手指粗細的幽藍光線從藍寶石中透射而出,三級佔星術士的精神力像退潮般急速減少,約納一邊維持著「審判之光」星陣的運作,一邊飛速計算著消耗的精神力和星陣威力的比例。看似縴弱的藍光毫無阻礙地穿透白火球的中心,擊中了火焰中的男人,火人身上的火光猛然大盛,但很快又平靜下來,他表情奇怪地低頭看著那束光芒︰「咯咯咯……失敗了嗎?沒有效果呢。」
「一百五十度……一百八十度……二百度……結束了!」約納的手指猛地一顫,彈離法杖,他的精神池液面已經所剩無幾,如果不主動斷開與星陣的連接,只怕櫻桃渡的悲劇又要重演。他暗自嘆一口氣,柯沙瓦老師的得意作品對他來說還是太過困難了,即使有諸神之刻印的加成作用、使用了大量的星星塵埃以輔助增強,敵人又是一個站著不動挨打的自大狂,這依然是一次失敗的嘗試。「審判之光」並未積蓄到足夠的能量,半吊子的攻擊能否收到效果?現在他能做的,只有祈禱。
藍光消失了。白熱火球的中心出現了一個小小的黑點,火焰開始旋轉著被黑洞吸入,四周的溫度立刻明顯下降了。同樣的黑洞出現在火人身體中央,開始貪婪地吞噬著血脈繼承人身上的烈焰,乃至他的骨骼和血肉。「審判之光」是掌控重力的攻擊星陣,黑洞周邊的重力形態會完全改變,指向唯一的中心點,把一切無法抗拒的實體壓縮成密度極高的小球。
「咯咯咯咯……原來是這樣……」火焰中的男人在扭曲旋轉,彷佛跳著一場詭異的舞蹈,但神經質的笑聲依然不斷,「還不夠,年輕的佔星術士,還差得遠呢……」他身上的烈焰開始熊熊燃燒,每一條火苗都被黑洞拉扯著伸縮不定,風和火被黑洞大量吞噬,發出獵獵的嘯叫聲。懸在空中的火球已經被重力審判所瓦解,「轟」爆發出一圈白熱的火焰,接著全部被吸入黑洞化為無形。整個結界內四處散落的火牆因為失去主人的控制,在沒有引火物的石質地面上燃燒了幾分鐘,接著緩緩熄滅。天地變得清明起來,約納走上前去扶住祖塔的肩膀,幽靈左手的戰士重新站直了身體,焦黑的雙手滴滴答答流下烏黑的血。
「你很強。」祖塔重新審視著三級佔星術士,用依然鏗鏘有力的聲音說。
「不,只是巧合。」約納搖搖頭,「如果他閃避的話,審判之光根本沒辦法擊中目標。柯沙瓦老師曾說過,在釋放這種消耗大、威力也大的星陣的時候,應該先用兩個至三個星陣佯攻,再用輔助星陣控制對手的行動,接著一擊奏效。目前的我根本沒辦法做出全方位的攻擊……」
「那也值得驕傲。」傷痕累累的戰士說,「你對面的人是赤梟兄弟會高階人物,兄弟會在整個南大陸最有權勢的兩個人之一,火之血脈繼承人圖瓦•圖根。他的世俗身份是黃金之城的近衛軍上校,負責軍隊異能人士的選撥和任用,是赫熱彌亞斯親王的左膀右臂。」
佔星術士點了點頭,注視著那個還在掙扎求生的人影。火焰忽而高漲、忽而萎靡,扭曲的人形發出刺耳的尖叫聲,像是在烈焰中哭號的鬼魂,黑洞還在持續不斷地吸入流火,但從火焰中男人的姿態來看,還沒有傷及他的本尊。
「約納兄,就知道你懂我的。」好听的男聲傳來,約納驚喜地扭回頭,看到東方人溜溜達達不知從何處走了過來。除了燒焦的衣角之外,他身上看不到什麼傷寒,但阿賽的臉色蒼白得幾乎透明,嘴角掛著的笑容也顯得無比虛弱。「饕餮」靜靜插在劍鞘中,紅色匕首插在另一側腰帶里,刀刃上還殘留著血跡。
「阿賽!你沒事就好了!」約納長出一口氣,拍拍胸脯。
「呸呸,烏鴉嘴,我能有什麼事?」東方人鄙夷地瞟了他一眼,「饕餮這個臭脾氣的家伙害我休息了五分鐘才緩過氣來,又花了五分鐘才慢慢模到封印師旁邊,割破了那個老家伙和三名士兵的喉管。至于結界師的話……他應該在結界外面,只能出去以後再收拾他了。……這家伙是誰?」他指著高大的紅發戰士。
「祖塔。」幽靈左手的戰士簡短地說,上下打量著東方人。
「叫我阿賽。」阿賽苦笑道︰「如果你想問一個男人為什麼會留辮子,我只能用故鄉的古老風俗來回答,就是這樣,沒辦法呢。」看來他經常向別人解釋這個問題,以至于沒等別人開口就主動坦白了。
