听得厲紅娘諷刺自己有艷福，宋錚暗笑，「姐姐，我怎麼听得你的話里有一股酸味，我的人就在這里伺候你呢，你若是要，現在就拿去。」
「油嘴滑舌！」厲紅娘叱了一聲，「好了，也不用你按摩了，快去溫書吧，我讓人給你準備了一個單間，你所需的書籍，昨夜在客棧燒毀了，我讓人去買了一些，也不知對不對。」
捏著柔若無骨的香肩，宋錚遲遲沒有松手，心里卻是感動莫名。經歷了密州的風波、歷城的大戰，厲紅娘從開始的懷疑到逐漸信任，對宋錚關愛有加。那種發自內心的愛護，令宋錚涌起陣陣暖流。
有人疼著，感覺倒也不錯，可惜厲紅娘只把自己當個「小家伙」，唉，革命尚未成功，小郎還需努力啊。宋錚自嘲地笑了笑。
呂春的事自然是要說的，不出意料，厲紅娘並不願意，宋錚表現太過搶眼，怕他遭人暗算。經宋錚再三請求，厲紅娘才答應下來，並將胡強和朱堅派給宋錚。
等到厲紅娘再次催促他去溫書，宋錚在厲紅娘的耳朵後面輕輕哈了一口氣，沒等厲紅娘斥罵，便跑開了。
厲紅娘滿臉通紅，看著宋錚離去的身影，半晌才低聲自語道，「小家伙，姐姐的胭脂是小圓買的。」旋即，她又輕啐了自己一口，「呸，說這個干什麼！」
可惜，宋錚早已出了門。
…………
大戰過後，今夜難得一片寧靜。宋錚也把心思沉浸到那學理學書籍里。
理學又稱新儒學、道學，在人們的印象中，一提到理學，好像一切都是道貌岸然、刻板不苟的，所以後世常用「道學先生」指思想作風特別迂腐的讀書人。
宋錚自然不會這麼膚淺，按照原來的歷史，理學既然能形成宋乃至明清時期的主流思想，自有其不凡之處。
理學本身是儒道並舉，將一些道家的觀點雜糅進儒學之中，興盛于北宋嘉祐治平年間（1056年—1067年）。當時形成了王安石的新學、司馬光的朔學、蘇軾的蜀學、二程（程顥、程頤）兄弟的洛學（含張載的關學）為代表的理學四大派。而宋錚之父宋玨的《理學正義》，以二程及其後的周敦頤學說為基礎，將其他三派的東西吸取進來，形成了一個有機的整體，力圖結束各派觀點相對立的局面，故名「正義」！僅此一書便奠定了宋玨儒學宗師的地位。
黃元度需要的是思想統一的理學，宋玨正是恰逢其會，所以能得到黃元度的重視。
想到這些，宋錚不禁對黃元度高看一眼。能夠從社會思想根子上謀求統治權利，這要比單純的權術不知高明多少倍。面對這樣一個對手，宋錚不禁有些挫敗感。
更令宋錚擔憂的是，自己這次的表現必定為逄檜所知，說不定會吸收自己進軍方陣營。父親現在應該算得上黃元度那邊的人，而自己成為逄檜的干將，父子之間分屬不同陣營，豈不是逼著自己騎牆？這些背後，又牽扯到當年的宮廷政變、殺祖之仇。如果這些還不算麻煩，若再加上大金、西夏、蜀國，甚至正在崛起的蒙古等外敵，一旦諸國開戰，形勢之復雜，簡直無以復加。
如此境地，以走鋼絲形容也不為過。
宋錚嘆了口氣，將思緒收回，專心沉浸于書籍之中。
…………
厲紅娘手臂雖然受傷，但身為山東路大統領，不得不日夜操勞。這讓宋錚看了不禁心痛，在第二天告別時，他難得正經八百地告誡一番。
看著宋錚一臉嚴肅的樣子，厲紅娘咬了咬嘴唇，輕輕點了點頭。
胡強與朱堅均為輕傷，經過一晝夜的休養，兩人均無大礙。兩人隨著宋錚、茗兒向五龍潭方向行去。
大明街是一條南北大街，連接大明湖與五龍潭。兩者原來是一片水域，五龍潭為大明湖一隅，只是由于地勢變遷，將兩者分開。齊州建文院後，將五龍潭納入其中，門口朝北，正對著大明街。
對于大明街，宋錚自欒樛處奪來的紙片上就記過，大明街十四號，是完顏玉生在歷城的秘密據點。不過，眼下宋錚可不關心完顏玉生等人是否藏在此處。
走過文院門口，宋錚辨認了一下大明街兩邊的房子，便向前行去。百丈之外，就是一處院子，雖然不大，卻顯得精巧別致。院門敞開著，一個十五六歲的小廝站在那里，正在東張西望。
見到宋錚一行人，小廝眼前一亮，連忙上前施禮，「公子可是宋小郎宋少爺？」
「我是宋錚，你是……」
「小的呂安，奉我家少爺之命，在這里等候公子。少爺向小的說過公子的相貌，所以小的才認得公子！宋公子快請，我家老爺和少爺等著您呢。」
這呂安聰明乖巧，口齒伶俐，惹人好感。宋錚點了點頭，邁步而入。
