星空王座 第1章 飛空艇往事(上)

作者 ︰ 朱邪多聞

3.01

蒸汽機械帶動風從三個函道孔洞吹出,推動「瘸腿亨利」號飛艇在高空前進,低沉而規律的噪聲令人昏昏欲睡,但約納的精神無比亢奮,他坐在甲板上,端起酒杯喝下一大口淡氣泡酒,眯起眼楮感受陽光的溫暖。

「好久不見,都不敢相認了,小約納。」穿著黑色禮服、扎紅色領結的白發老先生拄著拐杖站在對面,胡子濃密的臉上露出和藹的笑容。

佔星術士想站起來行禮,可是雙腿不听使喚,「亨利先生!謝謝你……如果算上當時你送我的‘瘸腿亨利二號’,這是你第二次拯救我的生命了。」

「叫我船長就可以。」老人笑道,「千萬別跟我客氣,柯沙瓦那家伙的運氣真好,能有你這樣的一個繼承人。把時間留給你們年輕人吧,要找我的話,我會在船長室里讀書。」

瘸腿亨利沖大伙擺擺手,邁著一瘸一拐的步子慢慢走向艦橋。船長一走開,甲板上的氣氛一下子熱鬧起來,「你有沒有受傷啊貨物朋友瞧你渾身是血的,衣服上還都是破洞,嘖嘖嘖多好的一件袍子啊,是真絲的吧?」「老哥趕緊把衣服月兌下來讓我給你檢查一體,要不然有點什麼暗傷影響傳宗接代怎麼辦?」

兩個人同時開口,嘰嘰喳喳的聲音吵得約納頭都大了。丹尼•斯圖爾特與錫比同時住口,惡狠狠地對視一眼,針鋒相對的視線中出現  啪啪的火花。漢娜•斯圖爾特走過來拎著丹尼的領子把自己不爭氣的哥哥拖走,而小螞蚱在龍姬帶著笑意的眼神中乖乖閉上嘴巴。

「埃利!龍姬!你們都好嗎?錫比你是怎麼到南大陸來的?漢娜、丹尼,你們又是怎麼登上飛艇的?我完全想不通啊!」約納一口氣喝光杯中酒,高興地叫嚷道。降臨者在幾分鐘之前毫無征兆地消失在體內,重新奪回身體控制權的感覺非常美好,盡管心中還在為「皇家之星」上生死未明的伙伴擔憂,但重逢的快樂此刻充滿17歲少年的心靈。

「可以嗎?」玫瑰騎士分別向龍姬與漢娜投去征詢的眼神,得到兩位女士同意後,俊朗的金發騎士開始解釋一切的來龍去脈︰「是這樣的,約納閣下。我與龍姬小姐乘坐渡船到達南大陸雪靈頓渡口後與你失去了聯系,多番尋找沒有結果,這時我們收到了關于那個人的信息,必須立刻動身前往吐火羅,所以只能留下傳遞口信的任務,乘坐帆船出發。我們的船比較慢,到達無盡沙海南岸的某個小鎮時已經過去多天時間,在那里我們與漢娜小姐、丹尼先生相識,沒想到他們也在尋找你的蹤跡。我們一起乘坐蒸汽馬車趕到巴克特里亞,一下車就被迎接至哈里瑪雅親王的府上,他向我們轉述了你在黃金之城的動向,盛情招待我們,並邀請我們到哈里瑪雅城堡參加以賽巴因克大帝的宴會。」

埃利奧特說話時,獨角獸一直親昵地用腦袋拱著約納的手臂,逗得少年咯咯直笑。一邊撫模著獨角獸雪白的鬃毛,佔星術士一邊提出疑問︰「可是小螞蚱一直沒跟你們在一起麼?」

「不許叫我小螞蚱!」錫比惡狠狠地揮舞小拳頭。

玫瑰騎士點頭道︰「是的,約納閣下。在那場盛大的宴會上,我們見到了意想不到的人︰‘瘸腿亨利’號的船長亨利先生,那位紳士正在教導錫比小姐南大陸的基本餐桌禮儀,這真是一次奇跡般的相逢。在此時,我們又得到新的消息,那個人已經立刻巴克特里亞,向東南方的吠陀國移動,這與你前進的方向是一致的,剛好亨利先生已經完成了聖博倫王室的任務,想要繼續周游世界,我們就一同乘坐‘瘸腿亨利’號來到吠陀。」

「小螞蚱,你是怎麼認識船長先生呃?」約納問道。

「不許叫我小螞蚱!」錫比的小爪子一曲一伸,模擬著扭耳朵的動作,「我們從奇跡草原撤退回到櫻桃渡的時候,扎維軍隊已經攻了進來,老爹與風暴騎士以撒基歐斯打得如火如荼,後來科倫坡人也聚集起來,簡直是一團糟的局面!我跟龍姬姐姐他們失散了,又累又餓,身上的傷口很痛,在尸體堆里睡了過去。我不知道睡了幾天,等醒來的時候,櫻桃渡已經變成一片廢墟,扎維人、房客們與土著都不知去向,只有遍地尸體和冒著煙的房屋殘骸。我嚇壞了,挨個翻看每一具尸體的臉,生怕找到的是你,或者龍姬姐姐,或者埃利……直到把成千上萬的尸體都看便了,我才放下心來,知道你們渡過聖河,跑到南大陸去了。」

