自從天欣加入了廚娘的行列，粗使丫頭們的排列順序就開始暗地里調動起來。本是最低級的天欣一動，可喜又變回最末，而下人房的風水也默默地改動起來。
話說，本睡在最外頭，完全沒有享受到炭盆溫暖的天欣，被改到了翠姑一排，可憐的可喜被換到了最外頭。可喜並不敢流露不情願的神色，她原本也就睡在靠倒數第二排，于是乖巧地就往外頭搬起被褥。天欣原是不願的，感覺像搶了別人的地盤似的，可喜卻一臉巴結地說︰「好姐姐，以後若進了內院，記得妹妹的好就成。」可喜畢竟還比天欣長了幾歲，這趨炎附勢的模樣，倒叫天欣不知如何應對了。
春鵲又在邊上煽風點火，說著風涼話，翠姑听不過去，一把拉過天欣︰「別拿喬，讓你進來就進來，可知你即便不進來，也不會有人當你真好。若真惦記著姐妹，以後有了好東西，分些給她便是。如今你做的是廚娘的活，不再是粗使丫頭，本應搬出這下人房了，只是廚娘多是有了人家的，你還未配了人，暫時住著罷了。」
天欣在前世是當慣老母雞角色的，保護弟弟、保護室友、保護朋友……今日里怎地覺得角色變換了，一時間有些錯位感，又有些莫名的感動，才意識到自己這小身子真是個女圭女圭呢。
拉著翠姑的手，天欣依賴地笑了笑，起身去搬東西。翠姑幫著她弄，又見那香草也來幫著她與可喜提些小東西，其他兩個小丫鬟本不肯往外移位置，見香草都行動了，也站起來期期艾艾要說些什麼，又插不進手，只默默地搬著自己的東西。留下春鵲一人，對著她們白了白眼，自顧自去了。
天欣日日想著新菜式，雖現在看著夠用，卻總怕江郎才盡，落個被編排的下場。因此，田嬤嬤提著讓天欣一日做兩餐時，天欣回答說︰「謝謝嬤嬤好意，並非天欣不願，只是……天欣只是做過學徒，如今做這午飯的添菜，已是趕鴨子上架，天欣真怕老太太又厭了，可如何是好？嬤嬤還得緊著找個厲害的廚子才是。」
天欣自然知道自己必須要抓著二老的胃，所以不能讓他們吃到過多重復的菜式，又要給他們日日留個念想，所以全力以赴做好午飯是必須的。至于田嬤嬤是不是真的找得到好廚子，她並不能控制，而且，即使她不提這話，田嬤嬤也必定暗自會找那年紀大、經驗足的廚子，她絕不信田嬤嬤能把寶壓在這八九歲的娃兒身上，她只是田嬤嬤的權宜之計。而趁著田嬤嬤沒有找到接手的人之前，讓二老習慣每日午飯吃她的菜，才是重要。
每日除了午飯給二老添兩個新菜，天欣還趁著下午空閑時間，制了些小點心送去給各房。多余的邊角料，天欣會弄些小菜，給下人們也添點料。這樣幾日下來，廚房的丫鬟婆子們，跟她都熟絡起來。各房的領飯丫鬟因得了她的點心賄賂，說閑話的時候慢慢不避諱她。
作為府里的八卦集結中心，廚房里頭的消息是很多的，天欣每日把得到的消息整理，分析，把自己需要的仔細記下。她不會也不肯在這廚房待一輩子，必須抓著每一個能跳出去的機會，況且這府里水太深，她也必須分析出哪些人能用，哪些人有害，哪些須防著。
經過這些日子的竊听，天欣大致了解了府里的人物分布情況。老太爺老太太房里，只有一個姨娘莫氏，據說曾經還有個王姨娘，卻被送去莊子上養著，怕是做了什麼犯忌諱的事兒吧。蕭府的嫡長子蕭玉勤，有一妻一妾，正妻汪氏掌著中饋，正是大家口里的大太太，妾室陳氏無所出，因此大房只一個嫡子蕭逸清。
二房嫡次子蕭玉勉也是一妻一妾。關于這個二太太，天欣的臀部是嚴重見識過了，那妾室便是遭了墮胎的朱姨娘。二太太育有嫡子蕭逸綱，妾室所出蕭逸婉也歸在二太太名下養著。
另外兩房，皆是庶出。三子蕭玉忠的娘是那莊子上養著的王氏。除了正妻，他納了兩個妾室，通房也不少，是蕭家最風流的一位，子嗣卻單薄，僅庶出兩個女兒，名曰逸芳、逸蓉。
蕭家最小的庶女，叫蕭玉嬋，是莫氏所出，年僅十六，還未許配。
雖了解了蕭府的架構，其中大部分人，天欣都還素未謀面，只在心中默默記著，若踫著了不至失了禮數。
