震寧武館有兩塊場地。較大的一塊在前面，進門便是，那是武館武生們習練武技的地方。在武館後院，還有一塊場地，是武館的教習們傳授武技之所。武館的設施與一般武院相同，除了石鎖、沙袋及各式兵器外，還修築一些寨門、地溝，模仿不同的戰場樣式。有了這些東西，兵書的講解才容易一些。
韓奎、董明岩、慕伯約等京畿道武舉六七人，名義上都是震寧武館出去的武舉，算是武館里的名人。這一次來到武館，頗有點衣錦還鄉的味道，眾多「學弟」對他們都很敬仰。一行人甫一至武館，便被一名教習接到小訓練場，安排在場邊的一間屋子里。接著，便恭恭敬敬地奉上了茶水。
眼看快到了辰時正點，宋錚還沒有蹤影。董明岩笑道，「韓大哥，那宋小郎是不是怕了，不敢來武館？」
韓奎仍然閉著眼，修心養氣。慕伯約卻插言道，「應該不會。昨日約定時，楊動、辛羽等一干人等都在旁邊。若他要違言，在同伙面前面子上也過不去。再說，宋錚為人虛偽，在這種事上，不會糊涂的。他主動邀約，沒有不來的道理。」
「那可不一定。」董明岩不以為然，「伯約也說過，這小子為人奸猾，喜歡使詐，昨天說不定是虛張聲勢，耍咱們一通。」
「他會來的，我知道。」韓奎說完這一句，便沒有了聲音。
董明岩撇了撇嘴，無聊地用手指敲著桌子。
忽然，一名武舉跑進來，「董兄，那宋錚來了。」
「他果然敢來！」董明岩愣了一下，接著嘿嘿一笑，「他帶了多少人來？」
「就他自己，是和閻館主一起來的。」
「什麼？」韓奎也睜開了眼，與董明岩和慕伯約對視了一眼。
董明岩喃喃道，「他怎麼會和館主搭上關系？」
慕伯約和韓奎也非常奇怪，據他們所知，宋錚剛來江寧，認識的人不多才是，現在為何與閻振東聯袂而來，真是讓人模不著頭腦。
「我們還是先去迎接館主吧。」韓奎恢復了平靜，當先站起身子，向門外行去。慕伯約和董明岩也跟著出了門。
後院門口處，閻振東和宋錚的身影露了出來。閻振東在前，宋錚落後半個身位。兩個人都笑呵呵的，像是談到了什麼開心事。
韓奎遠遠地抱拳道，「韓奎參見館主。」慕伯約及其他幾名武舉也抱起了拳頭。
「好說，好說。」閻振東笑呵呵的，眼楮都眯了起來。
很快，宋錚和閻振東便來到韓奎身邊。
「館主，最近一向可好？」韓奎十分恭謹地問道。這些人雖然曾在武館段練過一段時間，卻不算正式的武館學生，現在又是武舉人，所以不必執師禮。
「還好。你們幾個如何？是否都到了最後一關？」
韓奎忙介紹了幾個人的情況，閻振東捋著胡子，笑眯眯地听著，不時地點點頭。宋錚則立在閻振東身邊，學著閻振東的樣子，一副怡然自得的模樣，好像他才是館主一般。這一狐假虎威的架式，自然把董明岩氣得不輕。
敘了盞茶時間的閑話，閻振東把那張紙拿出來，沖著董明岩道，「這個是你與宋錚的約定？」
董明岩瞅了瞅，「正是！」
閻振東大聲念到，「立約人︰董明岩、宋錚。京畿道武舉董明岩，與山東路武舉宋錚，因事發生矛盾，雙方商定比斗解決。董明岩一方，由京畿道武舉韓奎出戰。宋錚一方，由宋錚本人出戰。雙方約定，若韓奎勝，由宋錚需于今日午時，在江寧武院門口向跪董明岩跪拜三次，交大喊三聲，‘我錯了！’若宋錚獲勝，則董明岩輸銀一千兩。雙方立此存狀！」
讀完後，閻振東道，「董明岩、韓奎、宋錚，沒什麼異議吧？」
「沒有！」董明岩連忙回道。韓奎看了董明岩一眼，也點了點頭。宋錚心中暗惱，這董明岩太不識抬舉了，竟然妄想讓自己在武院門口下跪。若自己真輸了，那根本就不用在江寧混下去了，後面的武進士考察也會受此所累，斷然是通不過的。
宋錚有心要好好教訓一下董明岩，卻有著自己另一番大計。于是，他笑道，「既然董兄把條件略作修改，那我也要改上一改。若我贏了，不但董兄要給我一千兩銀子，韓兄也要輸我五百兩。當然，若我輸了，不但在武院門口向董明岩磕頭，再賠五百兩銀子給韓兄。」
韓奎一愣，有心不答應宋錚的條件，卻怕弱了自己的氣勢。董明岩冷哼道，「五百兩銀子，你拿的出來嗎？」
