進入12月份後，因一段「虎口月兌險」的危險經歷，陷入莫名其妙情緒低落的趙明川終于恢復振作。在東方實業公司前期工作組的各項事務都基本走上正規後，乘船來到了瓊州府瓊山縣城，以會晤等候已久的劉耀禹以及瓊州知府趙有恆。
一批華美商品作為禮物，成為了趙明川向瓊州府上下展示個人誠意的有力證明，就連劉耀禹口中「無欲無求」的姐夫趙有恆，都足足愣了好幾分鐘，才紅著臉招呼客人入座。
對于上個月發生在廣州珠江口的事情，趙有恆也收到了相關消息，對王尊德如「潔癖」般的剛愎自用也是暗中冷嘲。不過這畢竟是大明朝的尊嚴問題，如果不是福建巡撫熊文燦在最關鍵的時候站出來護住了兩廣地方的臉面，恐怕他趙有恆是打死都不敢和趙明川會面的。
據說熊文燦在上奏皇帝的奏折中只提「兩廣總督王尊德嘔心瀝血、兩廣文武齊心協力、金澎海防水師果決應對」。廣東總兵陳謙和廣州備倭都指揮使，也極其無恥地聯起手來把華美國艦隊自行退出戰爭報成了「大捷」，而絲毫不提虎門要塞損失慘重這檔子事。趙有恆即便是滿月復疑惑也不好開口，而趙明川更是非常謹慎地回避了一切由可能導致話題轉向的可能性。兩人的會面堪稱中規中矩，禮貌客氣更多于實際的交往目的。
不過有一點讓趙明川和劉耀禹都感到振奮，就是趙有恆默許了劉耀禹與趙明川以「南海商號」為名義的商業合作，而且願意在力所能及的範圍內給予瓊州地界上的幫襯。
其實這也不是趙有恆有什麼吃上一嘴的歪想法，官場失意的他本就沒有多大的心思在瓊州上「發光發熱」，算是當一天和尚撞一天鐘。而且就這麼個一窮二白的瓊州府，再怎麼折騰也不過是個鳥樣，還不如讓「不撞南牆不回頭」的劉耀禹去嘗試一把，至于那個趙明川模糊提出的「瓊崖開發」。他最多當成是對方希望能在當地圈下一些荒廢無主之地的借口而已。
……
1630年12月10日，周二，大明帝國歷崇禎三年冬月初七。《》
在距離瓊山縣以南不過六七十里的定安縣境內，劉耀禹和趙明川並排坐在草席上，望著縣城西南郊仙屯河對面的一大片雜草叢生的荒地，都在大嘆可惜。
幾年前為鎮壓瓊崖島的生黎叛亂，從廣西調來的苗兵算是把定安縣弄了個天翻地覆，如今縣城里外人口才一萬出頭，堪稱赤地一片。早年仙屯河對岸開拓出的上萬畝農田，如今都荒廢成了無人打理的灌木雜草地。原本的土地主人早就不知道是死是活。
「……既有華美明珠市府鼎力助之，思成兄之東方實業公司又獨佔華美海貨供輸，僅是海貨提運轉賣一項，就可日進斗金，為何偏偏看上瓊州的田地？」劉耀禹現在手握價值上十萬兩白銀的華美海貨，說話也有點輕飄飄的了。
「華美國如今船運吃緊，數萬里海路，危機四伏，商貨一年一輸已是不易。何況大都是驕奢浮華之品。掠財如麻、殺雞取卵，與民生無益。多年之後，可不會如此緊俏巨利了。」趙明川見對方有點點得意忘形，忍不住暗暗提醒。「若是易平兄只看著一年販營海貨之利，這些年倒也能商號興旺，不過于國于民又有何意義？」
「弟慚愧……」劉耀禹臉上一紅，知道自己目前還停留在南海商號的立場上計較得失。于是趕緊抱手致歉。
