等桃枝空著手從大廚房里回來，紅錦卻早已經打了熱水回來，顧青婉也在桂葉的伺候下換了衣裳，梳洗完畢了。
桃枝的眼神幾乎能把桂葉活撕了，桂葉這一次卻沒有如往常一般低頭沉默，而是笑著看了桃枝一眼。桃枝眼楮里冒著火，從鼻子里發出一聲不屑的哼音，便委委屈屈的看著顧青婉。
在一旁候著紅錦瑟縮了一下，便端著水快步走了出去。
而顧青婉像是沒有看到桃枝和桂葉之間的互動，她對著銅鏡看了看穿戴，便道︰「桃枝你還傻站著做什麼，若是再不走怕是真的去遲了。」
桃枝愣愣的看著顧青婉正打了簾子出去的背影，意識到顧青婉是選擇帶著她去拙政堂里，頓時朝著桂葉得意的揚了揚下巴。任憑桂葉怎麼討好三姑娘，姑娘器重的最終還是她。
桂葉見桃枝得意的神色，只是勾唇笑了笑，目送著桃枝出去，這才開了箱籠按照顧青婉暗中吩咐的整理起來。
顧青婉其實起的並不算晚，雖然紅錦去廚房打水耽擱了一會兒，卻也足夠她悠悠閑閑的往拙政堂里去。剛出了游廊便見前頭不遠處也有人在往拙政堂那邊走，顧青婉定楮一看，卻原來是七姑娘顧青妍並她的丫鬟桂嶺。
這一次，七姑娘倒沒有被六姑娘強迫著結伴出現，因此倒沒有讓顧青婉感受到七姑娘在強烈對比下的瘦弱感。只是她頭上和身上依然帶著沉甸甸的首飾，脖子似乎都壓得抬不起來了。
七姑娘剛滿十歲，因為定遠侯府的姑娘滿了十歲便有獨立的院子，因此七姑娘去年年底從曾姨娘的院子里搬了出來，如今一個人住在雋語閣里。雋語閣並不算是太好的院子，離顧老夫人的檀松院十分遠，和錦匯堂也有些距離，七姑娘便是每日里晨昏定省都要走上好一段路程。
只是七姑娘的性子沉默軟弱慣了，大概從不敢說不吧。況且曾姨娘雖然是老太太的丫鬟，卻並未得老太太的青眼，而小孫氏看重的自然是自己陪嫁丫鬟抬上去的張姨娘，七姑娘母女倆在這府中便更加沒有存在感了。
也難怪六姑娘顧青婕在七姑娘跟前總是高高在上的姿態。
桂嶺似乎十分警醒，顧青婉雖然靜悄悄的在她身後走，她還是回頭看到了顧青婉，並拉了一把見到顧青婉之後臉色有些不好看的七姑娘。
「三姐姐！」七姑娘話剛出口，就立刻意識到自己的聲調太高了，只是瑟縮了一下肩膀，有些無措的看著一旁的桂嶺。
桂嶺看了顧青婉一眼，便立即行禮請安。可是桃枝大喇喇的站在顧青婉身邊受了桂嶺的禮，卻絲毫沒有給七姑娘請安的自覺。
顧青婉看了桃枝一眼，想著這樣也好，桃枝這般不自覺怕是平日里就是這樣的。她身體里住著的是一個成熟的靈魂，倒是真的做不出來原先三姑娘那般的小孩子的蠻橫姿態，桃枝在三姑娘身邊學到的蠻橫倒是稍微彌補了這一點。
這麼好的擋箭牌，她怎麼舍得還給小孫氏？
「行了別多禮了，我還以為我去的晚了，卻沒想到小七也去的這般晚。若是還在這里磨磨唧唧的，我們兩個怕是最後到的了。」七姑娘便是連庶出的六姑娘都有些畏懼，更何況她這個素來以刁蠻在府中行走的三姐，因此形容間有些畏縮。
顧青婉見七姑娘躲躲閃閃的眼神，倒是一時之間起了壞心，上前幾步挽起七姑娘的手笑道︰「行了，小七你還愣著做什麼，快走吧。」
七姑娘的身子瞬間僵了起來，也只能任由顧青婉半拖半拉的往拙政堂里去。
冷靜！冷靜！七姑娘瞪圓了眼楮在心中告誡自己，嘴邊的一聲驚呼好不容易被她吞了進去。
桂嶺也沒料到顧青婉竟然親親熱熱的挽了顧青妍的手，她張了張嘴，臉上呆滯的神色瞬間便被麻木代替，只能亦步亦趨的跟在顧青婉和顧青妍身後，生怕顧青婉坑害了她的姑娘。便是連桃枝，也是一臉的不可置信。
二老爺除了小孫氏這個續弦之外，還有兩個有所出的姨娘，便是通房也有好幾個，只等著有了身孕便被抬姨娘的。雖然顧青婉平日里只跟小孫氏爭鋒相對的，可是也不大看得上這些通房姨娘的，對于姨娘所出的姑娘，更是看不上眼了。
大房的四姑娘便不提了，二房的這兩個庶出的姑娘，三姑娘平日里也只有六姑娘在惹怒了她時才有存在感，至于這個自小便沒存在感的七姑娘，三姑娘一向是把她當空氣的。
