巴爾文德拉捧著那枚閃閃發亮的髒彈，月兌離gtc特勤組的追蹤，帶領「濕婆」的成員沿普里皮亞季河谷向西北方向快速移動。在他們進入河谷不久，天空響起「狼蛛」戰術無人機超低空掠過的滾滾雷鳴。
狙擊手喬眯起眼楮從茂密植物的縫隙里抬頭望天︰「三架。不，四架無人機。相信我們已經吸引了整個遠東的注意力，領袖。」由于無線電裝置和其他所有電子設備一起在emp爆炸中焚毀，他的聲音從面罩後悶悶地傳來，听來有些詭異。
「還有空耍帥，不如先擦擦汗吧。」顧鐵撇嘴。狙擊手大腿上簡單包扎的傷口正在滲出鮮血，意大利人沒有發出一聲申吟，但額頭上汗珠像落雨一樣不斷滴下。他正用盡全力追趕眾人的腳步。
蘇拉嬸嬸扭回頭︰「別逞強，孩子。要我背你嗎？」
喬搖搖頭。蘇拉嬸嬸寬厚的背上俯臥著tariq教授冰冷的尸體，尸體隨蘇拉嬸嬸的腳步而抖動手腳，像具滑稽的牽線木偶。
顧鐵緊走兩步，與巴爾並行，「沉不沉？」
「不銹鋼空心罐而已。」巴爾擠出一個笑容。
「你應該想到，我們就像顯微鏡下的跳蚤一樣顯眼，只要一離開普里皮亞季河谷，立刻會被gtc鎖定，然後以某種‘安全’的方式除掉。」顧鐵拍拍自己橙色的防化服。
又一架無人機高速掠過，眾人在谷底叢生的柳樹與榿木間隱蔽起來，待無人機離開，繼續前進。
「我們有一顆髒彈。gtc擁有能夠杜絕放射性隱患的武器？」巴爾搖頭。
「據我搞到的一些片段情報來說……有。」顧鐵老老實實回答。
「噓！」充當尖兵的定音鼓忽然在內部通訊頻道發出噤聲的指令。除顧鐵外，幾個人迅速以標準的單兵作戰姿勢尋找掩護位、拉動槍栓尋找可疑目標。他們左側是靜靜流淌的普里皮亞季河，右側是傾斜向上的堤岸，長滿密密麻麻的榿木和草本植物，豐腴的野葡萄在葉片中閃閃發光。
「什麼事？」安珀低聲詢問。
「我想我們到達國境線了。」定音鼓揮揮手。
顧鐵在目光可及的叢林中看到一道銹跡斑斑的鐵絲網，上面懸掛著褪色的俄文警告牌︰白俄羅斯國境，嚴禁越界。
「喬。」巴爾呼喚。
「沒有哨兵。不是電網。」意大利人放下紅外望遠鏡回答。
「蘇拉嬸嬸。」
「是的。」蘇拉嬸嬸以與體型、年齡和性別均不相稱的敏捷步伐迅速移動到鐵絲網前，將tariq教授輕輕放下，從背囊中掏出件小工具，按下開關，白熱的火焰噴射出來。三十秒後，兩平方米的鐵絲網被切割下來丟在一旁，巴爾示意顧鐵與隊員們通過邊境，繼續前進。
越過國境線後不久，地勢明顯平坦起來，普里皮亞季河兩岸出現遍布沼澤濕地的北方平原，鳥兒在天空盤旋，午後的陽光從樹葉間灑下，無人機的蹤跡消失了。
「甩掉他們了？」安珀問。
「沒那麼簡單。gtc一定不想在惹到烏克蘭政府的同時得罪白俄羅斯，所以把無人機的偵查範圍限定在烏克蘭國境內。雖然方舟附近的特勤組失去了所有電子設備，但增援的敵人一定開啟光學迷彩向這個方向緊緊追來，白俄羅斯是唯一的逃離方向，他們不會蠢到半途而廢。」巴爾回答。
「樹木越來越稀疏了。很快我們就會出現在衛星照片上。」顧鐵嘆口氣，「誰還有備用的衛星天線？我需要連接量子電腦才能擦干淨我們的。」
巴爾聳聳肩。「抱歉。」
「沿路我布下八顆詭雷，沒有一顆被觸發。」走在前面的定音鼓回頭說。
「這次追來的可不是登布林少校那種雜魚。‘狼蛛’無人機使用的是德爾塔-3型掛架，那是乘員投放艙的接口，gtc一定把最好的敵人從波蘭基地調來了。」顧鐵邊走邊喘著粗氣，心想最近的鍛煉有點太少了。都是「世界」惹的禍。佔去了健身時間以及泡妞時間。——關鍵是泡妞時間。
「最‘好’的敵人？」安珀咯咯地笑了起來。
金發妞兒。顧鐵從心里給了個評語。再聰明也是金發。
「你是說……」巴爾側頭瞪了自己的隊員一眼。
「要被追上，我們就死定了。但以我們的行進速度，不可能比gtc的精英小組更快。總的來說，我們死定了。」顧鐵承認。
喬不滿地吐了口口水，當然，吐在自己的面罩里面。
巴爾做了一個停下的手勢。定音鼓、安珀、蘇拉嬸嬸、喬和顧鐵停下腳步，圍攏在他身邊。
