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對于顧青婉說如今要對一對嫁妝單子的事情,顧明禮無可反駁,賀氏只留了顧青婉這麼一個姑娘,她的嫁妝自然都是留給顧青婉的。
見顧明禮臉上也如同顧老夫人一般出現了猶豫,顧青婉垂下了頭,卻是暗中篡緊了手。
孫家在小孫氏這一代就早早敗落了,小孫氏又是續弦,小孫氏有幾個兄弟,孫家人便是再疼小孫氏,她的陪嫁也不可能用豐厚來形容。而在小孫氏進定遠侯府之前,內宅里便基本是大夫人一手把持著了,便是連三夫人薛氏都進門一年了。
雖然小孫氏後來在大夫人的邀請下幫忙打點了小部分內宅的事情,可是她進門晚,失了先機,撈不到多少油水的。
顧明禮只是三品的工部侍郎,一年的俸祿還不夠填在外頭請人吃酒的和人情往來的花用。即使公中對顧明禮日常有補貼,卻還是不夠的,顧明禮平日里不伸手朝小孫氏要銀子就算不錯的了。
小孫氏的陪嫁里倒是有一處莊子和幾間鋪子,每到年關的時候,顧青婉還是瞧見有人往錦匯堂里交賬的。可是這莊子和鋪子的收入對于二房每年的支出來說,不過是小打小鬧罷了。蒼蠅腿上的肉而已,還不夠小孫氏和顧青嫣一年下來與旁人攀比著置辦的衣裳首飾。
三姑娘不懂,顧青婉可是都瞧在眼里。錦匯堂里的擺設無一不是名貴奢華的,便是顧青嫣,這些年來小孫氏可沒私底下給她補貼上好的。光是顧青嫣屋子里那一套黃花梨家具,就不是孫家這樣的人家消受的起的。
這些如流水一般花出去的銀子都是從哪里來的?多半都是從賀氏的陪嫁里挪出來的。
賀蘭馨是賀家的獨女,已過世的賀老太太和賀老太爺對她十分偏愛,听關氏說,那些作為陪嫁的家具都是賀蘭馨幼時便花大價錢收購來的。況且關氏還說過,當時賀家一半的家財都做了賀蘭馨的嫁妝。
關氏還開玩笑說,就是她想起這筆嫁妝,還有些眼紅。
賀氏去世之後,顧老夫人明著說把賀氏的陪嫁交給顧明禮來管。可是這麼多年過來,明眼人都看得出來,這筆嫁妝多多少少落到了小孫氏的手里。
就憑著小孫氏母女這些年來吃用上的處處考究,若是說她沒動賀氏的那筆嫁妝,顧青婉是怎麼都不會相信的。更讓她心寒的是,她看的出來,顧老夫人和顧明禮自然也是看得出來的,可是二人對這件事情不置一言,甚至是放縱著。
正因為知道小孫氏動了賀氏的那筆陪嫁,所以顧青婉在提及那筆嫁妝的死後,顧老夫人和顧明禮的神色都有些不正常。
「老太太果真說要親自打理你的嫁妝?」沉默了半晌之後,顧明禮才沉聲問了一句。
顧青婉似笑非笑的看著顧明禮,克制著不讓自己的語氣顯得諷刺︰「父親若是不信,可以親自去問問祖母。說實話今日听祖母這般說,女兒也是頗為詫異。」
見顧明禮還是沉默,顧青婉又道︰「方才二太太說父親有話要訓斥我,我一時害怕倒是忘了告訴二太太這件事,若是父親此刻無事的話,女兒就先行告退了,二太太還在外頭等著呢。至于嫁妝單子……是不是此刻要送到祖母手上?」
顧明禮先听到小孫氏說他要訓斥顧青婉的時候有些怔愣,可是又听顧青婉提起嫁妝單子,便來不及細想其他的,趕緊道︰「這麼多年了,嫁妝單子也不知放在哪里了,我回頭去找一找,等過兩日再讓你母親送到檀松院去。」
顧明禮對著顧青婉,倒是頭一次手心里冒了汗。
「我瞧著你大病初愈,臉色還是有些不好,趕緊回……回去歇著吧。」顧明禮想了半天,到底是想不出來顧青婉到底住在哪個院子里,這才作罷,「至于老太太說的事情,我待會兒跟你母親說便是。」
顧青婉听到顧明禮的話,倒像是松了一口氣般︰「幸好咱們家的單子還在,上回我去舅舅家,听二舅母說,母親的嫁妝單子原先是外祖母收著的。外祖母去的匆忙,又沒人留意著,一時之間倒是尋不到了。」
听了顧青婉的話,顧明禮眼神閃了閃,語氣便柔和了一些︰「好了,你先回去吧。雖然日頭已經偏西,可是暑氣還重,你小心些。」
三姑娘在時,她在顧明禮跟前鬧,無外乎是希望顧明禮的關心。可惜這句帶著關心的話,三姑娘不可能听得到了。而這樣虛假的關心,顧青婉也不稀罕。她朝顧明禮行了禮,徑直推開小書房的門便走了出去。
