不多時，兩個人匆匆而入，伏地跪拜，道︰「臣等拜見陛下。」
蜀主道︰「平身吧。」
那兩人站起來，白發蒼蒼的那名老者乃是蜀國宰相李昊，另一個中年人則是樞密院使王昭遠，自蜀主沉浸于酒色以來，朝中軍政之事，全賴這二人打理。
蜀主看了他們兩人一眼，道︰「北邊到底發生了什麼事，快說。」
李昊上前一步，奏道︰「啟稟陛下，原本屯集在鳳州蠢蠢欲動的周軍，三天前沿嘉陵江南下了。」
蜀主全身一震，沉吟許久，道︰「何將率領，有多少人馬？」
李昊的表情不比蜀主好看多少，道︰「統軍之將乃是周國殿前司都指揮使趙匡胤，人馬號稱十萬，不過據臣推算，最多有五萬。」
「五萬！」
蜀主一聲低呼，或許，對南唐、大遼這些大國而言，五萬周軍構不成什麼大的威脅，但對偏安一隅的蜀國來說，五萬精銳的周軍，實在是一個可怕的數字。
柴榮啊柴榮，你終于對我動手了！
就在不久之前，蜀主听聞周軍在一月之內接連滅了荊湖兩國，而且又聞知周軍正在往鳳州一帶集結，故而心中已有懼怕，只恐下一下目標便是他的蜀國。
蜀主也曾自我安慰︰蜀川險峻，糧草廣積，雖然軍力不濟大周，但也能免強拼湊起十幾萬大軍，就算柴榮真的打算向蜀國動手，自可將其擊退。
但他知道，周軍那五萬士卒皆是百戰之士，戰力非同一般，蜀軍雖眾，大部卻是未經戰陣的烏合之師，如想抵擋周軍的進攻，唯有依靠地利之險而已。
眉頭一皺，道︰「你們可有御敵之策否？」
宰相李昊略有猶豫，道︰「周國國勢強大，軍威浩蕩，連大遼國都不是敵手，何況我們蜀國，如若與之接戰，無疑于螳臂當車，以卵擊石，若想保全蜀國三川，唯有一計……」
李昊的整篇話都讓蜀主感到失望，唯有這最後一句，卻是激起了他的希望，面露喜色，急問道︰「什麼計策？」
李昊偷眼望了蜀主一眼，小心翼翼的說道︰「向周國請降。」
蜀坐身子一沉，癱坐在了榻上。
不錯，李昊分析得很對，強大的遼國鐵騎都被周主擊潰，幽州的城牆不知比成都城牆厚多少倍，卻也照樣被催垮，如今的周軍，可謂天下無敵，無謂的抵抗，最終唯敗而已。
但是，又怎能就此歸降！
歸降啊！這可是多麼恥辱的字眼，你是大周天子，我也是一國之君，憑什麼要我向你請降？憑什麼？
蜀主突然跳了起來，指著李昊吼道︰「請降！虧你為兩朝老臣，竟然有臉說出這樣大逆不道的話來！朕能歸降嗎？朕能出賣祖宗的基業嗎？難道，你想讓天下人恥笑朕是個懦弱的昏君嗎？」
蜀主一番怒喝，卻是將李昊嚇得渾身哆嗦，唯唯應諾，不敢再多說半個字。
此刻，那王昭遠卻從容說道︰「陛下，臣願假精兵三萬，斬了那周將趙匡胤之頭來為陛下置酒器！」
慨然之言，蜀主與李昊俱是一震。
蜀主又驚又喜，忙道︰「愛卿有此豪言，可有何破敵良策嗎？」
那王昭遠幼年孤苦，本來是給一個和尚當小廝，生得十分伶俐，後來由于偶然的機會，得到蜀主賞識，後一路高升，竟得樞密使之高位。
位高權重，那王昭遠便是自命不凡，于旁人面前向來以諸葛武侯自詡，號稱要完成武侯當年未成之功業，出蜀川，取關中，奪天下，這些年來更是鼓動蜀主加強軍備，搞得蜀中民生難艱，國力一落千丈。
此時听聞周軍入侵，那王昭遠自以為正是建功之時，故而口出狂言。
見蜀主一臉的期望，遂拍著胸脯說道︰「蜀有劍閣天險，可謂固若金湯，我軍只需以逸待勞，固守數月，待周軍士氣低落，糧草用盡，然後開關延敵，自可大破之，而後趁勢揮師東出三川，進取中原，成不世之功業也。」
他說得頭頭是道，極為輕巧，蜀主听著倒是歡欣鼓舞，他原本只想守土抗敵，擊保住蜀國基業就不錯了，听王昭遠這麼一說，竟還有奪天下之機，自是喜出望外。
神色已與先前貌判若兩人，那驕傲的帝王之氣重新染在了臉上，道︰「朕有昭遠這般棟梁之才，何愁社稷不安，天下不安！好，朕就命你為西北行營都統，率兵三萬，北出劍閣抗敵。」
王昭遠伏地，慷慨言道︰「臣必不負陛下重托，請陛下安坐成都，不日之內，臣當以捷報以慰陛下聖心。」
