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「兒子!上哪兒去?這火急火燎的。」小姜的母親姜大娘看見兒子往門外走,高聲喊住了他。這幾天,小兒子小姜——大兒子,林府的人,無論主子奴僕,都稱呼為「大姜」,並沒有什麼典故,只是大家覺得這樣稱呼比較順口和習慣——一反常態,經常出門,而且每次出門之前,都要換上一件漿洗得干干淨淨的衣服,頭發也要重新梳一遍,臉上總是笑眯眯的,又加上听見最近有些關于小兒子和高素月的風言風語,心中不免擔憂。
小姜听見母親叫自己,只能停下腳步,轉回頭來說︰「娘,什麼事啊?」
姜大娘沒好氣地瞪著他︰「我沒有事。我倒看你有事。你且說說,你這幾天上哪兒去了?都在做什麼?我和你爹、你哥哥嫂子見你一面比見知府大人都難。」
小姜笑道︰「娘,瞧您說的,兒子當然是在府里面做差事了,還能做什麼啊?」
「可是你邢大娘武大娘她們都說,最近你天天都耗在洗衣房里面,和高素月在一起,還幫她提水、晾曬衣服?是不是啊?」姜大娘畢竟是個下人,說話直來直去,不會拐彎抹角,也不會換一種委婉的說法,而且那些風言風語也著實叫她生氣。
有人說,姜嫂子,你兒子小姜看上了大少爺的人,整天和那個高素月黏在一起,形影不離的。
又有人說,姜家弟妹,你家小姜可不得了啊,連大少爺的人都敢盯著。那高素月雖說現在什麼都不是,可畢竟曾經做過大少爺的小妾啊,小姜這孩子,怎麼能這麼糊涂呢?
還有人說,老嫂子,可得管管你們家小姜啊,那個高素月,誰沾上誰倒霉。要不,大少爺怎麼會把她貶到洗衣房去呢。
更有人說︰大妹子,小姜可是我們看著長大的,我們可不能眼看著他做了糊涂事情,為了那樣一個女人,平白得罪了東家。
……
姜大娘和姜大伯越听越害怕,而且本來是不信的,可現在說的人愈來愈多了,而且有洗衣房管事的邢大娘她們眼見為實,姜大娘以前在洗衣房的時候,和邢大娘他們關系不錯,所以,她相信她們不會騙自己的,不會拿這種事情來和自己開玩笑,更不會平白無故地污蔑自己的兒子。
因此,姜大娘兩口子商量了一下,決定阻止兒子再與高素月接觸,將一切可能都消滅在萌芽狀態。
小姜听見母親提到高素月,頓時臉有些發紅,又看︰「娘,我……我……」
「你什麼你!」姜大娘性格直爽,又沒念過書,斗大的字識不了幾個,加上一看兒子臉紅,結結巴巴的,半天都說不出來一句完整的話,更加相信,那些謠言並不是憑空出現的,自己這個小兒子,居然真的和那個被大少爺丟棄的女人在一起,「你今天一定要和娘說清楚,這究竟是怎麼回事?」
姜大娘確定了這一點後,頓時覺得天都要塌了。要知道,她當年一共生了三個兒子,其中老2不到一歲就夭折了,因此她幾乎將全部心血都傾注在了小兒子身上,因為那個時候大兒子大姜已經十歲了,都開始給家里干活兒了,而且大姜自幼獨立能力很強,並不需要她的特殊照顧,因此,小兒子小姜得到了她更多的母愛,也寄托了她更多的希望。她希望,小兒子小姜能夠娶一個容貌性情都與他相配的正經人家的女孩兒做媳婦,平平安安過日子,再生幾個孩子,這樣,她這個做娘的也就心滿意足了。
可是現在,小兒子竟然看上了被大少爺不要的一個小妾,雖然她和林府所有的下人都一樣,知道這位曾經的高姨娘並不曾與大少爺圓房,至今還是處子之身,可畢竟名聲上是不好听的。何況他們姜家在林府的下人里面算是拔尖兒的,姜大伯和姜大娘也屬于心很強的那類人,怎麼可能娶一個被大少爺拋棄的小妾做兒媳婦兒?這不得被人家笑掉大牙嗎?
小姜囁嚅道︰「兒子那天……去洗衣房修補屋頂,剛巧看見素月姑娘被那些人欺負得上吊自盡,兒子想著好歹也是一條命,就給救活了過來。而且兒子覺得她很可憐的,在洗衣房總是干最重的活兒,每天都吃不飽飯,還經常挨打,兒子就心里想著幫她一把。」
「你倒是菩薩心腸啊!」姜大娘一听這話更加來氣,「平日里我忙的什麼似的,也沒見你心疼一下,那個高素月,你才見了一次就疼惜成這個樣子了?你這沒良心的小兔崽子,娘算是白疼了你了!」
小姜急忙安慰母親︰「娘,兒子也想幫你啊,可你總說不用,那我只好就不幫咯。娘,以後我也幫你干活兒,一定孝順你,好不好?」
「別跟我來這虛的!」姜大娘根本不為所惑,「你給我听好了,從現在開始,你不許再去洗衣房,那地方哪兒是你一個大小伙子待的?你老老實實給我待在家里,等著我去求夫人放出一個好丫頭來給你做媳婦兒。」
「啊!」小姜大叫起來,「娘,您不會是在開玩笑吧?這就張羅著要給我娶親了嗎?」。
姜大娘認真地看著兒子︰「這事兒娘能和你開玩笑?剛過完年,跟著大少爺的豐年他爹娘已經去求了夫人,希望夫人能挑一個好丫鬟,給他們做兒媳婦兒。我想著這兩天也去求求夫人,咱們早下手為強,今年到了成婚年齡的小廝多,萬一咱們求的晚了,他們把好姑娘都挑走了,剩下些歪瓜裂棗給咱們,咱們那得多晦氣啊!」
小姜哭笑不得︰「娘,您這也考慮得太早了,我可不想這麼早就成婚,身邊多個人管著我,我多不自在啊!」
這話倒讓姜大娘愣住了,想了半天,不明白兒子這到底是什麼意思,莫非他對高素月僅僅是同情與憐憫,而非男女之情?
