「甄兄過獎了，只不過是打了場無聊的架而已。」呂戰雲淡風輕地回答「倒並不是說打架的問題，而是你面對象周騏、曹怴德這樣凶蠻霸道的人所表現出來的氣勢。」甄隨書說︰「呂兄你看，周騏的家族是參加這次‘秘境英雄會’的世家子弟中最富有也是最有勢力的。而曹怴德屬于暴發戶似的新貴，他們家里不是世家高門，只是在最近十數年里突然暴富的一個家族，但正是這種新貴，卻以壟斷了洪州西南一帶的水路運輸的命脈，積累下天文數字般的財富。所以他們那兩個家族，別人是巴結還來不及的。可是你老弟卻表現得正如古書中所倡導真豪杰的那樣威武不能屈，富貴不能yin，對他們不卑不亢，在受到欺凌的時候毫不猶豫地還以老拳。這種威風氣勢是別的那些欺軟怕硬的世家子弟們根本不具備的，這一種睥睨群小的風範好生讓人敬慕啊。」
呂戰微微一笑︰「倒沒你說得那麼復雜，我的性格就是我命由我不由天，管他什麼權傾天下還是富甲一方，只要是有誰惹到我或我的家族的，就馬上反擊過去；讓人都知道欠我呂戰的，今生必須得以十倍百倍來償還。」
兩人正說話間，忽听聲後有人呼喚︰「呂兄、甄兄二位請留步。」
兩人回過頭去，見是瀾水城的白逸霆、丁健和丁康三人快步走了過來。
「剛才呂兄教訓周騏和曹怴德這對狗賊教訓得好。」白逸霆對呂戰豎起大拇指，爽朗的笑道︰「真是大快人心哪，我們兄弟三人在這里謝過呂兄弟了。」
「謝我，為什麼？」呂戰微感不解。
旁邊的丁康解釋說︰「因為我們兄弟早就看那對狗東西不順眼了。一直想找個機會教訓教訓他們，今日呂兄弟輕松幾招便請他們吃了一頓狗食大餐，真替我們兄弟出了一口心中惡氣，如何不謝啊。」
丁健也說︰「不僅我們，其他的世家子弟都有同感，周騏和曹怴德這倆個家伙平時太囂張跋扈了，根本未把我等這些小一點家族出身的人看在眼里，現在被呂兄痛毆教訓他們一頓，也好教他們知道人外有人天外有天的道理。」
旁邊的甄隨書見他們三人你一言我一語熱捧著呂戰，心下不由冷笑︰這三兄弟現在盡揀這種便宜話說。剛才周騏和曹怴德兩人合斗呂老弟的時候，怎麼未見你們上去幫個忙呢？
呂戰也看得出來，在這次參加「秘境英雄會」的諸多世家子弟中，有許多都在竭力巴結著周騏和曹怴德。就算有些不太願意放段刻意討好巴結的，卻也不敢輕易去得罪人家。
似乎只有這來自瀾水城，號稱「瀾水三杰」的三位，對周、曹二人的行事作風是很明顯的表現強烈的反感來，所以他對這三人還是略有好感的。
白逸霆對呂戰說︰「後日咱們就要去‘黑煞谷秘境’探險了，我們兄弟想誠邀呂兄弟和我們一起入谷，合作探尋寶物，不知呂兄弟意下如何？」
丁健轉頭對甄隨書道︰「當然，我們也邀請甄兄一起參與。」
「合作探險？」呂戰的眉頭微微皺了起來「有這個必要嗎？」
「怎麼沒這個必要。」丁康呵呵笑著說︰「呂兄大概不知道那‘黑煞谷’里有多凶險吧，咱們平日在山林里所見的那些野獸和猛獸，在‘黑煞谷’中是不會有的。‘黑煞谷秘境’里遍布的是那凶獸和惡獸，單單一只凶獸就相當于一個凝氣境的高手。呂兄想想看，要是你只有一兩個人，突然踫上一大群凶獸，發出堪比幾十個凝氣境高手的聯合攻擊，那將會是何等淒慘的下場。更何況萬一不幸遇上了惡獸，那可是堪比化勁境強者的存在，就更是萬分危險了。所以說還是人多力量大啊，進入那種步步驚心的秘境之內，多集合些人手，咱們相互之間也好有個照應不是？。」
呂戰把目光轉向甄隨書，想征求一下他的意見。
甄隨書想了想，問︰「多人合作這種方式，好處是顯而易見的。可是也有弊端，我們這次進谷，主要就是為挖掘珍稀藥材，獲取高等及獸核。但是各種藥材、獸核的價值都不一樣，而我們中又沒有鑒定師，具有專業的鑒別能力。到時合作得到的東西，該怎麼分就成了大問題，你分多了別人不高興，你分少了自己不樂意，這就是合作的弊病所在了。」
「這個問題容易解決。」白逸霆不假思索的回答︰「我們可以采用隨機獲取的方式，每個人編一個號碼，然後按照順序，這次找到的東西歸一號所有，下次找到的東西歸二號，再下次三號，以此類推，東西好壞全憑當時的運氣。甄兄，你覺得這主意怎麼樣？是否公？」