如今倒是親熱起來了……桃枝嘖了嘖嘴，發現自己和桂嶺也拉開了距離，便小跑著跟了上去。
三姑娘如今有什麼想法她也猜不透了，人也是越來越不好伺候。二夫人答應了她，三姑娘一出閣，她便發還她全家的身契，她只要在夾縫中熬到三姑娘出嫁便是。
听著錦匯堂里傳來的消息，三姑娘這樁親事怕是八九不離十了。曹家的表少爺桃枝也見過，端的是一表人才，桃枝也有些小聰明，自然知道小孫氏對顧青婉沒什麼感情。如今小孫氏態度這般積極，怕是其中還有什麼波瀾。
桃枝看了一眼前頭顧青婉和七姑娘相攜的背影，狠了狠心。二夫人如何想的，又**何事，她只要做好自己的本分便是了。
因為只是家中的小聚，大夫人只讓人整治了兩桌席面，湖心亭里正好可以擺下。顧青婉和七姑娘到的時候，除了顧老夫人和三房的三夫人之外，其他人倒都就坐了。
顧青婉在眾人詫異的目光中松開挽著七姑娘的手，眼觀鼻鼻觀心的在自己的位子上坐了下來。姑娘們是單獨開了一桌西面，顧青婉如今在家中最大，因此坐了主位，她右手邊坐的是四姑娘顧青嬈，左手邊坐的是七姑娘顧青妍，正對面則是五姑娘顧青嫣。
剛落座沒多久，大夫人便攙扶著老太太慢慢往這邊走過來，顧老夫人似乎興致極好，遠遠看去面色都十分紅潤。
顧青婉坐的位置是一個死角，因為有湖心亭的圓柱擋著，倒是看不見來路的全景。她只听到身邊的顧青嬈暗自抽了一口氣，然後慌亂的整理了一下衣裳，又模了模自己的頭發，這才慌慌張張的站了起來。
眾位夫人姑娘們紛紛站起來給顧老夫人請安，顧青婉自然也站起了身，這才知道顧青嬈那一聲抽氣聲是為何。
顧老夫人被兩位夫人攙扶著，左邊的那個自然是大夫人，右邊的那個雖然顧青婉只見過兩次面，卻也知道那位夫人是當今懷王的嫡妻，如今的懷王妃。
懷王妃孟氏也系出自名門，幾代書香，孟家祖上出過三位帝師，兩位首輔。這位懷王妃的大伯父，便是當今聖上的太傅。
雖然孟太傅去世的早，孟家整族又遷回了祖籍，至今也無人出仕，但是孟家的姑娘們的夫家卻都是萬里挑一的。宮中的靜妃是孟家大房所出的嫡長女，雖然只出了一位公主，如今卻還是聖眷不斷。這位懷王妃，是孟家二房的二姑娘，。
便是孟家其他的姑娘，多半也是做了世家的宗婦。盤知錯節間，也是不容小覷。
說起這位懷王妃，卻又不知要羨煞了多少人。懷王府中只有一個正妃，並無其他的側妃通房之類，懷王也只有一位嫡長子和一個嫡出的姑娘。
其實說起來，懷王妃的樣貌並不算出眾，在出身皇室的大夫人昭誠郡主跟前，就對比的她更加黯然失色了。這也正是她讓人羨慕的地方，她並無十分姿色，卻讓懷王這麼多年都不納妾。
可是在顧青婉看來，懷王妃身上大概有一種上位者的氣質，雖然穿著打扮都十分素淡，卻讓人不能忽視。
雖然顧老夫人是長輩，但是禮不可廢，眾位夫人和姑娘自然是先給懷王妃行禮。
「快起來吧，咱們親戚一場，哪有那麼多禮數可講的。」懷王妃眉眼彎彎的讓眾人起身，自己則是和大夫人一左一右攙扶著顧老夫人落了座，「行了，快坐下吧，若是大家都這般拘束，我今日可是不該來了。」
眾位夫人們听了懷王妃的話，便齊齊看向大夫人，見她也是滿臉笑意，俱都松了一口氣。
「往年花朝前後我都要到府上來討杯水酒吃，今年郡主沒給我下帖子，我心里念得緊，就不請自來了。若是擾了各位夫人們的性子，可不要見怪。」懷王妃堅決不肯坐在首座上，倒是把顧老夫人請到首座，自己則是坐在顧老夫人的右側。
雖然姑娘們是單獨開了一個席面，可是懷王妃不期而至，顧青婉也不想落在首座上，便示意顧青嬈往旁邊挪一個位子。顧青嬈這個時候也不敢造次，卻也是有些不情願的挪了位子，她們這一桌的首座便空了出來。
「大嫂能來，我歡喜還來不及，怎麼會見怪。」大夫人說罷又嘆了一口氣，「本來是想著給大嫂下帖子的，只是這個當口也不敢太造次，想來想去便算了。」