小小童養媳 八十七章返家後續

作者 ︰ 香辣鳳爪

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想要將這花苗挖走,三人徒手可挖不出來,便商量著回去拿鋤頭來挖。帶回去之後,要種在哪里,可能開什麼樣的花,都讓天佑挺興奮的,連帶著天賜臉上也帶著笑。

回了老宅,恰逢下地的趙老三和大郎二郎也回來了,見過趙明禮和陳氏,兄弟倆便去拉家常,由著孩子們去玩耍。

陳氏听了小小的話,更是不願意與趙家人起什麼不愉快,只說要幫小李氏做事,往後廚一躲就不肯出來,與小李氏說悄悄話去了。

倒是二郎听天佑說要挖花帶進府城去種,扛了鋤頭就要上山。大郎也不多言,笑著找了幾個破瓦盆,跟著他們一路上山去了。

這一次人就不少了,大妞二妞也要跟著,路都還走不穩的五郎也要去,趙家孫子輩的都上了山,浩浩蕩蕩一大群人。

一群孩子吵吵鬧鬧的,惹得前頭院壩里聊天的趙明禮和趙老三也看了過去,看到他們背著小的,抱著瓦盆,兄弟兩不由笑了出來。

只有小小有點不高興。本來沒多大點個事,鬧得沸沸揚揚的,指不定趙李氏心情不好又有什麼說法。

挖了辣椒苗,幾個孩子又在山上玩了一會兒,直到下頭喊吃飯了,才念念不舍地回了家。

吃飯的時候,小小還是抱著碗蹲在後廚。雖說在府城趙家小院,陳氏堅持讓她一同上桌子吃飯,可這里畢竟是趙家老宅,今日本就有不高興的前事了,吃過這頓飯也就家去了,沒必要再生事端。

不過也不用吃剩飯了,小李氏單獨給她留了菜,她獨自一人,不用看老太婆和王氏的樣子,還吃得香些。

陳氏也盡量不去理會趙李氏習慣性的冷臉和王氏的挑釁,只是不停地給趙明禮使眼色,叫他將來之前商量的事情辦了。

趙明禮卻一直沒說。本來他就信奉食不言,寢不語,哪里肯在吃飯的時候開口說事,更何況這事必須過趙李氏的明路,還極有可能帶來麻煩。雖說來之前就已經想好了說辭,可他還是想再尋思一番,盡量不惹出啥事端來。

一頓飯吃完,趙明禮也沒開口,陳氏有些沉不住氣了,暗暗著急。

收拾了碗筷,小李氏燒了茶送上來,趙明禮這才躊躇著開了口。先是提了提學生食堂的事情,也沒敢說太多,只是一語帶過,接著便說將泔水拖回來喂豬,讓小李氏送些咸菜過去。

自己的母親是什麼樣的人,趙明禮心中清楚得很,所以他一直踟躕,沒有立即提這事。果然他話音未落,趙李氏和王氏的眼楮就亮了,趙李氏問︰「食堂?給學生供飯?一頓要多少錢?能落下多少?」

提起錢,趙明禮就不舒服,略有些尷尬地回答道︰「哪里有甚錢,不過是尊著王大人的意思,給孩子們供口熱食罷了。前些日子有孩子帶了粽子午間吃,卻不覺粽子已經餿了,吃壞了肚子,耽誤學業不說,還惹得家人擔心。」

趙李氏哪里肯信,嘴一張就是不好听的︰「這話說得!未必你還怕你母親我貪你那幾個銅子不成?若是沒甚利錢,做什麼巴巴地去干這事?大熱天的,燒菜燒飯的不累也熱得慌哩!」

趙明禮不及答話,王氏就接了過去︰「是哩,二弟妹是千金小姐,哪里做得來這廚下的活計?反正大郎二郎都不小了,要不,我進城給弟妹打個下手,幫幫忙罷?」

這話是望著陳氏說的,陳氏心下冷哼,就知道你們要來這招,面上卻不顯,端著笑說︰「家里這一攤子事都指望大嫂您呢,哪里能為這麼點子小事勞煩你?反正這灶上的活計,小小也做得順手,不過給孩子們弄頓熱的,又不是那大酒樓計較啥色香味的,能吃就行了。」

趙明禮也說︰「是啊。如今娘身體不好,多虧大嫂盡孝,替我們照顧老人,就沖這個,明禮已經感激不盡了,哪里能勞動大嫂去做這廚下的活計?再者這學生食堂也是王大人特特安排的,要不然,我一個做先生的,做了飯菜叫學生吃,還要收學生銀子,這臉也沒地兒擱哩!」

兩口子一唱一和,竟是滴水不漏地將趙李氏和王氏的話攔了回去,趙李氏興意闌珊,滿不在乎地揮了揮手道︰「老大媳婦兒就別想多了,你是長子媳婦兒,這家里可不能少了你。老三家的將咸菜規整一下,若是順路,去拖泔水的時候就捎帶些,不過是個佐餐的小菜罷了,誰家還專吃咸菜不成?」

這意思便是準了,只不過也不許小李氏拿出太多,省得便宜了陳氏。

小李氏也不多話,點頭應了,心下還是極歡喜的。陳氏悄悄跟她說了,咸菜就用上次那種小壇子,也不用送多,隔幾日若是有車順道去府城拖泔水,就帶幾壇子,不過也不叫她吃虧,每回另算十個錢給她。

這樣一來,總算是賓主盡歡。趙明禮一家吃過了飯,背著小李氏準備的咸菜和小小的花苗兒,高高興興地走了。

第二日官塾要繼續上課,還得回家準備明日食堂的飯食,自然是不肯多留的。趙李氏也不會開口挽留他們。原先他們住的西廂閣樓兒仍舊住了大郎兄弟倆,若是在家過夜,連張床也沒有,留他們在哪里睡?

