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今天是3月20日，距離日本慰問團到達臨水還有20天。
凌晨一時，小劉趕駕馬車緩緩駛出營區。
作為特別行動小組之組長，小茹跟隨山子和鮑玉蓮趕往臨水城，向小林的母親打探慰問團具體活動日程。
經過十幾個小時長途奔波，馬車于傍晚駛入臨水城。
按照山子建議，當天先于茂源旅店歇息一夜，明天再由鮑玉蓮趕往日軍旅團部，與程曉穎取得聯系。
……
已是晚上六點鐘，團部里依然燈火通明。
此時除了玉梅和趙大年，金葉、燕妮和小梅也在團部守候，等待女子特別行動小組結業歸來。
又過幾十分鐘，不遠處終于傳來咯 咯 的馬蹄聲，團部里的人不約而同，紛紛走出門外。
雖然離別兩個月，但就戰友之間的感情而言，卻似兩年、二十年。
眼望著姑娘們相互擁抱的情景，就連趙大年都禁不住熱淚盈眶。
在給別動小組接風的酒筵上，只有趙大年一個男爺們。
一番暢飲過後，趙大年單獨為別動小組敬酒。
然而就在這時，秋紅突然嚶嚶地哭起來。
對于秋紅的哭，趙大年獨有領會
早在別動小組奔赴雲鶴山的頭一天晚上，秋紅便獨自來到趙大年的宿舍，當著趙大年的面哭泣過。
此時因為趙大年敬酒引發秋紅哭泣，所以玉梅心領神會，從而更加相信自己的猜測準確無誤。
孰不知接下來的情景卻讓玉梅茫然驚愕
除春桃之外，春萍、春杏和苗苗也都唏噓啜泣。
金葉見狀，禁不住氣沖腦門︰「女乃女乃個頭，本來熱熱鬧鬧的，咋都一個個的哭什麼，都給把眼淚擦干了。」
經金葉這麼一咋呼，三位姑娘憋支支擦干臉上的淚水。
……
接風酒宴結束後，玉梅點名春桃去她的辦公室，並要求趙大年一同前往。
按照別動小組的約定，培訓期間所發生的事必須永遠保密。
可是面對玉梅的凌言厲色的詢問，春桃終于招架不住，將秋紅她們哭泣的原委如實透露出來
針對這次刺殺行動，培訓隊專為別動小組增加「柔性訓練」科目。
所謂柔性訓練，春桃簡言概括，就是讓她們主動與男教官親昵，況且是當眾訓練，據說只有這樣，才能消除羞澀心理，主動接近刺殺目標。
除此之外，培訓隊還教別動小組學跳交誼舞。
春桃接著說
剛開始那會，秋紅、春杏和苗苗誓死拒接柔性訓練，後來被春萍一句話嚇住了，春萍說，誰想殺鬼子就訓練，不願訓練的滾出**團。
听春桃說明原委，玉梅和趙大年埋頭沉默，誰都沒說一句話。
春桃最後告訴玉梅，她們居然從培訓隊發現了崔秀秀，只不過按照隊里的規定，不準與他們的人私下接觸和交談。
……
從玉梅的辦公室回到宿舍，趙大年一個勁兒抽旱煙，第三支剛卷完，只見秋紅輕輕推開房門。
「秋紅，走一天的路怪累的，怎麼還沒歇息？」
趙大年一激動，干脆扔掉手中的紙煙，一邊說一邊為秋紅挪動椅子。
秋紅入座後，一開口便問︰「趙大哥，玉梅讓春桃去辦公室干麼的？」
趙大年說︰「其實沒什麼，就把培訓情況了解一下。」
秋紅又問︰「春桃都說什麼了？」
趙大年回答︰「就說你們訓練特別苦，其他什麼都沒說。」
秋紅半信半疑地點點頭，隨把目光盯視腳尖直楞神。
當趙大年端一杯開水送過來，秋紅突然說︰「趙大哥，您別把秋紅掛在心上了，不值得。」
趙大年吃驚︰「秋紅，你今天為何又說這話？」
秋紅說︰「還是那句話，她的身子被鬼子弄髒了，沒資格給你做媳婦。」
趙大年這時走過去握住秋紅的手︰「秋紅，大哥也還是那句話，你的身子永遠都是純潔的，記住了嗎？」
秋紅恍惚答應一聲，慢慢抽回被趙大年攥住的手。
次日上午，程曉穎在鮑玉蓮的引領下進入茂源旅店。
听程曉穎說
日軍嶠南特工組織覆滅，不但驚動濟南梅公館，而且驚動戰區最高司令部，若不為迎接日本政府慰問團忙于清鄉，將動用一個旅團攻打**團。
因此程曉穎提醒山子，日本天長節過後，**團必遭一劫，請務必提前做好應對準備。
程曉穎接著說，慰問團在臨水期間，全部下榻榮華大酒店，屆時店內實行戒嚴狀態，除舞女之外，嚴禁他人入住或來酒店用餐。
山子思慮片刻，又問慰問團的具體行程和路線。
程曉穎說，慰問團的行程和路線全都臨時制定，並被列為絕對機密，只有在慰問團出發前半小時，方才通知相關人員。
根據程曉穎反映的情況，小茹的腦際里很快形成刺殺預案。
听小茹說完預案，山子問，為何要在臨水城實施刺殺。
小茹說，榮樂門被炸，嶠南已經沒有高檔旅店可供慰問團宿住，估計在日軍大本營起居，所以不具備刺殺環境和條件。
在得到山子的同意後，小茹請求程曉穎予以配合。
……
隔天上午，玉梅于團部向山子透露，春萍她們從雲鶴山發現崔秀秀。
一听這一消息，山子禁不住自言自語︰「果然不出所料。」
玉梅問︰「你確定與鮑玉蓮有關嗎？」
山子說︰「在沒得到證實前，只是猜測而已。」
趙大年接著說，鋼筋和水泥已于昨天交貨，全都儲存在山洞里。
為防止日軍在天長節過後大舉進攻**團，山子指示趙大年，將一至四號防御陣地的暗堡增建一倍，四月底必須交付使用。
時辰不大，小茹帶領女子特別行動組來到團部。
就在這時，機要員手持電文走進房門︰「團長，支隊陳政委來電。」
山子說︰「念念吧。」
機要員開始讀念
王子凱並姜政委，茲來電傳達支隊要求，**團立即著手運作，成立一支不少于二十人的業余文藝宣傳隊。
文宣隊成立後，必須搶時間編排節目，內容以宣傳抗日為主題，爭取趕在5月15日之前，至少準備四個小時的節目。
另由姜政委親自執筆，起草一份**團戰績總結報告，報告不計篇幅，要做到詳實全面，充分闡明**團的發展歷程，陳昊輝。
听罷電文，山子傻瞪兩眼，琢磨半天才說︰「當兵是打仗的，擺什麼花架子？寫報告又干麼？」
趙大年說︰「看樣子**團又有大來頭。」
誰知山子又說︰「演戲和編戲的都是才子人，這些人從哪里求？」
玉梅說︰「子凱，只要你不給文宣隊吃冷臉，剩下的事全由玉梅做。」
山子漫不經心地嘟囔，這事本來就不關他的事。
機要員離去，小茹開始公布女子別動小組具體行動方案，並宣布夜間零時出發，分坐兩輛馬車奔赴臨水城。
到了中午，團部為女子別動小組設宴餞行。
在此之前，山子接受小茹的建議，與玉梅和趙大年一道，觀看了別動小組的射擊和擒拿展示。