袁氏的肚子已有七個月了，肚兒尖尖，一些看過的老人都說是個兒子，袁氏雖然臉上不見喜色，但心底兒也想添個兒子的，雖然婆母不敢在自己面前說三道四，可如果有個兒子總是好的，兩個女兒雖然又乖又懂事能干，可總會嫁出去的，原比不上兒子，看著崔氏再過幾年就可以做婆婆了，要說袁氏不嫉妒是不可能的，再加上崔氏開口兒子閉口兒子的，所以袁氏與崔氏的隔閡林比崔氏與陳氏來得深。
袁氏看著對面在做針線的陳氏，不得不說，陳氏的針線真真是好的，可惜先前是生不出兒子一直在生兒子，後來孩子多了，要照顧家里，再加上有個挑刺的婆母，要不然，以陳氏的一手針線，袁氏幫忙找個關系，去府里做個針線上人也是有可能，一個月也能掙個800到1000文錢好補貼家用，可惜了，可惜。
「嫂子，咋這樣看著我，是我臉上有什麼嗎？」。陳氏放下手中的針線，模了模臉。
「沒什麼，就是看弟妹你的活計做得好，心里羨慕著呢，我雖然自認，針線女紅也不差，不過比起你來，倒是差遠了。寶寶的這些東西要多虧你了呢。」袁氏喝了口紅棗枸杞茶慢慢的說道。
「在家閑著也是閑著，帶著丫頭們過來，沾沾大嫂便宜，大嫂不嫌棄就好了。」陳氏道。自己家房子雖然是朝南的，可架不住天氣太冷，炭盆子雖有，可也不敢胡亂使用，白天里只能熬著，等了晚上大家一起睡了，才敢使用一些些。雖然袁氏肚子里的寶寶衣服都是陳氏在做，家里的活法也是陳氏在料理，不過陳氏還是感覺自己家沾大嫂家的全家，四個孩子加上自己，雖然小寶不算，可四寶半大的孩子，胃口好著呢，現在吃著大嫂家里的，也不冷了，自己只不過幫著做點小活罷了。
袁氏一開始只想讓陳氏幫著做些活計，後天天氣冷了，便邀請陳氏娘幾個都過來，自己家條件也好些炭盆子也多，反正一個人也是這麼用，幾個人也這麼用，而且五丫幾個人來了之後，和自己的小女兒搶著吃窩窩，小女兒胃口也好了，也不挑食了，陳氏也是個實心眼的人，看看那個老嬤嬤年紀大了，做活慢，便有空的時候便把袁氏家里的活計也做好了，陳氏燒菜可是好手，天天翻著花樣給袁氏做新鮮的菜肴，袁氏這些天，臉色也好多了。看來吃飯真是要人多搶著吃感覺才會好啊。
相比較崔氏，哼，這個愛佔便宜的婆娘，袁氏更加看不上眼。估計陳氏帶著兒女來袁氏家，沒幾天風便傳到崔氏哪兒了，崔氏便也帶著五寶和八丫來「陪」袁氏解悶。吃完了，拍拍走人不說，每天順手帶走吃了半的的葷菜。袁氏可不是像陳氏一樣，也是個嘴巴利索的人，沒幾天，崔氏又吃又拿懶在大嫂家的事情便傳遍了東西街和後三街，連一些在鋪子里的人都知道了。
于是乎，常貴根與人竟爭二掌櫃失敗了，常貴根得知原由後，回家抽了崔氏幾個巴掌，崔氏仗著自己給常家生了幾個金孫，一向是在常家橫著走的，常貴根一向也不多語，多是讓著她的，崔氏何時受過這樣的氣，一哭二鬧三上吊的戲碼全上演了，直到常老太出面，才平了氣，倒是讓鄰里增添了些笑話，常貴根在眾伙計眼里更是落了個笑柄。
雖然崔氏被老三常貴根教訓過後，自己不再上門，可五寶和八丫還是日日雷打不動地去袁氏家蹭飯，相比較隔兩三日才上一次袁氏門的陳氏，高下立即可見了。
「你們娘幾個來陪著我，我高興著呢，六丫也有個玩伴，姐幾個一起吃，六丫窩窩也能多吃半個呢，平時在家就她一個，怎麼樣哄也才吃半個。」袁氏笑眯眯地看著窩在腳邊與八丫翻繩玩的六丫，有堂姐妹做伴，六丫的臉色紅潤了不少，精神了不少，更何況，袁氏可不認為陳氏娘幾個吃得了多少，最多四寶吃得多些，可比起陳氏做的活計來，袁氏可沒認為吃虧。
「嫂子不嫌棄就好。」陳氏一邊回應著袁氏，一邊不忘手中的活計。
「大哥還是像以往那樣要二十八才回來嗎？」。大伯？家里最會賺錢的那個？戚琪雖然一直乖巧地坐自家五姐身邊看著她繡女紅，可一直豎起耳朵听著母親與大伯母聊天呢，自己知道的太有限了，穿來二十多天了，連現在哪位皇帝都不知道，是自己太沒用了，戚琪不由得怪自己，可又有什麼辦法，自家哥哥實在是木納得可以，姐姐又過于精明不好問，鄰居們呢，則是家長里短，今天誰佔了便宜，明天誰家少了東西，可硬是沒人說過皇帝是誰，也沒說過自己家的主子王爺封號是什麼，只說主子爺啥啥啥的，一點有用的也沒有，哎
