣住，一句話也答不上來。
案親的一席話，讓雷鎮藩沉靜的心思全亂了。
看著眼前低著頭，正認真幫他縫著剛才被樹枝勾破袖子的香衣，他竟感到一陣心悸。
他從沒想過這件事—他喜歡的是妹妹的她，還是女人的她？
苞她在一起是那麼的自然。他對她沒有非分之想，而她也不曾踰越分際。
但，一切都跟以往無異嗎？他為什麼要常常上杜府？為什麼牽掛著她？為什麼無法對她的處境視而不見？
一直以來，不曾對誰有過憐惜的心情，再美麗的女人都無法引起他多看一眼。唯獨對香衣，他……他想守護她。
「好了。」她拿著剪子，小心翼翼的剪斷縫線。
他回過神，「謝謝你，香衣。」
「鎮藩哥何必跟我這麼客氣！」她收妥針線，笑問︰「听說上回的那些布都售罄了？」
「嗯，多虧你。要不是你，我還得捱我爹好一陣子的嘮叨呢。」
香衣甚感欣慰，「能幫上鎮藩哥的忙，真是太好了，我總算有一點用處。」
他凝睇著她，沉吟片刻，「香衣，你想到別的地方去嗎？」
香衣不解的看著他，「到別的什麼地方去？」
「難道你想一輩子待在這里？」
「香衣哪里也不能去啊。」
她早被當作貨物賣給杜家，是杜府的財產之一。雖說她未及十八便守寡，依法可在七年後改嫁。但她要嫁誰？若不嫁，又能去哪？
「書常已過世四年多了，再等兩年余，你便可以離開杜府……」
香衣想也不想地回答，「我不想離開。」
「為什麼？」他微怔。
這杜府有什麼值得她留戀的？書常的神主牌嗎？
「要是離開杜府，香衣就再也見不到鎮藩哥了。」她聲音軟軟的說︰「要是再也見不到你，我的人生僅存的一點意義也沒有了。」
此話一出，不僅雷鎮藩心頭一震，就連想都沒想就說出這些話的香衣也嚇了一跳。
她驚羞的看著他，並急忙解釋，「那個……我……我不是……」
「香衣。」他濃眉一擰。
她低下頭，連聲道歉，「對不起，我說了不該說的話，請你不要放在心上，我實在太得意忘形了，我……我……」
話未說完，雷鎮藩已抬起她的臉，深深的凝視著她，她立刻面紅耳赤。
「香衣，也許我們真的靠得太近了，」他像是在說給自己听般的低語，「因為太近，我反倒什麼都看不見……」似乎有什麼開竅了。
「鎮藩哥，」香衣羞怯又困惑的看著他，「你在說什麼？」
「我是說……也許我對你……」
「香衣！」突然，王媽的聲音傳來。
她警覺的往後一退，跟他保持距離。
但眼尖的王媽卻已看見雷鎮藩端著她的臉深深注視的那一幕。
「王媽，你找我有事？」香衣發現王媽正以一種審視的目光打量著自己，她心虛的低下頭。
「既然你跟雷少爺在一起，那就罷了。」王媽話中有話，冷冷一笑。
香衣瞥了雷鎮藩一記，「雷少爺，沒事的話，我去忙了。」她快步的走開。
「什麼?！」
「對方是春水城尹家二小姐，年方十七。」雷玉峰臉上帶著笑意，「我與尹兄已決定好婚期，就在年後。」
「爹，難道你要我到春水城去，就是為了……」雷鎮藩才從春水城跟尹家做完一樁買賣回來，便從父親口中得知這個消息，甚感驚愕及不悅。
他記得他跟尹老爺在廳中商談時，送茶遞水的就是二小姐。當時他還納悶，尹府為何不遣個丫鬢遞茶水，而是讓金枝玉葉、待字閏中的二小姐上茶，原來一切都是……
「鎮藩，過了年，你已二十有三，是該成家了。」雷玉峰一笑，「尹二小姐知書識墨、溫柔細雅，又有沉魚落難雁閉月羞花之貌，絕對是上上之選。」
「爹，我還不想成親。」
縱使她是牡丹花神下凡，也動不了他這凡夫俗子之心，因為他的腦海里浮現的是香衣的身影。
「此事由不得你任性！」雷玉峰語氣堅決，態度強勢，「鎮藩，一直以來我都由著你，唯獨此事，我不能再放任你。」
