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「村西頭的口子上就听見你們鬧得烏煙瘴氣，成何體統？」錢里正眉頭皺得死緊，疾言厲色地斥道。
見他一出現，譚氏不知怎的，居然悲從中來，也顧不上追打夏氏和簡阿福了，將手里的棍子往地上一扔，沖錢里正哭道︰「您要給我家做主哇！我吉祥命已經夠苦了，眼看著好點好點的，又被他家兒子擄上山，遭了一回罪。說起來都是姓簡的，他們不數落自己的錯處，還掉過頭來編排我們的不是。您瞅瞅，您瞅瞅把我家吉祥氣成啥樣了？」
簡如意溜著邊兒蹭到季先生跟前，垂頭抿唇，做出一副嬌弱狀，軟糯糯地道︰「……跟著我爹娘在地里頭插秧，一回來就瞧見這情形，唬得我心里撲通撲通直跳哪！」
「莫怕。」季先生看神色，對簡如意也是有些心疼的，只是一向話少，嘴上不喜歡說，只簡單地吐出兩個字。
錢里正看向簡阿福和夏氏的目光愈加嚴厲，冷而硬地道︰「簡良全擄劫了吉祥和荷丫頭上山，不管說到哪兒，都是大事一件。阿貴倒是私下找我求情來著，只是我若徇私，該如何同小葉村百姓交代，又如何對得起我這里正之名？送他去見官，是我一力主張，你們倘若不忿，只管找我說話，用不著拉拉雜雜地扯上旁人。」
林初荷星星眼看向錢里正。
嘩，這人看著相貌平常，平日里面對村里百姓，又老是樂樂呵呵的，最善于和稀泥，沒想到遇上大事，居然如此硬氣，簡直大有氣概啊。怨不得人家能當上里正，果然不是沒有道理的。
「啥，你還找錢里正說情？」譚氏一听這話，立刻炸了起來，兜頭給了簡阿貴一個爆栗，凶神惡煞地道，「我說你腦子里是不是缺東西啊？就他們辦的這事兒，你還幫著說話？胳膊肘你咋往外拐呢！老娘真是想弄死你算了！」
簡阿貴跺腳嘆氣︰「咳，你快別說了，我知道我有錯，這會子悔得腸子都青了。我原想著，咋說都是一家人，咱不能把事情給做絕了，可人家壓根兒就不把我當兄弟看哪！往後我再不這樣了，一會兒我再跟你賠不是。」
林初荷暗暗點了點頭。如果簡阿貴真能如他所說，把事情給想明白了，從此之後不再和簡阿福扯不清楚，簡家就能過上幾天安生日子。可他真的能做到嗎？
「我們……我們也不是不講理的人。」簡阿福見錢里正發了話，心里頗有些惴惴，拉了夏氏一把，嘴里囁嚅道，「良全犯了錯，該他承擔責任的，我和我媳婦不會推月兌。可是，咋能都不跟我說一聲，就把人送衙門去了？這不是連條後路都不給我們留嗎？我只是想要個說法……」
「你想要說法，我便給你。」錢里正微微一笑，淡然道，「國有國法，家有家規，自古以來，犯事之人就當立即捉拿歸案，沒有先知會家里人再做定奪的道理。簡良全擄劫吉祥和荷丫頭那陣兒，可有想過給阿貴這個親二叔留後路？」
「你是里正，大小是個官兒，咋話說的這麼不中听呢？」夏氏實在憋不住，陰陽怪氣地道，「論到底，這也是我們家的家事，二弟和弟妹還沒說要把我兒子送去見官呢，你一個外人在這兒摻乎啥？」
林初荷嘴里哧了一聲，沖夏氏翻了個白眼。白痴，自尋死路！
「 ？」錢里正發出一聲冷笑，「我還偏就要攙和了，咋的？我把話擱在這兒，你們再敢鬧下去，我明兒就上你們牛石村，跟你們那兒的里正言語一聲，保準讓你們在牛石村再無立錐之地，你們不信的，咱可以試試。」
簡老爺子原本在旁邊，始終不則一聲，此刻听到這話，眉毛就是一跳，忙趕上來，找急忙慌地道︰「錢里正，您大人不計小人過，千萬甭……跟這不成器的東西一般見識。他們在牛石村住了幾十年，就靠著幾畝地過活，您要是把他們趕走，往後……往後就只剩死路一條了！您看著我這張老臉吧！」說著就要往地下跪。
「老爺子，你看你這是干啥？」錢里正連忙將他扶起來。
林初荷就走過去，拉了拉簡老爺子的袖子，吸溜著鼻子道︰「爺，你咋還幫他們說話？你忘了他們是咋對你的了？我哥都告訴我了，天寒地凍地把你老從家里趕出來，連件兒厚衣裳也不給，兒子媳婦，是這樣當的？要不是我爹和我娘，你老現在還不知是個啥情景呢！」
