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「梅姐，你好點了麼？」喬霏端著一杯熱牛女乃走進客房，喬梅正躺在床上，靜靜地望著窗外發呆，眼底是毫無生氣的黯淡。
過了好半天喬梅才緩緩開口，「霏妹妹，我真後悔當時沒听你的話，若我當年真有勇氣逃婚，也不至于落得今天這個下場。」
「你別想這麼多了，小姑姑也說了，你就安心養病，一切等以後再說。」喬霏坐到她身邊，幫她理了理鬢邊的亂發，驚訝地發現她這麼年輕就有了幾縷銀絲。
「我怕是不成了，你也別安慰我了，我自己知道自己的身體，是真的敗了。」小產一個月了，她至今還出血不止，每天都只能這麼躺著，一起床便覺得眩暈，盡管喬霏為她請了名中醫來調理身體，西醫那里也看著，可她的臉色依舊很差，不見有任何好轉，唯一不同的是當時被打的外傷已經慢慢愈合，痕跡也漸漸淡去。
就像現在的寧靜時光讓她覺得那段如履薄冰戰戰兢兢的時光，已經遙遠模糊得那麼不真實。
「你這麼年輕說什麼喪氣話，來，先喝了這杯熱牛女乃。」喬霏扶著她坐起，「醫生說你的身體一直無法復原，很大一部分原因是因為心情郁結，你且放寬心，這身體自然也就好了。」
「我不過是個殘花敗柳，活著也就是拖累大家，真的沒什麼意思。」喬梅心灰意冷地說，今後的路該怎麼走，她一片茫然，她知道喬霏在幫她辦離婚，可離婚之後，她該如何在這個社會上生存？想想還不如死了簡單。
「你這是什麼話，自家人竟然說什麼拖累不拖累，也不怕傷了我的心，還有振園、振甫哥和小姑姑，他們都對你這麼關心，若是听到你這麼說，定會難過失望。」喬霏板起臉來，「我知道你不喜歡涵碧山莊，也不想再回去，今後就安安心心住在這里，和我一塊兒到學堂讀書，現在是新時代了，女子不應該依靠男子而活，我們新女性接受教育，今後也能工作養活自己，不必再看那男子的臉色。」
「那怎麼使得？」喬梅慌了，對長房這一脈除了喬霏之外，她是一個也不識得，這次麻煩喬星訶已經很不好意思了，怎麼好這樣沒皮沒臉地貼上來要他們養活自己？
「有什麼使不得的，這些小事你都不用擔心，現在只要想著好好養好身子，還有大好的將來等著你呢。」喬霏鼓勵地笑道。
離開涵碧山莊時喬老太爺讓範大給了她一個精致的木匣子，里面裝的除了一些金銀玉器小古董之外，便是厚厚的一沓大洋銀票和地契，這些便是老太爺的私房錢，豐厚得超乎一般人想象，說是給她做嫁妝的，可又默許了她提前任意支配這筆財產，她知道這是老太爺心疼她的一片心意，因此她可以算是一個大富婆了，有了這筆錢她行事便宜了不少，供養一個喬梅自然是輕而易舉。
「進學堂？」喬梅嘆了口氣，「我行嗎？我沒有你那麼聰明。」
「怎麼不行？你當年也在涵碧山莊學過識文斷字，千萬不要妄自菲薄。我當年的小丫頭銀月，你還記得嗎？她現在也進了學堂，明年就讀中學了，成績還很不錯呢，她一個小丫頭都能行，你可是季達先生教出來的喬家小姐，也是個大家閨秀，難道還不如她？」
「她也進了學堂讀書？」喬梅瞪大雙眼，不可置信地問。
在這個年代，只有家境良好的閨秀們才又資格進學堂讀書，從未听過下人也能讀書的。
「別那麼驚訝，讀書可不是富人的特權，我想在不久的以後，我們所有的華人無論男女，無論富貴貧賤都能夠進學堂讀書，只有每個人都識字明事理，我們的國家才能先進文明……」
喬梅張大嘴，半天說不出一句話來。
「我想只要我們每個大華人都能爭氣努力，我們一定能造出一個老有所依、學有所教、病有所醫、住有所居的新社會，到了那個時候，每個人都是真正平等而自由的，每個人都能有尊嚴地活著……」
喬梅又是吃驚又是激動，這些話她曾經听喬霏和喬振園、喬振甫說過，當時只覺得他們奇怪得有些瘋癲，怎麼可能呢？這個世界上自然有家法家規家長，男子自然是當家作主，女人自然該依附于男人，下人自然應該效忠于主家，人與人自然是不平等的，這一切就如天上有日月一樣天經地義，他們要造的新世界竟然是推翻這一切？那這個世界豈不是大亂了？
如果不是現在自己經歷了這一番劫難，恐怕也不會對尊嚴和自由有這麼深切的渴望，她不想再過回從前的日子了，她要為自己爭一口氣，要好好地為自己活著，被喬霏這麼一說，她突然覺得自己什麼都不怕了。
是的，有什麼比當初更可怕的呢？
當她的男人用滾燙的煙頭烙著她的身體的時候；當她的男人揪著她的頭發撞牆的時候；當她的男人一巴掌一巴掌將她打得頭昏腦脹的時候；特別是那晚他吃了花酒回來，一個不順心一腳踹向她的肚皮，當時的她目所能見只有一片猩紅的血色的時候。
那時她以為自己死了，十多年的往事一幕幕涌上心頭，她突然悲哀地發現自己一直是為別人而活著，就像喬霏曾經說過的那樣，自己不過是一個沒有思想的傀儡女圭女圭，任人隨意的侮辱打罵……
未嫁從父、既嫁從夫、夫死從子……
這就是女人的命運嗎？
她不甘心，曾經離死那麼接近過，她連死都不怕了，還怕活著麼？
好好讀書，尋求自立固然困難，可能比得上當時的苦難嗎？
望著眼前目光堅定純澈的喬霏，如果她是她，會像自己當初一樣認命地嫁過去麼？
不會，就算她不是長房的女兒，就算她活得比自己還辛苦，她也絕不會對命運低頭，她一向都是有主意的，她也想成為她這樣的人！
「霏妹妹，你放心，我一定會好好養好身子，我還要進學堂讀書今後自己養活自己！」喬梅一直以來死氣沉沉的臉上終于有了一絲熱切的生機。
「好，你先喝了這杯牛女乃，好好睡一覺。」喬霏笑著用力握了握她的手，「明天又是新的一天！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)