轉眼便近端陽，就是現代的端午節。天欣進府已個把月，第一次踫到府里過節。以前在任家，端陽一早，任嫂便會煮了雞蛋，放在做好的繡袋里，給天欣掛在脖子上，又在腰上系一個打著小虎絡子的香囊，里頭放著朱砂、雄黃、香藥，用來闢邪驅瘟。如今卻沒人再這般給她過節了。雖有些黯然失落，日子總要繼續，她今兒的菜式里頭，多加了一組粽子。早早就備下了，只待這日子煮了送給各房。這時代的粽子，已是多種多樣，豆沙、肉、棗子、胡桃做輔料的都有。這種傳統的，廚娘們自會做，天欣則包了蛋黃肉粽、八寶粽和冬菇粽。除了蛋黃粽，其他粽子她包的個頭都比普通的小得多，就和現代那種迷你粽差不多，分到各個房的也並不多，她故意做得少些，是為了‘意猶未盡’，什麼東西，越少就越精貴。給老太太、老太爺，也只裝了一個匣子，一共六個，每種各兩只。除了粽子，天欣還在匣子里頭裝了零頭綾羅制成的小艾虎，頗有些童趣。
和翠姑一同用了午膳，天欣便在廚房外候著。今日過節，她送過去的東西，老太太必然覺得喜慶，只看會怎麼個賞法。若是賞了平常物件下來，也就罷了，天欣已然不稀罕，就當給二老留下個好印象，為以後謀算。天欣只賭老太太除了賞物件，且喚她進去見一見，這是她鋪著進內院的第一步……
翠姑還在吃天欣分于她的迷你粽，擺弄了半晌才舍得吃，往年里他們這些粗使丫頭，並不總能分到肉粽，能有一個赤豆粽子便算好了，邊吃翠姑邊盤算著，與天欣說，這小粽子用料少，還精巧，若過節拿出去賣，小戶人家可飽口福，大戶人家則吃多了也不會太飽，真真是能賣得好的。這丫頭的經濟頭腦真是家傳的。
其他丫頭婆子也都有分到迷你粽。現如今，小丫頭們都喜歡跟著天欣後頭，因為總能撈到些小零嘴小點心，婆子們也都喜歡把天欣送的帶回家給孩子們或吃或玩。幾個領頭的嬤嬤，平日里得了天欣不少好處，見天欣這麼會做人，對她也格外偏心。只有跟春鵲好的那一堆三五個家生的，自我感覺又特別好的，見天欣一個新來的，如今混得恁自得，一直不怎麼待見她。好在天欣為人低調，對這堆人的態度總是不卑不亢，叫她們無法捉什麼把柄去。即便心里不喜天欣，天欣送的東西，這些丫頭可不往外推，個個拿得快。
丫鬟沁如提著食盒，朝廚房走來，天欣裝著整理食盒，暗地注意著。果然沁如放下食盒，便找了陳嬤嬤。今日里大太太叫了田嬤嬤過去幫著置辦過節的事兒，廚房就交與二主管陳嬤嬤了。嘮叨了幾句，陳嬤嬤就轉了眼神望向天欣，笑盈盈地對她招手。天欣跑到跟前，沁如說︰「今日老太太見了你的粽子匣子，很是歡喜，還有那小艾虎，說是常年未見了，想要打賞你來著。總吃你的新菜式，老太太老太爺只听我說你人雖小卻是個肯干的，這次便想喚了你過去，親自看看你這丫頭呢。過去可得斯文有禮些，這是你的福氣。」
見沁如言語中不忘表功，天欣趕緊行禮謝過，又跟陳嬤嬤打了招呼，跟著沁如過去了。半路上，天欣把早已備好的粽子絡子塞給沁如，說著不會忘記姐姐的好心之類的話，把沁如捧得高高的，甚是得意。沁如瞄了幾眼天欣用五色絲線纏成的小粽子，比外頭繡房里頭的還地道，里頭的香料，帶著淡淡的草藥味，一點不刺鼻，好奇起來便問︰「天欣的手藝還真不錯，在哪兒學的針黹？這香料也特別，不像是外面買的。」
「姐姐夸獎了。天欣不擅針黹，僅會打幾個絡子罷了。這香料原是在家時，娘親告訴的，說是對身體有益，又能闢邪，含了白芷、芩草、甘松，還是托了翠姐姐給買的材料呢。」
「你倒是有心。所以我總在老太太面前夸你來著。」沁如自知這好東西是自己揀了便宜，只得一再表功。
天欣的目的，不過是在老太太跟前留條線，總比誤打誤撞得好，便說︰「多謝姐姐了，天欣知道姐姐的好。天欣年紀小，不懂事，一會在老太太面前，還請姐姐多幫襯才是。」
沁如一口應了，卻不知後事自己卻插不了半點手。