歸州（湖北秭歸），落于長江北岸的臥牛山麓，下游十幾里處便是聞名于世的三峽之一西陵峽的峽口。
歷史上，這里出過兩位流傳千古的名人，一位便是著名的愛國詩人屈原，另一位則是四大美人之一的王昭君。
夕陽依山，昏暉斜染，歸州城那巨大的石砌城牆皆被渡上了一層金邊，遠望之，有一種莫名的恍惚之感。
不遠之處，滾滾長江有如一條燦爛的金帶從歸州的身側蜿延而過，江水迭蕩，潮聲響徹。
那岸邊，連綿十里營寨密布，旗角分明，一片肅整浩蕩，正是周軍的水寨。
為免引起城中百姓的注意，李靈並沒有選擇入城，大軍緩緩從歸州城邊行過，一路往水寨而去。
比及接近水寨臨岸的旱營時，遠遠望見寨門已有一隊人馬列陣以待，顯然是在迎接大軍而來。
李靈望遠去，卻見隊列前並立兩人，一人乃是他先前派出的水師都督韓通，另一員將領卻是他從未見過的。
待大軍行距百步之時，韓通與那人卻是策馬而來，奔至李靈馬前，滾鞍下馬，口稱︰「恭迎大帥。」
李靈遂跳下馬來，道︰「兩位將軍，快快請起。」
二人站起身來，那位要李靈不認識的將軍卻是上前一步，道︰「末將保信節度使劉光義參見大帥。」
原來是外鎮的節度使，怪不得沒有見過。
李靈笑道︰「原來是劉將軍，是陛下派你來的嗎？」
劉光義道︰「正是，末將奉陛下之命，早年于巢湖操練水軍，十日前接到陛下密令，命末將率水師盡數南下，歸大帥統領，西征蜀地。」
「這麼說，你和韓將軍一樣，都是擅長水戰了。」
「末將不才，統領水軍多年，于水戰之道略有熟悉。」
看來這柴榮果然是想得周到，連水戰的將領都給他準備齊全了。
李靈呵呵一笑，拍了拍劉光義的肩膀，道︰「劉將軍，此次征蜀，本帥還要多仰仗你和韓將軍的水戰之才啊！」
劉光義慌忙道︰「末將願為大帥效盡犬馬之勞。」
「此番南征蜀，諸位將軍更需盡心盡力，為國爭功，榮華富貴，功名利祿，我李靈自當與諸將共賞也！」
他這話卻是說與所有將領听的，眾人聞之，俱是齊聲道︰「願為國效忠，跟隨大帥再立功勛。」
李靈這才滿意，遂與諸將率大軍開入水寨。
此處水寨依長江內河灣而建，分為水營與旱營。水營部分乃是由大批的樓船並排下錨，合圍而成，有如環形的浮島，內中又闢出數條縱橫航道，以供小船行駛。
旱營則建于臨江的陸地之上，與一般的陸軍營寨沒有大的區別，只作蓄積兵員、屯積糧草錙重之用，為水營提供後勤保障。
在東方，水戰多發生的河湖戰場，水域窄淺，對機動性的的要求不大，故而真正意義上的水戰基本上就是水寨的攻防戰，以及在狹窄水道上對運輸船隊的攻防戰。
因此，水寨的地位在長江水戰中相當的重要。
李靈率大軍進駐旱營，令全軍將士暫且休整幾日，補充給養，待約期之日到時再行發兵，溯江而上，直取夔州。
具體之事他全交給了慕容延釗去辦，行軍多時，身心略有疲憊，自己卻直接回大帳休息，準備蒙頭睡他一天。
方才邁入大帳，眼前忽的跳出來的一個人影，大聲叫道︰「宋國公！」
李靈嚇了一跳，心想是哪個鳥人敢藏在老子的帥帳中嚇唬人，抬頭瞪向那人，正要發火，卻是不由怔住了。
「戰……戰蔚！」
極是驚奇的吐出了這幾個字。
「怎麼，宋國公，才分別一個多月你就不認識我了嗎？」
瘦小的身材別著一把大刀，身後還披著一件極為寬大的戰袍，整個人仿佛被裹在麻袋中的蔥頭一般，這般搞笑夸張的打扮，不是戰蔚又能是誰！
李靈定了定心神，指著她說道︰「你不在京中服侍殿下，跑這里來做什麼？」