「嗯，這次回來後，當家的說會在府里找個門路，以後不在天南地北的跑了，前些日子我也跟叔叔說過了，看看有什麼合適的，讓叔叔幫忙留意下。」袁氏喜滋滋的答道，沒有哪個女人願意和夫君長時間分離的，每年在一起相聚的時間連一個月也沒有，雖然偶爾年中的時候，常長根也會回來幾次，可也總是那麼幾天而矣，家里沒有一個男人總是不成事的，雖然家境是優越，可彌補不了身邊沒有個男人的缺陷，特別是自己和女兒生病的時候，特別喜歡當家的能在身邊。
「恭喜嫂子，賀喜嫂子，終于苦盡甘來了，家里真真是雙喜臨門了」陳氏听到這個消息，也不由得替袁氏高興，而且陳氏也想到，如果大伯真是在府里做個管事什麼的，或者在外面的鋪子里做事，那給自家男人或者給兒子女兒找份差事也會容易些，不求是什麼美差，只求那份差事穩妥便可。
「但求叔叔能在二管家哪兒說得上話，你也知道，過了年，府里又要進新人，這麼多的家生子哪顧得過來，更何況當家的一直在外邊跑，府里的人情事故是一點也不懂，只能靠叔叔幫忙了。」雖然常長根回府做事已經是板上釘釘的事，可事情畢竟還沒有完全落實，天知道會出現什麼意外，袁氏雖然知道陳氏是個口風緊的人，但家里畢竟還有個八丫和五寶呢，雖然年紀小，可哪知道崔氏會不會問出什麼來。
「府里上上下下誰不知道親家叔老爺最是能干，是大管家身邊最得力的好幫手，這回大伯的事兒啊，肯定能成，到時候還望嫂子得空多看顧著四寶他們幾個啊」
雖然小姑子他們允諾過完年，四寶便可入馬房做事，可自己知自己事，自己本身是個不善言辭的人，自己家男人也是個悶嘴葫蘆，家里孩子又多，婆婆又是這樣的人，看看院里稍稍有點門路，會動點腦子了的人，家里的孩子早都進府里做事了，哪怕是個粗使，哪怕是個看門的，男孩一般十歲進府，女孩早些可八歲入府，家里兩個孩子一個過年就十一歲了，一個過完年都九歲了，還在家里養著，自己家男人不上心，自己一個婦道人家也使不上力，雖然與小姑子關系處得不錯，可自己家已經麻煩小姑子太多了，小姑子背後還是有婆家在的，幫太多了，小姑子也是難做人，想來想去，還是多往袁氏這兒湊湊，只要袁氏肯開口，五丫進府的事難度也不大。
「借弟妹吉言了。」袁氏看著平時沉默寡言的陳氏，現在也學會奉承人了，不經嘆道，為了兒女啊，袁氏自然知道陳氏現在百般討好是為了什麼，其實就算陳氏不張口，袁氏也會出手幫忙的，就算自己不願意出手，常長根也會出手，在自己的夫君沒開口前幫助他的兄弟家，更加會讓他高看一眼，會讓他覺得自己確實把他的弟弟當成是自己的親弟弟，更何況論起來，陳氏這人並不討厭，活做得漂亮，也不會搬弄是非，五丫也是個沉靜的性子，針繡女紅也做得還行，推薦進府，自己並不落面子。
「五丫倒是個耐得住性子的人，針線也不錯，像點樣子了，不像我們家六丫，這麼大了，還一個勁得只顧自己玩耍。」袁氏看著五丫和七丫，原先，七丫只要來自己家，就和六丫八丫玩一起，翻翻繩，吃糖吃糕點，唧唧喳喳的說個不停，不知哪天開始，七丫與自己家女兒遠了些，以前愛鬧騰的性子也安靜了些，也不再跟自己女兒身後了，到是五丫走到哪兒，七丫就跟到哪兒了。
「五丫不僅針線過得去，家里很多活也全是她帶著七丫在做，昨天天氣好，還幫我洗曬衣被來著，燒飯做菜掃地洗碗，喂雞鴨也是似模似樣的。」陳氏逮著機會也說下自己女兒的優點，更何況，這本身就是事實。
「對了，開了年周寡婦又會招收新的女徒弟，我倒是覺得，五丫這孩子不如先送去周寡婦哪兒讓她指點一二，等明年府里再進人的時候，五丫由周寡婦舉薦到時候便可直接進繡房做個三等繡娘。」
「唉，嫂子，你說得我哪能不知，可周寡婦收徒弟你又不是知道，每次也只收十個，每個月再淘汰，對五丫活計我自是有信心會不被淘汰掉，可每個月的費用還要一兩銀子，家里哪有這麼多的錢呀，唉更何況，她以前與三弟的事兒，這事要是被她三嬸知道了，家里又要不太平了。」與三叔？周寡婦？戚琪听著自家老娘與大伯母的話，不僅腦子動開了。