厲紅娘傷勢很重，均為劍傷，創面雖然不大，卻入體頗深。最重要的一處傷口位于鎖骨內側，入體半尺有余，傷到了肺部。還有一處極為驚險，幾乎貼著心窩入體的，卻詭異地插入幾個內髒器官之間的縫隙，沒有傷到內腑，算是不幸中的大幸了。
由此來看，李元震當時確實鐵了心想要厲紅娘的命。這怎不讓宋錚後怕和心痛，更有一些內疚。厲紅娘是為了搜尋他，才落入這般田地的。
對于李元震，宋錚已經將其列入必殺之名單。現在听說英吉和逄震要約斗李元震及暗鷹高手，宋錚怎不心急。
茗兒怕宋錚沖動，忙道，「公子，還是等見到英將軍和逄將軍後，再商量一下，千萬別意氣用事！」
宋錚嘴角一撇，冷冷地點了點頭，「你看我像是意氣用事的人嗎？」
茗兒知道宋錚心情不好，也不 嘴，轉而道，「公子，不如我留下來照顧厲姐姐。」
「嗯！」宋錚應了一聲。茗兒會醫術，總比鳳清和小圓強一些。不過，宋錚加了一句，「我若不在這里，你凡事和小圓、向清商量著來，不可一意孤行。」
茗兒自然答應。小圓和茗兒，原來鬧過一點小矛盾，還比武過一場。當時是在歷城，若非宋錚出手，兩人會兩敗俱傷。現在，宋錚免不了囑咐一聲。
宋錚一直等到掌燈，厲紅娘仍然在昏睡，沒有醒來的跡象。宋錚雖然心急，卻也知道厲紅娘已經無大礙，接下來只要靜養便可。由于一直沒給家里送什麼消息，為避免父母掛念，宋錚不得不先回宋府。離開前，宋錚再三叮囑小圓，一定要把他要參加約斗的消息轉告英吉。
小圓淚眼婆娑，忙不迭地點頭答應。她在厲紅娘身邊，一切均由厲紅娘作主。現在厲紅娘昏睡不醒，小圓沒了主意。再加上小屏死了，而鳳清更不擅于謀劃，小圓連個商量的人也沒有。宋錚的出現，讓小圓找到了主心骨。
宋錚又叮嚀了一句後，便離開了皇城司據點，火速返回了宋府，等他進家門的時候，已經過了戌時。
「小郎，你怎麼才回來？武狀元你不考了？」迎面走上來的陸弘張嘴嚷嚷道。也難怪陸弘著急，明天就是十一月初四了，大後天武狀元大比就要拉開帷幕。自從十月十九到達江寧城後，陸弘隔兩三天便跑一趟，卻遲遲沒有宋錚的消息。今日一見面，陸弘忍不住就埋怨起來。
「哥哥，小郎剛回來，你就不能讓他歇口氣？」陸嬙不滿地嗔怪了陸弘一句，轉而對宋錚道，「小郎，你吃飯沒？伯母給你留飯了，我這去給你端來！」
「我也去！」瑟兒也嚷了一聲，跟著陸嬙出去了。
宋錚看了陸弘一眼，陸弘露出一個無奈而又羨慕的表情。反倒是在上首坐著的祝氏，滿臉笑咪咪的，看著堂前發生的一切。身材嬌小的丫頭冬兒，早就知道了陸嬙和宋錚關系密切，見陸嬙為宋錚教訓自己的哥哥，顯得頗為興奮，臉都有些紅了。
宋錚顧不得別人，先向母親見禮。祝氏笑道，「這才回來第一天，就在外邊忙活，以後還不天天不著家？」
「錚兒不敢！」宋錚忙跪倒，「讓母親掛念，錚兒知錯了！」
「快起來！快起來！」祝氏忙道，「別動不動就跪下，一家人說話，沒那麼多規矩。再說，這個時間你父親在書房，不在這邊。你不用擔驚受怕的！」
看來，祝氏對當年宋玨的棍棒教子法記憶猶新，特意提醒宋錚。
母子倆閑談了幾句後，祝氏道，「你們年青人說話吧，我先走了。陸公子，你擔待一些，讓錚兒陪你吧！」
「小子不敢，夫人盡管自便。」陸弘躬身，送祝氏離堂。冬兒偷偷描了一眼宋錚，又慌忙轉過頭去，緊隨祝氏離開了。
祝氏一走，陸弘便立即活躍起來。若非翠雨就守在他身邊，他說不定就上躥下跳了。陸嬙、瑟兒和杜嫂，把飯端上來，倒是頗為豐盛。宋錚特意讓杜嫂打了一壺酒，不慌不忙地坐了下來。
「陸弘，來，坐下，喝兩盅吧！」
「你還真沉得住氣！」陸弘嘟囔了一句，眼楮卻不離開酒壺。
宋錚嘴角翹了一下，先自斟自飲了一杯，卻沒給陸弘倒上。陸弘有些急了，一坐下，拿起酒壺來，倒了一杯揚脖喝下，又倒了一杯喝了。如是三杯，他才放下酒壺。
「宛如牛飲，沒一點情調！」宋錚打趣了一句。
