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林初荷靜靜地听她說完，抿了抿嘴唇道︰「嫂子，我知道你是為我好，我心里也真心感激，可這件事，它就不是一時半會兒能解決得了的。這一來，你和我哥這檔子買賣剛剛有點奔頭，手里沒攢倆錢；二來，不瞞你說，我還真是有點擔心他們姓簡的一戶獅子大開口，誰都不是腰纏萬貫的主兒，不得不精打細算一些；這第三嘛，可能你們還不知道，簡家現在，是由我當家。」
「你當家？」趙釧兒就吃了一驚，「我瞅著那譚氏凶神惡煞，眼楮一瞪就像是要吃人一樣，你別哄我了，她怎麼可能把大權交到你手里？」
「是真的，譚氏回了娘家，已經兩三個月了。」
林初荷將這段時間發生的事盡量簡單地跟趙釧兒說了一遍，末了，嘆口氣道︰「其他事都還好說，唯獨那猴兒酒，是我一手一腳張羅起來的，如今剛剛打出點名頭來，說句掏心窩子的話，讓我抽冷子撒手不管，我還真有點舍不得。」
趙釧兒想了一想，就正色道︰「那倒的確是個麻煩，就我和你哥那芝麻大點的小買賣，要是有人讓我交出去，我還心里直突突呢，更別說你那猴兒酒了。荷妹子，咱們姑嫂倆，我一向不拿你當外人，你也別跟我藏著掖著，我就問你一句，你到底想不想跟那個簡吉祥過一輩子？你要是願意跟著他，今兒這些話，就當我沒說。」
林初荷苦笑著搖了搖頭。世上的事永遠難以兩全，她舍不得自己拉拔起來的猴兒酒，想踏踏實實做出一番事業來，但與此同時，至少現在，她心里並不願意真的跟簡吉祥成親圓房。如何選擇，這是個難題啊！
「我和你哥挺好的，可再怎麼說，他也是個大老爺們兒，心思粗，我哪怕有心事，跟他也不好細說。至于娘，再咋說她也是長輩，每天起早貪黑的已經夠累了，我不能再那自己那些個事情去煩她。我想把你贖回家，其實也是有私心的，就想給自己添個伴兒，能互相湊在一起說說話。」
趙釧兒緩緩道︰「妹子，有些話論理不該我說，但我實在是擔心你懵懵懂懂的，把啥都給耽誤了。你想想，那簡吉祥眼下雖說看著是病好了，可他那副身子骨兒，風大一點就能吹散了架，你要是嫁給他，萬一等年歲大了，他犯了病，豈不拖累你？你要琢磨好哇，千萬不能給自己找麻煩，這可是一輩子的事！」
「知道了嫂子。」林初荷真心實意地點頭道。
「這件事歸根結底，還得看你自己。」趙釧兒源源不絕地道，「我冷眼瞅著，那簡吉祥對你還挺好，應當是個知道心疼媳婦兒的，妹子，你告訴我，你心里對他，到底兒是個啥感覺，別害臊，我不告訴你哥的！」
林初荷笑了一下︰「不討厭，可是……」
可是，也算不得喜歡。
「我明白了。」趙釧兒一臉了然，「這事我會再跟你哥商量，等我倆有了結果，到時候，你得再給我們一句準話，听見了沒有？」
「嗯。」
當晚，在林家槐的住處吃了晚飯，簡吉祥和林初荷便回了客棧。原本趙釧兒死說活說非要他們留下來住，可那房子實在太小，哪哪兒都不方便，再加上他們還要做買賣，最後也只得作罷。
兩人從巷口出來，順著街道旁的小路緩緩而行，有一搭沒一搭地聊兩句。
林初荷覺得，自打從林家槐那兒離開之後，簡吉祥就一直有些沉默，話不多，表情也有點憂慮，垂著頭，仿佛有萬千心事一般。
這個人，所有的情緒都寫在臉上，生氣如是，高興也如是，倒讓人用不著費心去猜度什麼。只是，他眼下這副神情總該有原因，不知是因為林家槐那句「我已經害了你一次」而落下心病，還是察覺了趙釧兒對他的態度有所轉變。
「哥，你咋不說話？」林初荷偏過頭看他一眼，就用手肘撞了撞他的胳膊。
「啊？」簡吉祥像是被驚醒一般轉過身，隨即掩飾地笑了笑，「入了秋，晚上天氣可真是涼快了，這小風吹得人挺舒服。」
「你要是有啥心事，就攤開來說唄。」林初荷索性單刀直入道。
從平日的種種言行來看，她知道簡吉祥喜歡她，最起碼，是很有好感的。這人寬厚善良，對她也是真心實意地好，雖然她尚未對自己的未來做決定，但她覺得，如果有一天，她真的下定決心要離開，簡吉祥理當第一個知道，而眼下，有些話說明白一點，對他們倆，或許都是一件好事。
「沒有，我能有啥心事。」簡吉祥把腦袋搖得像撥浪鼓，「嗐，我就是覺得吧，你哥你嫂子，對你還真是挺心疼的。你要是能在山上長大，他們肯定會對你百般呵護，不像在我家，每天干不完的活兒，還得……還得被我娘呼來喝去，跟我大姐置氣。當然，現在娘不在，大姐說話就要嫁人，你的日子也好過多了，可我這心里，總覺得不得勁。」