一家人回了府城,小小結結實實燒了幾大鍋水,一家人洗過一個熱水澡,隨意用了些飯食,便各自忙活去了。

趙明禮如今是夜夜苦讀不停地,今日回了趟譚家壩老宅,他還覺得耽誤了一些功課,打算多看會兒書。天賜和陳氏忙著去排隊取水,早上取水的人格外多些,反不如晚間將水備好。小小則忙著將她的寶貝辣椒苗苗栽種下去。直到天黑,這才各自忙活完。小小又取了湃在缸里的果子,一家人就在後院燃了艾草,閑坐乘涼。

這施州一到五月底,天氣便陡然熱了起來。天賜天佑年紀小,格外怕熱些,早就將夏衣翻了出來穿上,就是趙明禮,也不過晚間苦讀稍涼的時候在夏衣外頭披件外套而已。唯有陳氏不同,興許是坐小月時落下了病根子,都這麼熱的天氣了,她依舊要穿兩件衣裳。

小小成日里灶間做活,更是怕熱。陳氏尋了尋自己往年的舊衣裳,到底沒舍得將那些好料子的拿出來改小了給小小穿,而是另買了一匹土人自制的粗麻布,給小小裁了兩套本麻色微黑發黃的衣裳。

麻布本是好東西,可惜土人手藝有限,捻的線也粗些,小小穿在身上,覺得比前世穿過的麻布衣裳要粗糙得多。貼身穿了,還有些不適應,只一日身上就起了一些紅色的小疹子。嚇得她以為自己生了虱子,細細將自己的臥具盥洗晾曬了一遭。後頭有次下到河邊洗衣裳的時候,才听人家說是麻布上身給擦出來的,自己都覺得有些好笑,這身皮還真是嬌女敕。

甜水巷里賣水的蔡家大嫂也笑她︰「生得像年畫上的女圭女圭也就罷了,偏還這般嬌女敕,若是不曉得的見了,還以為是哪家的大小姐呢!」

陳氏在旁听了,笑著跟她應答了幾句,心下卻對小小仔細打量起來。

這大半年過去,尤其是進了府城之後,這孩子便似長開了些,雖然穿著粗麻衣裳,可那清麗的容貌是怎麼也掩飾不住的。于是便暗暗有些警惕,見小小行事依舊,並沒有任何高挑出彩的部分,又覺得自己想得太多。不過到底還是限制起小小來,平日出門除非特別必要,一般都不讓帶上小小。

小小對此倒是一無所覺。她如今實在是太忙,食堂的飯菜就得耗去她大半日的功夫,擇菜、炒菜、洗碗,樣樣都少不得是她來做。還有洗衣裳,雖說每次陳氏都帶著她,也是陳氏漿洗大部分的衣物,可她也不能放松,還是自覺地跟著陳氏下到河邊洗衣、晾曬。

自從給她裁衣之後,陳氏也開始教她做一些簡單的針線活計。原本這個是劉媽媽教著,自從劉媽媽走了之後,她在趙家老宅做的事情也多,針線活也擱下了。現在陳氏肯教,她感激都來不及,哪里還有旁的精力?

過了幾日,小李氏便帶著二郎進了城。一則給陳氏送咸菜,二來也是拖泔水回去。

進了門,陳氏便奇怪,來拖泔水怎麼也不帶個物什?待得小李氏吞吞吐吐地說是婆母交代的,也不另預備物什,就將就著陳氏原本收泔水的桶將泔水拖回譚家壩。

陳氏嘆了口氣答應了,這不用說,定是趙李氏的主意。真是,什麼便宜都要沾上一點才行。心中雖不舒服,可怎麼也生不起小李氏的氣來。

小李氏性子溫吞,柔順,這事情又是趙李氏安排的,她能反駁麼?

是以將家中安排一說,小李氏便像放下了心里的石頭。

二十五那日陳氏回家,眼瞧著氣色、神態都是極好,她也不是不羨慕。可自己偏偏就嫁了個以農活為樂的趙老三,上頭還有婆母大嫂,她能做什麼主?見陳氏一口答應,倒是出乎她的意料,她還以為陳氏會不高興的呢。

若是換了別人家,這事都不一定能行。來的路上,她都想好了一肚子話準備說給陳氏,誰料陳氏竟然毫不為意,轉身便吩咐小小先弄點簡單的吃食,讓他們歇息片刻再說。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)

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