其實我很久以前就見過那個女人。風雲小說網
當時我還是沛縣的一個小小書吏，因為一件公務而路過鄰近的單父。與相對繁華的沛縣相比，單父只是一個小得不能再小的鎮子。但這座小鎮子上卻有一家很有名的酒肆——五味天。
單父的那個書吏韓二很得意的拿出一根竹籌在我面前晃︰「老蕭，今天兄弟作東，請你上五味天吃一頓。」我有些驚訝，有些竊喜。雖然素來並不好口月復之欲，但好奇心總是有的，能有機會見識一下所謂的「天下至味」也不錯。
韓二在酒肆後院要了一間包房，邀了衙門里的幾個好友作陪，一伙人熱熱鬧鬧的坐在那里喝酒。我終究生疏些，略飲了幾杯便起身出了屋子在院中閑逛。
院子不大，至少比不上沛縣縣令家宅里的院落，但很是雅致，鵝卵石鋪出的小徑，院角疏疏幾竿翠竹，東南邊挖了個池塘，水面飄著三兩片荷葉，十幾尾不大不小的魚悠悠閑閑的在里面游著。池塘邊還立著塊一人多高的丑石，嶙峋支楞，奇模怪樣。第一眼看去只覺丑怪，再看幾眼，卻又從這丑怪中品出了點不一般的味道。
圍著石頭轉了兩圈，還沒咂模出個所以然來，突然听得有人在附近說話︰「呂福，這便是你做的菜？」
循聲看去，目光越過丑石的孔隙、翠竹的枝葉和一扇半開的紙窗，瞟見那屋內的案幾後坐著一個女子。雖是背對著我，但看身形發飾，也不過是個十二三歲的小女孩罷了。
「我和你們說過多少次了，這道油爆大蝦要入油兩遍，第一遍是制熟定型，第二遍是使外殼酥脆，然後再調汁掂炒出鍋。都沒記住是不是？你們到底還要我講幾遍？難不成要我天天坐在這里看著你們一個菜一個菜的炒？」這小丫頭年輕不大，講話倒是很不客氣。
案幾前一溜排站著十來個男人，卻沒一個敢吭聲的，過了好半天，才有一個人小聲地道︰「小人……小人等是舍不得那麼多的油。小姐你說過，油不能用第三次，那麼大一鍋油，就炸這麼點蝦子，倒掉實在太可惜了。我們看少炸一次區別也不大，油留下來還可以炒別的菜，所以才……。」
「我是要你們這麼省的嗎？」那丫頭道︰「油用得多了，咱們就把菜價賣得貴一點，油爆大蝦以後定價兩百文一道。」說到這里，她頓了一下，才又道︰「‘五味天’的菜原本就不是人人都能吃得起的，咱們要做的是高端客戶。方圓幾百里只有咱們可以做這種油烹菜，只要味道做得好，自然不怕沒有人上門。要是外面吃飯的人知道你用一鍋油只做一個菜，不僅不會說你賺得太凶，還要夸你做菜有誠意。呂安，」她扭頭向其中一個人說道︰「你是前面跑堂的，要是客人嫌咱們菜貴，你就這麼解釋，要是他們不信，就帶他們去伙房親眼看看。」
「是。」一溜人都苦著臉喏了。
我站在丑石後面冷汗直冒，一向听說「五味天」的菜貴得嚇死人，原來是這麼個貴法，兩百文一道菜——兩百文夠普通人家過大半月的了，在這里才能吃一道菜而已——看來韓二這回作東要大出血。
「行了，我先回府。這里還由呂祿照應著，有什麼解決不了的麻煩再讓人去府里找我。」那丫頭站起身，明明身高還不及那些男人的肩膀，但看那氣勢，就算再來幾十個男人大概也及不上她。走到門前又補了一句︰「呂福，你要再這麼自作主張，就回莊上種地去吧，我這里不留不听話的人。」
那一排人里撲 跪下了一個︰「小姐，小人錯了。小人以後一定按你說的做。」
很厲害的丫頭呵，明里是罵這個叫呂福的，話里話外，卻把所有人都敲打了一遍。我身子微側，往丑石後面縮了幾分，踮著腳，從石隙里看著那女孩兒出了屋門，沿著小徑亭亭走來，身後還跟著個十五六歲的丫環。
走到近前，只見那女孩兒梳著極普通的雙鬟望仙髻，發際比一般人高一些，因而顯得前額格外飽滿寬大。兩道秀眉，一雙杏眼，挺挺的小鼻子，下面的嘴唇粉女敕女敕得可愛。怎麼看都只是一個鄰家女孩的模樣，雖然秀氣，卻也說不上多麼絕美。若實在要說有什麼與從不同的，便是她的眼神，不像一般孩子那般活潑，隱隱透著一絲的穩重和淡定，仿如已歷慣無數大風大浪一般。
幾年以後，她的容貌如何已經在我腦海中模糊了，可她的眼神卻還深深的留在記憶之中，因為我從來沒有見過第二個女人能像她那樣，擁有讓普通男子也感到慚愧的從容與冷靜。
十幾年以後，當我看到蕭容一身盛裝與她並立在高高的陛階之上時，我才恍然發現，原來自己竟然一直是以她為原型培養著我唯一的女兒。
這個女人閨名呂雉，是單父富戶呂家的大小姐。
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此後幾年我在沛縣由小小書吏一路做到了功曹掾，俸祿也多了一倍，雖然鄉親們都說日子越來越難過，但我好歹算是公門中人，偶爾收收小錢之類，倒也不愁無法度日。夫人替我先後生了兩個兒子，大的叫蕭祿，小的叫蕭延，一家子也過得和和美美。那個單父的小女孩雖然讓我印象深刻，但漸漸也就拋到腦後去了，畢竟她只是一個陌生人，一個不可能和我的生活有什麼交集的陌生人而已。
和我沒有關系。
直到那天吳縣令將我喚到書房，囑咐我在縣城里找一套大宅子，又格外叮囑風水一定要順，位置一定要好，宅子一定要大，至于價錢方面，不用考慮。吳縣令笑著拈須︰「呂公家財豪富，這點金子還不至于太過在意。」
吳縣令說這句話的意思是暗示可以從中適當抽取些利潤，他自然是佔大頭，我也可以多少沾些油水，不過這已經是常有的事了，所以我並沒有太在意，只是問了一句︰「可是單父的那位呂公？」能配蒙蝦欄徽飧齟實模?倉揮薪?改昀囪桿俜4鍥鵠吹牡Ж嘎蘭搖?
