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說書的嘴，唱戲的腿。這邊廂一句「時日如梭」，轉年便到了大瀚十九年。
正逢陽春三月，本當是最舒心的日子，可皇城的百姓卻都拉緊了衣裳，匆匆行路，恨不能閉門不出，關在家里守著那一畝三分田。什麼道理？不就是那倒霉催的戰爭麼！听說北邊的石國人蠢蠢欲動，逮著機會就來突襲一下，弄得邊境人民怨聲載道，人心惶惶。石國人，多是羯族人，邊境人民開始總把他們當鬼看，白白的膚色像白無常似的，眼眶深陷，鼻子高高尖尖的跟個鷹鉤一樣，還長毛！本來吧，他們膽子不大，可是自己他們跟鮮卑族的人勾結上，就開始肆無忌憚了，早兩年皇帝身體好，御駕親征了兩次，把他們嚇著了。這幾年，皇帝老了，毛病多了，不上朝的次數也漸漸多了，羯族人瞅著機會，自以為有鮮卑族的支援，想在太子登基前來個窮追猛打。再怎麼著，魔都都是個根基穩健的國家，沒那麼容易傷筋動骨，只是也開始招兵增軍，一次次往北邊派遣軍隊。
皇城的百姓，安逸的日子過得久遠了，大部分都不願意去參軍，因此掩耳盜鈴地躲在家中，似乎這樣就能讓自己家的壯漢免去從軍之苦。人少了，自然就蕭條了，大經濟一下子就沒落起來。
只是，皇城中有一處燈紅酒綠之所，違反常態顯得熱鬧異常。這地兒不是窯子不是酒肆不是飯館不是茶坊……卻能集這些地方的功能于一體。這地兒，名曰——常歡閣。
常歡閣不是一座樓閣，而是一片園林，內里亭台樓閣無一缺席，說白了，就是一座VIP高級會所，其規模之大，是前所未有的。它實行的是會員制，普通人，不止窮人，就連有錢沒文化的主兒都是不能進去的，朝廷上的官員、地方上的鄉紳、有錢有勢的老爺、有才有貌的才子……才有這個資格獲取一張刻有四葉草的VIPCARD。還有一個妙處，是常歡閣與眾不同的地方，這VIP卡除了發給男人，女子也能去申請，譬如宮里頭的嬪妃娘娘、達官貴人的夫人女兒什麼的，都可能獲得此項殊榮。當然，得到VIPCARD的各位，都需要跟會所簽訂一個契約，其上有保密協議、贊助方式、免責聲明、優惠條件等等……
光靠吊起來賣，是沒辦法獲得口碑和聲譽的。常歡閣長盛不衰的原因是多種多樣的。作為一家有名的會所，他們的活動不僅在數量上勝人一籌，在質量和創新意識上也是無人能比的。比如吧，常歡閣每周一次，在自己家的大堂上上演一出歌舞劇或者他們自稱的話劇，有時也可能是戲文，卻與尋常的戲曲截然不同，又好听又好看。又比如，常歡閣每周一次。在自己家的宴會廳上舉辦一次美食品評大會，凡是有獨到見解的VIP會員，都會得到相應的名號——美食家，很多人靠著這個名號，在外頭的飯館吃飯都不用付銀子，只要他們肯贊譽一句，就能讓一家瀕臨倒閉的飯館兒起死回生。再比如，常歡閣每周一次，在自己家的雅室內組織一次「相約面對面」，這類活動最受皇城里的未婚男女歡迎，很多外省的官員和財主也慕名而來，把自己的子女送來參加這檔子節目，只是會員資格甚為嚴格，常常有人千里迢迢趕來，灰頭土臉歸去，這個活動每次都不一樣，有時候讓女子蒙面，男子坐定，十來人輪換交談，每次一盞茶的時間，有時候是提出一個時尚議題，大伙兒圍著這個主題各抒己見，若有意見一致的，便有額外的獎勵，可以同處一間雅間，享受一個時辰的座談會，其間所有茶水點心，全部暢飲！類似這種聞所未聞的活動，常歡閣里頭層出不窮，其他想要仿照或者借鑒的生意人，根本是月兌了鞋也追不上的。
所以，不管外頭再冷清，這地方總是車水馬龍、人頭攢動的。
說起常歡閣的主人，皇城內外無人不知無人不曉，是個叫常年富的大老板，據說雖然不過三四十歲，卻游歷了諸多名山大川，周游列國之余還去航海，從大家不知道的國度引進了各種技術和生產力。他是個慈善家，資助窮孩子讀書、替受虐待的丫頭小廝贖身、幫助獨居老人寡居婦女什麼的……大家伙兒都願意給他打工，樂于跟他簽一種叫合同的東西，這東西可好了，都是為了窮人的利益著想，弄得現在好多大戶人家如果不簽那東西，連個干活的短工都招不著。因此，他的產業日益豐厚，以至于到現在，除了常歡閣，還有白猴山上的三極「試煉歡樂谷」，听說是個日進斗金之所！