這話里的含義實在是太明顯，林初荷幾乎可以斷定，他一定是听到，或者意識到了什麼，但看情形，現在他暫時並不想提，有點掩耳盜鈴的意思。
「過去的事，還提它干啥？」他不願意討論，林初荷也無謂相逼，于是就四兩撥千斤地道，「我現在啥也不想，一門心思就琢磨著，要把咱家酒坊做大做強，多賺錢，讓咱的日子一天比一天好。哥，你又何必想那麼多？」
「我就是覺得這事兒挺委屈你的，沒別的意思。」簡吉祥仿佛稍稍松了一口氣。
「走吧，趕緊回客棧去，我有點困了。」林初荷也便拉了他一把，加快了步伐。
也許，現在還不是開誠布公將事情拿出來討論的時候吧？
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第二天，兩人去了河源鎮的石記酒家和幾間小飯館，與人談賣泥鰍的事。家里的泥鰍只剩下一千來斤，要賣出去，並不困難，林初荷沒費多少工夫，就將所有的泥鰍賣了個清光，各自與他們簽了契，也就去了一樁心事。
晌午過後，林初荷和簡吉祥就回到了小葉村。草草吃完午飯，林初荷領著簡元寶上村南的學堂見先生，錢小樂也幫著花了不少力氣游說，終是令得簡元寶順利進了初級班，正式開始了他的學堂生涯。
學堂離簡家的新酒坊不遠，辦完了事，林初荷順路就彎過去瞧了瞧，和小六子、顧老頭打了招呼，問了問他們覺得中午這頓飯菜色如何。小六子跟顧老頭都是不愛計較的人，自然滿口稱好，林初荷和他們說笑一番，又見韋氏將小豆兒背在背上，正蹲在門口的水井邊上洗碗，便湊了上去。
韋氏很勤快，這一點是毋庸置疑的，但將小豆兒帶到酒坊上工，雖說是不得已而為之，可以理解，卻恐怕多多少少會對工作效率和質量造成影響。再者，這滿院子都是男人，只有韋氏一個女人在里面忙前忙後，難免也有些不方便吧？」嫂子。「林初荷走上前拍了拍韋氏的肩，笑嘻嘻道，「你在這兒干了好幾天了，咋樣，還習慣不？」
韋氏回頭一看是她，立即笑容滿面地擦著手站起來︰「習慣，咋不習慣？俺也是干慣了活兒的，每天就做一頓中午飯，其余事情也不多，還能騰出空兒來把小豆兒帶回家喂女乃，活兒輕省，俺心里頭也高興啊！俺早晨去給酒坊買菜之前，就把家里的中午飯給做好了，等興旺晌午回去，熱熱就能吃，啥都不耽誤的！」
「那就好。」林初荷笑著點點頭，「你也別太勞累了，要是熬出病來，對自個兒，對小豆兒都不好。」
「不累，不累！」韋氏連聲道，「俺心里踏實著哪，為了小豆兒，俺干啥都是心甘情願，都樂呵！」
正說著，後院里，忽然傳來一聲嚎叫。
「哎喲我娘，這是個啥玩意兒！」
听起來，那好像是老曾的聲音，林初荷心里立時就是一個激靈。
酒坊添了人手之後，各人的活計就分得更細了一些，老曾除了照顧自己手里那幾缸猴兒酒，還有一個重要的任務，就是看管後院的酒缸。那猴兒酒是用野果子釀成的，香得不得了，這夏末秋初時分，蚊蟲又特別多，萬一一個不小心掉進去壞了酒，那他們可就虧大發了。
「不會吧？」林初荷自言自語地低估了一句，腳下卻是不停，迅速奔到後院，迎面就瞧見那老曾站在後門邊。
「荷丫頭，你趕緊來瞧瞧，這是咋回事？」他像是看見救星似的使勁沖林初荷招手。
林初荷定楮一瞧，只見後院牆根兒底下，有一坨巨大的物事，遠遠瞧著，倒像是一個人蜷縮在那里——不對，不是「像」，那壓根兒就是個人哪！
酒坊里的鑰匙，除她之外，顧老頭那里還有一套，除此之外，旁人都沒有，這是她新立下的規矩，目的就是怕橫生枝節。再加上，如今酒坊里伙計眾多，要有人想混進來，可也不是那麼容易的。眼前這人是活的還是死了，他是怎麼進來的？
「怎麼回事？」林初荷有點害怕，不敢走過去，只遠遠地問道。
「不知道哇，晌午伙計們都在休息，這才剛剛準備開始干活兒，我一走過來，就瞧見這家伙躺在這里。」老曾苦惱地道，「荷丫頭，你別害怕，過來瞅瞅，他還有氣哪！」
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一更~~等下要出門，晚上盡量二更~(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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