「爹，我—」
「行了。」他打斷兒子的話，「婚期已定，到對你就乖乖的給我穿上新郎館的衣服，把尹二小姐迎娶進門。」
「爹，這件事……」
「鎮藩。」雷玉峰目光一凝，「難道你真對杜家的媳婦存有妄念?別忘了，她是杜家的媳婦，咱們雷家可丟不起這個臉。」
語罷，他拂袖而去。
雷鎮藩心慌意亂的在房里走來走去，腦子想的全是與尹府的婚事。
但眼前，它已不是他不答應便可作罷之事。
因為，他父親早就先斬後奏的替他定了這門親。
雖然已到成家立業的年紀，但他從未想過成親之事，更不曾傾慕過哪家姑娘。在他心里，一直以來只記掛著一人，那就是香衣。
不管是十三歲的她，還是現在的她，都是他心里唯一惦記著的人。
自書常過世後，他幾乎不再出門遠游，就為了就近守護她。他以為那是兄長對妹妹的憐惜疼愛，直到父觀點醒了他，他才警覺到對她的感情早已變了。
但他能怎麼力?香衣守寡未及七年，而眼下他就已經要娶別人為妻了……
「雷老弟！」外面傳來鐵麒麟如洪鐘般的聲音，接著，就見他興高采烈的跑進來。
來自日出之國的他，雖說得一口尚稱流利的中土語言，但難免怪腔怪調。
「麒麟老哥，這是什麼?」他疑惑的看著對方手上的物品。
鐵麒麟一笑，「雷老弟，我要走了，我已經在府上叨擾太久了。」
「我一點都不在意，你無須—」
「雷老弟，」鐵麒麟打斷他，瀟灑道:「天下無不散的筵席，我要繼續我的旅程了。」
「既然如此，小弟就不留你了。」雖感失落，但他知道麒麟兄跟他一樣懷抱著浪跡夭涯的夢。要不是他惦記著香衣，恐怕現在仍流浪在他鄉。
「來，老哥有個禮物送你。」說著，鐵麒麟將手上的重物擱在桌上，掀開了厚厚黑布，一柄長約三尺半的石刀展現在眼前。
石刀被一只牛皮刀鞘包履著，只露出了握柄的部分。握柄奇黑而發亮，上面還有精細無比的老虎雕飾。雷鎮藩一看，便知道這石刀是鐵麒麟以那塊自聖岳峰頂挖掘而來的奇石所制。
「老哥，這是你非常珍視的東西，小弟怎能收下?」
「老弟，寶刀贈英雕，你就別推辭了。這柄刀名為‘虎徹’，誠如其名，一出刀鞘就如出押猛虎般傷人無數，所以你一定要將它用在對的地方。」
雷鎮藩半信半疑。這刀以石頭雕成，適合用來當裝飾物或是紀念品，若說它能傷人實在是……
「老哥，你不是在跟小弟開玩笑吧?」
鐵麒麟不以為意的一笑，「我說的都是真的，這是一柄奇刀，看似沉重，但持之卻輕如羽毛。」說著，以眼神示意雷鎮藩拿出石刀。
他遂眉一笑，伸手抓刀，而一踫觸那柄虎徹，仿佛有股電流自他指尖竄進他的四肢百骸，令他一驚。刀一出鞘，麒麟兄所言不假，虎徹果然十分輕盈。
「老哥，這實在是太神奇了！」他驚喜道。
鐵麒麟得意的笑說:「虎徹的刀身內包履著一只猛虎的脊骨，堅硬無比，能削金斷玉，就算是穿著搶甲，也檔不住它。」說罷，他拍拍他的肩頭，「老弟，你就拿著虎徹去闖一番大事業吧。」
雷鎮藩一征，「老哥何出此言?」
「貴國的二皇子及四皇子正在爭奪正統，天下紛擾之際，正是英雕用武之時。二皇子非正統即位，加上生性多疑致使冤獄不斷，暴虐不仁，搞得民不聊生，夭災四起，你若帶著虎徹投效正在到處招兵買馬的四皇子，定能助其一臂之才，平定夭下。」
因天啟王朝驟逝的先帝未立太子，二皇子朱成霄趁機登基稱帝，名不正言不順，加上民怨四起，于是四皇子朱成晉起義，決定推翻暴政。
鐵麒麟的這毒話，在他心里蕩出一圈又一圈的漣漪。但他心中還有牽掛，教他放心不下。
「老弟，令尊要你成親對吧?」鐵麒麟目光深沉的注視著他，「她是你要的女人嗎?」