「不是牛飲，是鱷飲！」瑟兒跟了一句，顯然是知道了陸弘原來的外號，「玉面忽律」。這一下，嬙兒和翠雨也笑了起來。
陸弘理直氣壯地道，「自從上次來江寧途中喝過一次，我可再也沒喝過。能不想嘛？」
「你不是來過幾次家里嗎？難道翠雨沒給你酒喝？」宋錚有些新奇地道。
「宋先生在家呢，我不敢啊！」
宋錚哈哈一笑，「你不敢？我怎麼記得去年初，你指示侯闖拋了一個雪團，打在我父親的眼楮上。」宋錚所說的，自然是去年初宋錚與陸弘相見時的情景。
陸弘一听，神情愈見尷尬，連忙給宋錚斟了一杯酒，「不打不相識！不打不相識！」
陸嬙也笑了起來。宋錚教訓陸弘的時候，陸嬙和父親陸恆山就在不遠處看著。後來，宋錚被聘為密州武院客座教習後，陸嬙還不憤，偷偷女扮難裝，跑到武院去教訓宋錚，結果反被宋錚教訓，在上拍了好幾巴掌，還捏了捏。
想到這些，陸嬙的臉上飛起一道紅暈。
瑟兒顯然不知道這段往事，拉著陸嬙的胳膊，讓其把故事講給她听。
開了幾句玩笑，宋錚便轉向正事。「這一段時間你們在江寧武院，可踫到什麼棘手的人物？」
「那可多了。能考中武舉的，哪有一個簡單角色！」陸弘道，「河南路、荊湖路，還有江寧城，都有頂尖的高手出現。江寧城有一個家伙，听說叫韓奎，就連楊動也不敢輕言勝之。」
「韓奎？」宋錚重復了一句，記住了這個名字。楊動號稱山東路年輕一輩的第一高手，名頭是極響的。宋錚雖然自知能略勝其一籌，卻楊動也確實是一個勁敵。如今出現了一個與其相當的人物，宋錚自然要記在心里。
「這次一共多少人？」宋錚夾了一片藕，淡淡地問道。
「這一次武進士科試，大齊全國一道十一路，共十二個地方，三百五十七個武舉來爭奪武狀元令。」陸弘道，「咱山東路76個人，河南路78個人，算是最多的了。」
大齊與前朝北宋相仿，以路命名各地行政區劃，相當于「省」。不過，也略有區別。比如，原京東東路，現在為山東路。原來的京畿道，現在劃歸河南路。總起來說，這些路包括︰山東路、河南路、淮南東路，淮南西路，荊湖北路，荊湖南路、兩浙路、福建路、江南路、廣南東路，廣南西路，全國共十一路，以及京畿道。大齊以江寧為都城，京畿道自然是包括江寧府及周圍的地區。
其中，山東路、河南路及荊湖南北兩路，由于和大金、西夏及蜀國相接，且有邊關軍駐扎，武風頗盛，武院的實力也比較強勁。大齊全國每兩年只取50名武進士，而各路所能錄取的武舉名額，又與考中的武進士數量有關。山東路上一次武進士考試，居然考中了11人，所以，山東路佔到了110個武舉名額，只不過只有76人參加武進士考試罷了。
而其他路，如廣南西路，許多地方還是未開發地帶，甚至連續幾次也出不了一個武進士，所以在武舉名額上，只能錄取最低數——20人。總不能因為該路沒出一名武進士，而取消武舉錄取名額吧？
所以，大齊全國一道十一路，每兩年一屆的武舉，所錄取的武舉名額，要超過500名的配比。這次有357名人員參加武進士考試，不過是剛剛過半而已，另外一小半，自知武進士考試無望，或者由于家庭等其他原因，放棄了。
誠如陸弘所說，能考中武舉的，沒有簡單角色。要從這357人里月兌穎而出，去爭奪50個武進士名額，也不是那麼容易。前十名，更是其中佼佼者，而只有殺進前十名，才有機會去爭奪武狀元令。
負責帶領山東路武舉隊伍的辛棄疾，對宋錚、楊動和辛羽等人寄托了很大的希望。山東路雖然實力強勁，但已經連續數屆沒有人能考中武狀元了。本來，辛棄疾是指望楊動和自己的兒子辛羽去搏一下，不過，自從上次見識到宋錚的身手後，辛棄疾覺得把握又大了一分。
這十多天，宋錚一直沒到江寧，可把辛棄疾急壞了，隔三差五地派陸弘回來，打探消息。
一頓飯吃了半個時辰，宋錚也知道了這次武進士第的許多情況。不過，宋錚卻不能跟陸弘去江寧武院。他還惦記著為厲紅娘報仇，如果不能親手插上李元震一刀，宋錚怎會甘心！
當晚，宋錚剛剛安歇，二黑便偷偷敲門，低聲道，「公子，英吉將軍來了！」~