在歡呼過一陣之後,這些難民便轉過頭去,向著一個荒蕪的村落的方向走了過去……與之前舍棄家園所以愁眉苦臉的樣子比起來,這一會兒這些難民們卻是一個個都面帶喜色。畢竟不管是誰,都不願意在這種迫不得已的情況下舍棄家業的。
「領袖,您為什麼要對他們說這些話呢?」這一會兒,趕到了瓦雷德身旁的副官拉姆這樣問道。
「為了亞伯赫拉辛伯爵領的穩定啊。」瓦雷德回答︰「如果這樣的事情繼續發生的話,那麼伯爵領的民生凋敝,經濟狀況惡化。這些狀況是可以肯定會發生的了。因而產生的難民對于其他三個家族也好,對于亞伯赫拉辛家族也好,都不是什麼好事兒。如果任憑他們流失的話,那就等于是在放西爾凡尼亞的血液。但是要管理,救濟他們,所需要的花費也非常龐大。」
「我明白您的意思了。但是這一批難民,恐怕只是因為綠皮狂潮所造成的難民中的一小部分。余下的還有更多的難民。這又要怎麼辦呢?」
「派遣軍官,輕騎快馬傳諭諸村鎮。還有,拿紙筆來,我給岳父寫信。」瓦雷德轉念一想,便定下了主意,這樣對拉姆說,隨即接過了拉姆遞過來的空白信箋與魔法鵝毛筆。略一沉吟,便想好了內容。片刻功夫寫好之後便交給了拉姆︰「傳出去,給我的岳父。安排人手曉諭各村鎮難民的事情便交給你了。」
「是的,領袖。」拉姆說完之後便給自己加持了飛行術,向著軍陣中飛了過去,同時大聲喊叫著幾個精明強干的吸血鬼軍官的名字。瓦雷德看到之後暗暗點頭,自思有這麼一個有能力的副官實在是一件難得的好事。
瓦雷德的軍隊大張旗鼓的向著血龍堡挺近。這樣的消息自然不會瞞得過別人。事實上瓦雷德也並沒有想要隱瞞他的軍事思想的意圖。在這之前,他便已經給他的岳父,血龍騎士團的團長奧拉赫寫了信件,信中明確表示要去救援血龍騎士堡。而同時,在瓦雷德的鼓動下,拉彌婭和尼拉科契家族也都派遣了數量龐大的主力部隊。前往血龍騎士堡,援助亞伯赫拉辛家族。
這是瓦雷德在制定完成對南部開拓戰略,以及救援亞伯赫拉辛家族戰略之後,便與另外兩個家族商議好了的。原本只是想要以這樣的強勢壓迫亞伯赫拉辛家族接受。但是沒想到的是,奧拉赫大團長卻為此做出了錯誤的判斷。以至于近兩百血龍騎士。包括他的親子喪命。這著實是個悲劇。
當瓦雷德的十萬軍隊。向著血龍騎士堡挺近,沿途收攬流民,擊退零星的哥布林強盜。並且留下少量部隊看守地方的同時,另外兩個家族的援軍也已經整備完畢。向著血龍騎士堡的方向前進——這一切都與數十年前,第三次綠皮入侵時候所發生的事情如出一轍。
「這真是糟透了。」一想到那場戰爭對西爾凡尼亞帶來的數不盡的危害,無論是吸血鬼貴族,還是人類平民們。只要是生活在西爾凡尼亞的生靈們,都會這樣由衷的抱怨。
「真是個好消息。」
當然。對于西爾凡尼亞以外的勢力來說,這卻是個再好不過的消息了。他們再不用擔心一個完整無損的,實力強大的西爾凡尼亞重新崛起,發動一場恐怖的,席卷世界的戰爭。他們將會東南部的綠皮部落繼續他們殘忍的,無休止的戰爭,並且直到永遠。
「看到了嗎?我的朋友們,帝國總算迎來了一份屬于他的好運氣。」西格瑪帝國的皇帝馬格努斯笑逐顏開的向他的親信們說︰「我曾經想過一個最糟糕的情況。那就是一個統一的,完整的吸血鬼國家。在北地混沌的邪教徒發動全面的侵略同時,也向帝國發動攻擊。如果他們兩股勢力一起的話,那麼我們恐怕真的很難抵擋。不過看起來,我是有些多慮了。」
他的臣子們也一個個笑容洋溢。的確,正如同帝國皇帝所說的那樣。帝國雖然強盛,卻並沒有同時應對兩個強敵的能力。而在這種情況下,西爾凡尼亞卻陷入了另外一個戰場。這不是神皇賜福,又能是什麼?」
「好了。各位,我們東南方向的最大隱患消去了。不過我們仍舊不能因此掉以輕心。北地的混沌是我們,也是所有熱愛正義的人的最大敵人。我們必須竭盡全力才能將他們擊退。奧朗特,我的朋友。我們的軍隊準備的怎麼樣了?」
「準備的非常好,陛下。我們的十二個軍團,包括最精銳的瑞克禁衛軍全部整裝待發。而接近北方的諾德蘭,米蘭登和奧斯特蘭三國,也表示他們做好了全軍的動員。至于其他幾個公爵領的公爵們,也都表示願意听從我們的調遣。這樣一來,我們在北線至少可以集結三十萬以上的大軍。而預備兵力則要超過這個數字一倍!」
「非常好。」听到這個數字之後,馬格努斯露出了笑容,三十萬,一倍就是六十萬。那麼加在一起,就是接近百萬大軍!指揮這樣龐大的一支軍隊,為了捍衛人類的領土與正義,與信仰混沌的異端作戰。這樣的事情光是想一想,就讓人覺得熱血沸騰!
