無論是碉堡狀的奈何關，還是做為第二道防線的內城防御牆，只要那百個射擊孔被火槍塞滿，基本上就沒有敵軍能突破。浪客中文網
防御牆是奈何關的第二道鎖，如果第一道鎖被攻破，那就要靠這第二道鎖來封住敵軍了。
與奈何關城比起來，防御牆有缺陷也有優勢。缺陷之處是︰一、不如關城寬闊，活動空間小，便如一般的寨牆，只有樓梯、走道，只在頂層多了一道屋檐遮蔽風雨暴曬；二、沒有類似于奈何關前的羊馬牆的障礙設施，敵軍能很快攻到城門下；三、由于牆體單薄，牆後沒有保護，一旦敵人攀爬上頂，便可輕易突入內部。
雖然有這樣那樣的缺陷，但防御牆的優勢也很明顯︰一、與關城的距離卡死在五十步，敵人要麼不露頭，一旦露頭就在火槍射程打擊範圍之內；二、牆體比奈何關還高半丈，整牆高度接近五丈，除非用特制的雲梯，一般的木梯，包括飛梯根本爬不上來。
正是借助于這優勢防御工事，一百二十多位女兵，憑著百余支火槍與霹靂彈，連續打退孔彥舟多次進攻，伏尸過百。
慘重的損失與滿地尸骨，終于令這群精蟲上腦、**發狂的軍兵冷靜下來，然後開始害怕、膽寒，紛紛擠在奈何關碉堡內，再不敢露頭。
孔彥舟與他的先鋒軍，被分別擠壓在奈何關城門洞與一、二層堡壘之內，全軍被生生割裂成三塊。孔彥舟每傳達一個命令，傳令兵都得要冒生命危險。因為一從城門洞出來，就立馬遭到對面的射擊，十幾顆彈丸呼嘯過來，旁牌能遮得住軀體，卻遮不住四肢，手腳打斷是常事。最後孔彥舟逼不得已，只好也率兵退入碉堡內。在此過程中。又被對面打死打傷十余人。
攻勢暫停後，孔彥舟一檢點人數，差點就要罵娘——就這麼一會功夫，損失了一百五十余人，差不多被打掉一半兵力。而收獲，僅僅是撞壞了一扇門！
「只能等援軍了……」孔彥舟不得不發出哀嘆。
孔彥舟所期盼的援軍，終于在半個時辰後。登上奈何關頂層。但是，迎接他們的，不是友軍的笑臉，而是女兵的槍子。
防御牆為什麼比奈何關高半丈？就是為了「照顧」登頂的敵人，城上城下，只要敢露臉。統統都在火槍打擊範圍內。
宋軍共造了五具長梯，由于關城太高，梯子又細又長，很不牢實，如果是登城之戰，這等梯子隨便一塊大石就能砸斷。好在奈何關已拿下，軍兵無驚無險就登頂——不過。好運也就到此為止了。
五具長梯，一次只能上五人，而對面七十步外（空間距離五十步，奈何關本身二十步寬度），則有一百支火槍在瞄準。縱然距離較遠，命中率不過三成，但架不住火槍密集啊！一次幾十上百顆彈丸，潑風夾雨一般灑過來。五個人如何承受得了……
杜充坐在滑竿的軟塌上，眯縫著眼楮，看著士兵一個個拉長著腔調慘叫掉下，而關城下的軍兵面露惶恐，他的臉色是越來越難看。好好的一場突襲戰，本來成功在望，突然風雲變幻。先是手下大將範瓊暴亡。再就是孔彥舟以五百軍兵（其實只有四百出頭）攻一堵小小的高牆，耗時一個時辰，死了差不多一半人，硬是攻不下來。還要向自己求援！
本來呢，攻擊暫時受挫，也不算什麼大事，只要兵力到位，區區阻礙，必迎刃而解。只是，適才自己還是羽扇綸巾、智珠在握的模樣，轉眼間就被打臉。這般模樣，落在金使眼里，著實太令人難堪了。
「傳令給孔鎮撫，天黑以前，若他還不能將石閘升起，非但此戰首功勾消，本相還要治他一個殆誤軍機之罪！」杜充臉上雖然還是一派從容之狀，但說這番話時的磨牙之聲，卻難掩心頭惱怒。
