正午時分,德國海軍波羅的海分艦隊的第一場戰斗結束一個小時之後,「馬格德里」號和另外兩艘驅逐艦收容完落水的俄國水兵並開始返航。在這場戰斗中,126名俄軍水手陣亡,另有67人被俘。拉斯的艦隊只有「馬格德里」號輕巡洋艦被兩發炮彈擊中,一發命中指揮塔上部,另外一發在中後部爆炸,水上偵察機被一塊彈片擊中,無法繼續執行偵察任務,共有12名德國海軍官兵受傷,「舒爾」號驅逐艦的煙囪被1發炮彈擊中,沒有水兵受傷,但是這導致艦上的鍋爐不能正常使用,航速只能達到12節,這使得拉斯的艦隊只能以這個航速緩慢地向西南方向返航。
收到拉斯艦隊的戰斗報告之後,鄧尼茨在為德國海軍旗開得勝而高興之余,又對「舒爾」號的受損感到憂慮。這里畢竟是俄國海軍的勢力範圍,現在拉斯艦隊離潛艇部隊的距離已經超過100海里,一旦出現意外,之前的作戰計劃不但無法施行,那支艦隊甚至會有災難性的後果。
鄧尼茨不是貝利,但是接下來發生的一切應證了他不幸的預感。
巡洋艦「馬格德里」號的了望塔上,水兵格萊納正坐在那里津津有味地回味著剛才的戰斗。盡管「馬格德里」只是一艘輕巡洋艦,當時左舷的兩個齊射就將俄國人的炮艇打得癱在海面上一動不動,真是威風至極。等自己回到家鄉,一定好好跟家人和親戚們夸耀一下,整個德國海軍也只有他們的艦隊參加了真正的戰斗。
「格萊納,你小子居然坐在這里發呆,小心格耶爾中士活吞了你!」水兵羅森一邊往了望塔上爬一邊朝坐在上面的格萊納嚷著。
「羅森,我的兄弟,你終于來換崗了,上面無聊死了!」格萊納伸手將羅森拉了上來。
「上帝啊!」羅森爬上來的時候整個人愣在了那里,格萊納身後的天際出些了幾根烏黑的煙柱,那些煙柱越來越近、越來越濃。
「後方出現戰艦!」羅森聲嘶力竭地喊道。
拉斯沖出指揮室,從望遠鏡中他已經可以看到海的盡頭出現了兩個巨大的艦影。
「全體各就各位,準備戰斗!」
巡洋艦和驅逐艦上的水兵們匆匆跑向自己的戰位,羅森和格萊納擠在小小的了望塔里驚恐地看著遠處,那兩艘船的輪廓在他們眼中越來越清晰。
「上帝,它們真漂亮!」格萊納輕輕地驚嘆到。
「上帝啊!快給鄧尼茨上尉發報,我們遭遇了俄軍主力艦,對方將很快追上我們!」站在艦橋上的拉斯少校同樣感到驚恐和不安,因為他很清楚,自己這三條船根本不是俄國人的對手,他原本以為俄國人的這種戰艦已經全部在對馬海峽被日本人擊沉了,然而為了壓制德國人在波羅的海的力量,3年前俄國人又建造了數艘這種海防艦。
如果你見過俄國的烏沙科夫級海防艦,也一定會被它簡潔的線條所折服排水量5000噸,長88.4米、寬16.1米、高5.79米的艦身看起來圓滑而飽滿,精靈族矮人戰士一般健壯有力,甲板上沒有多余的設置,艦首尾各一座雙聯裝254mm主炮就像是矮人戰士手中的兩把斧頭,16節的航速也完全符合矮人戰士緩慢沉穩的移動力。可惜,這次它們的敵人比它們更加緩慢。
「拉斯少校,鄧尼茨上尉報告說他和潛艇部隊還在我們西南50海里的地方,他們正在朝這里趕來!」拉斯知道這意味著自己必須撐過兩個小時才會等來援軍,而俄艦離自己不過6、7海里,不出一個小時自己便會進入對方的射程,如今之計也只有利用「馬格德里」和「格丁根」號的速度將俄國人引開了。
「發信號給‘格丁根’號和‘舒爾’號,‘舒爾’號繼續全速向西南方向撤退,‘格丁根’號跟我們一起轉向迎擊俄國戰艦!」
拉斯的戰艦在海面上劃出一道完美的弧線之後,全速朝俄國戰艦駛去。沉悶的空氣中,兩面德意志海軍軍旗高高地飄揚著。戰艦的煙囪向外吐著黑厚的煙柱,艦艏將海浪劈開,潔白的浪花飛濺開來,嘩嘩地落下去碎成片片白色的泡沫。
「俄軍戰艦兩艘,方向東邊偏北,呈縱隊排列,距離2萬4千碼!」
一滴汗珠從拉斯包著紗布的額頭緩緩滑落下來,但是他已經顧不上擦汗了。
「全速前進!命令‘格丁根’號緊跟我們!」
「馬格德里」號拼盡全力達到它的最高航速21.5節,對于「格丁根」號這種快速靈活的標準級驅逐艦來說,這種速度只能算很一般的巡航速度。
「2萬碼!」
了望塔上的羅森和格萊納緊張地瞪大雙眼,他們似乎能夠看到對方戰艦粗直的火炮開始轉向自己。
「羅森!」格萊納輕輕地拉著同伴的衣袖。
「干嘛?」羅森的眼楮一直沒有離開右前方的俄國戰艦。
「你不害怕嗎?」