「那麼其他方面的戰備呢?」皇帝接著問道。
「國教教會,獵魔人公會,帝國法師公會以及帝國工程師學院。這些機構都已經答應竭盡所能的為我們提供幫助。同時帝國各大騎士團也一樣,將為我們提供兵力支援。」
「很好,非常好——那麼火炮和其他軍備呢?」
「努恩的槍炮工廠正夜以繼日的生產最新的火炮。我們現在手中有各式火炮超過五百門。最新式的火槍與充足的彈藥。總共五百萬發彈藥,足夠十萬名火槍手連續射擊五十次。而我們的其余兵器,包括盔甲,槍戟,劍與盾牌,弩和弓與箭矢也都足夠我們的軍隊使用。」
「非常好。」馬格努斯哈哈大笑︰「我們有足夠的軍隊,足夠多的精銳與充足的武裝。這些雖然不能保證我們一定會勝利,卻會是勝利的最佳保證!」
在問過這些事情之後,馬格努斯又看向了帝國宰相︰「那麼現在輪到你了,我的朋友。你知道的,維持一支人數眾多,裝備精良的大軍需要花多少錢。」
「我當然知道了,陛下。」帝國宰相麥克萊恩回答道︰「今年的雨水不錯,我想我們會獲得一個好收成的。而在這之前,我也檢查了帝國各個重要的倉庫儲備。除了極個別的倉庫出現一定問題之外,其余的都運作良好。在糧食方面,我們的問題不大。但是……」
「但是什麼?」馬格努斯問道。
「但是我們的財政,恐怕稍微有一點問題……」麥克萊恩說道。
「財政?我記得三個多月之前,朕問你的時候你還說我們的財政運轉良好。」馬格努斯的話語中略帶著一絲不滿,這讓麥克萊恩覺得有些緊張。于是他連忙解釋道︰
「非常抱歉,陛下。但是三個月前,我們尚未開始軍備。當時您向我詢問,我是按照和平時期的財政預算向您匯報的。」
「的確是這樣沒錯。」馬格努斯點點頭,算是同意了他的宰相的說法︰「那麼,你有什麼辦法,能夠解決這件事情麼?」
「那就要看這場戰爭的規模,以及時間長度了,陛下。」麥克萊恩說道︰「如果時間不長的話,我們可以向一些大商人,以及大型銀行拆借部分資金。但是如果時間太長的話,恐怕就需要別的辦法了。」
「與異端之間的戰爭是不太可能會在短時間內完成的,我的朋友。甚至我和你都很有可能活不到看到那一幕的一天。」馬格努斯說︰「請告訴朕,朕會視情況來做出決定。」
「是的,陛下,我必然知無不言。」麥克萊恩說︰「如果戰況持久不下的話,那麼我們可以通過以下幾個方面來籌集所需的資金。我們可以發放戰爭債券,可以提高稅負,可以請商人和貴族們捐獻。當然這一切都會對我們的經濟造成一定影響。所以必須把握好度量。」
「那麼近期內呢?」听到麥克萊恩這麼說,馬格努斯皇帝思考了一會兒,然後接著問道︰「近期內,在爆發戰爭的初期,朕需要一筆額外的軍餉來犒賞我的士兵們。這一筆錢大致等于我的士兵們一個月的薪水。」
「一個月麼……」麥克萊恩稍微計算了一下︰「我的預算中有特別事項的緊急資金。我想這一筆錢還是能夠支付出來的。」
「那就好。」在經過這一番對話之後,馬格努斯皇帝終于露出了笑容來︰「朕就知道,你是朕最能夠信任的朋友。那麼其他國家呢?我的盟友們對于這件事情是怎麼看的?」。