孔彥舟也豁出了——準確的說，是他下死命令，讓手下殘兵豁出去︰「你你你你……都給俺上三樓，把閘門升起來……不想去也行，那就去沖防御牆！你們自選！」
還能有什麼選擇？燻臭不一定死人，沖防御牆卻必死，上樓吧。
經過近一個時辰的消散，三層樓的空氣總算燻不死人了。進入制閘室，轉盤已不能用，鐵鏈也斷了，只能人力拽拉。萬斤巨閘，沒有四、五十人，休想拉得起來。但制閘室太小，根本擠不下這許多人。不得已之下，只好先拆屋，把制閘室的四壁全拆了。再出動五、六十人，用繩索捆在鐵鏈上，然後一齊拽繩，終于將閘門一點點升起。
被堵在關城下的二千宋軍（尚有五百人留守井陘關，保障後路安全），終于得以入城。
門開了，但無論是杜充、撒離喝還是孔彥舟，都高興不起來。因為奈何關堡壘太小，最多擠下一千人，而且還被防御牆後面不斷射出的冷槍，逼得縮在城堡里動彈不得。這樣下去，攻佔奈何關與沒攻下奈何關有何區別？如果不能在今日突破此關，一口氣攻入天樞城，俘掠那幾位重量級皇室而遁，一旦太原、平定方面反應過來，等待宋軍的，就是滅頂之災。
一想到天誅軍僅僅是千余偏師，就敢耀武揚威于萬勝門，東京數萬大軍，莫敢與之戰的情景，杜充就不寒而栗。
再不能拖延了，杜充叫過孔彥舟，再不顧儀態，揮舞紈扇，惡狠狠道︰「距離黃昏還有一個時辰，孔鎮撫，本相將兵馬全權交付你指揮——記住，攻破天樞城，你我富貴無極；若是無功而返……本相勸你也不必過江了，再回你的隆慮山當盜匪去吧！」
話說到這個份上，孔彥舟也知道事態的嚴重性，下半輩子是喝稠還是喝稀，就看這一把了。
「杜相公放心，打不下此關牆，俺決不生出太行！」孔彥舟摘下頭盔，狠狠往山道一摜，拎著大刀返回堡內指揮作戰去了。
杜充在近千軍兵的環護下，沿山道一字排開。未得入關。而撒離喝則不顧危險，堅持進入奈何關內看看——折了二萬大金精兵，都未能叩關而入，奈何關，是他心頭永久的痛。現在有機會入內一觀，撒離喝怎會放過？
孔彥舟發狠歸發狠，卻還不至于發昏。石牆加石門。絕不是光拿人命往上填就能撞開的，必須要講究戰法。
一般攻擊關牆，無非就是撞門、挖洞、攀梯、蟻附攻城這些花樣。但這些常規戰法，在防御牆前全用不上。要麼沒時間，要麼沒器具。能夠快速且可行的辦法，只有一個——集薪焚門。
彼時開山取石。用的都是傳承千年的法子︰架柴薪將岩石燒得滾燙，然後潑以涼水，在急劇的熱脹冷縮之下，岩石結構被破壞、崩解。這種取石之法，普通匠人皆知，孔彥舟當然也知道，所以他提出的攻牆之策。就是在防御牆石門下，堆集柴薪焚燒，待薪火燒盡，潑上冰水，屆時石門必然自開……
戰法有了，下一步就是行動。
宋軍將關城內各種板材與大木釘裝拼合，做成一個長達十余丈的搭掛棚——這是宋軍攻城挖道時，常用的一種輔助器具。當初天誅軍夜炸壽陽城時。就曾經使用過這種攻城器具。
宋軍本想制成一個從奈何關城門洞，一直聯通到防御牆下的搭掛棚，這樣就能最大限度保障安全。可惜的是，沒那麼多木材，能有個十余丈長的成品，已經很不錯了。
搭掛棚制成，宋軍開始抱著柴薪。通過棚道奔向石門。從城門洞到石門，距離為五十步，也就是二十余丈。十多丈的搭掛棚，也只能保障一半路程的安全。另外一半路程，就是死亡通道了。
萬事俱備，只待堆柴放火，當孔彥舟下令行動時，突然發現，防御牆的火槍攻勢，格外凌厲。從第一個抱著柴薪的士兵沖出去時，對面的槍聲響起，就再沒間斷過，火力的猛烈，遠遠超過先前。十個士兵沖出去，最少有五個倒在槍口下。