那李昊見蜀主如此信任王昭遠，心中卻是不爽，便重振精神，道︰「劍閣以北有王樞密守備，然夔州乃蜀地東面門戶，不可不防。」
蜀主一笑，道︰「夔州不要緊，有高彥儔在那里。」
高彥儔乃蜀國名將，蜀主極為信任，委乃東南防衛重任，那王昭遠卻是向來不屑于他，听周主一言，隨口道︰「周軍皆集于北路，並未听聞東面有何動靜，況且夔州內有鐵鎖橫江之阻，外有三寨之險，哪怕是偏稗之將守之，亦可保無虞，宋師犯境，必以劍門一路為主。」
蜀主听他這般分析，更加放心，遂道︰「看來卿早已胸有成竹，如此，朕便高枕無憂了。那愛卿就速作準備，統兵出征，朕當在此靜候卿之佳音。」
瞿塘迎邐盡，巫峽崢嶸起。
長江自瞿塘沖出，過大寧河寬谷，便進入了巫峽地帶。
巫峽以幽深秀麗擅奇天下，峽長谷深，迂回曲折，兩岸奇峰綿延一百八十余里，竟無一處斷隔。
峽中雲霧升騰，景色誘人，凡船過時，時而蒼崖相逼，好似江流阻塞，忽又峰回路轉，別有江天，端得是險象環生。
蜀軍的巫山水寨，便處于巫峽入口之處，扼守險隘，又據上流，易守難攻，實為巴東第一險關。
「巫峽七百里，巴水三回曲。黃牛隱復見，清猿斷還續。巫峽之景，果然是天下一絕！」
旗首斗艦的甲板上，劉光義隔著女牆遠望兩側險峰奇景，興之所致，吟詩一首。
身旁的韓通卻是一臉凝重，道︰「大戰在即，虧你還有心思吟詩作對，要不要再叫人弄上一桌酒來，連飲邊賞這巫山美景呀？」
劉光義哈哈一笑，道︰「光達，多年未見，你還是這麼沉不住氣，真不知道，武平的水軍是怎麼給你打敗的！」
韓通一哼，道︰「水戰的功夫我可不比你差，別太得意了。」
劉光義忽然一嘆，道︰「想當年你我同時從軍，如今你已是侍衛司都虞侯，而且還建了節，而我卻只是一個小小的龍捷右廂都指揮使，看來，你非但不是比多差，而是比我強得多啊。」
韓通白了他一眼，不耐煩的說道︰「我升得快是因為我跟了李將軍，而你卻跟了趙將軍，他的軍職比李將軍低了一級，你比我低一級，卻也不是什麼怪事，你少在我面前扯那些不相干的事。」
劉光義眼神忽然有所異樣，看看四周軍卒隔得甚遠，遂低聲說道︰「光達，老實說，這幾年你跟著李重進確實沒少沾光，不過，眼下形勢有變，你有沒有想到，該是換棵樹的時候了。」
韓通一怔，道︰「你這話是什麼意思？朝中最大的兩棵樹，不就是李將軍和殿前司的那位姓張的嗎，李將軍待我不薄，你讓我換靠他的對頭，這種忘恩負義的事兒我可不干。」
劉光義道︰「我說光達呀，現下的形勢變化這麼明顯，難道你還看不出來嗎？」
韓通愈加的疑惑，道︰「能有什麼變，還不就是殿前司與侍衛司爭來爭去的。」
劉光義貼近了韓通，用更低的聲音說道︰「看在咱倆相識多年的份上，我就告訴你吧，先前幽州大戰後，陛下把李將軍留在了幽州鎮守，你想想，朝中那麼的文臣武將，留誰不好，卻偏偏把侍衛司的都指揮使留任邊關，說好听點，那叫信任，說不好听的，就叫外放。」
韓通若有所悟，道︰「你的意思是，陛下有意幫著殿前司，冷落咱們侍衛司？」
「這你又猜錯了，你想想，現在侍衛司的許多事，基本上都是陛下親自過問，咱侍衛司的軍餉最近也升到了和殿前司一樣的水平，這哪里是冷落，分明是親熱得很，依我看，陛下冷落的不是侍衛司，而是李將軍一人而已。」
韓通眉頭一皺，道︰「我想不明白，陛下為什麼要冷落李將軍，隨駕至今，李將軍功勛顯赫，並未犯下什麼大過呀。」
劉光義笑則不答，道︰「放下這一點不說，再說前段時間的南征和這次的西征，這麼重的擔子，陛下放關殿前司都點檢不用，卻偏偏派一個副點檢和一個都指揮使去，這又是什麼意思？分明也是冷落了張將軍嘛！」
韓通驀地抬起著，盯著劉光義沉聲說道︰「光義，你說了這麼多，究竟有何深意，你我不是外人，不妨直言吧。」
劉光義嘿嘿一笑，道︰「我話都說到這份上了，你還听不出來嗎，陛下必是有意撤換禁軍兩大主力的統領，扶持趙將軍和咱們這位‘準駙馬’取而代之呀！」