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林初荷回頭一望,立刻斂去笑容。
簡吉祥立在小山居的院子門口,一手抓著院牆上凹凸的石塊,腳尖踫著腳尖,正局促地沖她笑著。許是山路走得急,他微微有點喘,看上去比平日里愈加弱不禁風。
實話說,林初荷現在一見他們姓簡的人就覺得頭疼,哪怕是從前對她還算不錯的簡吉祥,也是同樣如此。她一直認為,自己既然離了簡家,從今往後和他們就再也不會有任何關聯,更沒有理由再互相往來,但現在看來,或許這只能是一個美好的願望。
無論在哪個年代,都無法忽略人情二字,而在河源鎮這個小圈子里,這兩個字更是被無限放大,大到讓人想避也避不了。
簡吉祥今天為什麼會來,其實,用不著細想吧?
「吉祥哥。」林初荷在心里嘀咕了好一陣兒,才風輕雲淡地招呼道,「你今天咋有空來了?听徐老爺說,如今是你扛起了簡家酒坊的擔子,平日里不忙嗎?」。
喬朗也沖簡吉祥點了點頭,笑著道︰「簡兄弟。」
簡吉祥心中這會子其實也是五味雜陳。自從上一回喬朗送了一大堆禮物給林初荷,他便一直揣著一樁心病,只不過始終沒有說出來罷了。林初荷在簡家的時候,他尚且覺得這個「妹子」不是個能被他扣抓在手心中的人物,如今她回了林家,有了屬于自己的酒坊,要與什麼人來往,更是與他無關。
喬朗這個人,對「他的」荷妹子明擺著是有意的,至于林初荷怎麼想,他雖然並不清楚,卻始終抱著微弱的希望。然而就在剛才,林初荷明明正在與喬朗興致勃勃地說笑,轉過頭見他來了,臉上的表情頓時變了樣——她以為自己看不出來嗎?喬朗的家世、人才、相貌……無論哪一點,他都遠遠無法與之相比,他拿什麼跟人爭?
簡吉祥來這一趟,原本是為了正事的,但看見眼前這一幕,難免覺得有點灰心。頓了頓,這才勉強笑著道︰「也沒啥,過年那會兒酒坊里忙著釀新酒,原本想來瞧瞧你……你和嬸子,死活騰不出空兒來。這兩天好容易松快點,理當來走動走動。」
林初荷沒什麼誠意地道了謝,將兩人都讓到桌邊坐了,一面吩咐鄭威倒茶,一面就懶洋洋地道︰「吉祥哥太客氣了,何必特地跑上這一趟?其實咱們兩家,也不是說一定要互相走動、來往啥的,大家都挺忙,照顧好各人自己的事兒,那才是最重要的。」
「……」簡吉祥一听這話,心中更是發酸,隔了好半天方道,「雖然你如今離了我家,但再咋說,也還有些情分。于情于理,我都該來看看才對。」
情分,又是情分,林初荷一听到這個就頭疼。當初譚氏那凶婆子鬧騰著要拿回鑰匙,奪回當家人身份的時候,那些所謂的「情分」,都被你給吃了?
她不想再在這個話題上做糾纏,正好鄭威送了茶來,她便將杯子往二人面前推了推,心不在焉地問道︰「酒坊里最近生意還不錯吧?」
「還……還行。」簡吉祥強打起精神道,「我娘身子骨不好,爹除了照顧她,還得張羅地里的事兒,整天手忙腳亂,如今酒坊,就是我在那兒盯著。說起來,釀酒的事我一點不熟,但當兒子的,咋都得給家里分憂不是?我們現在就只賣自家釀的黃酒,生意自然是比不得從前,但也還過得去。還有我大哥……」
他將家里的事仔仔細細講了一遍,林初荷並沒有什麼耐性認真听,等他說完了,便淡淡地道︰「那挺好。」
她這樣漫不經心,倒讓簡吉祥有點不知所措,搓著手,期期艾艾地看了喬朗一眼。
喬朗立刻會意,站起身道︰「我爹讓我早點回去,那我就先告辭了,改日再來叨擾。」
「我娘回家給你準備點心去了,一會兒回來要是找不見你,非嘮叨死我不可。」林初荷抬頭看他,「你多少再坐一會兒,等我娘來了,你要走就隨便你。」
喬朗只得又坐下來,有些不自在地端起茶杯抿了一口。
這當口,李氏和趙釧兒又走進了小山居,手上的托盤里盛著兩樣點心,除了林初荷愛吃的米糕,還有一碟松子核桃糖,都是李氏親手做的。
看見簡吉祥,李氏就愣了一下︰「咦,吉祥來了?」
趙釧兒則是翻了個老大的白眼,嘴里嘀嘀咕咕道︰「哼,真是時候啊,打量著誰還能不知道他是為啥來呢!」
「釧兒!」李氏低斥一聲,將托盤放在桌上,笑著道,「吉祥來得湊巧,我做了點吃食,都是山里頭的東西,不值錢,也沒啥稀奇,你嘗個意思。」
林初荷對李氏道︰「吉祥哥是專程來探望娘的,難得有心,娘就陪他說會兒話。小山居雜七雜八的事情挺多,小六子那人,最喜歡拉著大伙兒聊閑篇兒,離了我眼皮子底下就不自覺,我得去瞧瞧。」