三個人一齊站著看火焰中的男人。這個場景有點詭異,空蕩蕩的結界里是倒塌的建築、燒焦的石板地、滿地冒著青煙黑如焦炭的尸體碎塊,一個渾身冒火的人影站在場地中央哀號扭動,三個男人呆呆地看著,不知該做點什麼。
「要麼我過去捅他一刀?」阿賽模模自己的下巴。
「不行不行,黑洞周圍所有的物體都會被吸進去壓成一團,靠近他七尺之內都是很危險。」約納連忙擺手。
「那你用那種光線射他?」東方人又出了個主意。
「不行不行,其他性質的星辰之力會干擾21-814星際線的能量,造成黑洞結構的崩潰。」約納又趕緊搖頭。
阿賽扭頭對祖塔說︰「要麼你用那種奇怪的法術打他?我遠遠看到你的攻擊方式,非常詭異呢。」
約納又趕忙阻攔道︰「不行不行,他的雙手都受傷了,不能再戰斗了!」
東方人這下無語了。三個人大眼瞪小眼地對視著,「那就一直看著?總覺得有點不甘心。」阿賽苦惱地說,「毒藥、陷阱、弩箭、炸彈,你覺得哪種能起到作用?」
「與其這樣,不如想想怎樣破開結界吧。」祖塔抱著手臂說,「一旦結界消失,這是人流量巨大的哈里發街,就算近衛軍上校也不敢在這麼多人面前公然動手的,赤梟兄弟會在吐火羅帝國的勢力不算穩固,他們肯定有所忌憚。」
佔星術士道︰「我剛才射出的三叉戟擊中了結界邊緣,好像沒有什麼效果,正面踫撞很難奏效吧。」
幽靈左手的戰士頷首道︰「是的,結界對來自內部的攻擊是基本無效的,向地下挖掘也沒用,結界是一個完美的球形,沒有任何空隙可鑽。我是趁結界師開放入口放增援部隊進來的時候沖入的,順便殺死了八名兄弟會的士兵,但沒看到結界師在哪里。」
東方人若有所思地抬頭觀察若有若無的結界邊緣,「以前就听說過結界師這個職業,沒有和他們戰斗過,沒想到還挺難纏。」
「其實如果幽靈左手的增援到達的話,一瞬間就可以殺掉結界師放我們出去,結界師和封印師一樣,施法時是非常脆弱的。」祖塔說。
「……但是?」阿賽促狹地咧嘴一笑。
「……但是不會有增援到達了。幾個月前為了一次失敗的保護行動,我們不但丟掉了背叛者血脈的生命,也損失了南大陸支部的大多數人手。兄弟會的實力太強大了。」紅發戰士表情平靜地說,肌肉發達的嘴角隱隱鼓起,顯示他在用力咬緊牙關。
「我忽然有個想法。」東方人舉起手,「是這樣啊……」
正在這時,圖瓦•圖根身上爆發出有史以來最猛烈的火焰,沖天大火的熱度把三個男人逼退好幾步,黑洞一時間無法束縛住最外圍的火苗,火勢開始不受控制地向上蔓延。約納眯起眼楮盯著火光,握緊法杖暗暗準備攻擊星陣,他的精神池恢復了一點能量,大約能夠發動一次「蘑菇農莊三叉戟」了。
「咯咯咯咯……」刺耳的笑聲傳來,離奇的事情發生了,火焰中的人影居然分散成好幾部分,像是頭顱的那部分升高到火焰的頂端,俯視著三個男人,張開嘴巴發出大笑,「咯咯咯……令我印象深刻呢異端之血……地溝里的影伽藍……還有那個梳辮子的男人……你為什麼要梳辮子?」
東方人滿臉黑線地抬頭望著火光上方搖曳的那顆腦袋︰「如果你想問一個男人為什麼會留辮子,我只能用故鄉的古老風俗來回答……我干嘛要跟你解釋啊?!」
「咯咯咯咯……」頭顱在火焰里忽上忽下,像是水中愜意的游魚,「這次就到這里吧,我記住了你的樣子,也記住了你的味道,下一次就把你燒成灰添加進我的葡萄酒里吧,咯咯咯……」
「轟!」
一場爆炸發生了,鋪天蓋地的烈焰席卷而來,祖塔搶步站在約納面前想保護他,但火焰立刻就被黑洞吸了進去,風與火的龍卷呼嘯著灌入黑洞化為無形,直至徹底消失。「右邊!」早有準備的阿賽一把揪起約納狂奔而去,在結界的右側,一團椰子大小的火球正在飛速逃逸,火球里還有個隱隱約約的人頭。
彷佛感覺到他的召喚,結界邊緣慢慢開啟了容一人穿行的通道,化為詭異火球的圖瓦•圖根嗖地穿過通道逃向外面,東方人、約納和祖塔趁著空隙還未關閉,一個接一個躍出狹窄的縫隙,逃出了這個難纏的結界。~