簡阿貴在旁听了這話，立刻傷心起來，牽起衣角來擦眼楮︰「……咋說也是親生的爹啊，我縱是吃了虧，還舍不得讓他老人家受苦，你們咋就能狠得下那個心？」
簡老爺子老淚縱橫，拍了拍林初荷的肩膀道︰「好孩子，你是個懂事的，來了沒幾天，就知道心疼我這個當爺的。他們是不地道，你以為我心里就不恨？我再恨的，他不也是我兒子嗎？你女乃走得早，你也沒見過，她閉眼楮那時候，還囑咐我，讓我照應好這個大兒子，他不中用，只能靠我這個當爹的多拉拔……」
林初荷瞥了簡阿貴一眼，心說，你這二兒子也夠沒用的，你咋總也想不起拉拔拉拔他？
簡元寶叫了人回來，見到這情景，早就哭成了個淚人，簡興旺和簡吉祥雖是男子，心里也發酸，背過頭去抹眼淚。一家人哭作一團，錢里正見狀，心也就軟了。
「你們還不滾，還打算留下來讓我張羅著請你們吃頓好的？」他沒好氣地瞅著簡阿福道，「你跟阿貴是兄弟，往後要是正常往來的，我也不能說啥。但你給我記住了，要是再敢像今天這樣鬧騰個沒完沒了，別怪我不給你們後路！」
簡阿福不佔理，站在原地跺了跺腳，領著夏氏灰溜溜地跑了。錢里正又勸慰了兩句，也便告離開。簡如意和季先生站在門口說了好一會子的話，這才戀戀不舍地進了院子。
「媳婦兒，這次的事，你要打要罵我認了，往後我要是再犯，我就……」簡阿貴一臉羞慚地站在譚氏面前，期期艾艾地道。
「行了，我沒工夫跟你計較。」許是見他真的有了悔意，譚氏也放松口吻，疲憊地揮了揮手，「趕緊瞧瞧吉祥去，這病可咋整？」
「娘，我哥沒犯病。」林初荷抹了一把臉，露出笑容來。
簡吉祥也把始終捂在心口的手放下了，抓著後腦勺嘿嘿一笑︰「嗯哪，爹，娘，我沒事。」
「你裝的？」譚氏倏然睜大了眼楮，上趕著在簡吉祥肩膀上拍了一下，又哭又笑道，「老娘一進門，見你喘得那樣，差點魂兒都沒了！臭小子，你還學會糊弄人了？」
她回頭看向林初荷，虎著臉道︰「我吉祥是個老實孩子，這是你教的吧？」
林初荷朝後退了一步，怯怯地道︰「我……我和哥高高興興回到家，打眼就瞧見大伯和大伯娘在門口鬧騰，心里煩死了。所以就……娘你生氣了？我不該攛掇我哥……」
「怕個屁，老娘在你眼里，就那麼不知好歹？」譚氏罵了一句，臉上的表情卻並不怎樣生氣，「幸好你反應快，知道讓寶兒去請錢里正，要不地，他倆還不知得鬧到多早晚。進屋喝口水，老娘渴死了！」
一家人便一起進了堂屋，臉上憂悶之色一掃而空，簡老爺子在院子里站了片刻，搖頭嘆氣地自回了西廂耳房。
譚氏給自己和簡吉祥各倒了一碗水，喝了兩口，想了想，遞給林初荷︰「你也喝點兒，我眼瞅著，你剛才倒還挺舍得花力氣。荷丫頭，你和吉祥在鎮上耽擱了兩天才回來，徐老爺那兒，到底咋樣了？」
一說起這個，林初荷立即就眉飛色舞起來︰「爹、娘，徐老爺可喜歡咱家的猴兒酒了，簡直贊不絕口啊！」
她將事情的經過前前後後說了一遍，末了，笑嘻嘻地道︰「人徐老爺說了，這事兒咱可得加點緊，最好立即就把那野果子的來源給定下。所以，我打算明天就回山上一趟，行不？」
「哼，人都說女生外向，你來了我家，就是我家的人，竟還替你家里打算得挺好啊！」譚氏冷笑一聲。
「娘，你不同意，你是不是不想讓我弟幫我們采野果？」林初荷委委屈屈地道，「你要是不同意，那咱另外找人就是。只不過，我弟那林小猴的名兒可不是白得的，附近這十里八鄉，想要找出來一個比他更強的，只怕是難。」
「得了吧你，少在我面前裝相，我還不知道你？」譚氏翻了翻眼楮，「我也不是那起不懂事的，你家里有人能辦這事兒，那是他們命好，合該賺著這錢。人徐老爺都說讓你做主了，我能說啥？那明天你就回去一趟，丑話說在前頭，我們家跟你那些個哥呀弟呀的可一點關系沒有，他們辦不好事，別怪我譚雪嬌不給他們臉！」
「好，娘你放心吧，我肯定不讓咱家吃虧受氣！」林初荷痛痛快快地點了點頭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)