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「娘，你真是……」林初荷以手扶額，這個李氏，立場太不堅定了！
李氏朝她歉疚地笑了一下，嘴巴可沒有停下來的意思，又道︰「嗯哪，就是四月初五。」
沈紫棠夸張地叫了起來︰「那可真是快到了呀！啊呀，初荷姐你怎麼不早說，我什麼都沒準備，這太失禮了！」
「又不是什麼大事，不相干的。」林初荷沖她笑笑，「沈三小姐有這份心意，我已經很高興了。」
「那不行！」沈紫棠轉著眼珠兒思忖了片刻，從頭上拔下一枝釵，「要不我把這個送你吧？」
那是一支鎏金海棠釵，黃澄澄的，花樣並不繁復，十分簡單爽利，自帶一股樸拙之美。沈紫棠一把將釵塞了過來，林初荷立刻覺得手腕子往下狠狠墜了墜。
「這不合適。」她知道這釵造價不菲，連忙推了回去，「我不是說了嗎？只要心意到了就行，這麼貴重的東西，我不能收。」
「哎呀，哪里能有多貴重？」沈紫棠不接她遞過來的釵，擺了擺手，「這是我爹給我置辦的，他知道我對他納妾的事兒心里不高興，每隔一段日子，就會弄點新鮮玩意兒回來給我，我家里都有一堆了！我都在乎的東西，你看得那麼重干嘛？這支釵值不了幾兩銀子，初荷姐你的酒坊那麼能掙錢，你自個兒也輕輕松松能買得起。我都戴過了，送給你，也不過是做個念想兒，你就收下行嗎？」。
林初荷本不是矯情的人，听她說得這樣誠懇，也就不再推辭，道了謝，將那支釵仔仔細細收了起來。
「時間差不多，邢管事還在山下等著，我們也該回京城了。」沈醉倚在門框上，抱著胳膊淡淡地道。
沈紫棠立刻嘟了嘴︰「晚一點又有什麼打緊？我們來了幾趟，老是匆匆忙忙的，我還有好多話想和初荷姐說呢！」
「往後機會還多得很。」沈醉仿佛意有所指地看了林初荷一眼，「再晚便到了晌午，又該耽擱時間了。」
左右無法，沈紫棠只得點了點頭，林初荷跟著他們走出門外，想了想，還是道︰「要不我送你們下山吧？你們一路上有人護衛，安全是用不著擔心的，我送得遠了，反而會耽誤你們的行程。」
誰都知道這不過是一句客套話，沈紫棠想也沒想地道︰「不用了，你昨日忙了一天，夠累的……」
沈醉卻是立刻點頭︰「也好。」
林初荷無奈地搖搖頭。用得著這麼當真嗎？既然說出了口，便沒有再收回的道理，她回頭跟李氏交代了兩句，李氏少不得又叮囑她回來的時候注意安全，接著她便隨著那二人往山下而去。
沈醉和沈紫棠這一趟上山輕裝簡行，除了抬轎的轎夫和兩個隨行的丫頭婆子，就只有兩個年輕的小廝，牽著沈醉的馬。
沈紫棠上了轎，沈醉則引著林初荷一路來到馬邊，回頭問她︰「想騎馬麼？」
「我不敢。」林初荷搖了搖頭。
別鬧了，雖然她沒有鹽水袋什麼的，但冷不丁從馬上摔下來，也是很疼的好吧？
沈醉笑了笑，將馬鞭子交給在旁邊伺候的小廝︰「那咱們就走下去也是一樣。」
兩人一路上沒怎麼說話，小廝婆子們更是不會輕易出聲，除了踩著腳下樹葉發出的沙沙聲，再听不到任何動靜。
眼看著到了山腳，越過密密實實林子，隱約已經能瞧見附近村落的屋頂，沈醉的腳步忽然停了下來。
「你就沒什麼要囑咐我兩句的嗎？」。他習慣性地勾起嘴唇，似笑非笑地瞅著林初荷。
林初荷抬眼看他︰「囑咐你什麼？」
「比如說，讓我接著好好練字，業精于勤而荒于嬉什麼的。」
林初荷忍不住笑了︰「你連這樣的句子都會用了，我還有什麼可擔心？再說，我自個兒也就是個半罐兒水，好多字，我也是不認識，不會寫，只怕現在，你認的字比我還要多得多呢！」
「看來也只能由我自己督促自己了。」沈醉仿佛很惋惜地嘆了口氣，「那再比如說，你是不是應該指著我的鼻子很嚴肅地讓我不許拈花惹草？」
林初荷被他說得一愣，隨即便攤了攤手︰「這就更沒譜了。」
「好吧。」沈醉也不追究，轉到她面前，用手托著她的下巴抬高她的臉，「我可要很嚴肅地警告你，不許拈花惹草，不許和其他任何人定親，等我回來。」
這算是兩人之間最親密的接觸了，林初荷抬掌打掉他的手，「又是這句，你不會換句新的？」
「我不三番五次的說，你記不住。」沈醉朝後退開一步，「小芳他們往後會離開黑狼寨，下山做點正當的小生意，我讓他有事沒事到你這兒瞧瞧，若是需要幫忙的，你只管開口，不必跟他客氣。」
「找小芳幫忙，你確定不會越幫越忙？」林初荷哭笑不得地問。
「……也對。」沈醉想想，這的確也是不大靠譜，笑著搖頭嘆了口氣，「雖然輕易應當是沒人敢欺負你，但不怕一萬就怕萬一，小芳那家伙五大三粗，至少站在你前面，可以幫你擋不少麻煩。我這就要走了，你趕緊回山上，路上當心。」