暗中還有人傳言，說近兩年月兌穎而出，蓬勃發展的「快遞局」，幕後老板也是常年富。說到這快遞局，可是太神奇了，比官家用的那些個驛站給力多了，門檻低收費便宜，普通人家都能用得起。快遞局不僅給人送信還送物件，按著物件的份量加續重，運輸的速度比馬匹快上不止一倍，使用的是常老板從海外帶來的一種神器——腳踏車！這東西個頭不大，材料多是木頭與鋼鐵，里頭用鎖犯人的那種鐵鏈子模樣的東西連著，用腳踩著就能前行，不用吃草不用喝水，更不用怕它累著，忒方便了！只可惜常老板帶來的數量不多，只有五十輛，所以概不外賣。听說皇帝下了聖旨想要一些，也只得了一輛……說是實在騰不出空的，這輛還是有些老化退休下來的瑕疵品，常老板說了，給多了沒用，這「神器」可不像馬匹這麼好駕馭，皇帝得派專人學怎麼用，不過學會了這門‘特殊技藝’，恐怕皇上以後就拿不住他了，要不皇上親自來學？這不是難為皇上麼，一把年紀了還學這個……于是，那輛退休腳踏車就成了皇宮里的擺設。瞧這位常大爺得瑟的，跟他的相貌真是有的一拼。常老板雖然有些年紀，卻是個難得的帥男子，雖說一年見不上一回，可有丹青呀！那頎長的身材，那含笑的眉眼，那俊朗的氣質……叫多少媒婆趨之若鶩啊！誰讓這常老板只有兒子卻沒老婆，連個侍妾都沒有……
話說常老板經常到處走，他那獨養兒子就替他管著生意。這位常少爺人稱常帥，這帥字……多少有些嘲諷的意味在里頭。為啥？因為這常帥常少爺頂著一只又紅又大的酒糟鼻子……照理，眉眼相貌像極了他爹常老板，能差到哪兒去？可偏偏這一只大鼻子，好像阿不思.鄧布利多那只假鼻子似的，丑得要命，破壞了整體的美感。當所有人第一眼都被那只鼻子吸引去了之後，相貌就變得次要了。
此刻，常帥正懶洋洋依在雅室內的一張他爹帶回來的「太妃床」上，含著壞笑，看著對面的人。
對面坐著個白淨斯文的青年，二十來歲，蟒衣玉帶，貴氣十足，表情卻略顯敦厚，像個老好人。
「常兄，你這價開得，實在是……太高了。」蟒衣玉帶的青年，略帶無奈地搖了搖頭，看起來特誠懇。
「快別這麼叫！我可擔當不起，就叫小常便是。太子爺這可是說笑了，十萬金的價格，哪兒算高啊，你到別處找找去，有更便宜的，我跟您姓！」常帥把腳丫擱到個腳凳上，捶捶腿，像是累著煩著的樣子，扭身去取了杯白糊糊的茶水，咕嘟咕嘟連喝了幾大口。
「小常，我總覺得你眼熟，可是曾經見過？」太子爺溫和地說道。
「哎呀太子爺，我也這麼覺著，想必是你我前世有緣今生聚首！忒有猿糞了，怎麼也得再喝一大杯，來來，給太子爺再送一杯珍珠女乃茶！」常帥那熱情勁，真不愧是開會所的，比那翠花樓的老鴇更周到。太子爺擺手拒絕，他可不想吃這東西，品相差了點。常帥也不客氣，端起新送來的那杯女乃茶，又是一口，愛喝不好，好東西哩。見太子爺沒接茬，常帥繼續忽悠，「其實，若不是皇上他老人家跟我老爹有點兒過節，我真想跟太子爺草廬結義啊，可是我知道，太子爺看不上咱們這些粗人，因此說，只想這為太子爺都謀些利益。瞧，這次您要租咱們局子送信，咱二話沒有，給您打了個八折，一個月十萬金啊，包月的有木有？這個月，您送多少物件多少信，只要不超標，都不用再付錢了。古話怎麼說，家書抵萬金。一封家書一萬金，十封就十萬金了，這賬怎麼算都是您賺大發了∼」
太子爺張口欲言，卻不知道怎麼反駁，越發顯得老實可欺。
「太子爺，您也可以選我之前說的那法子啊，參股！只要參股了，您以後使咱們局子的人，都不用付錢了呀！」常帥吃了塊烤餅，咂吧著嘴巴，嗯，味道很接近曲奇了，還差點防腐劑味。
「參股，要一次給你百萬金，甭說我，就連我爹一時半會也拿不出。」太子爺苦笑。
「什麼一次給我，是買股份，我又不拿您的。太子爺跟我這苦孩子哭窮啊！價格都是我爹定下的，他指不定什麼時候回來，要不，等他回來，您跟他還價吧。唉，我這包月的價格已經打了折了，您這真是太為難我了……委屈死我了。」常帥唱作俱佳，把太子爺糊弄得一愣一愣的。其實大家心里都明白，太子爺有錢，常帥有權，只是大家都不肯退一步。太子爺就愛沒事跑來看看這常帥忽悠人的模樣，除了那鼻子，真是……誘人極了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)