想到這一層,姜大娘倒是心安了一些,不像剛才那樣咄咄逼人,而是放緩了語氣,盡量溫柔地問道︰「兒子,那你老實跟娘說,你對那高素月,究竟是個什麼意思?」
小姜無奈道︰「娘,兒子並沒有考慮過要和她怎麼樣,實際上,兒子現在沒有考慮過娶任何人。兒子只是覺著與素月姑娘投緣,又看她可憐,所以才去幫幫她的。可是您瞧瞧您,都想到哪兒去了!好像我明天就要娶她似的。您呀,還是好好歇著吧,別瞎操心了。」
姜大娘徹底放了心,笑眯眯地說︰「你不打算娶她就好。娘真的擔心,你被她迷了心竅呢。不過,雖然說你只是好心幫她,可憐她,可畢竟,叫人說閑話不好,要知道,唾沫星子能淹死人呢。我看啊,你以後也不要去洗衣房了,免得這些風言風語傳到老爺夫人和大少爺耳朵里去。畢竟那高素月過去是大少爺的小妾,咱們可別去惹這個事兒。」
「可是……」小姜猶豫道,「我已經答應了素月姑娘,今天要給她再送去一盒藥膏的。」
「什麼藥膏?」姜大娘警覺道。
「就是您自己做的,那種專治手腳紅腫皴裂的那種藥膏啊!」
「好啊你這個小兔崽子!」姜大娘本來不生氣了,已經和顏悅色了,可是一听兒子居然將自己辛辛苦苦制作出來的藥膏拿去給那樣一個女子,登時又忍不住大叫起來,並且順手抄起大門里面的笤帚,沒頭沒臉朝著兒子打下去,「你這個吃里扒外的東西,老娘我費了那麼大勁兒才做出來一些,是留著冬天要用的。你倒好,悄不聲兒地就拿去送了人情。你送給旁人也就罷了,可偏偏送給那種女人!你……你是不是誠心氣死我啊!」
小姜被母親這突然的舉動嚇了一跳,又不能反抗,只得抱著腦袋逃跑。
他十分想不通,母親平時是一個樂善好施的人,平日里誰有個病啊災啊的,她總是送醫送藥,熱心照顧,就是那種藥膏,也特意每次都做很多,就是為了送人。因此,母親在林府的口碑很好。可是為什麼,她就容不下一個高素月呢?
高素月雖說曾經是大少爺的人,可現在已經不是了麼。而且,自己幫助一下人家一個可憐的女孩子又怎麼了?有什麼可叫人說閑話的?難不成,自己熱心助人不對,她們天天欺負人家一個女孩子、逼得人家上吊就對了?
哼!真是一群可惡的老娘兒們!
小姜在心里恨恨地發泄著。
「娘!您這是做什麼啊?」小姜的嫂子剛剛走進大門,就看見小叔子被婆母拿了一把大掃帚追得滿院子亂跑,不由得詫異道。
小姜急忙躲到嫂子身後︰「嫂子,娘今天不痛快,就知道拿我撒氣。」
姜大娘只好放下了掃帚,指著小姜說︰「你還敢惡人先告狀了?你讓你嫂子來說說,你天天跑到洗衣房去,人家會不會說閑話?」
小姜的嫂子在林府專做針線活兒,這些天來,也曾耳聞小叔子和大少爺以前的妾室高素月打得火熱,小叔子甚至每天都去幫人家提水洗衣服,看起來,小叔子是看上高素月了。
小姜的嫂子說︰「閑話是有一些,不過咱們也不用怕,只要行得端坐得直,就不用怕人家嚼舌頭。」
小姜不服氣地說︰「我本來就沒有行不端坐不直,都是那群老婆子,天天閑得慌,瞎嚼舌根子。」
「阿彌陀佛!」姜大娘說,「你沒這個心思,最好不過了。你記住啊,以後不許再到洗衣房去!」
「可是娘……」
小姜話還沒說出來,他嫂子笑眯眯地說︰「嫂子知道,你是可憐那位素月姑娘。這麼著,以後我替你去時不時看看她,你想給她送藥膏,我幫你送去。」
小姜惆悵地說︰「可是誰幫她提水晾曬衣服呢?那里的人都欺負她,她一個人要洗很多衣服呢。」
姜大娘說︰「這個不用你操心,我去和你邢大娘說說,讓她以後對高素月好一點就是了。」
「好……吧。」小姜再找不出來什麼借口,只得蔫頭耷腦回屋去了。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來()訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)
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