日本細雨霏霏的冬季，是澳大利亞陽光明媚的夏季，在澳大利亞最南端、越過240公里寬的巴斯海峽，坐落著除南極洲之外世界最南端的人類聚集區，號稱「世界盡頭」的塔斯馬尼亞島。這座與世隔絕的島嶼以秀麗的自然風光與高品質的農牧產品聞名澳洲。在荷蘭探險者阿布•塔斯曼于1642年11月24日駕駛著帆船發現這座島嶼、並以其贊助者的名稱、荷屬東印度公司的「安東尼•範•迪門」命名此島之後，獨居世外的小島一直沒有走入世界的視野。直至1777年，詹姆斯•庫克船長的第三次遠征途徑塔斯馬尼亞島，才讓世人了解到這座被塔斯馬尼亞土著人佔據的、風光獨特的世外桃源。
20世紀初，塔斯馬尼亞成為澳洲聯邦的一份子，由此進入文明世界，但直至今天，這座過于偏遠的島嶼還是沒有成為全球旅游熱點之一，依然以百年不變的樸素風貌迎接著太平洋日夜不息的暖風。平靜的生活讓島上居民對新科技進入持謹慎態度，2020年澳大利亞pxx集團試圖在塔斯馬尼亞開展石油精煉項目，被州議會投票徹底否決。「軍艦鳥」酒吧的老板唐•湯普森當年就是德文港選區的議員，他的酒吧牆壁上高高懸掛著拒絕煉油項目的老照片，不厭其煩地向客人復述著自己說服十九個選區的參議員將工業托拉斯逐出州門的輝煌故事。
但這一天，有位來自美國或者加拿大的單身游客問了個非常討厭的問題。這個三十來歲、滿臉胡茬子、穿著不合時宜的夏威夷衫的家伙問道︰「唐，我來了德文港三天，你就給我講了三天跟高科技戰斗的故事，那我問你，窗戶外面、遠方山頂上的那個大家伙是做什麼的？千萬別用‘電視天線’之類的鬼話來搪塞我。」
「呃……」唐立刻語塞了，惱羞成怒地奪回游客手里的波旁威士忌酒杯︰「你喝得太多了，本酒吧不招待你了！」
「不要生氣嘛，隨便問問。」游客聳聳肩，「還有，山頂上有個動物的雕像，那又是什麼？」
唐干脆轉身檢查藏酒，不再理會這個惱人的客人。櫃台另一邊有位酒客笑道︰「那是塔斯馬尼亞虎，也就是你們所說的‘袋狼’。山那頭的建築物據說是印度還是中國的生物科技公司，建築物的主體在山體里面，听說大得跟米諾斯迷宮一樣。那些亞洲佬似乎在搞什麼已滅絕生物的重建之類的事情，幾年前州議會內部吵得很厲害，不過投票還是通過了，雖然我們早就有煉鐵廠、服裝廠、橡膠廠和造紙廠，但這是塔斯馬尼亞史上建立的第一家高科技企業呢。」
「呸！我卸任之後，議會就裝滿一幫沒骨氣的軟蛋！」唐怒氣沖沖地轉過身，伸手指著窗外隱隱約約的白色建築，「總有一天，這些高科技的毒藥會流出來污染我們的海水、殺死我們的植物、毒害我們的孩子，你們瞧著吧！」
「是這樣嗎？」游客咂咂嘴巴，拿起櫃台上的漁夫帽扣在頭上，丟出兩枚硬幣︰「我出去溜達溜達，謝謝你的酒，唐。」
「謝個屁，除了你們美國人之外，誰還喝波旁威士忌這種破酒啊。」酒吧老板嘟嘟囔囔地目送這個煩人的家伙出門。
游客步伐懶散地走出酒吧，在明媚的陽光中眯起眼楮，「啊啊，小妞會花大價錢買這種陽光呢，畢竟比紫外線儀強多了。」他從上衣兜里掏出深綠色墨鏡架在耳朵上，從右邊褲兜模出煙盒，想了想，又塞了回去，從左褲兜拿出一支棒棒糖剝去包裝丟進嘴里。
「薩姆，今天去哪里？」碼頭上有人伸手沖他打招呼。
「還是那樣，隨便轉轉，有什麼收獲嗎？」好脾氣的美國人揮揮手回應道，把帽子下露出的幾縷礙事的金發塞了進去，吧咂著嘴里的糖果。
「沒別的，只有一只螃蟹而已，中午請你東西，千萬要來啊。」這人笑呵呵地說。
「又是帝王蟹？這種東西最近越來越多了是吧。兩個人吃不掉的，老兄，叫幾個小妞來吧。」薩姆擺擺手，「肚子一餓我就來！」
他沿著小路繞過碼頭區，一路上跟七八個人打了招呼，來到德文港不過兩三天，他已經跟小鎮居民完全打成一片。太陽很耀眼，但氣溫並不算高，塔斯馬尼亞的夏季平均氣溫只有二十二度，可以說是全世界氣候最適宜的島嶼了。