「對不起,錫比……」佔星術士低下頭,玫瑰騎士和東方女人也流露出不忍心的神色。

「說什麼鬼話!」小螞蚱笑罵道︰「知道你們安然無恙,我高興還來不及呢!正在這個時候,天上嗚里哇啦一陣亂響,這個巨大的飛艇就降了下來,瘸腿的老頭就走了出來,愁眉苦臉地說︰‘果然來晚了!這下可如何是好’?」

「要有禮貌。」龍姬輕輕拍打她的肩膀。

「好啦。船長老爺爺就走了出來,很郁悶地望著一片廢墟。我一下就高興起來,跑過去問他是不是傳說中的瘸腿亨利,飛艇是不是要來接人的。他說是的,為了聖博倫皇室的老朋友而來。我就說沒事的,女王已經坐渡船到對岸去了,我們現在出發到南大陸去追的話還來得及。船長老爺爺很高興,我們就上船開足馬力越過聖河,誰知道那幫神出鬼沒的土著人又出現了,在飛艇升空的時候扔了一大堆飛矛過來,把後部的推進器都打壞了,只能一邊飛,一邊修,我也幫了不少忙的說我們在聖河上空足足飛了兩天半才到達南大陸,女王倒是還在雪靈頓,不過龍姬姐姐和埃利已經離開了,老哥你也不見蹤影。我們只能接上女王,到吐火羅首都黃金之城去啦。」錫比嘰嘰喳喳地說著,興奮地跳著腳︰「本來想一落地就出去找大家的,可是船長老爺爺告訴了我一個特別好的消息!我就一直留在那個大得莫名其妙的宮殿里面研究資料啦,結果把老哥你也給錯過了!」

玫瑰騎士與龍姬對視一眼,同時輕輕搖了搖頭。小螞蚱沒看到他們的表情,情緒激動地攥住約納的手︰「你知道那是什麼消息?老哥老哥,船長老爺爺說,只要滿足一定條件的話,跟死神烏芒做出交易,死去的人是能夠復活的!大叔可以復活了!」

錫比捏痛了約納的手,但他一時間感覺不到疼痛,目瞪口呆地說︰「托巴……可以復活?這不可能,人類怎麼可以起死回生?這是違反世界的基本規則的!」

「當然可以!」錫比大叫一聲,綠眼楮亮得嚇人︰「船長老爺爺說,他這麼多年來一直在世界各處游蕩,對每一個傳說故事都非常熟悉。‘只要七件諸神之刻印聚集一處,從死神烏芒那里喚來亡者的靈魂,使用三途河的泥土重塑身體,就可以令死者復活’,這個傳說在大陸的每一個角落流傳,應該是真的沒錯!也就是說,只要找到七件神器,就能讓大叔重新站在我們面前啦!」

佔星術士呆呆地說︰「是這樣嗎?哦對了,耶空也說集齊七種‘諸法通相’就能讓薩茹阿斯瓦提的靈魂重生,那說的也是七件神器啊……」

埃利奧特沉吟道︰「我們與亨利先生討論過這件事情,這個傳說在各個民族的文化中都存在,其起源可以追溯到數千年前文明剛剛開化的時代,應當不是空穴來風。」說到這里,他又搖了搖頭,「但這太不現實了。七件諸神之刻印中的兩件掌握在聖公會和魔法師協會手中,一件被東方大陸那個龐大帝國所擁有,其余的全部在漫長的歷史中失去了蹤跡,據說神器的消失與佔星術初代導師吉爾伯托•吉爾伯奈翁大人有一定聯系,但沒有誰敢肯定……」

「確實有聯系。」一時間,約納不知該不該把身懷三件神器的事情說出來,畢竟這听起來太過驚世駭俗,而且片刻之前,聆听者剛剛用一句沒頭沒尾的指示告訴他神器是「儀式」的必需品,究竟「儀式」是什麼?他毫無頭緒。「如果有一線機會,我們也要全力以赴去尋找!」他點點頭,用盡全身力氣站起來。

「當然啦,老哥!為了大叔!」錫比大聲喊道。

「當然,為了室長大人。」埃利奧特敲響胸甲。

「為了托巴。」龍姬輕聲說。

手握在一處,櫻桃渡的伙伴們在此刻重逢,盡管懷著各自不同的目標,但卻因一個遙遠的理想而將靈魂緊緊捆綁。17歲少年望著熟悉的伙伴,心情如潮水起伏。他的視線與龍姬交匯,東方女人深邃的眼眸再一次讓他深陷進去,砰砰,砰砰,年輕的心髒開始加快節拍跳動,將炙熱的血液泵上臉頰,約納早已忘記這種沉醉的感覺,原來不安的悸動一直深深藏在心底,直到此時才浮出水面。

「為了傳說中的托巴。貨物朋友,我們決定跟著你了,這是我們的決定,老爸遺囑中的第二種選擇。」丹尼•斯圖爾特的手不知從哪里出現。

「謝謝你,丹尼……」約納露出笑容,佯裝自己沒有因龍姬而失態。他的眼神卻從丹尼的身旁滑過,在距離大伙十碼遠的地方,一個高挑而消瘦的身影正站在船舷邊,默默望著船下流動的白雲。漢娜•斯圖爾特一直沒有同他說話,她似乎刻意保持著距離,疏遠著年輕的佔星術士。

不知為何,此刻約納望著那個紅色斗篷裹緊的窈窕身影,心髒再次出現雜亂的搏動。

我到底是怎麼了?

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