女兵又有援兵到了！這是孔彥舟本能感覺。
沒錯，女兵又有援兵——駐守天樞本城的第二、第四都，已奉命來到。三百二十四名女兵，已是目前情況下，天驕營所能集結的最大兵力了。
三百余女兵，每三人負責一個射擊孔，就相當于野戰時的三排連射，火力只有非常短暫的停歇。三百支火槍所交織成的火力網，幾乎將城門洞到石門的前段二十步區域，變成死亡區。
指揮使陣亡的消息，已在女兵中傳開，女兵們幾乎是一邊抽泣，一邊作戰。戰斗的指揮權，移交給職務最高的都頭趙玉嬙。論起親疏，在天驕營中，就數她與朱婉婷最為親近了，平日私下里都要喊一聲「表嫂」。朱婉婷的犧牲，對她的打擊，不言而喻。但是，眼下她是最高指揮官，必須壓抑巨大的悲痛，以清醒的狀態來指揮戰斗，一定要挫敗宋軍的攻擊，決不讓指揮使白白犧牲。
「宋軍在干什麼？」有女兵奇道。
「不管宋軍意欲何為，都不能令其得逞。」看著城門前那條長龍似的搭掛棚，趙玉嬙冷冷一笑，「取五個**包來。」
奈何關原本沒備有**包，但在第二次奈何關之戰時，女兵使用了**包，成效斐然。因此，軍部批準在奈何關哨樓與防御牆哨所處，各存放著十個二十斤**包，留以備敵。葉蝶兒率女兵撤離奈何關時，已經將十個**包全帶過來了。也就是說，目下女兵手頭有二十個**包可用。
五個**包，一百斤當量，被繩索捆在一起，導火索也擰成一股。點燃之後，用繩索系著，由五名女兵拽定，從牆頂上迅速降落，準確掉到城門下搭掛棚頂上……
轟轟！
宋兵又一次感受到了之前那種天崩地裂的驚恐，躲在關堡里與城門洞的宋兵倒也罷了，那些負薪來回穿梭的宋兵，或被當場炸成血人，或被飛濺的碎木擊傷。更多的宋兵，卻是雙手捂耳，搖搖晃晃，滿臉痛苦地從搭掛棚里逃出來——長達十余丈的搭掛棚就象隧道，可十倍放大聲響，就這一下，至少有二十個宋兵耳膜震裂失聰。
百斤**，只炸毀了搭掛棚前面一小部分，卻意外地引燃了搭掛棚與堆在石門前的柴薪。
女兵們見搭掛棚燃燒，無不歡呼雀躍。
辛玉奴心細，忍不住問道︰「宋兵為何要在城門堆柴薪？」
趙玉嬙琴棋書畫，樣樣精通，但這等事卻是不知，也大為不解。好在女兵與男兵有一個最大的不同，那就是十分團結，大家全是閨密，上下級之間很和諧，有意見想法，隨時可以大膽說出。
此時便有一名平素有點害羞女兵，怯生生道︰「俺爹爹是個石匠，他開山取石，總是用火燒的……」
「哎呀！」趙玉嬙、葉蝶兒、辛玉奴等人都是心思靈巧之人，只是缺乏常識而已，一听這話，便知宋軍之意。
「快快打水！」
于是壯觀的一幕出現了——百名女兵，密密麻麻站滿了「之」字形的旋梯，以螞蟻搬家的方式，用頭盔盛水。一百個頭盔，在百雙細白的縴手中來回傳遞，從牆根一直傳遞到牆頂，接連不斷澆下去。不過一頓飯功夫，火勢剛剛猛漲的柴薪，被盡數澆滅，煙霧蒸騰，彌漫了整個防御牆。
柴薪剛被點燃時，孔彥舟還心頭竊喜，但高興勁兒還沒過，不過旋踵間，火勢就被澆滅。更令他想罵娘的是，該燒的被澆滅了，不該燒的，卻是火借風勢，越燒越旺。
是的，搭掛棚已經變成一條「火龍」。
為了執行這個縱火策略，宋軍已前前後後搭上了不下五十條性命，最終得到的，就是一條壯觀的火龍。
失去這個防護器具的保護，沒有一個宋兵願意拿性命來玩火——就算願意，也未必能玩得轉。
此時已是申牌末，日影西斜，山風怒號，寒意襲人。
夜色，就要降臨。(未完待續……)