「哎，不瞞易平兄，當初也是華美恩師狄大人如此教訓與我。才有方才‘借花獻佛’之語。」見對方居然對自己露出一絲敬意，趙明川也不好意思地擺手。但話題既然已經說到了更大的方面，趙明川也就擺出了異常認真的表情︰「我觀華美地方治民興業，皆大局畫棋，小處落子，細點著力，循序漸進！這瓊州一地之父母官，既然是趙有恆大人，那州治之政乃是本職所在。以官府推力布局，連橫士紳，大興民業，自然是天經地義的官事。南海商號再引導其中，與外互通，民力皆為我用！我等當放開南海商號一門一戶之局，細細琢磨，這瓊崖之地有何天時地利，有何遠近優劣，又有何相輔助力！三者一通，則後事盡通。瓊州興，大明興，南海商號亦興，又何愁無從復起？」
劉耀禹听著听著，到最後已經忍不住站了起來，恨不得馬上回到瓊山縣，和自家姐夫徹夜長談。
「易平兄，先不急。我等今日所做之事，就是為趙大人日後所見立證，否則紅口白牙，怕是被人看做夸夸其談。」趙明川微微一笑，按下了劉耀禹的肩膀，顯得從容不迫，「你說如今大明，民生之利，取之不盡用之不竭都是何物？」
「自古民生所需，才是長利，油鹽鐵茶酒帛，皆是如此。然歷朝歷代官營獨斷其中豈止九分，均視為國之重利。巨利之下，免不得有鋌而走險、私營販禁之輩，歷朝也屢禁不絕，到我朝之初，亦是如此。自隆慶初年起，銀匱日甚，為提振國用，朝廷開海放禁、寬限民業、官私兩分，豪商巨賈皆入其中，朝廷只從中提稅抽賦。現如今江南貨殖營造遠勝歷代，人丁滋養億萬，民需更旺。這才有江南湖廣遍地桑麻、戶戶織造、閩浙粵私冶瓷窯林立之盛景。我等商號轉運貨賣千里，也正是取其民需流轉之長利。」
劉耀禹畢竟是書香門第，又是大族大商出身，自然對這些是一清二楚，一口氣說出來居然不帶半點停滯。
「如我等能有更好的鹽、更好的油、更好的鐵、更好的帛，又能興盛瓊崖本地民生，當是如何？」趙明川見對方已經漸入佳境，開始趁熱打鐵。
「那瓊州必是日後又一江南！」劉耀禹兩眼漸漸放光，仿佛看到了某些場景，頓時一拳狠狠打在了草席上，「思成兄，若要做出此等大事。又該如何入手？」
「弗雷先生乃華美俊才，通識地理金石，此番來瓊訪游，就是為我等探那‘地寶’來的。」趙明川神秘一笑，伸手在草席前的土里寫了幾個字。
「上等銅鐵礦脈？此話當真？！」劉耀禹一愣，有點不相信自己的耳朵，「這瓊州開府興治已有千年，從未得知有此等地礦，難道華美國數萬里之外，即知瓊州地下之寶？」
「易平兄。華美海貨之精奇世人皆贊，還對華美巧技科學有疑？而且，你應知這華美先祖是何方人物，對瓊州未必生疏啊……」趙明川笑著把頭轉向了南方的深山高陵，心里也有點忐忑不安，因為他並不敢保證弗雷這次真能在海南找到銅鐵礦脈。
……
按照國內集團總部的指示，或者干脆說是穿越眾們早就爛熟于心的某些指點下，東方實業公司早就對和瓊州南海商號合作，在海南島展開第一期開發定下了基調。
第一等的大事。就是弗雷的前期探礦工作。在瓊州官府的配合下，必須在幾年內把明末海南石碌鐵礦和銅礦一帶的情況模清，尤其是當地土著生黎的關系加以改進。為之後的大規模圈佔和壟斷開發打下基礎。
1631年到1640年，是東聯集團獨家經營遠東航線和明珠島的第一個十年。這一階段。將主要解決明珠島經濟產業的原料和市場問題，實現東聯集團在遠東落戶的自我造血功能。