顧明禮目送著顧青婉的背影走遠,在陰影里坐了一會兒,這才揚聲對守在門邊的丫鬟道︰「請二夫人過來一趟。」
往日里面對顧明禮的時候,顧青婉更是收斂不住脾氣,好好的父女倒像是仇人一般。造成這種局面的小孫氏,自然是樂見其成的。小孫氏滿打滿算的等著看一場大戲,等來的卻是在書房里伺候的丫鬟。
那丫鬟是小孫氏的人,自然一五一十把自己看到的學給小孫氏听。可是平日里是顧青婉動靜鬧大了她才能在外頭听到幾句,方才書房里安靜的很,那丫鬟只能听到隱隱的說話聲,並不知道顧青婉和顧明禮到底在里頭說了什麼。
小孫氏滿頭霧水的進了小書房,顧明禮便打發外頭守著的丫鬟都退了出去,只遠遠的守著門便是。
小孫氏隱隱覺得不對勁。
「蘭馨的嫁妝,這些年你動用了多少?」還沒等小孫氏走近,便听顧明禮沒頭沒腦的問了一句。
蘭馨是賀氏的閨名,在小孫氏跟前,顧明禮都是這樣稱呼賀氏的。小孫氏心里「咯 」一下,愣在了當場。
什麼叫「你動用了多少」?當年她生下顧存璋和顧青嫣之後,等出了月子,顧明禮確實是把賀氏部分的嫁妝給了她打理。可是這些年來,顧明禮也沒少從她手中拿銀子用作人情往來的,顧存璋和顧青嫣也要私下里補貼不少銀子花用,二房里多添的丫鬟婆子也是自己補貼月錢。
難道那些銀錢都是天上掉下來的不成?
她用這筆嫁妝,老太太和顧明禮哪一個不是暗中默許的,如今顧明禮這樣問,到底是個什麼心思?
小孫氏心思百轉,眼淚便流了下來︰「老爺為何突然問這件事情,當年姐姐的那筆嫁妝,老爺不是也知道的嗎?」。
雖然顧明禮和小孫氏有兒時情誼,他對小孫氏也是真心有些喜歡,可是哪個人不是貪戀顏色的?小孫氏雖然模樣性情十分合他胃口,可是這些年顧明禮也添了不少新人了,小孫氏不管怎麼說也已過三十。
他和小孫氏之間的情誼也已經被時間磨的不似從前那般了。人都是有劣根性的,顧明禮問出「你動用了多少」,潛意識里何嘗不是想把主要責任推到小孫氏身上,以減少自己心里的愧疚和不安。
只是看到小孫氏的眼淚,他才覺得自己的職責有些過了,連忙溫聲安慰道︰「好了好了,我只是這麼隨口一問,你又何必較真。」
說著親自起身牽了小孫氏過來,在上頭和他並坐著,又從桌上拿出了一本紙質都有些陳舊的冊子遞到小孫氏跟前。
小孫氏猶豫了一下,接手冊子只瞧了一眼,眼皮便跳了起來。
此刻她手中拿的,是賀氏的嫁妝單子!
這是她第二次看賀氏的嫁妝單子,比起第一次看見時的嫉妒和不安,如今她心中多了不少快意。
便是被人捧在手心里的世家女又如何,便是十里紅妝又如何,還不是只能為他人做嫁衣?可是想到方才顧明禮的異常舉動,小孫氏心里又泛起一絲不安來。
她面帶疑惑的看著顧明禮,柔聲問道︰「老爺好好的,把姐姐的嫁妝單子翻出來做什麼?」
這嫁妝單子是顧明禮親自放好的,放在哪里便是小孫氏都不怎麼清楚。
顧明禮臉上閃過一絲陰霾,嘆了一口氣道︰「方才三丫頭來,說是蘭馨的嫁妝來。你還不知道,老太太發了話,說是要親自打理三丫頭的嫁妝。」
小孫氏的臉突然變了色,她咬著唇,楚楚可憐的看著顧明禮,神色間還有一絲慌亂︰「老爺,現在可如何是好?當初姐姐的嫁妝……咱們如今可怎麼辦?」
她抓著顧明禮的手,語氣有些急促。她是顧青婉的嫡母,顧青婉的嫁妝自然是交給她來打理的。賀氏死的時候顧青婉還只是個小孩子,哪里懂的那麼多。若是顧青婉的嫁妝交給她打理,她自然是有辦法糊弄過去。
如今老太太大概是看到顧青婉還有作用,想拉攏顧青婉,這才賣個顧青婉一個人情替她打理嫁妝。
不管怎樣,她一定是要把顧明禮拖下水的。顧老夫人不顧及她,難道還不顧及自己的嫡子不成?
顧明禮倒是沒有小孫氏的慌亂,看到小孫氏滿心的依賴,他心中的自得感不斷膨脹。攏了攏小孫氏的腰,顧明禮輕聲在他耳邊道︰「放心,這件事情我早已經有了計較。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)