寬闊壯麗的河谷之中，康涅狄格河的枯水期剛過，河面夾雜著若干北方上游飄來的浮冰，雪白的浪花滾滾南去。一隊蒸汽船正以大概8節的航速，拖出很長的隊列，沿著彎曲的河道向北逆流行駛。
後世的康涅狄格河，早在幾年前就改名為「福河」，是宋州和海州的東西分界線。而位于康涅狄格河下游的河谷平原，就是這片以山地之中的最肥沃的寶地。海州在經過幾年的開拓後，州長關如中又把目光投向了這里，打算在康涅狄格下游河谷平原東岸建立一處新的農業拓殖城鎮。新城鎮的地址都選好了，就是後世的康涅狄格州首府東哈特福德市。
不過好地方自然就不止一個人惦記著，在波特市西北方20多公里外、緊鄰摩和克河谷的「江口鎮」初步建成之後，宋州州長唐科也把目光轉向了康涅狄格河的下游福地，甚至連地點，都和關如中選的一樣，位置就在關如中的河對岸。
托這個國家無孔不入的印第安貿易小商販的福，早在1625年的時候，就有曼城市的皮毛商在這里建立了非永久性印第安貿易站。康涅狄格人、莫西干人、拿那根塞人、萬帕諾亞格人是這一帶的主要印第安部族，也是華美長期親善政策下的較為得力的附庸。
在不輕易動用武力的指導原則下，要從印第安人手里獲取這片肥沃河谷平原的土地並非容易事，討價還價艱難地持續了幾乎兩年。在經過兩年最恐怖的饑荒和冬季嚴寒後，「有話好好說」外加慷慨的幫扶，當地的印第安部族終于選擇了讓步，河谷平原一帶的土地和平地交到了華美國的手上。
如今行駛在河面上的船隊，就是這兩家開拓隊伍不約而同的北上行動。如此「撞車」的內河開拓，讓兩家船隊的領頭人都卯足了勁，都想第一個踏上目的地河岸。
「加把勁。先生們，提高航速，我們必須比那些銀谷鎮的混蛋們第一個到達！」
一艘內河蒸汽船上，從青城市民政局長轉任未來新鎮鎮長的丹尼爾森大聲呼喊著。
听說這次宋州前來福河河谷開拓的人，是銀谷鎮調出的官員。作為關如中的老部下，丹尼爾森這種從西點鎮走出來的最早一批歐裔地方官員，自然是把曾經西點鎮對岸的銀谷鎮當成了最大的競爭對手。
好玩的是，未來福河河谷的這兩家的小鎮，又是鄰居，只是「西點黨」這次到了河東岸。「銀谷黨」則在河西岸。甚至兩家還打起了賭︰誰先到，那「福河鎮」的名字就歸誰。
「快點，再快點！那個西點鎮的鄉巴佬這次休想當第一！」另一艘船上，曾任銀谷鎮警長的大胡子海格警官噴著唾沫在咆哮，一邊還提醒著身邊不遠的一位華裔中年男子，「尊敬的許先生，您現在難道沒有一點危機感嗎？」
和歐裔警長那急得臉色發紅的表情相比，留著一點小短須的華裔男子，只是矜持地坐著。對這種彼此較勁的小游戲並不在意。
這許姓華裔官員，就是銀谷鎮前一任的民政局長，1622年第一批移民到北美的大明難民，曾經是銀谷鎮家具公司里的一位普通木匠。因為識字。而且性格溫和謙遜，就在1626年擔任了銀谷鎮民政工作，並逐漸成為鎮長孫弘毅最得力的助手，這次被宋州州長唐科任命為新的「福河鎮」鎮長。就看中了許文為人處事隨和心細的特點。為了支持這次宋州地方開拓，拓殖隊伍里的第一批主力也全是招攬的銀谷鎮遷居國民。
「均是為國出力，就不分彼此了。」未來的華裔新鎮長含蓄地擺擺頭。接著目光轉向兩岸郁郁蔥蔥的河谷山嶺。流露出一種陶醉的神色，「山河壯美，物豐地肥，真是膏腴之地啊！」
「可如果我們再次讓他們搶先，銀谷鎮的民眾會很失望的。」大胡子警長憂心忡忡地看著來自青城市的競爭對手已經領先很多了，不由得握緊了拳頭，「我覺得我們應該全力以赴！」
看著一同前來開拓的同僚那一臉認真的樣子，姓許名文的男子終于笑了。
兩個小時後的正午時分，兩支船隊幾乎同時到達目的地。距離康涅狄格河入海口80多公里的地方，河谷在這一段霍然開朗，東西兩岸的山嶺遠遠分開，中間是一望無垠的河谷平原和綿密森林。
由于沿岸地勢的問題，來自青城市的移民開拓船隊居然一時半會沒找到合適的登陸點，而西岸因為已經存在一處小型印第安貿易站，所以前銀谷鎮海格警長這次終于發威了。
海格直接仗著自己的水性好，還沒等轉乘的小船靠攏岸，就當先跳下了水，然後泅渡到西岸，迫不及待地砍下岸邊一根小樹枝，將一副國旗撐了起來。
「哈哈，‘福河鎮’是我們的了！西點鎮的鄉巴佬們！」大胡子警長大笑起來，張狂地揮舞著手里的旗桿，滿臉得意。
不過幾個小時後，張羅著擴建內河碼頭和定居社區的海格警長就得到了一個「噩耗」︰新鎮長許文和那個討厭的丹尼爾森達成了妥協，兩家隊伍分享了這次的勝利。西岸屬于宋州的地方，依然叫福河鎮，而東岸屬于海州的城鎮，則被命名為東福鎮。