戰蔚一本正經的說道︰「我就是因為要服侍殿下，所以才跑到這里來的呀！」
李靈大為不解，忽然間似有恍悟，忙道︰「你的意思是，殿下也來了歸州嗎？」
戰蔚嘿嘿一笑，道︰「宋國公，我告訴了你，可有什麼好處嗎？」
李靈知他跟隨長公主左右，性子也有些放肆，遂咪眼一笑，道︰「嗯，這個嘛……好處肯定是有的，我手下這些大將之中，有不少人只有妻室一人，也該添幾個小妾了，我看你能文能武，聰明賢慧，改日我向長公主求個人情，就把你許給他們其中一人為妾吧。」
戰蔚臉色唰得一下就變紅了，卻是一哼，道︰「你盡管去說吧，殿下待我極好，她才不舍得把我送給那些莽漢子們當小妾呢！」
李靈不以為然的說道︰「陛下已下旨賜婚，他日我與殿下便是夫妻，難道說，丈夫向妻子求一件事，妻子會不答應嗎？」
戰蔚听他說得一本正經，心下果然是有些慌亂，急道︰「宋國公，我告訴你還不行嘛！求你不要讓殿下把我嫁給那些武將啊！」
李靈心下好笑，臉上卻是嚴肅得緊，干咳了一聲，道︰「那你告訴我，殿下是不是也來到歸州了。」
「是的。」
「那她現在在何處。」
「就在江邊水營之中，那艘刷著紅漆的大船上。」
待她說完，李靈卻是哈哈大笑，道︰「虧你跟了殿下這麼多年，也該練出些膽氣了吧！沒想到被我這麼一句話就嚇得招供了，唉！殿下知道了，怕是要掃興得很呀！」說著便是大步走出帳外。
那戰蔚此時方才省悟過來，嗔道︰「宋國公，你騙我……」
他急匆匆的往水營而去，分別月余，如今他們的關系已是非同一般，很想看到張高傲冷漠的面容，因為自己而露出似水柔情。
很想听她再輕輕的道一聲「李靈」，幽幽一聲，情意無限，那種感覺，比沒完沒了的甜言蜜言更叫人心懷驛動。
那船紅漆樓船就在不遠處，令他感到納悶的是，越是接近那里，附近越是頻繁的出現身著紅衣戰甲的女兵，一個個見到李靈之後，均是一本正經的行過軍禮，口稱一聲「大帥。」
哪里來的這麼多女兵！是長公主殿下帶來的嗎？
難不成，她要跟著自己去掃平蜀地麼？
李靈滿心不解，又是疑惑又是迫不及待的登上了那艘紅船，問了船內女兵長公主的所在，她們告訴他，長公主獨自一人在樓頂甲板上觀景。
于是他爬上三層高的梯子，從狹窄的艙門鑽出，卻見正前舷首之處，一襲紅衣，腰懸寶劍，靜靜的駐立在船邊，極目遠眺著江上之景，風過，旗舞，裙角隨風搖曳，她依然如同一朵風中綻放的紅梅，傲然而立。
李靈心中一動，遂放輕腳步，躡著腳悄悄走到長公主身後，雙手微微伸起，想要從後面攬她入懷中。
手還未觸及她的身子，卻不料，她身形陡然一轉，腰間長劍瞬間出鞘，如電光一般斜劈向他的面部。
他萬沒想到長公主警覺性如此之強，竟會想也不想便對他施以攻擊，轉身，劍出，只有眨眼之間，根本容不得反應。
眼看劍便要從脖間劃過，長公主眼神一驚，硬生生的收住了劈出的劍勢，劍刃剎那間停在了他脖間分毫之處，卻見一縷發絲已飄然而下，只需稍進那麼片刻，怕是他這個「準駙馬」便要人頭落地了。
人家的劍已收住，李靈卻才反應過來，忙道︰「別砍！是我。」
比及他喊完人，長公主的劍已收歸劍鞘，她臉上表情仍是冰冷，但眼神之中卻明顯閃動著驚喜，默然良久，道︰「你……還好吧。」
多日未見，她的口齒已比分別之日清楚了許多，不似先前那般稚女敕，心中雖有千言萬語想對他說，但到了嘴邊，卻不知為何，只剩下了這一句再簡單不過的問侯。
一語，勝似千言。
李靈能感受到她的情懷，于是微微一笑，道︰「我很好，你呢？」
她婉約一笑，道︰「我也很好。」