他蹙眉苦笑，「當然不是，我的心里早已……」
「有了那位香衣姑娘?」鐵麒麟了然，「可她還不是自由身，不是嗎?」
雷鎮藩驚訝的看著他，「什麼事都瞞不過老哥的眼楮。」
鐵麒麟爽朗的笑道:「那是因為老弟實在太好懂了。據我所知，貴國律令明仃未及十八守寡者，得于七年後改嫁，是嗎?」
「是的。」
「既然如此，你何不趁此機會出去闖蕩一番，藉此進開令草為你安排的婚事?待你功成名就回來，那位姑娘也重獲自由身了吧?到時，你便可名正言順的娶她為妻。」
「老哥所言極是。但拋下她獨留于杜府，我實在不放心……」
「你怕她跟了別人?」
「不，我怕她受人欺侮。」
「那位姑娘自小命運多片，我覺得她不是軟弱女子。」鐵麒麟捏住他厚實的肩膀，「老弟，只要你給她承諾，而她也對你心有所屬，我相信她能等到你凱旋歸來的。」
鐵麒麟臨去前的建言，深深打動雷鎮藩的心。
事有輕重緩急，眼下他若不走，確實避不了父親為他安排的婚事。可他除了香衣，誰都不要。
無奈香衣未獲自由身，縱使他此對想娶她也于法無據、于理不容。
盡管他實在不放心也不忍心拋下她，但兩害相權取其輕，投效四皇子確實是日前最好的選擇。然而在這之前，他得先確認一件事，那就是香衣的心意。
他喜歡的是她、在意的是她，但她呢?
這晚，他趁夜深人靜，偷偷潛入杜府，來到香衣的房門外。
她房里透出微微亮光，似乎還未睡下。
「香衣。」雖然她的房間離其它丫鬟的宿所有點距離，他還是壓低聲音。
正準備吹熄蠟燭就寢的香衣，因他的叫喚給嚇了一跳。
她立刻前去開門。「鎮藩哥?出事了嗎?為什麼你……」
深更半夜，他競出現在她房門口，這是未曾有過的。
「讓我進去再說。」他等不及她同意，大步踏進她房里，並關上房門。
「你闖禍了?」香衣憂急的問。
他笑娣著她，「還沒，但就快了。」
「嘎?」她不解的看著他，「你在說什麼?」
「香衣，我有話跟你說。」他轉身吹雞桌上的蠟燭，拉著她的手走向窗邊。
他們在窗邊的椅子上坐下，這里是此時房里最亮的地方。窗外的月光溫柔的穿過窗口，灑在他們同席而坐之處，也讓他們得以看見對方的臉龐。
月下，他唬勸色的眸子攫住她的心神，而她迷惘、嬌羞的眼神，亦令他痴醉。想到要拋下她，投身軍旅，他心里真有千百個不舍、不願。
但若他無法暫時拋下兒女情長，是成就不了任何想望的。
「鎮藩哥，你嚇到我了。」她疑怯不安的看著他，「你是不是發生什麼事?」
「你不必擔心。」他直視著她才道:「香衣，我要成親了。」
聞言，香衣先是一震，接著整顆心沉到深不見底之處。
她的感覺好復雜，既為他高興，他有心想闖出一番事業，正好成家而後立業，但地又高興不起來，這感覺像是有人要挖走她的心，讓她既害怕又絕望。
睇著她的表情，雷鎮藩試探地問:「你怎麼不說話?」
「我……」香衣抬起眼，眼里滿是淚水，仍努力擠出一絲笑容，「恭、恭喜你了，鎮藩哥。」說罷，淚已流下。
「為什麼落淚?」他問。
「我替你高興，這是……歡喜的眼淚。」
他濃眉一受，「你真的高興?真的樂見我與別人成親?」
她不敢直視他的眼，固為她怕自己真正的心意被他發現。
是的，就在剛才那一瞬間，她確定了自己一直不敢確定的事—她喜歡他。
他不再是她的鎮藩哥，而是她思慕愛戀的男人。一直以來被困在囚籠里的她，唯一仰望的、期待的人，只有他。
她原以為那是妹妹對哥哥的仰望依賴，卻不知愛苗早已在她心底萌芽生長。然而她身分低微，又是守寡未及七年的寡婦，能對他說什麼?又能奢求什麼?