熱鬧的登陸一直持續到當天晚上，兩個地方政府班子合起來在西岸的那處印第安貿易站里開了一次聯合會議。和下面人各自的傲嬌競爭態度不同，兩個新鎮長的心思就慎密了許多。
這次的兩州地方政府的同時同地開拓，幾乎就沒有來自國家的一分錢投入，全是兩州政府自己的地方財政，所以為了盡快把新城鎮建設起來，許文和丹尼爾森打算以聯合的方式，今後將各自「對口支援」的銀谷鎮和青城市資源整合一體，以達到最優效率。
合起來數百人的開拓隊伍在福河兩岸展開了大規模的建設，本地長期和華美商人有過貿易交往的印第安人也紛紛趕來幫忙，只需要支付少量的商品和糧食。這些內陸的康涅狄格人、拿那根塞人或是萬帕諾亞格人就樂得屁顛屁顛的。
康涅狄格河的內河航道寬闊，而且深入內陸，福河鎮以南的航道足以提供千噸級的商船航行，交通非常便利，算是國家依托水路進行北美內陸拓殖的野心舉動之一。
為保證當地移民開發的安全，陸軍第二支騎兵連部隊將在這里落戶，利用康涅狄格河運，把國家的控制力真正深入到國土內部，增強對海州版圖內的印第安附庸部族的控制和利用。
也就從這天開始，本來屬于兩個不同州政府管轄的城鎮。就被人們習慣性地合並稱為了「雙福鎮」。
……
福河西岸的宋州福河鎮，在國內第一「經濟發展偷巧專家」孫弘毅的指點下，前期發展將以農業種植為主。福河鎮所處的河谷平原氣候宜人，地勢比東岸更加平坦，周遭林木茂盛，土地肥沃，未來能利用的農業土地至少在5萬畝以上。
許文打算繼續沿用銀谷鎮長孫弘毅的「劍走偏鋒」的經濟發展思路，除了基本的蔬果和傳承自銀谷鎮優勢的藥材種植業外，這里還將展開亞麻的大規模種植加工業。
亞麻種植產業是一門綜合農業經濟項目。亞麻縴維作為人類歷史上最為悠久的植物紡織縴維原料就不提了，亞麻籽油也是十分優質的食用油，出油率高，工業用途也非常廣泛。而榨油後的渣餅更是化肥生產、家畜飼料的優良原料。後世吃這種特色飼料長大的豬牛羊哪個不是腦滿腸肥的？所以，亞麻種植基本上是目前除畜牧業外，對國內工農業綜合發展貢獻值最高的產業。而且在工業規模擴張已經陷入瓶頸的當下，農業特色產業的適當擴張也不失為增加移民就業崗位的好方法。
前些年的國內勞動力短缺。有限的農業規模也集中在糧食增產上，國內的天然植物油產業始終未成為發展重心，植物油一直依賴國內貿易公司從歐洲大量進口。
但現在不同了。國內本土人口大量增加，無論是紡織原料、食用油還是工業天然油料的需求也在逐年攀升。鯨油太過精貴，核心工業項目就基本吃光用盡，而類似歐洲橄欖油、西非椰子油這樣「奢靡」的進口植物油終歸不合算，加勒比蝴蝶島海外領的椰子種植園才剛剛起步，椰子油的國內產量目前只能忽略不計。
天然植物油料的進口供應日趨緊張，導致相關產業成本居高不下，天然植物油產業本地化的壓力很大。據說早些時候，華美國農業部也試圖推廣亞洲的油菜花與菜籽油，並曾在澤西鎮嘗試進行過。但那里的臨海氣候導致油菜花的生長並不理想，北方波特市因為氣候溫度更加偏低，種植效果更加糟糕。
最終，亞麻這種高緯度氣候適應性強的紡織縴維類與油類綜合作物，又被銀谷鎮長孫弘毅首先吃了螃蟹。去年的小面積試種結果不錯，可惜礙于銀谷鎮周邊地理環境限制，大規模種植是無法施展開的。
康涅狄格下游的河谷平原地帶，內陸氣候就非常適宜亞麻生長，加之玉米和亞麻能實現季節分茬種植，土地利用率很高。而且大規模種植的亞麻和玉米，又是很好的蜜源花種，同時發展養蜂業，還能獲得國內食品加工和醫藥化工的重要輔料︰蜂蜜和蜂蠟。這類農副產品一旦成了規模，一定能給未來的福河兩岸創造出不菲的經濟利益。
福河鎮的許文算是成竹在胸，身為東福鎮頭把手的丹尼爾森自然也表現出「名師出高徒」的風範和大野心。除了傳統的家畜飼養與畜牧產業外，海州州長關如中早就和楊雯雯的生活藝術集團達成了協議，福河東岸將合資創辦海州最大的綿羊和羊駝養殖場，建立海州毛紡業中心。
假如再和西岸的福河鎮的亞麻種植業結合起來，那「雙福之地」可真算得上未來華美國第一紡織產業重地了。由此輻射開來，整個福河中下游都將獲得發展。
除此之外，這個肥沃的福河河谷東岸，還有國土資源部長安邵清發現的「大殺器」︰歷史上康涅狄格州難得值得夸耀的金屬礦產之一的輝銅礦，在附近的河谷山區就有一處儲量不低的礦點。假使並不打算就地冶銅破壞環境，將礦石通過水路運往其他工業城鎮，也是東福鎮一大經濟亮點了。
在國內經濟因為海上運力問題而焦頭爛額的當下，福河鎮和東福鎮的建立，算是給1629年的國家發展帶來了一個難得的好氣象，畢竟近海內河運輸還沒受到多大影響。就目前的態勢來看，國家在宋州和海州的基本布局已經完成了大半。(未完待續……)