羅森扭過頭,看到格萊納的眼楮里充滿了恐懼。
「放心,我們不會有事,俄國人很快會被我們干到海里去的!」羅森安慰著可憐的格萊納,自己的身體卻忍不住顫抖起來。
「噢!噢!」這時被關在船艙里的俄國俘虜們似乎已經意識到正在發生的一切,他們大聲喊叫著,用力地敲打船艙。
看守他們的德國水兵用槍托狠狠地砸在艙門上,卻無法壓制俄國人的瘋狂,他郁悶的朝海里吐了大口唾沫。
「該死的俄國人,一會兒你們的同伴就會來陪你們了!」
「1萬5千碼,俄國人開炮了!」指揮塔上面的測距員大聲地喊道。
居前的俄軍戰艦首主炮的炮口火光一閃,不久之後在「馬格德里」號右舷前方1千碼處激起兩股巨大的水柱。
「轉向!全體右轉15度!」拉斯讓自己的戰艦轉到正對俄國人的對方上,這樣後面那艘俄艦就無法對自己進行炮擊了。
「俄艦開始轉向!距離1萬1千碼!」
為了發揮艦尾大炮的威力,俄國人準備將自己的戰艦橫向面對拉斯的艦隊。
「全體左轉15度!」拉斯緊緊地盯著遠處的俄艦,他的「馬格德里」始終將艦首正對著對方。看著附近升起的一根根水柱,艦上所有人都在祈禱,祈禱對方的254mm炮彈千萬不要眷顧自己。
「8千碼!已經進入我方射程!」測距員激動地喊叫著,似乎俄國人馬上就要被自己擊沉似的。
「發信號給‘格丁根’號,我們向左轉向,讓他們全速前進,沖過去施放魚雷!」
隨後,「馬格德里」號開始向左急速轉向,整個艦體向左舷傾斜,幾乎將了望塔上面的羅森和格萊納拋了出去。
「伙計,抓緊了!」兩個人緊緊地抓住了望塔里面的扶手。
終于,「馬格德里」號開始擊中右舷的火力向俄艦射擊,第一輪炮擊就非常幸運地擊中了前面那艘俄艦的前甲板,不過105mm速射炮的炮彈對于炮塔厚度152mm、甲板厚度25-50mm的烏沙科夫級海防艦來說,並不能造成太大的傷害,拉斯將希望全部寄托在實施魚雷攻擊的「格丁根」號身上。
隨著距離越來越近,俄軍第二艘戰艦也加入對「馬格德里」號的炮擊,落下的炮彈越來越多、越來越近,右舷五米處落下的一發炮彈掀起巨大的沖擊波,用力搖晃著這艘可憐的戰艦。
「快點,快點!」拉斯緊緊盯著遠處的「格丁根」號,只要自己這邊能夠堅持跟俄艦對射吸引它們的火力,「格丁根」號就有希望沖到1500碼的距離施放魚雷。
隨著 隆一聲巨響,「馬格德里」號終于遭到對方重重的一擊,俄艦主炮發射的一發炮彈命中了它的後部甲板,偵察機和尾部設施全部被炸得粉碎,看樣子輪機艙也遭到不小的損傷。
「輪機艙,報告損失情況!」拉斯握著話筒大聲地喊叫著,但是毫無回應。
「上帝啊!」他不斷地祈禱著,輪機艙千萬不要出什麼問題,不然自己就只能呆在原地被俄國人虐待了。
艦上其他的水兵趕到輪機艙時才發現那里的輪機人員已經全部陣亡,但是彈片並沒有對那里的設備造成太大的損傷,‘馬格德里’號仍在以20節的速度前進著。
雙方的炮彈不停地在海面上劃過,不時有炮彈與艦體狠狠撞擊,前面一艘俄艦的指揮塔連續遭到兩枚炮彈的轟擊,堅硬的塔壁終于被鑽破,里面的俄艦長和參謀人員死傷一片,但是「馬格德里」號已經付出了沉重的代價,不僅艦身遍體鱗傷,航速也降到了17節。
嗤嗤!兩枚魚雷背負著數百名德國水兵的期望從發射管里沖了出去,直直地朝居前的那艘俄艦竄了過去,由于指揮塔受到重創,俄艦並沒有及時轉向,很快就挨了兩枚魚雷的重擊,渾圓的艦身開始劇烈搖晃起來,兩枚533mm魚雷在它堅硬的艦體上炸出兩個巨大的窟窿,大量海水灌進船艙,俄艦迅速開始傾覆,艦上的俄軍水兵也紛紛跳入的海水中,激起一片片水花。
「發信號,撤退!」拉斯勉強支撐疲憊的身體站在那里,之前受傷以及過度緊張幾乎使他虛月兌過去。
「馬格德里」號拖著殘破冒煙的艦身和「格丁根」號一同轉向開始返航,剩下的一艘俄艦只得停下來救援正在水里掙扎的數百俄軍水兵。
當夕陽的余暉照在「馬格德里」號的了望塔上時,羅森和格萊納看著彼此烏黑的面孔,不禁失聲大笑起來,劫後余生的感覺是如此美好。
輪機艙里面的17名水兵卻沒有這麼好的運氣,俄國炮彈的彈片奪走了他們年輕的生命,與他們一同前往天國報到的還有「馬格德里」號1、3、4、8號炮位上的24名水兵、「格丁根」號前甲板炮位上的7名水兵,以及俄國烏沙科夫級海防艦「俄羅斯」號上的103名水兵。