宋錚伸手入懷，拿出數張銀票，在董明岩眼前一晃，笑而不語。——這些銀票自然是從茗兒那里拿來的。
董明岩沒想到宋錚真能拿出五百兩銀子，當即一咬牙，「我代韓兄答應了。」接著，他從懷里掏出十張百兩銀票，「另外五百兩，我寫個借條，一齊壓到董館主處。」
宋錚搖了搖頭，「要寫借條的話，也應該韓兄寫。韓兄是這屆武舉的佼佼者，不會連張借條也敢寫吧？」
韓奎很想說聲「關我什麼事」，董明岩道，「誰寫不一樣，韓兄，你便寫一張，這五百兩銀子，算我的。」
韓奎攥了一下拳頭，咬著嘴唇道，「我寫！」
宋錚笑道，「我還有一個條件，比武時，除閻館主與董兄、韓兄在場外，其他人都不得觀看！」
「你還有完沒完？」董明岩怒道，「輸不起就別賭斗，還怕別人看不成？」
「我不是輸不起，我是怕你們輸了太尷尬。」宋錚嘴角一翹，「有閻館主在此，你們還怕在下作弊？」
「你們這群女圭女圭，老夫不知見證過多少次比斗，沒你們這麼羅嗦的。」閻振東搖了搖頭，「我事情多著呢，沒有多少工夫來伺候你們。」
「明岩，答應他。」韓奎心思一轉，道，「伯約，你們幾個都出去吧，把院子門帶上。」
慕伯約愣了一下，點了點頭。轉身領著京畿道的幾個武舉出去。幾個混進來看熱鬧的武生和一名教習，也在閻振東的示意下離開。
閻振東笑道，「比斗有比斗的規矩，既然你們要較量拳腳，兵器是不能用的。暗器、藥粉等一些和拳腳無關的東西，也不能有。如果有的話，都拿出來吧。」
說罷，閻振東讓宋錚和韓奎從屋里搬出一張桌子，董明岩磨好了墨。閻振東提筆在紙上添了幾句，邊寫邊道，「比試拳腳，以一盞茶時間為限。生死不論。若一方主動認輸求饒，比斗即告結束。比斗中，要听我號令，我若喊停，雙方都要住手。你們沒問題吧？」
宋錚和韓奎、董明岩都搖了搖頭。宋錚暗道，這老小子留了後手呢，估計是怕打出個好歹來。
「那好，來簽字吧。」
三人各自在約狀上寫下了自己的名字。董明將那一千兩銀子壓在桌子一角。韓奎寫了一張五百兩銀子的欠條，接著很老實地掏出了懷里的東西，不過是幾兩碎銀子而已。宋錚的東西就多了，除了五百兩的銀票，幾錠銀子外，還有幾包藥粉，兩個瓷瓶。魚腸劍也從小腿上摘下來，壓到了桌子另一邊。
閻振東檢查了一下銀票和欠條，確認無誤後喝道，「韓奎、宋錚入場，相距五丈站立！」
隨著閻振東一聲令下，宋錚和韓奎走到場中央。董明岩難得地跑進屋里，給閻振東搬來一把椅子。閻振東點了點頭，坐在了桌子邊。他的臉上收起了笑容，緊盯著場內。董明岩則攥著拳頭，睜大了雙眼。由于有些緊張，腰都有些彎了。
場內，韓奎眼中寒光閃閃，雙拳架好，兩腳前後站立，拉開了架式。
宋錚則顯得懶洋洋的，雙手一背，嘴角上翹，一副雲淡風輕的樣子。
「都準備好了？」
宋錚和韓奎同時點頭。閻振東拿出一炷香，掰下四分之一來，用火褶子點上。
「開始！」
隨著閻振東一聲令下，韓奎全身繃緊，面露凶光。兩只腳碾著地面，緩緩向前逼近。
感覺到對方勃然而發的氣勢，宋錚的身子也繃了起來。不過，他沒有拉什麼架式，而是端起拳頭，在原地小跳了兩下。又扭了扭脖子，轉了轉腰，怎麼看都不正經。
「搞什麼鬼？」閻振東嘟囔了一句，看向宋錚的目光，越來越好奇。
宋錚抵了一下嘴，突然抬腿前邁。韓奎連忙停子，盯著宋錚，眼楮一眨不眨。誰知宋錚卻是前弓步，壓起腿來，然後換腿壓。接著左壓腿，右壓腿。完事後，還在原地小跳了兩下。
韓奎被宋錚搞愣了，全身的氣勢也松了下來。
「韓兄，這小子唬人呢，快揍他！」董明岩終于按捺不住，大喊起來。
「不得喧嘩！」閻振東瞪了他一眼，心里也在暗自嘀咕，這小子發什麼瘋了，不進攻，也不防守，在原地胡折騰，莫非真的是為了拖時間？想到這里，閻振東有點生氣，這不是拿我當猴耍嗎？他若一直折騰下去，到了時間，我便判他消極告負！
閻振東正想著呢，卻見眼前一道白影閃過。剛剛活動了幾下肩關節的宋錚，突然啟動，如同獵豹一般，撲向了韓奎。~