「正是這位呂公。」吳縣令笑道︰「他是我多年好友，上次來信時提到想換個地方住住，我便力邀他來沛縣。老蕭，這件事你好好的辦，呂公手頭素來散闊，必然不會虧待你的。」
我喏了，退出縣令大人的書房，心里籌劃著該在哪里淘弄出一套大宅。既然人稱豪富，自然眼光非同一般，只怕尋常府邸他們是看不上眼的。一邊思慮著，突然便又想到了呂家的那位大小姐，那雙冷靜的眼楮，不覺頓了頓腳步——她也要搬來沛縣了。
小丫頭現在也該成年了吧。當年便有那般氣勢，現在又不知怎生厲害呢。
數月之後，呂家的府邸家當都置辦齊全，先是把一些狼亢重物慢慢搬來了沛縣，然後是一些細軟，家奴僕役也一撥撥的過來了，府里沒法安置，便由管家出面在沛縣周圍買了百多畝的田地，圈了一個農莊，先把人安排住下。听那管家的口氣，呂家來沛縣還要大批買地，這百多畝也只是個開頭而已。反正家里有錢，只要地好，就算貴點也無所謂。
果然是大富人家，光是管家的這點手筆，便已經震得沛縣人不敢正視。一時滿城的人話里話外都離不開個「呂」字。
最後才是正主兒登場，听說傳聞已久的呂家終于搬來了，沛縣老的少的擠了整整一街看熱鬧。而呂家也不負所望，馬車拉著樟木箱子從縣衙門口一直排到城門洞那兒，著實讓沛縣人開了回眼，知道什麼才叫有錢。
吳縣令為盡地主之誼，先要把呂公迎到縣衙里小坐，又氣惱門口圍了無數雜人，只能把能抓到的人手全都派出去維持秩序。我自然也逃不了差使，不過功曹掾是個文職，倒不必像衙役一般在人堆里擠一身臭汗，只在門前轉轉看看就好。
「老蕭。」門邊一個人極有技巧地躲過了衙役的清場，沖我嚷了一聲。那衙役算是我的兄弟，見是熟人，也便手下留情沒認真趕人。
「你個劉三兒今天也來湊熱鬧了？」我笑道。站那兒的人叫劉季，縣里最是憊懶無賴的一個，不過這人還夠義氣，朋友遇事不管自己有沒有本事都肯伸手幫忙，所以也混了一幫子朋友。
「老蕭，廢話少說，晚上去王媽家喝酒，我請。」劉季大大咧咧的說。
「得了吧，兜里趁了幾個錢就這麼燒得慌，趕明兒沒錢吃飯了，還不得向兄弟幾個伸手？」我笑罵。
「小瞧人了不是？」劉季撇撇嘴︰「哥哥我剛進了一筆小財，一百多文呢，一時半會兒煩不著你們哥兒幾個。」
「行了行了，你往後縮縮，縣令大人出來，瞧見你挺大個人杵在這兒擋道，準又得發火。」眼角瞟見吳縣令一身簇新的官服，身後跟著兩位公子，正滿面春風的往外走，我忙著提醒他一句。吳縣令對這個劉三兒可沒什麼好感，為了稅役的事，劉季這個小小亭長在他那兒已經挨過幾回板子了。
劉季吐了吐舌頭，雙袖一籠，身子縮到了角落里，斜倚著柱子蹲了下來。我也正了正表情，恭恭謹謹站到門邊迎侯吳縣令。
那一天在我看來雖然鬧哄些，但也沒什麼特殊的地方。我從沒有想過，從那一天開始，我和劉季——我們這兩個小地方的小人物將會漸漸走上另一條人生的軌道。我更沒有想到，幾年前見到的那個女孩竟然從此與我們聯系在了一起。
從此密不可分。