「要與鎮藩哥成親的姑娘一定是哪戶人家的千金吧?」說這話，她心如刀割。
「她是春水城尹府二小姐。听說她知書識墨，又有傾城之貌。」
「是嗎?」她不敢抬起臉，只能低頭笑說:「她跟鎮藩哥一定很相配。」
雷鎮藩看著仿佛深受打擊卻又強顏歡笑的她:心里已有了底，但是，他還是希望能從她口中听到。
「香衣，拾起頭來。」他說。
她強自鎮定，在緩緩抬起臉前，盡已所能的擠出一抹笑。迎上他幽深的眸子，她的心隱隱顫抖著。
「你……願意祝福我?」
「是、是的，當然。」她的心像是被狠狠的掐住，痛得她幾乎要放聲大哭。
她從沒感受過這樣的痛，不管是被打還是被罵，她都不曾如此痛過。
「是嗎?我明白了。」說罷，他站了起來決心祭出最後一招—
轉身，他頭也不回的走了。
看著他步向門口的背影，香衣的心急了。她不會再見到他了，他走了之後，就是別人的夫君，再也不是她的鎮藩哥……
她知道自己該認命、知道自已沒資格奢求，但她不想失去他啊。
這一念頭剛竄過她腦海，她已起身追了上去，在他即將踏出房門前，雙手用力的抱住他—
這一抱，雷鎮藩的心安定了，他的唇角微微上揚。
「不要，我……我不祝福你。」香衣泣訴自已此刻的心情，「我沒力法祝福鎮藩哥，我不要……」
雷鎮藩想轉身，但她阻止了他。
「不要回頭，不要轉身……」她將臉靠在他闊的背上，顧不得矜持及禮教，「要是看見你的臉，我怕我什麼都說不出來。」
「從小到大，我設擁有過什麼，所以就算是有人從我這兒搶走什麼，我都不覺得心痛，可是……听到你說要成親，我的心好痛、好痛……」
拋棄了羞恥心，她毫無保留的對他傾吐心聲。
「我不該奢求不屬于我的，鎮藩哥就是我不該奢求的……」她的聲音顫抖而幽怨，「我真的……真的對你……」
話未說完，雷鎮藩已轉過身來，香衣驚羞的低下頭，退後一步。
他心疼的將她抱進懷里，「這些話不該由你來說。」抬起她泛淚的小臉，深情凝視著她。
看著他那雙帶笑的眼楮，香衣心頭一揪。
「香衣，听好了，」他說;「我雷鎮藩除了你，誰都不娶。」
聞言，她一震，不敢置信，「鎮藩哥?」
「我想知道你的心意，我得知道你跟我一樣……」
秀眉一擰，她忍不住哭出聲音，將臉埋進他胸口，「我跟你一樣，一樣……」
雷鎮藩以臉頰摩竿著她的發絲，輕聲唱嘆，「香衣，我多麼想現在就迎娶你進門，但我得顧及你的立場及杜叔叔的心情……待你二十，便已為書常守喪七年，那時杜叔叔依法得放你自由，而你也可以不必顧忌他人的眼光，正大光明的嫁給我，所以……請你等我。」
聞言，她微征，「等你?」
「是的。我決定投效四皇子麾下，討伐暴虐不仁的二皇子。」
「什……」想到他從此要過著刀光劍影的日子，她不禁心驚。
「家父已為我定了門親事，我若不走，勢必得迎娶尹二小姐過門，為了你我的將來，這是唯一的一條出路。」他語意堅定道。
「可是那太危險了，要是你……」她憂急得眼又泛淚光。
「別怕。」雷鎮藩一笑，「為了你，我無論如何都會活著回來，再說我的好發鐵麒麟贈予我一把寶刀，有了它，我在戰場上一定能如虎添翼、戰無不勝。」
迎上他堅定的雙眸，香衣知道他勢在必行。
戰場上，刀劍無眼亦無情，她實在不舍也不放心他投身軍戎。但若他不走，便得娶他人為妻，那也是她不樂見的。
為今之計，她只有祈求上蒼讓他平安歸來。
「鎮藩哥，我會每天為你祈福的。」她含著淚由衷說。
「香衣，我一定會回到你身邊！」雷鎮藩輕捧她淚濕又發燙的臉龐，終于低頭攫住了她的唇，傾訴他全部的愛意及別離的不合。