「濕婆」的領袖疲憊地放下金屬罐，解開頸部的氣密環，摘下防化服面罩，長長地呼吸沿河濕地的新鮮空氣。一滴汗液沿著他刀削般的下頜掉落，砸在標有輻射危險標志的不銹鋼罐上，發出一聲輕響。
「時間？」他問。
「中午十二時二十四分。」定音鼓看看手腕上的機械表，回答。
「位置？」他問。
安珀從背包里掏出一張皺皺巴巴的軍用地圖，對照指南針報讀︰「白俄羅斯戈梅里州普利斯基國家森林公園，坐標經度︰29.8638；緯度︰51.571。」
巴爾環視四周。普里皮亞季河像一條碧綠的綢緞蜿蜒向前，河畔長滿雜樹，樹葉開始泛黃，稀疏的樹木之間，大大小小的濕地與沼澤點綴著秋季北方平原，一只松鼠從綴滿紅彤彤果實的野隻果樹上探出頭顱，好奇端詳著偷渡而來的不速之客。
顧鐵輕輕嗓子，「那個……老巴，我提醒一下。如果增援的gtc小隊不傻的話，最多十分鐘，我們就會在他們的光學瞄準鏡里閃亮登場了。」
「十分鐘嗎？很好，我們不再逃了。」巴爾拉開防化服拉鏈，月兌下橙色的厚重外套，做個手勢，低頭檢查突擊步槍的彈夾。
濕婆的幾位成員毫不猶豫地跟隨領袖月兌下防化服，各自整理行裝。定音鼓和喬各自消失在樹林中，蘇拉嬸嬸左手持那支裝有令人膽寒的超大容量彈鼓的ado-12「打擊者」全自動散彈槍，右手拎著定音鼓的mx-25榴彈槍，儼然一具高靈活性的單人步兵戰車。安珀握著與顧鐵同一型號的克魯格自衛手槍，警戒地守護在領袖身邊。
顧鐵愣了幾秒鐘，隨即反應過來，依樣畫葫蘆地月兌掉防化服。「我懂了，吉隆坡的行動馬上就要開始對吧。」
「十二點四十分。」巴爾的眼中射出駭人的狂熱光芒。「十六分鐘後，量子網絡問世以來的最大一次日蝕就要出現了。讓篤信創世紀的愚蠢之輩嘗嘗黑暗的恐懼吧。卡達伐羅……」
「等等等等。」顧鐵頭疼地揮揮手，「先別發作。你要知道，就算你的隊伍成功將馬蘭西亞的創世紀大東亞核心路由炸毀，我們後頭的追兵也不會掉半根毛，他們是使用衛星天線通過gtc的天基路由聯通薩爾茨堡的。別跟我說你找到了前蘇聯遺留的反衛星武器啊。」
「當然沒有。」巴爾泰然自若地說。
顧鐵揉揉太陽穴。「那我們為什麼要等著被那幫全副武裝的家伙打成馬蜂窩？你沒有比自殺更好點的主意？」
「鐵，我的朋友。」巴爾走上前來，右手搭在顧鐵肩上。「你與gtc打交道的機會太少，而我們，與他們玩貓捉老鼠的游戲已多年，沒有人比我們更了解他們的行事風格。
gtc雖然是科學家主導的機構，但內部紀律比軍隊更加嚴格，特勤隊是一絲不苟的執行者，沒有來自上層的命令，他們沒有任何自主權利，每一個隊員的行為都被創世紀時刻監控，任何自作主張的行為都是對gtc權威的挑釁。gtc有一個特別部門負責對特勤隊員的審核和處罰，在極端情況下，他們有槍決可疑者的權利。」
「像蓋世太保。」顧鐵嘟囔道。
「沒錯。我們擁有髒彈——我們看起來擁有髒彈，所以決策者不可能下達‘接觸後立即開火’的指令，找到我們後，他們會像鬼魂一樣窺探、像影子一樣跟隨，直到高層下定決心承擔輻射泄露的危險使用那種神秘的毀滅性武器將我們從地球上抹殺。在gtc的常務委員們經過爭吵得出結論之前，我們是安全的。」巴爾拍拍不銹鋼罐子，罐子發出空洞的響聲。
「知道了。這很冒險，不過值得一試。」顧鐵點點頭，「精英小隊咬住我們的後，沒等老家伙們得出結論，吉隆坡的核心路由就 的一聲炸上了天。老家伙們抓狂了，暫時沒空理我們這幫小臭蟲，而得不到開火指令的特勤組們就像拔掉刺的刺蝟一樣成為一坨鮮美的小肥肉。唯一的問題是……這坨小肥肉是隱形的。我們看不見他們。」
巴爾笑了。「我的叢林戰專家不在身邊，但濕婆最好的爆破手、火力手和狙擊手聚集在這里，加上我和你，老朋友。我無所畏懼。」
顧鐵攤開雙手︰「真懷念這種跟你一塊玩兒命的日子。應該說，你玩兒命，我跟著倒霉的日子。」
「別抱怨了。還有幾分鐘來熟悉地形，紅外線、運動傳感器、無線電，我們什麼都沒有，只有眼楮、耳朵和準星。」
「呵，就像在中非。」
「就像中非。」