原名薩姆•威廉斯的美國人看似漫無目的地走出鎮子，沿著山勢開始向上攀登。這座山並沒有利于行走的道路，所以幾乎沒什麼人來游覽，薩姆一個人在雜草中慢悠悠前進，撿了根樹枝做拐杖，不時撥打草叢以驚走蛇類。花了四十分鐘攀上一個山頭，他停下來喘幾口氣，摘下腰間的水壺灌了幾口啤酒，水壺的隔熱效果良好，早上灌的博格牌本地啤酒到現在還冰冰涼涼，美國人打了個嗝，舒服地眯上眼楮。
透著綠色雷朋太陽鏡，可以居高臨下俯瞰整座德文港小鎮，碧綠的海面上漂浮著點點白帆，遠方的貨運碼頭附近聚集著來自澳大利亞本土的滾裝貨船，一架客機貼著海面飛來，緩緩降落在不遠處的德文港民用機場。由于地理位置關系，這里的游客大多來自日本和中國，蓬勃發展的東亞經濟給小島帶來了不菲的收入，而適中的游客數量又能保持塔斯馬尼亞獨特的自然環境，這是個非常理想的平衡。
摘下帽子扇著風，薩姆•威廉斯繼續前進。那棟純白色的建築就在另一座山峰後面，露出山頭的是一個巨大的矩形天線，只看一眼，美國人就知道那是最新型號的相控陣衛星天線，每一個15*15厘米模塊的造價在四十萬美元左右，而整個天線差不多使用了四百個標準模塊，世界上還沒有任何一具通訊衛星能夠用到這麼夸張的傳輸信道，只能說這個神秘的機構為應對突發情況做足了充分準備。
視線被蓬勃生長的灌木遮擋，薩姆撥開樹叢前進，不時從樹梢上摘下幾枚小漿果來丟進嘴里，吧咂著熟透漿果的酸甜滋味。這次爬上山頂差不多花了一個半小時，美國人揪著矮樹登上山頂，抹一把額頭的汗，手腕上的歐米茄海馬600米防水手表顯示現在已經是中午十二點四十分。他自言自語道︰「帝王蟹還是自己享用吧，老兄，先工作，再享樂，再說那麼大的螃蟹吃起來會有心理障礙的……」
一道白色矮牆出現在不遠處，沿著山勢上下起伏，將廣闊的山區包圍其中。從這個角度看，相控陣天線恰好被四座山峰夾在中央，天線底部是一棟三層樓高的白色建築，建築四周看不到門和窗戶，應該就像酒吧中的客人所說，這個機構的主體建築在山體當中。塔斯馬尼亞虎的雕像坐落在其中一座山峰頂端，看起來像拱衛著天線的神獸守衛。
矮牆只有一米左右高度，上面用紅色油漆以四種語言清晰標注︰「私人領地，禁止進入，對擅自闖入者本公司具有無限防衛權。l•t公司。」
「 ，無限防衛權，就是可以隨便開槍打死我嘍。」薩姆用帽子扇著風，「不過打死一個美國游客可是國際事件吧，有點判斷力的人應該不是那麼做吧？」他慢悠悠走過去，伸出長腿跨越了那道白色矮牆。向前走了兩步，忽然一道紅色光束出現在前方地面上，冷冷的警告聲不知從何方響起︰「白色牆為預警戒區，紅色線內為警戒區，任何闖入者均將受到攻擊。重復，白色牆內……」
薩姆望著腳下的紅線，彎腰拾起一塊小石子丟了過去。出乎意料的是，石子順利地通過了無形警戒線，看似安然無恙地落在地上。但石頭的形態在落地的剎那消失了，化為一堆灰色細粉。警告聲還在持續播放，薩姆•威廉斯恍然大悟︰「喔！是範德華障壁！真是下血本了。好啦，回去還不行嗎？」他舉起雙手做投降狀，轉身越過矮牆，毫不留戀地開始下山，邊走邊復習關于範德華障壁的知識︰分子間作用力被稱為範德華力，範德華障壁是作為電子雲研究的副產品出現的，它使用高強度的電磁場迫使分子移動，當分子間距超過範德華半徑時，物體就失去了狀態，被徹底粉碎。這是一種可怕的武器，但由于極大的電腦消耗和苛刻的控制條件，只有少數大型企業能夠負擔得起。
一邊下山，薩姆一邊掏出紙和筆，寫下一段簡短的信息。這段信息會被中間人取走，用最快速度送往大洋彼岸的幽靈右手支部，信息的關鍵詞只有一個︰基本確認。
這時，在那棟龐大地下建築的中央控制室里，兩名檢測官正在談天︰「只是個普通的游客吧？」
「怎麼說呢，好奇心是很重啦，可是直到分寸就好。」
「那麼不用寫入日志吧？」
「自找麻煩的事情還是別做為好，你說呢？」
他們的終端機屏幕上都有一個巨型海蛇纏繞地球的盾形徽章，那是《聖經》中代表「嫉妒」的深海海怪，七大惡魔之一的利維坦。