「嘁,要真是來看娘的,跑酒坊里干啥?又不是不知道我們家住在哪兒。」趙釧兒意猶未盡地小聲道。
林初荷含笑看她一眼,站起身扭頭要走。
見她真個打算離開,簡吉祥立時便著了慌,連忙跟著也站起來叫道︰「荷妹子,我……我還有件事情想跟你商量。」
林初荷回過頭︰「吉祥哥有話為什麼不直說,何必兜這麼大一個圈子?」
「這你還不明白,人家說專程來探望,不就是想讓你承他的情嗎?」。趙釧兒望天道。
「嫂子你別這麼說,吉祥哥不是那種人。」
「我妹子就是心眼實,看誰都像好人。你可別不當真,回頭人家把你賣了,你還幫人數錢呢!」
這倆人在這兒一搭一唱,簡吉祥的臉色自然很不好看,喬朗想笑又覺得不好,只能一個勁兒地往嘴里灌茶。
「喬少爺,你別光喝茶啊,嘗嘗這核桃糖,我們荷丫頭和家柏,都說挺好吃的。」李氏警告地朝林初荷和趙釧兒各盯一眼,卻也並不出言阻止。
簡吉祥臉上紅一陣兒白一陣兒的,幾乎要坐不住,若不是真個有重要事,簡阿貴吩咐他務必要辦成,絕耽誤不得,他簡直想奪路而逃。
林初荷看了看他,就嘆了口氣︰「吉祥哥,你有話不妨直說。」
「那個……」簡吉祥定了定心神,下定決心道,「荷妹子,我听說你跟京城那位胡御廚做起了買賣,他的太白樓,在你這兒買了酒?」
「是有這麼回事。」林初荷沒打算否認,點頭道。
「听鎮上的人議論,他每個月要在你這兒買兩千斤的酒,這可不是個小數目,就是鎮上那些個稍大一點的酒坊,也不一定能扛得下來。你這兒和好幾家酒樓都有生意來往,到時候,能忙得過來嗎?」。
「吉祥哥消息還挺靈通。」林初荷噗嗤一笑,「多謝你關心,我小山居的事,自己會想辦法處理。」
「不是,你看,你這兒攏共只有十幾個伙計,人手肯定是不夠的。京城的人財大氣粗,但他們的錢也不是好賺的,萬一出點啥紕漏,恐怕不好交代啊!」簡吉祥皺眉道。
說實在的,他對于林初荷這里的情況,倒是真心實意地有些擔憂,但他今天身上帶著簡阿貴和譚氏交付給他的任務,而林初荷對此又猜了個七七八八,這便難免令他說出來的話變了味道。
「瞧見了嗎?」。林初荷指了指院子角落里,正在與幾個人交談的曹廣森,「我們正在招伙計,過些時日,喬縣令還要給寒鳴山修一條路,到那時,山下那些個想做工的人,肯定會源源不絕地來到小山居。我們這里地方足夠大,就算再擺上幾十上百個酒壇,也是綽綽有余。這一層,吉祥哥就不用替我們操心了。」
她這話,將簡吉祥原本想好的說辭都堵在了肚子里。他又思忖了片刻,這才道︰「招來的伙計都是生手,到時候曹師傅還得費不少功夫,事無巨細地給他們進行講解,這多費事?我……」
「不要繞彎子了,我真沒有那麼多功夫。」林初荷皺眉道。
簡吉祥攥住自己的手指頭,閉了閉眼,道︰「妹子,我其實沒別的意思,就是想跟你商量商量。簡家酒坊里那些伙計在這一行都做了十幾年,要說釀酒,人人都是一把好手。我在想,咱兩家能不能合作,這釀酒的事兒,我們也能幫著分擔一點……」
「小山居賺的錢,你們也能分一杯羹,對吧?」趙釧兒嘴快搶先嚷了出來,「你腦子里裝的都是些啥玩意兒?虧你想得出來!」
簡吉祥沒工夫理她,只管瞅著林初荷道︰「妹子……」
明明是想求林初荷賞口飯吃,卻說得好像是特地跑來幫她的忙一般。這簡吉祥,該怎麼說他才好呢?
林初荷果斷搖了搖頭︰「不行。」
「為什麼?」簡吉祥心往下一沉。
「小山居里的買賣,我們自個兒能應付過來。退一萬步說,就算我真要找人合作,也絕對不會找你們。」林初荷微微一笑。
「妹子……你果然還是生氣了。」簡吉祥神色黯然地道。
林初荷頗有點遺憾地撇了撇嘴,「如果今天你是為了這個而來,對不起,要叫你失望了。我現在每天吃得好睡得好,睜開眼楮就能看見希望,實在沒什麼可生氣,只不過我搜腸刮肚,也實在找不到任何幫你們簡家的理由。小山居,絕對不可能跟你們簡家酒坊扯上任何關系,你請回吧。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來()訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)
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