公元1519年8月10日，在西班牙王室的資助下，葡萄牙航海家麥哲倫率領五條船及200多水手從西班牙塞維亞港出發，最大的旗艦特里尼達號，也才110噸。
與哥倫布一樣，堅信地球是圓的麥哲倫，踏上了他在歷史上留下濃濃一筆墨痕的偉大之旅。只是哥倫布陰差陽錯地揭開了新世界的序幕，而麥哲倫則是真正掀開世界大航海的偉大篇章的領路人。
一路之上艱難險阻，迷航，饑荒，甚至是船員叛亂，任何一種困難都可能埋葬掉麥哲倫的夢想，船只和人員一路都在減少著。
在橫渡太平洋的最後那段路程上，麥哲倫和那個時代大部分打了雞血熱血上頭的狂熱基督徒一樣，在路過菲律賓時，企圖在當地推行殖民統治並插手當地土著內訌，亂戰之中麥哲倫命喪黃泉。
麥哲倫死後，船隊的幸存者只能繼續航行。他們在馬魯古群島以廉價的物品換取了大批丁香、豆蔻、肉桂，幾乎塞滿了船倉。此時，他們只剩下了一艘維多利亞號。
維多利亞號一路艱難地繞過非洲，結果又因為中途偷偷上岸補給，被壟斷東方航線的葡萄牙人抓住，船員人數又下降到了22人。
公元1522年9月6日，維多利亞號終于返抵西班牙，終于完成了人類歷史上首次環球航行。當維多利亞號船靠上碼頭之時，船上只剩下18個蓬頭垢面精疲力盡的人。
維多利亞號運回來的香料數量十分可觀。一把新鮮的丁香就可以換取一把金幣，船上所售出的香料，不僅抵償掉全部遠航成本，甚至還掙到了一大筆利潤。
無名的幸存船員們似乎並不那麼重要，而麥哲倫則成為了世界上第一個擁抱地球的先驅，完成了地理學與航海史上的一次革命，也推動西班牙王國從此邁上日不落日帝國的道路。
1622年8月15日。周一，巴西，葡萄牙殖民地伯南布哥地區。累西腓港。
被譽為作為大航海時代海上絲綢之路的必經之路和停靠點之一的「南美糖罐」累西腓港，今天迎來了一只來自東方的龐大船隊。
兩艘船在本格拉被暫時遺棄了，因為它們實在是短時間內難以修復。如今進港的船只正好40艘。其中葡萄牙武裝商船29艘，西班牙商船11艘。時間上，比預計的行程多花費了近半個月。
除去上千船員外，船隊搭載的「東方客人」還剩下4054人，精心準備籌劃的遠航，依然使多達700余人在路途中或因為體虛病弱被留在了沿途補給休整點，或在半路中死亡丟入大海，而後者佔絕大部分。
一次運輸4700多人的跨兩洋遠航，船員與乘客的損失率在15%，這樣的成績可以說是非常不錯了。這自然要歸功于葡萄牙或西班牙那批極富遠航經驗的船長與水手們。