以宋錚的窮酸書生模樣，剛接近皇城司據點的時候，宋錚就發現據點院牆後有人觀察自己。看來最近形勢有些緊張，這處皇城司據點也不得不戒備。
盡管現在齊州武院住進了各個州的大比隊伍，人物混雜，但皇城司的據點位比較偏僻，又與武院內的其他教職人員的住宅小院外觀一樣，所以並不引人注目，過來的人也少。
宋錚到據點來，如同到單位上班，自然是大搖大擺，一邊晃悠著扇子，一邊踱著四方步，輕飄飄地來到據點門前。咚咚、咚咚咚咚咚、咚咚，兩次兩連擊，中間夾著一次五連擊，這便是皇城司的暗號之一，意思是有事要見大統領。宋錚雖然對厲紅娘打情罵俏，但規矩還是要守的。
門很快就打開，厲紅娘的俏婢圓兒一身勁裝，出現在門洞里，將宋錚迎進門。
「你是誰？要找何人？」圓兒反身將門關上，一臉冷漠。
咦？自己人還這麼凶？宋錚晃了晃扇子，嘴角翹了一下，那顆假的黑痣也抖動。他用粗著嗓子道，「圓兒妹子啊，連我你也不認識了？」
圓兒仔細瞅了瞅，樣子有些熟悉，但的確不認識，便刷地一下把佩劍拔了出來，「你到底是誰？」
「嘿嘿，咱倆在密州就相好了，何必動劍呢？」說著話，宋錚暗忖，茗兒這化裝術還真不簡單，若非非常熟悉的人，還真認不出來。
「密州？」圓兒有些疑惑，忽然反應過來，大聲罵道︰「混蛋，誰和你相好？你這個登徒子！」手中的劍就要招呼過來。
宋錚向旁邊一閃，就躥了進去。圓兒大急，一聲口哨響起。宋錚剛進院子，就見屋子里躥出四五個人，其中一人正是密州皇城司的胡強。而在院牆處監視的兩名皇城司秘卒，也跳了下來，將宋錚團團圍住。
胡強見到宋錚，明顯愣了一下，他對宋錚自然要比圓兒熟悉一些，而且眼光也毒辣。
宋錚笑道︰「胡大哥！」聲音自然恢復到正常。
「小兄弟？你怎麼這身打扮過來了？」
此時，圓兒也听出了宋錚的聲音，不禁臉上一紅，走上前來，又羞又氣地捶了宋錚一拳︰「你怎麼這身打扮？真丑！」
「丑嗎？」宋錚又自得地擺了一下扇子︰「你不覺得我形貌昳麗，風流倜儻。」
「風流你個頭！」圓兒用手在宋錚的額頭上指了一下︰「下次再和我開這種玩笑，看我怎麼收拾你！」
說完後，圓兒才意識到，這怎麼成了打情罵俏了？不禁臉更紅了。胡強等人自然哈哈大笑。
片刻之後，眾人進了屋，宋錚問道，「圓兒，厲大統領不在？」
「不在！」圓兒盡管有些氣鼓鼓的，但正事不敢耽誤，「大統領今天一早就帶著屏兒出去了，說戌時能回來。算算時間也差不多了。」
「嗯，那我等她一會兒吧！」
接著，宋錚問圓兒昨夜為何不在。圓兒說，她和屏兒是在另外一處據點，今天才過來的。
宋錚又問了一下胡強，在四化客棧方面是如何安排的。胡強道，他與朱堅二人，各帶三名兄弟，分成兩班。有的化妝成游街小販，有的化妝成去吃飯的客人，還在上化客棧最差的丙字號客房要了一個鋪位，裝成某個參加大比的武院學生的父親。
宋錚知道，干這種盯梢護衛的活，朱堅和胡強等人最拿手。
宋錚忽然想到，自己昨日與厲紅娘相見的時候，沒有說要向顏氏兄妹傳遞消息。所以，在面對顏氏兄妹的暴露時，宋錚不得不使出渾身解術，以求與其和平共處。而厲紅娘之所以最終還是把消息傳遞過去，恐怕也是因為胡強、朱堅等人，密州皇城司的業務素質雖然不錯，但恐怕很難瞞過顏子笙手下的風雨雷電四兄弟。為了避免發生不必要的沖突，厲紅娘這才通報了一下消息。
按說厲紅娘只要向顏氏兄妹傳遞消息，那顏子笙和章宗應該知道，他們的行蹤對于明眼人來說，已經不是什麼秘密。那麼，對于他們的對立者，或者敵人來說，也應該不是秘密了。如此一來，那顏氏兄妹豈不是知道自己已經處于危險境地？那他們為何還滯留在大齊？而且還有興趣去觀看武院大比？真是怪哉。
對于宋錚的疑問，厲紅娘能解答，但她不會告訴宋錚。而宋錚與顏氏兄妹關系微妙，互相之間維持著君子之交，或者說現在只是一種學問上的朋友。其他的事，都是不會提的。
說起來，咱們的宋公子有點郁悶，這差事辦得稀里糊涂。顏氏兄妹這一攤搞得雲山霧照，昨晚又突然冒出了木玉和黃嵩手下焦氏兄弟，看那架式，黃嵩是沖著自己來的。自己怎麼會引起他的注意呢？難道還是魯王秘藏的事？黃嵩能找自己一次，肯定還能找第二次。幸好這里有木玉協調，如果真有風吹草動，他應該會通知自己。宋錚對木玉現在有一種盲目的信任，總覺得不會害自己。
除了黃嵩這一頭外，還有武院大比的正事。由于密州武院底子比較差，要走到最後，談何容易？若一不小心輸給鄆州隊，那就早早地打道回府了。即便干掉鄆州隊，對青州隊絕對是一場硬仗。自己雖然能打敗「老熊」邢霸，但自己畢竟只是一個人，除自己以外，在目前的密州武院隊中，還找不出可以何邢霸抗衡的人。
再說，雙方各三十人規模的較量，已經算是戰場拼殺了。這和單純的個人之間比武較技是兩碼事。宋錚在密州守備軍中，可是親眼看到過兩位百戶，率各自軍士進行的演習。個人的武藝再好，一旦陷入十多個人的包圍中，立即完蛋。當日自己初入密州武院當教習時，就被陸弘等武生們圍住。自己也只有巧施計策才月兌出包圍圈，然後再各個擊倒的。
除了以上這些外，幾天後的舉人考試，自己也不能放松。雖然借助原來宋書呆的記憶，十年苦讀來的經書知識全都裝進了腦子里，但只要是參加舉人考試者，又有誰不是經過十年寒窗呢？自己之所以能在密州文院奪得秀才魁首，是因為父親宋玨是那里的標桿性人物，那里的教習在命題時，都受了宋玨的影響。而自己對父親理學要旨的理解程度，又非別人可比。這才一舉壓魁。
而歷城的舉人考試又不同。宋玨為了避嫌，沒有參加今年的舉人考試命題。宋錚與其他考生一樣，沒有任何優勢，只能憑著真才實學來搏一搏。這可是牽扯到自己和茗兒復仇大計，自己安能不盡力？