在東方實業公司的幕後資金支持下，南海商號將聯合部分本地官紳，在瓊州大規模圈佔廢地荒灘。首先。就是氣溫和降水量最適合種植棉花的崖州一帶，那里將大規模種植棉花，而棉種則來自南美沿海的海島棉。比起海南島的土棉品種來說，這種海島棉要優質得多。
按照目前瓊州知府趙有恆方面的意思，那種無主的荒灘廢地是想要多少有多少。但已經經歷了一場「廣州危局」的趙明川，終于腦子開始靈活了點。為了防止今後崖州地方官紳眼紅為難，他還是和劉耀禹聯合了好幾家崖州的地主大戶，開出了每畝荒地三錢銀子的「天價」，甚至還遵照國內的指示，給予了崖州官府一成的「農場干股」。第一期就圈走了20000多畝，讓那些曾經窮得破爛官袍都要穿上幾年、現如今私分了幾千兩銀子的崖州知州、同知、通判們睡覺都笑醒了。
接著，趙明川和劉耀禹還打算在瓊州三州十三縣持續展開大規模農業推廣，從華美大規模引入各種亞熱帶農副產品，尤其是橡膠樹、椰樹、棉花和甘蔗，這些都將為明珠島提供重要的工農業原料。類似的產業推廣工作，還將在大員島同時進行，業務代表就是錢老三帶領的若干人手。
除此之外，東方實業公司還將依托各地華裔海商和歐洲殖民者，針對印度、大明、日本、朝鮮半島、呂宋、爪哇、中南半島、馬來半島展開大規模的原料進口貿易，尤其是藥材、天然樹脂、銅礦、煤礦、錫礦、硝石之類的重要工業原料。相信明珠島的采購規模一定會吸引當地的掌權者做出相應的產業調整，而不僅僅是盯著奢侈品和香料這些玩意兒死磕。
進行上述工作的同時，東方實業公司將和國內相關企業合作，以明珠島為生產基地，建設起一批制鹽、制糖、榨油、食品加工、水泥建材、紡織等一系列針對大宗民生需求的輕型工業，讓明珠島成為遠東的華美商品產地。到時候不僅僅是大明，連同印度、中南半島諸國、東南亞、朝鮮、日本都將納入這個勞力、原料供應與市場圈。
第一個十年計劃的後期開始，明珠島的部分低技術產業將逐漸向海南島和大員島進行產業轉移，以實現海南島和大員的近代輕工業發展。而在這個過程中，將捆綁包括趙有恆在內的大量兩廣官員、開明士紳和商人，為轉化培植大明南方新興資本力量做準備。最後再結合大明代理人計劃，完成華美國在整個遠東的軍事、政治與經濟影響力布局，從而改變東方的歷史。這就是嚴曉松當初最為野心勃勃的打算，不過目前卻僅僅是東聯集團謀取遠東長期利益的一種必然步奏而已了。
當然這些步奏都不可能一下順利到位，因為作為最大的後台資本運作方的東聯集團，首先要考慮的還是自身利益，就是必須在東方實現不低于大西洋和歐洲貿易圈的利潤。
……
就在趙明川和劉耀禹還拿著趙有恆的「尚方寶劍」在瓊州三州十三縣四處奔走的時候，在幾名陸軍特戰隊退役兵組成的保鏢隊護送下，以及瓊州府派出的向導通譯的幫助下，年輕的學者弗雷帶著地圖和一份早就寫好的資料，已經深入了海南島月復地，正在展開艱苦卓絕的實地考察。
12月末，奔走了近一個月的趙明川向國內集團總部發回了第一份「瓊州開發準備工作報告」，東聯集團總部特地舉行了一次盛大的慶祝宴會。
與此同時，大明福建巡撫熊文燦，終于接到了崇禎皇帝的聖旨，將在明年開春後調任大明兩廣總督一職，處理南方沿海事務，從此走上了他人生的最高點。(未完待續……)
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