剛進院子，听到動靜的呂春和父親呂大富便迎了出來。
宋錚一看，正是那日在龍門鎮酒樓見過的商賈。他連忙上前深施一禮，「宋錚拜見呂伯父！」
呂大富上前架住，瞅了瞅，「原來真是你！你一換上這身書生衣服，都快認不出來了！哈哈，快快進來！」
呂春自然招呼茗兒和朱堅、胡強入內。
眾人落座，呂安送上香茗。呂春好奇地問道，「父親，你原來認識小郎？」
「認識！認識！」呂大富將龍門鎮的事說了一遍，最後道，「可惜小郎當時急于救人，也許不記得我！」
宋錚自然拱手道，「當時晚輩趕路甚急，又遇到這樣的事，所以一時沒有注意到伯父，還望伯父見諒！」
呂春連忙擺了擺手，「小郎忙的是大事，不記得我是應當的。听小春說起你後，我就琢磨是不是你。今日一見果然就是！我們家小春能與小郎相交，是他的福分！」
「哪里哪里，呂兄也是一時人杰，否則怎能為徐州武院臨將，當日我一見呂兄，也頗感親切，頓生惺惺相惜之心。」
雙方來回恭維一番後，呂大富道，「小郎這幾日就放心住在這里，需要什麼就同小春說，不用客氣。我也不打擾了，待小郎高中後，我再來為你慶功！」
這呂大富也是一個八面玲瓏的人物，知道眼下不便與宋錚長談，很快便笑吟吟地告辭而去。
又閑談了兩句，呂春便引著宋錚來到東側的房間。這里顯然被精心安排過。屋里燻了檀香，床帳和被褥均是嶄新的，靠牆處是一排書架，上面的書也是新的，沒怎麼被翻閱過。書桌上擺放著文房四寶，宋錚一眼認出，那硯台竟然是大名鼎鼎的徽硯。
呂春父子均非讀書人，能布置出這些來，定是費了不少心思。宋錚連忙又感謝了呂春一番。
茗兒安排在外房，與宋錚隔了一個門簾。朱堅與胡強二人，則主動要求住進南屋，方便守門。
一切妥當後，呂春便去命人開始準備午飯。由于怕打擾宋錚，院子里僅安排了三個下人，小廝呂安，一個打灰除塵的老媽子。還有一個廚師，是專門為呂大富做飯的，現在也來伺候宋錚。可見這對父子的用心之處。
……………………
用過一頓精致的午餐後，歇息了片刻，由呂春陪同，宋錚帶著茗兒和朱堅、胡強二人出了門。明天大考，他自然要去文院看看考場，順便欣賞一下五龍潭邊怒放的菊花。
正是重陽節，大明街上許多人頭上插著茱萸，或者菊花，為城市添了許多色彩。
進入文院門口，迎面便是五龍潭。
對于五龍潭的泉水群，宋錚早有耳聞。不過，在宋錚印象里，五龍潭原名為淨池，直到元代，才有人在這里修建了五方神龍廟，由此改名五龍潭。而眼下的大齊朝就已有此名，讓宋錚不禁感嘆世事的變化莫測。
文院內與武院截然不同，五龍潭邊，許多書生仕女流連忘返，欣賞著這里的上千盆菊花。眼下，菊花怒放，花色以金黃為主，其余為雪白，偶爾有大紅和淡綠，分外絢麗。
正行間，見前面一群書生，正站在一盆花旁。一俏麗的女子，正隱在一個高大書生背後，滿臉期待地望著那盆花。
盆中花也頗為奇異，菊蕊為紅色，菊瓣卻發白，菊瓣的末端卻透出一抹綠色。
一位花農蹲在地上，高聲道，「幾位公子爺，小老兒費盡心思，才培育出這株紅白綠三色的菊花，請幾位公子給起個名字。哪位公子名字起得好，小老兒將這盆花半價賣出去。」
花農的話一出，眾人均面現激動之色。
呂春低聲笑道，「小郎，你說這麼一盆花多少錢？」沒等宋錚回答，呂春便道，「昨天這花農就在這里，要價五十兩銀子！你說說，這不是坑人嗎？」
宋錚也吃了一驚，在密州那種地方，五十兩銀子，能買七八個窮苦人家的小丫頭，果然夠貴的。
「一叢深色花，十戶中人賦！」宋錚搖了搖頭。
這時，幾個書生都開動腦筋。一個個稱號都報了出來，什麼三顧茅廬、三星伴月、彩韻流芳……
數個花名報出，花農卻均不甚滿意，輕輕搖了搖頭。
這時，那俏麗女子拉了一下旁邊男子的衣衫，低語了一聲。那男子大喜，高聲道，「三色牡丹」！
花農眼楮一亮，「這個名字怎麼講？」
那女子又耳語了一番，男子道，「牡丹為花中之王，這菊花三色，傲然于眾花之中，也算得上這些花中的王者了，三色牡丹當之無愧。」
花農哈哈大笑，「這位公子，此言甚合小老兒心意，我……」
「且慢！」一個聲音響了起來。
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