老板很不耐煩，要趕她走，羅阿姨看見小女孩不過十一、二歲的樣子，瘦瘦的，面色蠟黃，挺可憐，她動了惻隱之心，人若沒有難處，哪里會求人呢？
羅阿姨于是幫著小女孩給老板說好話，說小女孩可以跟她一起住，還說過幾天她家里有事請，要請一段時間的假，老板臨時請人不好請，現在把這個小女孩留下，學一段時間，正好可以接著做，老板于是答應了。
小女孩說她叫林小英，十四歲，不過老板和羅阿姨都懷疑她的年齡是假的，因為她看起來實在太小，頂多十一二歲的樣子，怎麼都不像個十四歲的女孩，不過並沒有人追究她的年齡，因為那時候還沒有不準雇用童工這個規定。
小英很勤快，干活從不偷懶，羅阿姨很喜歡她，老板夫婦也還算滿意，就沒有再說什麼了。
小英來了不到一個月，羅阿姨的兒子高考結束了，羅阿姨請假回去看兒子，想著兒子終于熬完了三年艱苦的高中生活，現在可以徹底放松放松了，她想陪兒子在家多呆一段時間，等到大學的錄取通知書下來再回飯店來，所以請了半個月的假。
那時候是夏天，生意處于淡季，小英又已經學會了館子里的很多事情，羅阿姨請半個月假也沒有什麼打緊，老板于是同意了。
羅阿姨直接到學校去找兒子，不料，學校正在四處找她，因為她沒有電話，學校只有派學生到她的家里去找，但她又不在家里，現在她一出現，學校領導就親自來跟她談話了。
領導懷著悲痛的心情，沉重地告訴羅阿姨一個十分不幸的消息︰她的兒子田貴下河游泳，溺水身亡了！
羅阿姨驚呆了！
她怎麼也沒有想到，自己含辛茹苦將兒子帶到這麼大了，考大學了，過幾年她就該亨福了，兒子卻沒有了！
羅阿姨痴痴呆呆的，半晌說不出一句話來，她不願意相信這是真的！
當看見太平間里兒子浮腫的臉上已經沒有了一點人間氣息的時候，她號啕大哭，悲痛欲絕！
羅阿姨年輕的時候，因為她父親欠了一個男人的錢還不上，不得不把女兒嫁給了這個男人，但這男人不學好，不務正業，整天在外喝酒打牌，喝酒喝醉了，或者打牌輸了錢，回來就發脾氣，抓著羅阿姨打，打頭打臉不算，還踢她的肚子，羅阿姨懷的幾個孩子都被男人打得流了產。
男人因為喝酒喝壞了胃，後來一沾酒就胃痛，不得不戒掉了酒，年紀漸漸大了，脾氣沒有年輕的時候那樣暴躁，才很少打羅阿姨了，羅阿姨直到三十歲才生下田貴。
田貴上初二的時候，羅阿姨的男人一病不起，不久就死了，羅阿姨嫁這個男人傷透了心，從此以後不再找男人，和兒子兩個人相依為命。
羅阿姨原以為兒子是她唯一的依靠，卻哪里知道，田貴因為高考結束了，很興奮，和同學們想要好好放松放松，于是一群孩子跑到河里去游泳，結果他下去後就再也沒有起來！
羅阿姨哭干了眼淚，萬念俱灰！原以為兒子大了就有了依靠，這一下兒子去了，後半生她還能依靠誰？
田貴的同學輪流到家里來看望她，安慰她，游小鋒也來過，並且說，田貴是他的好朋友！
羅阿姨以前听田貴說過，游小鋒是他們班上成績最好的學生，每次考試都是第一名，田貴再怎麼努力也超不過他，再加上游小鋒是那群學生中長得最漂亮的男生，因此給她留下了深刻的印象。
田貴的大學錄取通知書來了，他考上了一所全國著名的大學，那是他一直以來的夢想，他多次告訴媽媽，他一定能考上那所學校，過幾年畢業了，他要找一個好工作，不再讓媽媽受累了，要讓她好好亨福！
他如願以償考上了，但他卻再也沒有機會進入那所學校了。
看著這張錄取通知書，上面「田貴」兩個字是那麼醒目，羅阿姨仿佛看見了兒子的笑臉，如果他還活著，一定會高興地拉住媽媽的手，笑著說︰「媽！我考上了！我真的考上了！」
想著想著，羅阿姨再一次淚流滿面，痛哭失聲！
羅阿姨捧著錄取通知書，來到田貴的墳前，抖抖擻擻地放下，嘴里念叨著︰「兒子！你考上大學了，你的錄取通知書已經寄來了，再過一個多月，你就可以到那所大學里去讀書了……」