林初荷點點頭，轉身順著山路朝上走了幾步，回過身，那人依舊立在原地，衣袍下擺被山風吹得噗噗直響。
既然知道沒有可能，有些話，就應該趁早說清楚才對。可她也不知道怎麼了，站在這人面前，偏生就會覺得不忍心。或者應該說……還有些不情願？
留一點美好的希望，即便再微弱，對他們倆來說，也總比什麼都沒有，來得讓人高興吧？
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趙釧兒一直听著肚子立在房前等林初荷，見她回來了，連忙迎了上去。
「嫂子你站在這兒干啥？」林初荷模了模她的手，皺著眉嗔道，「雖說天氣暖和了，但這山風呼呼地吹，你好歹也該躲著點兒，傷了這肚子里我那小佷兒，你賠得起嗎你？」
「我沒事我沒事，你別嘮叨。」趙釧兒拽著她走到相對僻靜的地方，「人送走了？」
「明知故問。」林初荷瞥她一眼。
趙釧兒的性子她實在太了解了，這個大嫂，肚子里就壓根兒藏不住一句話，這會子巴巴兒地等在這里，那肯定是有事兒要說。
果然，趙釧兒神秘地湊近她，嘻嘻笑著感嘆道︰「那個沈五少爺，長得可真好啊！」
「你是啥意思？我告訴我哥你信嗎？」。林初荷指了指她的鼻子。
「少胡鬧！你當我什麼都看不出來？听說那沈五少爺，在沒認祖歸宗之前，就在翠岩山上做山賊。我要是沒記錯，翠岩山就在小葉村邊上吧，你倆從前就是認識的，是不？」明明是問句，趙釧兒卻說得十分篤定。
「你都猜中了，我還有什麼可說？」林初荷白她一眼。
「妹子，你別當我們啥都看不明白。那沈三小姐今天打听你的生辰八字，你真覺得就是想送你一份賀禮那麼簡單？娘告訴了她，那也不是一是嘴快。娘心里頭清楚著哪，只是怕你生氣，不敢問你，但讓她啥都不做，那還不如一刀殺了她算了！」
林初荷不知道說什麼才好，揪了趙釧兒衣裳上的一根線頭，在手里反復擺弄。
趙釧兒接著道︰「我知道你舉棋不定的是因為啥，不過其實吧，我倒覺得那沈五少爺，比那什麼簡吉祥、喬公子，看上去都靠譜。咱這時候，想得再多也沒用，瞻前顧後的有啥意思？走一步看一步唄，將來的事誰知道？」
「行了，我心里有數。」林初荷輕聲應道。
「嗯，你一向有主意，我也不多說啥。」趙釧兒替她理了理頭發，忽然又感嘆了一遍，「不過那沈五少爺，長得真是好哇！」
林初荷有點無語地看她一眼，低頭思忖起來。
四月初，林初荷按照與秦先生的約定，將林家柏送去了鎮上的墨華書院。考慮到林家槐成天忙碌，恐怕抽不出空兒來照顧弟弟，她便沒有讓林家柏去鐵樹巷住，而是請秦先生替他安排了住宿之處，囑咐他安心讀書之余，也答應了每隔幾天，就會下山探望他一回。
臨下山之前，林家柏將寒鳴山里野果、鮮花的分布和生長情況，跟林初荷仔仔細細說了一遍。往後他不在山上，自然沒有辦法再幫著尋模野果，讓別的伙計張羅，林初荷又有些不放心，一來二去，最終還是決定，由自己將這個攤子扛起來。
入了夏，小山居里變得格外忙碌。
猴兒酒和花果酒因為都以山中野果作為主要原料，口味比較清爽，冬天里稍微燙一燙再喝，口感和味道都非常獨特；而隨著天氣越來越熱，也有許多人將酒冰鎮後飲用，喝完之後不僅不會覺得燥熱，反而遍體清涼，身上也會自帶一股花草香氣，因此，夏天里，各大酒樓對這兩種酒的需求不但沒有減少，反而愈加大了起來。
小山居的收入猛增，伙計們干起活兒來勁頭十足，林初荷和曹廣森自然也很高興。他們商量著要開始準備搜集制作神仙曲所需的各樣藥材，同時還計劃，等到六七月份，得上山采摘辣蓼草，自己做酒藥。
趙釧兒的肚子越來越大，不僅干不了重活兒，因為腳面腫的厲害，很多時候，連走路都得有人陪著，因此，林家槐回山的次數明顯增多，每次逗留的時間也越來越長。這天早晨，全家人將林家槐送下山，林初荷照舊去小山居做事，然而到了下晌，林家槐竟又跑了回來。
他沒有回家，直奔小山居而來，一見林初荷便拉住她，急切地道︰「妹子，我有個事兒要跟你商量。」
「怎麼了？」林初荷抬頭看他。
林家槐一臉通紅，也不知道是熱的還是興奮的︰「妹子，有人出錢，要買我烤野物的方子！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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