甄隨書手模著下巴沉吟了一會兒，點頭說︰「嗯，這個主意倒是不錯，看各人的運氣。這樣就算得到的都是價值不高的物品卻也無話可說了，只能嘆自己的運氣不好。這種合作方式可行，呂老弟你看呢？」
呂戰平素獨來獨往慣了，照他的本心，是不太願意與太多人走在一道進入秘境探險的。
不過此次行程比較特別，一來對「黑煞谷」里的情形確實不甚了解，如果里面真象丁康所說的那樣凶獸和惡獸成群結隊的話，人多些確實也更加安全；
二來，他也希望能結交一些世家子弟，拓展一下自己的人脈，這樣將來呂府走出雲夢城對外發展勢力時，也好先打點基礎。
「好吧。」呂戰點頭應允︰「既然如此，那咱們就聯手探險吧。」
見呂戰和甄隨書都同意了，白逸霆和丁氏兄弟似乎都松了一口氣，他們互相對望一眼，眼神里露出一抹不易察覺的陰森笑意。
那邊甄隨書搔頭說︰「這次周騏和曹怴德被都督府給關押了起來，興許就去不成‘黑煞谷’了。他們倆對呂老弟只怕更加恨之入骨。」
白逸霆接口說︰「他們不可能去不成的，司馬都督希望進谷的人越多越好，咱們的收獲越大，大都督所分得的也越豐厚，這次咱們這些世家子弟只來了四十多個人，本來就讓他有點不高興了。周騏和曹怴德的武道造詣又是極高，少了這兩人，司馬都督的收入豈不是會更少了。所以你們放心，過了今晚，明天都督府一定會放人。」
呂戰听了白逸霆的分析，又重新打量了他一番，心想這男子雖然武道修為不高，但心機深沉，也算不負其之前偌大的名頭，自己可得多加提防當心一些。
果然被白逸霆猜中了，隔天中午時分，司馬刑戈親自陪著周騏和曹怴德回到了客棧，他溫言關照眾人不許再打架斗毆，以免貽笑大方了。
隨後又通知大家做好準備，待第二日一早，所有人將開拔去虹梁峰，一同進入「黑煞谷」內探寶。
位于洪州城東郊的虹梁峰是一處奇峰，孤峰矗立在「鏡星湖」畔，山與湖之間，有一片終年籠罩在深深濃霧之間的區域。
這片地區看似沒有什麼險阻，人們可以隨意走進那里，可是從未有一個人深入到過其月復地的，所有人一踏入濃霧中，不是迷路就是只在原地轉圈，人們始終只能在濃霧區域的邊緣地段瞎轉悠，誰也不知道那重重濃霧所遮擋住的是片什麼樣的景致。
當然，也有一些身懷絕技的武者進入過那片濃霧籠罩的地區，卻是從一處極為隱秘的山洞里，穿過虹梁峰的山月復進去的，由于想要真正進入濃霧籠罩的核心區域，必須穿過一處凶險萬分的黑煞冥風肆孽的地帶，所以自古以來人們稱那片被濃霧籠罩的地區為「黑煞谷」。
參加「秘境英雄會」的世家子弟一行共有四十四人。這一行人跟著洪州都督司馬刑戈浩浩蕩蕩地走進了「虹梁峰」山區，同行的還有洪州總帥吳巨及其麾下數百名玄甲精騎的衛隊。
這兩人一個是威震邊疆的鎮邊總帥，一個是統領洪州全域的大都督，哪一個不是叱詫風雲的梟臣巨頭，在他二人積威之前，那些世家子弟連大氣都不敢喘一聲，以至于這一路行來，竟是安靜得出奇。
那周騏和曹怴德在都督府的水牢里關押了一晚上後，為人便老實了許多，回客棧後也沒再找呂戰的麻煩。
兩人縮在各自的別院中，直到第二天所有人集合去虹梁峰時方才出來，這一路上也是一語未發，表面上似乎表現得很老實，但是呂戰還是能夠時不時地感覺到他們在用異常怨毒的眼神掃向自己。
司馬刑戈和吳巨都是化勁境的絕世強者，是所有修行武道之人中最巔峰的存在。呂戰如今能同時與兩名這樣的絕世高手同行，對此格外感到興奮，不知這種化勁境的人物全力出手時會是如何一種情形？自己如果與他們對敵，之間的差距又有多少呢？
在呂戰過往的交手紀錄里，迄今為止武道最高境界的對手，便是顏府老太爺和呂三少爺。特別是那三少爺在使用過「鬼王靈力符」後，其力量就相當于化勁境初期階段了。
而呂戰自己，也是在那次與呂三少爺的戰斗中，借著「血印石」的力量，曾經體驗過一次進入化勁境界的滋味，深感那種摧枯拉朽，撼天動地的力量的震撼與可怕。可惜那次體驗的時間太短暫了，呂戰並沒有體味出化勁入虛的真髓所在。
一大隊人馬行至虹梁峰下，他們棄馬徒步上山，一眾人展開身形，飛快地沿著山脊向上攀登了數百丈丈，來到了一處巨大的山洞前。(（未完待續