羅阿姨哭得說不出話來，過了一會兒，她接著說︰「兒子！下面有沒有大學？有沒有你喜歡的大學？你到了那邊還能不能繼續讀書？兒子，媽媽知道你喜歡讀書，我把這張錄取通知書捎給你，你拿著去報名吧！啊？」
羅阿姨把錄取通知書點燃，看著跳動的火苗，她覺得那是兒子的笑臉。
一晃一個多月過去了，羅阿姨漸漸從喪子的悲痛中走了出來，人死不能復生，活著的人日子還得過下去，羅阿姨知道，她不能讓兒子擔心她，只有她活得好一點，兒子才能含笑九泉。
羅阿姨振作起精神，以後沒有兒子可以依靠了，凡事就靠自己吧，活一天算一天，要死的時候再說要死的話！在家里睹物思人，徒惹傷心，還是出去打工算了，于是，她又來到了那家飯店。
飯店對面那一家競爭對手因為家里出事關了門，這一家的生意就空前地好起來，幾個人天天忙得團團轉，老板請過幾個人，卻都不甚如意，現在看見羅阿姨回來了，喜出望外，自然又留下她了。小英看到羅阿姨回來，更是高興得跳了起來。
半年後，羅阿姨發現小英不對勁，她的肚子大了起來！
老板也發現了，找了個借口，把七個月的工資一次性結給小英，不顧她的苦苦哀求，讓她離開。
羅陳姨看見小英無處可去，就讓她繼續住在她的小屋里，在她的追問下，小英訴說了事情經過。
羅阿姨的住處到飯店有十多分鐘的路程，本來老板安排她住在飯店的雜物間里，但羅阿姨因為空閑時會揀些紙箱子一類的廢品賣，雜物間小，里面又放滿了米呀、油呀一類吃的東西，羅阿姨怕揀回來的廢品把那些弄髒了，再說也擋路，老板會報怨，羅阿姨就自己租了一間小屋。
那是一個巷子的盡頭，周圍高樓林立，擋住了陽光，屋里陰暗得像地下室，白天都看不到光亮，房間很小，進門就是床，不過房租便宜。
房東住在另一個地方，除了收房租水電，平時基本不來，所以就算她堆滿廢品，也不會有人干涉。她把廢品塞在床下，床頭的空隙也塞滿了廢品。
房間里陳設簡單，只有一張床，因為在飯店吃飯，所以也不需要炊具。小英來了以後，兩個人就擠在一張床上。
羅阿姨請假回家後，小英晚上下了班只有一個人跑回去住。
這天晚上，最後一桌客人吃完飯的時候，已經十點過了，他們才忙著收拾，羅阿姨沒有來，小英一個人要干兩個人的活，一直忙到十一點過才做完。老板在後面鎖門，她跟老板打了招呼，便獨自走了。
走進小巷，巷子里黑乎乎的，連路燈都沒有一盞，據說這條小巷快要被拆了，所以沒有人過問路燈的事情。
天上沒有月亮，也沒有星星，只能看見暗灰色的天空，小英知道，老人們把這種夜晚叫「天光月」
但周圍林立的高樓將這天光月擋得連路面都看不清，小英心里有點害怕，急匆匆往前跑，卻不防和從對面過來的人撞了一下。
小英抬起頭來，借著朦朧的天光月，模模糊糊瞧見那人提個酒瓶一類的東西，正在一邊走一邊仰著脖子往嘴里灌，那人被她撞了以後，含混不清地罵著什麼，小英不敢說話，埋著頭跑了。
到了小屋前，小英拿出鑰匙開門，黑燈瞎火的，鑰匙找不著鎖孔，用指頭探了又探，好一會兒都沒有打開。
小英忽然听見背後傳來沉重的呼吸聲，她嚇得汗毛都倒豎起來，回頭一看，背後站著一個人，手里提著酒瓶，偏偏倒倒向她身上栽過來，滿身都是酒氣。
小英嚇得魂不附體，又急又怕，好不容易打開了門，急忙進去關門，那人跟著她往進擠，她拼命攔也攔不住，那人擠了進來！
小英急忙開燈，如果燈亮了，這人一定會被嚇走的，壞人都喜歡在黑暗中干壞事。
不料，因為心慌，用力過猛，燈沒拉亮，拉線卻拉斷了！
在她驚恐萬分中，那人已經向她撲了過來，房間太小，退無可退，逃無可逃，她被那人抱住了！
那人在她的臉上亂親亂啃，一股濃濃的酒味燻得她幾乎要窒息！
她不敢喊叫，這里白天也人煙稀少，晚上更不見人，喊叫也是徒勞，她怕她一喊叫會更激怒了他，況且十四歲的小女孩遭遇這種突發狀況，沒嚇得暈倒在地已經不錯了，哪里還顧得上別的！